Không đúng, cũng không phải hoàn toàn không có điểm nào tốt.

Cơm canh ở Đông cung thật sự rất ngon, ngày nào cũng đổi món, không hề trùng lặp.

Cá sốt chua ngọt, móng giò hầm, th!t hấp bột lá sen, chỉ cần ngửi mùi thôi là ta đã có thể nuốt trôi ba bát cơm.

Thế nhưng Cố Chỉ hung dữ lắm.

Cả bàn thức ăn bày ra, chàng ngồi ở vị trí chủ tọa, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên. Những đ/ốt ngón tay gõ gõ lên mặt bàn gỗ đàn hương, tiếng động không lớn, nhưng khiến cả đám người hầu trong phòng nín thở.

"Thôi Hoan Nghi."

Ta đang bận rộn vươn đũa gắp móng giò, đầu cũng không ngẩng lên: "Hả?"

"Ta đây sợ ch*t. Từ nay về sau, việc thử thức ăn cho ta giao cả cho ngươi." Chàng thong thả mở lời, giọng điệu bình thản, nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng, "Nếu ta không được yên ổn, cả nhà ngươi cũng đừng hòng được yên thân. Hiểu chưa?"

Cả bàn thức ăn bỗng chốc chẳng còn thơm ngon nữa.

Ta đặt đũa xuống, nhìn chàng, rồi lại nhìn đống thức ăn.

Chàng không đổi sắc mặt, bưng chén trà lên nhấp một ngụm, đôi mắt phượng nhìn ta từ phía trên vành chén.

Ta gật đầu như gà mổ thóc.

Từ ngày đó trở đi, mỗi món ăn ta đều phải nếm ít nhất ba lần, lỡ như nếm thiếu một miếng mà khiến Cố Chỉ ngoẻo mất, cả nhà ta đều phải ch/ôn cùng.

Cố Chỉ ngồi bên cạnh nhìn ta ăn ngấu nghiến.

Ta ăn càng ngon miệng, khóe môi chàng càng cong lên, có đôi khi ta cúi đầu vùi vào bát cơm, ngẩng lên nhìn thì thấy chàng đang chống cằm nhìn ta đến xuất thần, lớp băng nơi đáy mắt không biết từ lúc nào đã tan chảy quá nửa.

Chẳng biết từ bao giờ.

Ta gắp món nào là chàng gắp theo món đó, gặp món hợp khẩu vị, chàng cũng học theo ta gắp liên tục mấy đũa.

Ta cũng khôn ra rồi.

Gặp món mình thích, ta liền nhíu mày vẻ mặt nghiêm trọng: "Món này ta vẫn chưa nếm kỹ, điện hạ đừng đụng vào, để ta thử thêm vài miếng nữa."

Ta bê cả đĩa cá hấp trước mặt chàng về phía mình.

Khóe môi chàng hơi hạ xuống, nhưng không vạch trần ta.

M/a m/a nói Thái tử đêm khuya phê duyệt công văn vất vả, bảo ta mang chút điểm tâm lên.

Nương ta mỗi khi phụ thân thức đêm đọc công văn đều sẽ chuẩn bị một đĩa bánh quế hoa, thế là ta cũng học theo làm một phần mang đến thư phòng.

Cố Chỉ liếc nhìn một cái, giọng điệu lạnh lùng: "Ta không ăn."

"Nếm thử đi mà." Ta nhón một miếng đưa tới bên miệng chàng, "Điện hạ nếm thử xem, ta làm theo công thức của nương ta đấy, ngon lắm."

Chàng nhíu mày tránh né: "Ta đã nói không ăn--"

Tay vung lên, đĩa bánh đổ nhào.

Bánh quế hoa lăn lóc đầy đất, vỡ thành mấy mảnh, tâm tư của ta cũng theo đó mà vỡ tan tành.

Cũng phải, ta chẳng qua chỉ là một trắc phi được nhét vào cho đủ số, hà tất phải tự mình dâng tận miệng.

Sau này chàng có đói ch*t khát ch*t ta cũng chẳng thèm quan tâm nữa.

Đêm đó ta quay mặt vào phía trong giường nằm.

Sau lưng truyền đến tiếng bước chân rất nhẹ, phía sau hơi chùng xuống.

Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên eo ta: "Ngủ rồi sao?"

Ta không lên tiếng.

Yên lặng một hồi rất lâu.

Trong cơn mơ màng, nghe thấy bên tai một tiếng cực thấp...

"...Xin lỗi."

04

Yến tiệc Trung thu trong cung, nữ quyến các thế gia tề tựu tại Ngự hoa viên.

Ngôi vị Thái tử phi còn bỏ trống, từng vị tiểu thư quý tộc đều dốc hết sức bình sinh ngâm thơ làm phú trước mặt Hoàng hậu.

Ta chẳng hiểu mấy thứ hoa mỹ rỗng tuếch này, bốc một nắm hạt dưa trốn sau hòn non bộ.

Nửa nắm hạt dưa vừa cắn xong, phía sau có người tới.

Vương Lạc Chỉ đụng phải làm hạt dưa trong tay ta vương vãi khắp vạt áo.

