Ta thấy sống mũi cay xè, tại sao Tiêu Thừa Uyên lại phải làm khó một người vô tội như vậy? Nàng vốn dĩ có thể sống rất vui vẻ ở ngoài cung.

Ta trấn tĩnh lại tâm trạng.

Nhớ đến dáng vẻ r/un r/ẩy của Thu Thu khi nãy, ta hỏi:

"Ngươi có thể tỉnh lại rồi bảo thái y đi xem Thu Thu không? Ta cảm thấy con bé vẫn không ổn lắm."

Hứa Diệu Ninh nhíu mày:

"Sao lại không có thái y?"

Ta nói thật:

"Tiêu Thừa Uyên giữ tất cả thái y lại bên cạnh ngươi rồi."

Hứa Diệu Ninh đột ngột xoay người, lao về phía cơ thể mình.

Lần này tới lần khác đều bị ngăn cản.

"Tiêu Thừa Uyên đi/ên rồi sao?"

Nàng lại một lần nữa lao về phía giường.

Lần này, ngón tay nàng cuối cùng cũng trùng khớp với tay của người trên giường.

Ta đứng bên cạnh nàng.

"Ngươi cũng hãy sống thật tốt, ngươi không n/ợ bất cứ ai cả, Diệu Ninh."

Người trên giường hít mạnh một hơi.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Ngón tay Hứa Diệu Ninh cử động.

Tiêu Thừa Uyên đột ngột ngẩng đầu.

"Diệu Ninh?"

Nàng không mở nổi mắt.

Chỉ nắm ch/ặt lấy cổ tay hắn.

Đôi môi khó khăn cử động vài lần.

"Thu Thu..."

Tiêu Thừa Uyên cúi người xuống.

"Nàng nói gì?"

"Tiêu Thừa Uyên, đi c/ứu Thu Thu."

08

Khi Tiêu Thừa Uyên vội vã đến Tê Ngô cung.

Thu Thu đã ngất đi.

Nó co ro trong chiếc chăn mỏng.

Đôi má nóng rực vì sốt, nhưng môi lại chẳng còn chút huyết sắc.

Thái y vén chăn lên.

Nhìn thấy đầu gối sưng vù và những vết thương lở loét của nó, tay ông ta cũng run lên.

Tiêu Thừa Uyên đứng bên giường.

"Sao con bé lại bị thương thành thế này?"

Không ai dám trả lời.

Hắn quay đầu nhìn cung nhân đi theo.

"Trẫm hỏi các ngươi."

Tiểu thái giám canh cửa quỳ sụp xuống.

"Sau khi công chúa rơi xuống nước, lại quỳ ngoài Trường Ninh cung suốt một đêm."

"Người đã tới c/ầu x/in thái y."

"Nhưng bệ hạ có lệnh, không được phép đưa bất kỳ thái y nào rời khỏi bên cạnh hoàng hậu."

Huyết sắc trên mặt Tiêu Thừa Uyên nhạt dần.

"Trẫm không hề cấm người chữa trị cho nó."

Tiểu thái giám dập đầu xuống đất.

"Nhưng nô tài không dám trái thánh chỉ. Là bệ hạ đích thân nói..."

Thái y châm kim bạc vào ngựk Thu Thu.

Nó đột nhiên ho dữ dội.

Một ngụm m/áu b/ắn lên cổ tay áo Tiêu Thừa Uyên.

Tay hắn cứng đờ giữa không trung.

Thu Thu mơ màng mở mắt.

Nó nhìn thấy ta trước tiên.

Nó cong đôi mắt nhìn ta.

"Mẫu hậu về rồi."

Tiêu Thừa Uyên nhìn theo ánh mắt nó.

Phía sau trống rỗng.

Hắn kích động:

"Mẫu hậu con về rồi? Người ở đâu!"

Thu Thu lại đột ngột co rúm vào góc giường.

Trên người nó vẫn còn cắm kim.

Cử động này khiến đuôi kim cũng rung rinh theo.

Tay Tiêu Thừa Uyên dừng lại giữa không trung.

Thái y cúi đầu, khẽ nói:

"Phổi công chúa bị nhiễm khí lạnh, ngoại thương cũng đã trì hoãn quá lâu."

"Nếu chậm thêm nửa canh giờ nữa, e là không c/ứu nổi rồi."

Thu Thu trên giường cử động.

Nó sốt đến mê sảng, vẫn cứ lẩm bẩm:

"Lan can g/ãy rồi."

"Thu Thu không đẩy Diệu Ninh di."

"Tại sao phụ hoàng không tin."

Thực ra Tiêu Thừa Uyên cũng đã điều tra rõ sự việc.

Lan can đài ngắm cá đã mục nát từ lâu, Nội vụ phủ tham ô tiền tu sửa, dùng gỗ mỏng che đậy chỗ g/ãy.

Hứa Diệu Ninh rơi xuống nước không liên quan gì đến việc nó thả đèn.

Trong điện im lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng than ch/áy lách tách.

