Thịnh tình khó chối từ, ta đành viết thư báo với phụ thân, để người đừng quá lo lắng.

Sau yến tiệc, Thiên tử phái người đưa ta về Hầu phủ.

Lúc sắp xuống xe, ta mới nhận ra người hộ tống là một gương mặt quen thuộc.

"Tô công công mạnh khỏe."

Thấy ta hành lễ quy củ, nếp nhăn nơi khóe mắt Tô công công càng sâu thêm:

"Mạnh cô nương đa lễ, bệ hạ phái nô tài đi theo, là muốn hỏi cô nương, trong kinh thành này có người nào lọt vào mắt xanh của cô nương chăng?"

Ta chớp chớp mắt, im lặng hồi lâu, không cất lời.

Tô công công nhìn ra sự khó xử của ta:

"Mạnh cô nương không cần vội vàng trả lời.

"Ba ngày sau, Hoàng hậu nương nương sẽ mời cô nương và công tử vào cung thưởng trà, khi đó trả lời cũng chưa muộn."

Nói đoạn, xe ngựa quay đầu, lộc cộc rời đi.

Để lại ta đầu óc m/ù mịt.

...Thế nào gọi là người lọt vào mắt xanh?

Người kinh thành nói chuyện cứ thần thần bí bí, lại còn hay dùng chữ nghĩa.

Ta không hiểu đầu đuôi, hôm sau đi thỉnh giáo huynh trưởng.

Huynh trưởng đại trí nhược ng/u, nhẹ nhàng giải đáp:

"Chuyện này có gì khó.

"Trên đường lớn kinh thành có bao nhiêu người, nhưng ta chỉ nhìn muội muội, muội muội chính là người lọt vào mắt xanh của ta."

Hóa ra là vậy.

Người lọt vào mắt xanh, hẳn là người nổi bật nhất giữa đám đông, tốt hơn tất cả những người khác.

Ta gật đầu như hiểu ra, trong đầu chậm rãi hiện lên một bóng hình đang nhấp trà đầy tao nhã.

Thế tử Thành Vương trong yến tiệc đêm qua khoác một bộ y phục trắng, trong đám đông quả thực rất bắt mắt.

Nhưng lúc đó trong mắt ta không chỉ có thế tử, mà còn có cả chân cua.

04

"Một người cũng không có?"

Trong điện, ánh mắt Thiên tử nhìn ta mang theo vẻ ngạc nhiên.

Vì không thể đưa ra câu trả lời, vốn dĩ ta đã hơi bất an, nay lại bị người hỏi như vậy, trong lòng bỗng chốc thấy chột dạ.

Huynh trưởng thấy vậy, tưởng ta bị b/ắt n/ạt, thò tay từ dưới ống tay áo ra nắm lấy ngón tay ta, vẻ gi/ận dữ trên mặt sắp không giấu nổi nữa.

May mà Hoàng hậu kịp thời ra mặt giải vây.

"Mạnh cô nương tuổi còn trẻ, bệ hạ đừng nên ép quá ch/ặt."

Nàng dịu dàng mỉm cười, nụ cười khiến người ta như được tắm trong gió xuân.

"Được rồi, chẳng phải bệ hạ nói trong Ngự thư phòng còn có người đang chờ sao? Mau đi mau đi, đừng làm lỡ việc chính của thần thiếp."

Hôm nay ngoài việc đến thưởng thức bánh ngon trà quý, Hoàng hậu còn muốn đo đạc may y phục cho ta và huynh trưởng, chuẩn bị y phục cưỡi ngựa cho buổi đi săn mùa thu.

Sau khi Thiên tử rời đi, huynh trưởng được cung nhân dẫn đến điện phụ, còn ta ở lại bên cạnh Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhân từ hiền hậu, từ khi ta đến kinh thành đã thường mời ta đến điện của nàng ngồi chơi, riêng tư thì nàng cũng gọi ta là A Hi giống như các tiểu thư khuê các.

"Bản cung đã gặp không dưới hàng trăm tiểu cô nương, nhưng người cao ráo như A Hi đây thì là lần đầu thấy."

Nàng khẽ vuốt ve vai ta, vén một lọn tóc:

"Tóc này cũng mượt mà quá, không biết là ăn gì mà lớn lên vậy?"

Ta được khen đến mức không khép nổi miệng, nhấp ngụm trà trấn tĩnh lại, lễ đáp lễ:

"Nương nương mới là dung mạo mấy chục năm như một, trà trong cung này chắc chắn có công hiệu giữ gìn nhan sắc, nhân lúc còn ở kinh thành, ta phải uống thêm vài chén mới được."

Hoàng hậu điểm vào mũi ta, cười nhạo:

"Bản cung nào có thích nghiên c/ứu trà nước gì, đều là Cẩn nhi chuẩn bị cả, nàng còn nhớ nó không?"

Ta gật đầu, "Sao có thể không nhớ?"

Cao Cẩn là nhị hoàng tử đương triều, là con trai duy nhất của Hoàng hậu.

