Thế tử Thành Quốc công luôn là người đoan chính nhã nhặn, thong dong tự tại, ngay cả khi bị đàn hặc trên triều đình, ngài cũng có thể cầm tách trà, chậm rãi từng câu từng chữ phản bác lại.

Thế nhưng lúc này, ngài đứng trước xe ngựa của ta, chẳng còn chút phong thái nào cả.

"Cái này," ngài lấy từ trong ngựk ra một vật, nhét vào tay ta, "Quên đưa cho nàng."

Ta cúi đầu nhìn, là một tờ ngân phiếu năm trăm lượng và một tờ khế đất ở huyện Lạc Dương.

"Nhiều quá..." Ta vừa định nói, ngài đã ngắt lời ta.

Ngài thở dốc, giọng vẫn còn r/un r/ẩy:

"Là của hồi môn cho nàng. Nàng gả đến Lạc Dương, không thể tay không vào cửa. Tên họ Ôn kia nếu chê ít, nàng cứ sai người gửi thư tới, ta sẽ bù thêm."

Ta cầm khế đất và ngân phiếu, cổ họng như bị nghẹn một cục bông, chua xót khôn cùng, không sao nuốt trôi.

"Còn cái này nữa." Ngài lại lấy ra một chiếc túi gấm, rất nhỏ, chỉ bằng bàn tay, nhét vào tay còn lại của ta.

Trong túi gấm căng phồng, không biết đựng thứ gì.

"Thế tử gia, đây là..."

"Phương th/uốc giải cho th/uốc tránh th/ai." Giọng ngài bỗng trầm xuống, thấp đến mức chỉ có hai người chúng ta nghe thấy,

"Loại th/uốc tránh th/ai nàng uống quá mạnh, uống tiếp sẽ tổn hại gốc rễ. Phương th/uốc này do Viện phán Thái y viện kê, dùng để điều dưỡng khí huyết. Nàng đến Lạc Dương, cứ theo phương th/uốc mà bốc th/uốc, uống liên tục ba tháng, sẽ dưỡng lại được căn cơ."

Tay ta nắm ch/ặt túi gấm run lên.

Ngài biết ta đang uống th/uốc tránh th/ai.

"Loại th/uốc đó," giọng ta hơi nghẹn lại, "Tại sao người không ngăn ta?"

Bùi Tịch im lặng một thoáng.

"Ta biết tại sao nàng uống." Ngài nói,

"Nàng sợ đi lại con đường kiếp trước. Ta ngăn nàng, nàng chỉ càng sợ hơn. Xuân nhi--"

Ngài lùi lại một bước, đứng bên cạnh xe ngựa, ngước nhìn ta, "Đi đi, muộn nữa là trời tối rồi."

Hốc mắt ngài đỏ hoe, nhưng không nói thêm gì nữa.

Ta ngồi trên xe, nắm ch/ặt những thứ người ấy đưa, cúi đầu nhìn ngài.

Gió thổi rối mái tóc người ấy, trên chiếc áo choàng màu trăng non vương mấy vệt bùn.

Ngài cứ đứng như thế trên con đường quan lộ đầy bụi đất, nắm ch/ặt tay, bất động.

"Thế tử gia," ta gọi ngài một tiếng, "Người bảo trọng."

Ngài không trả lời.

Cứ đứng tại chỗ, nhìn xe ngựa của ta khởi hành, nhìn bánh xe nghiền qua bụi đất, cuốn theo một dải bụi mờ dưới bầu trời thu quang đãng.

Ta nhìn ngài qua khe rèm--ngài vẫn đứng đó, cho đến khi biến thành một chấm trắng nhỏ xíu, cho đến khi xe ngựa rẽ qua sườn núi, không còn thấy đâu nữa.

Ta hạ rèm xe xuống, cúi đầu nhìn những thứ trong tay mà ngẩn ngơ.

Bùi Tịch của kiếp này giống như một người khác--một người sẽ đuổi theo xe ngựa, chạy đến mướt mồ hôi, nhét của hồi môn vào tay ta.

Thế nhưng đối với hai chúng ta mà nói, mọi chuyện đã quá muộn.

Ngay cả khi ngài có ký ức kiếp trước, ngay cả khi kiếp này ngài thực sự động tâm, ta cũng không thể nào ở lại Quốc công phủ.

Vì có Cố Vãn Nương, có Triệu m/a m/a, bát th/uốc ph/á th/ai kia bất cứ lúc nào cũng có thể bưng đến trước miệng ta.

Ngài có thể bảo vệ ta một ngày, nhưng không thể bảo vệ ta cả đời.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía tây.

Ta cất kỹ mọi thứ người ấy cho, tựa vào vách xe, nhắm mắt lại.

Tấm đồng phù trong lòng bàn tay đã ấm nóng nhờ thân nhiệt của ta, chữ "Bùi" in hằn lên lòng bàn tay, hơi nóng ran.

Lạc Dương vẫn còn ở phía trước.

Cuộc đời mới cũng đang ở phía trước.

07

Ngày thành thân, thành Lạc Dương nắng đẹp rạng rỡ.

Ta mặc chiếc áo bối tử màu đỏ tươi đơn giản, phối cùng váy thạch lựu, trên đầu cài một đóa hoa lụa.

Ôn Triệu mặc quan phục đứng trong sảnh đường, lúc nhìn thấy ta bước vào, hốc mắt bỗng đỏ lên.

Huynh ấy không nói lời thừa thãi, chỉ trịnh trọng hành lễ với ta, rồi khẽ nói: "Từ nay về sau, nàng chính là Ôn phu nhân."

Khoảnh khắc đó ta rất bình thản, bình thản đón nhận cuộc sống mới của mình.

Bùi Tịch không đến.

Chỉ là sau khi bái đường xong, người gác cổng mang đến một rương quà mừng và một lá thư.

Trong rương đầy ắp sách vở và tranh chữ, đều là bút tích thật của các danh họa tiền triều.

Còn có ba xấp gấm Thục, mấy món trang sức, món nào cũng giá trị liên thành.

Phong thư không đề tên người gửi.

Mở ra, bên trong chỉ có một dòng chữ, là nét bút của ngài--

"Nguyện từ nay về sau, năm năm đều bình an."