Tiêu Thừa Uyên đứng bên giường, h/ồn xiêu phách lạc, trong đầu hắn chỉ toàn câu nói "mẫu hậu về rồi" của Thu Thu.

Nàng ấy về rồi, vậy tại sao nàng ấy không tới gặp hắn?

09

Đêm đó.

Tiêu Thừa Uyên một mình tới chính điện Tê Ngô cung, nơi vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước khi ta ch*t.

Trên án bày những nét chữ ta viết chưa xong.

Trên giá treo bộ cung trang ta mặc lần cuối, trước bàn trang điểm thậm chí còn để lại một hộp son đã khô nứt.

Tiêu Thừa Uyên thắp ba nén hương dẫn h/ồn.

Đây là việc hắn làm mỗi năm sau khi ta mất.

Trước đây, ta chưa từng hồi đáp.

Đêm nay, khói hương vòng qua bình phong, rơi trên người ta.

Tiêu Thừa Uyên ngẩng đầu.

Hắn nhìn thấy ta.

Bùi lửa trong tay rơi xuống đất.

"Minh Hành?"

Hắn đứng tại chỗ, mừng đến phát khóc, không đợi được một giây nào mà chạy về phía ta.

Hắn muốn ôm ta, nhưng đầu ngón tay lại xuyên qua cơ thể ta.

Tay Tiêu Thừa Uyên dừng lại giữa không trung.

Nước mắt rơi dọc theo khóe mắt.

"Sáu năm rồi."

"Trẫm đợi nàng sáu năm, nàng có biết mấy năm nay trẫm nhớ nàng đến nhường nào không?"

Ta nhìn cung điện phía sau hắn.

Ở đây rất ấm.

Chậu than cả đêm không tắt.

Còn gian điện nhỏ của Thu Thu, ngay cả một viên than bạc nguyên vẹn cũng không có.

"Tiêu Thừa Uyên."

Hắn nghe thấy ta gọi tên mình, trong mắt vậy mà hiện lên một chút ý cười.

"Trẫm biết ngay là nàng không nỡ rời xa trẫm mà."

"Ta trở về vì Thu Thu."

Ý cười đó cứng đờ trên mặt hắn.

Ta kể lại từng chuyện một mà Thu Thu đã trải qua trong sáu năm qua.

Nó không dám đón sinh nhật, không dám ốm, không dám đòi một bát nước nóng.

Sau khi bị anh chị b/ắt n/ạt, cũng không dám tìm cha nữa.

Tiêu Thừa Uyên thực ra đều biết, nhưng hắn vẫn cứng miệng biện bạch:

"Trẫm từng bảo vệ nó."

"Trẫm từng ph/ạt kẻ b/ắt n/ạt nó."

Ta cười nhạt:

"Nếu Diệu Ninh không để tâm, ngươi còn quan tâm đến nó sao?"

Môi Tiêu Thừa Uyên cử động, không thốt nên lời.

Ta bước tới trước mặt hắn.

"Hứa Diệu Ninh uống th/uốc tuyệt tử, ngươi đổ lỗi cho Thu Thu."

"Nàng ấy nhảy xuống hồ băng c/ứu người, ngươi vẫn đổ lỗi cho Thu Thu."

"Ngay cả việc những đứa trẻ trong cung b/ắt n/ạt nó, cũng là do Hứa Diệu Ninh làm ầm ĩ trước mặt ngươi, ngươi mới chịu liếc mắt nhìn một cái."

"Rốt cuộc có khoảnh khắc nào ngươi thực sự coi nó là con gái không?"

Tiêu Thừa Uyên cúi đầu, vai khẽ r/un r/ẩy.

"Minh Hành, sao nàng có thể trách trẫm? Trẫm đều vì yêu nàng nên mới như vậy..."

"Mỗi lần nhìn thấy nó, trẫm lại nhớ đến đêm nàng ch*t."

"Khắp giường đều là m/áu."

"Nàng ấy đang khóc... còn nàng thì không bao giờ mở mắt nữa."

"Trẫm không biết phải đối diện với nó thế nào."

Ta khẽ hỏi:

"Vậy nên ngươi để nó thay ngươi đối diện?"

"Ngươi đ/au khổ, liền nói với nó là nó hại ch*t ta."

"Ngươi nhớ nhung ta, liền cư/ớp một người đàn bà đã có chồng, có con vào cung."

"Ngươi sợ mất mát lần nữa, liền đẩy hết tội lỗi lên đầu một đứa trẻ."

"Tiêu Thừa Uyên, ngươi biến những người còn sống thành vật tế cho ta."

Hắn cứng đờ người.

"Lúc trẫm đưa nàng ấy về, trẫm không biết nàng ấy đang mang th/ai."

"Ngươi cũng chưa từng hỏi qua."

Sắc mặt hắn nhạt dần.

Có lẽ đến tận giờ phút này.

Hắn vẫn cảm thấy việc mình cho một cô gái b/án cá trở thành hoàng hậu là ân huệ lớn lao.

Hắn chưa từng nghĩ tới.

Hứa Diệu Ninh vốn dĩ có chồng, có con, có con đường mà nàng ấy muốn đi.