Nửa mặt Lư Tuệ từ tro bụi chuyển sang đỏ ửng, dường như càng m/ắng càng thấy chưa hả gi/ận, cuối cùng đỏ mắt lao về phía ta, giương mười chiếc móng tay sơn đỏ chót.

Nàng ta xuất thân từ gia đình võ quan, nhưng lại không biết võ, thân pháp chậm đến lạ lùng.

Ta tĩnh tâm đợi nàng ta đến gần mới giơ tay phản kích, nhưng lại bị người khác nhanh chân hơn một bước.

"Không cho phép các người b/ắt n/ạt muội muội của ta!"

Một tiếng quát thấp đầy gi/ận dữ.

Ta nghiêng đầu, thấy huynh trưởng nắm lấy cổ tay Lư Tuệ, đẩy mạnh một cái, dang tay chắn trước mặt ta.

Huynh trưởng hễ kích động là sẽ quên mất việc kiểm soát lực đạo.

Lư Tuệ bị huynh đẩy, lảo đảo lùi lại mấy bước, cuối cùng ngã nhào vào người Dương Nhàn.

Mà đám quý nữ đi theo sau nàng ta kinh hãi thất sắc, tiếp đó như bầy cừu nhảy vách đ/á, từng người một ngã xuống, tiếng kêu đ/au đớn vang lên liên hồi cho đến tận cửa ra vào.

"Muội muội, chúng ta đi!"

Huynh trưởng chẳng thèm nhìn họ, nắm tay ta định rời đi.

Ta cũng không muốn ở lại nữa, tìm khe hở nhảy ra phía cửa.

Đúng lúc này, từ dưới đất đột nhiên thò ra một bàn tay, nắm ch/ặt lấy vạt váy ta, ra sức kéo ngược lại.

Ta cúi đầu, liền thấy khuôn mặt dữ tợn của Lư Tuệ.

Cách đó không xa, Dương Nhàn r/un r/ẩy đứng dậy, đỡ lấy chiếc trâm cài xiêu vẹo trên đầu, giọng r/un r/ẩy:

"Từ nhỏ đến lớn, ngay cả cha ta cũng chưa từng đối xử với ta như thế... Mạnh Hi, hôm nay ngươi nhất định phải cho ta một lời giải thích!"

Nàng ta vừa nói vừa lao về phía ta.

Các sương phòng trên thuyền du ngoạn nằm san sát nhau, ra khỏi cửa là một hành lang hướng ra mặt hồ.

Dương Nhàn đã dồn hết sức bình sinh để báo mối th/ù này, vậy mà lại dẫm lên người dưới đất mà lao thẳng tới, va mạnh một cái ngay trước cửa.

"Tõm--"

Tiếng gió cuối thu xào xạc, như khóc như than, ngay cả tiếng rơi xuống nước cũng mang theo cái lạnh thấu xươ/ng.

Dương Nhàn từ từ mở mắt, chống tay lên lan can nhìn xuống, trong nụ cười đắc ý không giấu nổi sự k/inh h/oàng.

"Là Mạnh Hi hại ta trước... rơi xuống cũng là nó đáng đời..."

"Ngươi đang nói ai vậy?"

Ta xoa gáy đứng dậy từ dưới đất.

Dương Nhàn nhìn về phía này, sững sờ.

"Sao ngươi vẫn còn ở đây?"

Ta cũng sững sờ.

Huynh trưởng nhìn chúng ta:

"Vậy người vừa rơi xuống là ai thế?"

"Á-- Thế tử!"

Phía sau, một thị tòng quen mặt bò lăn bò càng chạy tới, bám lấy lan can gào khóc thảm thiết:

"Thế tử nhà ta rơi xuống nước rồi!"

12

Thế tử Thành Vương thể nhược được Thiên tử cưng chiều bị người ta đẩy rơi xuống nước.

Sự tình vô cùng nghiêm trọng.

Ngày hôm đó, Trạch lão tiên sinh lập tức giải tán yến tiệc, vào cung bẩm báo với Thiên tử, quỳ gối xin tội.

Thiên tử thấu tình đạt lý, tiễn tiên sinh về nhà, ngày hôm sau, triệu tập đám quý nữ và những người có mặt tại hiện trường vào cung.

Bầu trời âm u, sơn son trên xà điện nhạt màu hơn hẳn mọi ngày.

Ta đi cuối đám đông, càng đến gần điện, lòng càng chùng xuống.

Có phải ta quá bốc đồng rồi không?

Có lẽ không nên vì nhất thời tức gi/ận mà động thủ với họ.

Lại liên lụy đến huynh trưởng cũng bị cuốn vào, tối qua đã bị giữ lại trong cung.

Không biết huynh có bị ph/ạt hay không, không biết tai họa chúng ta gây ra có làm phiền đến phụ thân hay không...

Còn nữa, không biết Cao thế tử hiện giờ thế nào rồi.

Ngày hôm qua lúc được c/ứu lên, ngài tựa như một tờ giấy thấm đẫm nước, trắng bệch, mỏng manh, tựa hồ chỉ cần chạm nhẹ là sẽ bị x/é nát, khiến người ta nhìn mà thắt lòng.