"Thứ chó má, đi đường không có mắt à?" Nàng mặc chiếc váy thêu chỉ vàng màu ngó sen, cằm nâng cao như muốn chọc thủng trời.

Nàng cố ý.

Ta phủi vạt áo, lười chẳng buồn đáp lại, nghiêng người định đi.

Nàng nắm ch/ặt lấy cổ tay ta, móng tay cắm sâu vào da th!t: "Đồ tiện tỳ không biết quy củ! Bản tiểu thư đang nói chuyện với ngươi, đi/ếc à?"

Ta hất tay nàng ra, giọng điệu hờ hững: "Ngươi đang nói chuyện với ta? Ta còn tưởng con chó hoang nhà nào không xích đang sủa bậy ở đây chứ."

Khuôn mặt Vương Lạc Chỉ đỏ bừng: "Ngươi, ngươi chỉ là một trắc phi không được sủng ái mà dám m/ắng ta?"

"Ta không chỉ m/ắng ngươi, mà còn đá/nh ngươi nữa đấy."

Cái t/át giáng xuống, tiếng vang giòn giã.

Vương Lạc Chỉ cứng đờ người tại chỗ, một bên mặt nổi lên dấu đỏ.

Tranh thủ lúc nàng còn ngẩn người, ta xoay người chạy về phía yến tiệc, vừa chạy vừa kêu.

"C/ứu mạng với! Gi*t người rồi!"

Nàng bị ta chọc cho phát đi/ên, chẳng màng đến mọi người trong yến tiệc, xách váy đuổi theo: "Đồ kỹ nữ! Xem ta không thay Thái tử dạy dỗ ngươi cái thứ không biết quy củ này--"

Thấy tay nàng sắp chạm vào mặt ta, ta lách người né tránh, nàng lại ngã nhào ra đất, gây ra động tĩnh còn lớn hơn.

"Hỗn xược!" Hoàng hậu đ/ập bàn đứng dậy.

Hoàng hậu vốn không ưa ta, nhưng ta là trắc phi của Thái tử, tính ra cũng là người một nhà với bà, tự nhiên phải bảo vệ thể diện hoàng gia.

"Ngươi chỉ là con gái một quan lại mà dám công khai khi dễ trắc phi của Thái tử, còn ra thể thống gì nữa!"

Vương Lạc Chỉ ngẩng đầu lên, sắc m/áu trên mặt đã tan biến sạch sẽ.

Sau khi về Đông cung, tâm trạng ta không cao.

Đĩa ngó sen mật ong bị ta khều qua khều lại, chẳng miếng nào đưa được vào miệng.

Cố Chỉ quan sát ta một hồi lâu, đặt đũa xuống: "Sao thế?"

Ta nặn ra một nụ cười: "Không có gì, yến tiệc ăn nhiều quá, giờ nhìn thấy đồ ăn là thấy no rồi."

Chàng "ừ" một tiếng, không hỏi thêm nữa.

Đêm đến chải đầu, m/a m/a nói thẳng:

"Hôm nay chịu ấm ức lớn như vậy, sao không nói với điện hạ? Người vốn công minh, dù cho vị Vương tiểu thư kia là người trong lòng người, thì vì thể diện hoàng gia cũng sẽ đòi lại công bằng cho người."

"Không cần đâu." Ta rút trâm cài, mái tóc đen xõa đầy vai, "Hôn sự của ta và chàng vốn dĩ là cưỡng cầu, chỉ là phu thê trên danh nghĩa thôi, trông chờ vào chàng chẳng bằng trông chờ vào chính mình. Hơn nữa Hoàng hậu đã lên tiếng rồi, ta cũng không chịu thiệt, đã t/át cho nàng ta một cái rồi."

M/a m/a thở dài đi rót nước.

Khi ta đối diện gương đồng tháo bông tai, ánh mắt liếc thấy trong bóng tối nơi góc cửa sổ có đứng một người.

Cố Chỉ không biết đã đứng đó bao lâu, ngón tay nắm ch/ặt trong tay áo, khớp xươ/ng trắng bệch.

Ta giả vờ như không thấy, cúi đầu cởi dây thắt lưng.

05

Ngày tháng trôi qua, thấm thoát đã ba năm.

Ta từ một cọng giá đỗ khẳng khiu năm mười lăm tuổi vào cung, đã lớn lên thành một dáng vẻ tròn trịa đầy đặn, những chiếc váy ôm eo đều phải nới rộng thêm hai tấc.

Cố Chỉ cũng có khí sắc hơn trước nhiều, trên mặt đã có da có th!t, u uất trong mắt cũng tan đi quá nửa.

Đông cung cũng chẳng còn lạnh lẽo như ngày ta mới đến.

Mọi thứ đều đã thay đổi, chỉ duy nhất việc ta thử thức ăn cho Cố Chỉ là không thay đổi.

...

Mùa hè mưa nhiều, phương Nam xảy ra lũ lụt, triều đình muốn phái khâm sai xuống phía Nam giám sát c/ứu trợ.

Cố Chỉ chủ động xin đi, trước khi đi còn dẫn theo hai vị ca ca của ta đi cùng, nói là cho họ cơ hội lập công xây nghiệp.

Ta chuẩn bị hành lý cho chàng, cứ cảm thấy chuẩn bị thế nào cũng không đủ.