Ngày đầu đến kinh thành, chính là người đưa ta và huynh trưởng về Hầu phủ, lại cùng chúng ta dạo phố phường, tính tình ôn hòa dễ gần, chẳng chút kiêu ngạo.

Chỉ là qua mấy ngày, liền nghe tin người theo Ngự sử đi tuần tra muối ở phương Nam rồi.

"Thêm vài ngày nữa, Cẩn nhi sẽ trở về." Hoàng hậu nói, "May mà các nàng đồng ý ở lại, nếu không thì phải bỏ lỡ rồi."

"Thật tốt thật tốt." Ta đặt chén trà xuống, vui vẻ nói, "Huynh trưởng của ta cứ nhắc mãi về nhị điện hạ, nói là muốn chơi cùng người lần nữa."

"Còn A Hi thì sao?"

"Tất nhiên cũng muốn chơi rồi."

Hoàng hậu khựng lại, nhìn ta hồi lâu, không nhịn được cười.

"A Hi quả nhiên vẫn còn là một đứa trẻ."

Đang nói, cung nhân bưng lên một chiếc khay, Hoàng hậu lấy chiếc vòng ngọc trên đó đeo vào cổ tay trái của ta.

Chiếc vòng ngọc va chạm với chiếc nhẫn vàng trên ngón tay nàng, âm thanh nghe có phần sắc lạnh.

"Nhưng câu hỏi của bệ hạ, nàng cũng nên cân nhắc cho kỹ."

Hoàng hậu tặng ta vòng ngọc, cũng chuẩn bị một phần quà cho huynh trưởng.

Ta liên tục cảm ơn, lúc rời đi, trong lòng lại có chút buồn bực.

Người lọt vào mắt xanh...

Tại sao Thiên tử và Hoàng hậu cứ mãi bận tâm về điều này? Ta không hiểu.

Chiếc vòng trên cổ tay lạnh lẽo và nặng nề, tuy mềm mại sáng trong, nhưng lại như đang đeo xiềng xích, khiến người ta thật không quen.

Ta đưa tay xoa xoa, đột nhiên, một tiếng khóc than mơ hồ c/ắt ngang dòng suy nghĩ--

Là huynh trưởng.

05

"Mạnh công tử, nô tài không cố ý, xin công tử tha tội!"

Khi ta chạy đến, một cung nhân đang quỳ dưới chân huynh trưởng c/ầu x/in.

Huynh trưởng cũng mặt c/ắt không còn giọt m/áu, phát hiện ra ta, tựa như nhìn thấy cọc c/ứu mạng mà nhào tới.

"Muội muội! Hắn muốn trói ta lại, cổ ta bị siết đỏ cả rồi, đ/au quá!"

Xem ra là có chút sai sót khi đo đạc, khiến huynh trưởng bị h/oảng s/ợ.

Ta bảo cung nhân kia đứng dậy lui sang một bên, định lấy bánh ngọt dỗ dành huynh trưởng, nhưng người lại hốt hoảng chạy mất.

Ta bất đắc dĩ, đành đuổi theo.

Huynh trưởng tuy kém cỏi trong việc tự giữ mình, nhưng sức chân lại hơn người thường.

Ta cùng cung nhân vòng qua bảy tám cung điện, cuối cùng cũng tóm được huynh trưởng ở một góc cua.

Còn có cả Cao Tông.

Đã mấy ngày không gặp, thế tử Thành Vương vẫn đoan chính thanh quý như ngày nào.

Tóc búi gọn gàng không chút cẩu thả, ngọc quan trắng như tuyết, gương mặt trắng như tuyết.

Mà huynh trưởng của ta đang ngồi xổm dưới đất, bám lấy bộ hạc xưởng trắng như tuyết của người ta không cho đi.

"Muội muội, hắn có lông này!"

Huynh trưởng chỉ vào Cao Tông, cười toe toét với ta.

Khóe mắt ta gi/ật gi/ật, vội nói:

"Huynh trưởng, đứng dậy trước được không?"

Người ngoan ngoãn đứng lên, tay vẫn nắm ch/ặt, mặt cũng căng cứng.

Đây là vẫn còn đang gi/ận chuyện vừa rồi.

Huynh trưởng một khi đã cố chấp, thường là chẳng nghe lọt tai lời nào.

Ta khẽ thở dài, đang định xin lỗi Cao Tông, thì thấy tùy tùng bên cạnh ngài nói gì đó với ngài.

Một lát sau, trên mặt Cao Tông hiện lên vẻ đã hiểu, quay sang phía huynh trưởng.

"Mạnh công tử thích chiếc áo khoác này?" Ngài thản nhiên lên tiếng, giọng nói trong trẻo, "Nếu thích, ta tặng cho huynh có được không?"

Đôi mắt huynh trưởng bỗng chốc sáng rực.

Chưa đợi trả lời, Cao Tông cởi áo khoác khoác lên người huynh trưởng, lặng lẽ đá/nh giá.

"Mạnh công tử vóc người tương đương với ta, nếu có sai lệch nhỏ, cứ dựa theo chiếc áo này mà sửa là được."