Đường trong cung này ta rất quen thuộc, nhưng hôm nay là lần đầu tiên cúi đầu mà đi.

Đợi chúng ta ngoài Tô công công ra, còn có Hoàng hậu.

Cứ ngỡ họ sẽ tra hỏi kỹ càng, thế nhưng, Tô công công chỉ đến để truyền đạt thánh ý.

"Thế tử sáng nay tỉnh lại, đã kể rõ đầu đuôi sự việc cho bệ hạ, tất nhiên, cũng chỉ đích danh hung thủ đẩy ngài ấy xuống nước."

Đôi đồng tử đục ngầu mà sắc sảo đảo quanh, cuối cùng dừng lại trên người Dương Nhàn.

"Dương Nhàn, con gái của Thừa tướng Dương Phủ, nể tình ngươi là lần đầu phạm tội, ph/ạt ngươi cấm túc tại gia nửa năm, sau đó đến chùa Pháp Quang chép kinh sám hối là được."

Ta không phân biệt được sự trừng ph/ạt này là nhẹ hay nặng, nhưng đối với Dương đại tiểu thư vốn luôn kiêu ngạo, đây chắc chắn là một nỗi nh/ục nh/ã ê chề.

Dương Nhàn mở to mắt, giọng nói đã lạc đi.

"Khẩn cầu bệ hạ khai ân, thần nữ không phải--"

Tô công công phất trần một cái, không để nàng ta nói tiếp.

"Ngoài ra, bệ hạ còn có một lời muốn nhắn nhủ với Dương tướng."

Dương Nhàn đột nhiên khựng lại.

"'Không biết Dương tướng tai thính mắt tinh, lòng trong như gương, ngay cả tâm tư của trẫm cũng nắm rõ trong lòng bàn tay, không hổ là tể phụ được lòng người nhất đương triều. Chỉ không biết một nhân vật cao minh như Dương tướng, lại muốn đi con đường nào?'"

Tô công công hạ thấp giọng, bắt chước giống như đúc, như thể chính Thiên tử đang trực tiếp chất vấn.

Dương Nhàn cắn ch/ặt môi, nước mắt tuôn rơi lã chã, nhưng nàng ta ngay cả một tiếng nấc cũng không dám phát ra.

Thấy vậy, những người còn lại cũng h/oảng s/ợ bất an, cúi đầu thấp hơn nữa.

Nhất là Lư Tuệ và Trang Nhã.

Thế nhưng dù vậy, họ cũng không tránh khỏi sự trừng ph/ạt.

Tô công công lần lượt tuyên đọc xong thánh dụ.

Đến lượt ta, ông rủ mắt tránh đi, bên cạnh, Hoàng hậu vẫn luôn im lặng chậm rãi lên tiếng.

"Những người khác lui ra hết đi." Bà nhìn ta đầy ẩn ý, "Mạnh Hi, ngươi ở lại."

13

Điện thất tĩnh mịch, tiếng nắp chén trà đậy lại vang vọng khắp không gian.

Hoàng hậu uống xong chén trà đầy tao nhã, hồi lâu sau, thở dài một tiếng.

"Mạnh Hi, ngươi có biết vì sao bản cung giữ ngươi lại không?"

Ta suy nghĩ một chút, thận trọng lắc đầu.

"Không biết ạ."

Hoàng hậu cười nhạt, trong lúc giơ tay, cung nhân bưng khay, bước nhanh đến trước mặt ta.

Trên khay vẫn là chiếc vòng ngọc, nhưng chỉ còn một nửa.

Ta kinh ngạc, sờ lên cổ tay trái, nơi đó trống trơn, chẳng còn gì cả.

"Là thị vệ nhặt được bên hồ, nửa kia có lẽ đã chìm xuống đáy hồ rồi."

Sắc mặt Hoàng hậu bình thản, nhưng đáy mắt lại thoáng hiện vẻ u tối.

Ta nhanh nhẹn quỳ xuống, "Thần nữ biết tội."

Hoàng hậu cười, "Ngươi có tội gì?"

"Vòng ngọc là nương nương ban tặng, thần nữ lại không biết trân trọng, phụ tấm lòng tốt của nương nương." Ta khẩn thiết đáp, lại ngẩng đầu lên, "Thế nhưng tình thế lúc đó nguy cấp, khả năng bơi lội của thị tòng không bằng thần nữ, thế tử ở dưới hồ thêm một khắc là thêm một phần nguy hiểm, thần nữ không thể khoanh tay đứng nhìn."

Đúng vậy, ngày hôm qua Cao Tông rơi xuống nước, chính là ta đã c/ứu ngài ấy lên.

Bắc Mạc tuy không giáp biển, nhưng có một con sông lớn chảy ngang qua.

Từ nhỏ để rèn luyện thân thể, phụ thân thường đưa ta và huynh trưởng đi bơi, phản ứng đương nhiên nhanh nhẹn hơn thị tòng bình thường trong cung.