Ngày phu quân dẫn biểu muội đang mang th/ai vào cửa, mẹ chồng khuyên ta nên hiền thục một chút.

Bà nói, đời người phụ nữ, nhẫn nhịn một chút là qua.

Ta thấy có lý.

Thế là đêm đó, ta cầm bát tự ngày sinh của bà, thay bà đăng ký tham dự yến tiệc tái giá cho góa phụ do triều đình tổ chức.

Mẹ chồng tức gi/ận đến mức đ/ập vỡ cả chén trà.

Ta nghiêm túc khuyên bà:

"Mẫu thân, người cũng nhẫn nhịn một chút."

"Gả đi là ổn thôi."

01

Khi Thẩm Minh Chương dẫn Liễu Oanh Oanh vào cửa, ta đang kiểm kê kho hàng.

Chàng đi đường thủy ba tháng, ta chẳng nhìn ra có g/ầy đi chút nào không, nhưng mặt thì dày hơn trước không ít.

Liễu Oanh Oanh theo sau lưng chàng, một tay đỡ eo, một tay bảo vệ bụng.

Cái bụng ấy không lớn, nhưng được bảo vệ rất cẩn thận.

Sợ rằng ánh mắt ta nặng nề một chút, nhìn thôi cũng khiến nàng ta sảy th/ai.

Thẩm Minh Chương đi thẳng vào vấn đề:

"Oanh Oanh mang cốt nhục của ta."

Viên bàn tính trong tay ta trượt sai một hàng.

Không phải vì đ/au lòng.

Chủ yếu là cái th/ai này có chút thú vị.

Thẩm Minh Chương rời kinh ba tháng trước, cái bụng của Liễu Oanh Oanh trông thế nào cũng không giống mới ba tháng.

Ta chưa kịp mở miệng, Liễu Oanh Oanh đã đỏ mắt.

"Tỷ tỷ, người đừng trách biểu ca. Ở Giang Châu chúng ta chỉ có một lần đó, chàng cũng là do s/ay rư/ợu."

Ta gật đầu.

"Lần nào?"

Tiếng khóc của nàng ta dừng lại.

Thẩm Minh Chương nhíu mày: "Tô Đường, nàng nhất thiết phải bức người quá đáng như vậy sao?"

Ta nhìn chàng.

"Ta chỉ hỏi là lần nào."

"Chàng rời kinh mới ba tháng, nàng ta lại đã mang th/ai bốn tháng. Vậy thì làm sao bốn tháng trước, nàng ta lại chạy đến Giang Châu nơi mà ba tháng trước chàng mới tới?"

Trong phòng im phăng phắc.

Tay đang che bụng của Liễu Oanh Oanh dịch lên trên một chút.

Sắc mặt Thẩm Minh Chương không được tốt, nhưng vẫn chắn trước mặt nàng ta.

"Lang trung nói tháng tuổi chưa chắc đã chính x/ác."

"Cái đó thì đúng."

Ta đặt bàn tính xuống bàn.

"Dù sao lang trung xem là mạch, không phải xem màu sắc trên đầu chàng."

Chàng không hiểu.

Hoặc có thể đã hiểu, nhưng không muốn hiểu.

Mẹ chồng nghe tin vội vã chạy đến, vừa vào cửa đã nắm lấy tay Liễu Oanh Oanh, gọi hai tiếng như thể tâm can bảo bối.

Sau đó bà nhìn về phía ta.

"Đàn ông tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường. Oanh Oanh lại không phải hạng phụ nữ không rõ ràng ngoài kia, cha nàng là ân sư của Minh Chương, nàng lại là biểu chất nữ xa của ta, hiểu rõ gốc gác."

Thật là hiểu rõ gốc gác.

Ta thấy bọn họ là gốc nối gốc, đáy thông đáy, chỉ có mình ta đứng trên mặt đất.

Mẹ chồng tiếp tục nói:

"Oanh Oanh đã có th/ai, không thể ủy khuất. Minh Chương chuẩn bị đón nàng vào cửa bằng lễ bình thê, con là chính thê, phải có tấm lòng bao dung."

Ta hỏi: "Bình thê?"

Tình nghĩa năm năm thành hôn vẫn nhói lên trong ngựk.

Năm năm trước, tổ trạch nhà họ Thẩm suýt bị chủ n/ợ tịch thu.

Thẩm Minh Chương đứng trước cửa hiệu nhà ta một đêm, nói kiếp này quyết không phụ ta, ta liền lấy của hồi môn ra thay chàng chuộc nhà, cung phụng chàng đi thi.

Thẩm Minh Chương ưỡn thẳng lưng.

"Chỉ là danh phận nghe cho êm tai thôi, vị trí của con sẽ không thay đổi."

"Vậy thì tốt."

Chàng dường như không ngờ ta lại đồng ý nhanh như vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút.

Ngay sau đó, ta đẩy sổ sách qua.

"Đã là bình thê, vậy n/ợ trong nhà cũng chia đôi."

Mặt mẹ chồng co gi/ật.

Ta lật đến trang đầu tiên thay bà.

"Tổ trạch nhà họ Thẩm, năm năm trước suýt bị chủ n/ợ tịch thu, là ta lấy ba ngàn lượng của hồi môn chuộc về."

"Minh Chương đi kinh ứng thí, ba năm tiền xe ngựa, học phí, giao du, tổng cộng tốn một ngàn bảy trăm lượng."

"Mẫu thân mừng thọ năm ngoái, bày bốn mươi chín bàn, tốn sáu trăm hai mươi lượng."

"Còn yến sào, nhân sâm, vải vóc, than củi thường ngày của các người. Lặt vặt linh tinh, ta không đọc nữa, sợ mẫu thân nghe lâu lại đ/au lòng."

Mẹ chồng đ/ập bàn đứng dậy.

"Con gả vào nhà họ Thẩm, tiền của con đương nhiên là tiền của nhà họ Thẩm!"

Ta vô cùng tán thành.

"Vậy Liễu cô nương gả vào nhà họ Thẩm, tiền của cha nàng đương nhiên cũng là tiền của nhà họ Thẩm."

"Xin nhà họ Liễu hãy gửi năm ngàn lượng đến trước."

Nước mắt Liễu Oanh Oanh cuối cùng cũng rơi xuống, nàng ta nhìn Thẩm Minh Chương.

"Biểu ca, muội không phải đến để chia rẽ hai người. Nếu tỷ tỷ không muốn, muội đi là được."

Nàng ta quay người bước đi hai bước.

Bước đi rất chậm, chậm hơn cả lão giữ cửa chín mươi tuổi nhà ta.

Thẩm Minh Chương quả nhiên đuổi theo.

"Người nên đi không phải nàng."

Chàng nói xong, nhìn về phía ta.

Ánh mắt đó rất có khí thế.

Tiếc là y phục trên người chàng, giày dưới chân chàng, ngay cả miếng ngọc bên hông, đều là ta m/ua.

Một người đàn ông từ đầu đến chân tiêu tiền của ta, mặc quần ta m/ua, bảo ta cút.

Cảnh tượng có chút buồn cười.

Ta nghiêm túc hỏi chàng:

"Ta đi cũng được."

"Các người trả tiền trước đã."

Mẹ chồng ôm ngựk: "Tô Đường, con chui vào lỗ tiền rồi à!"

"Mẫu thân nói thế không đúng."

Ta khép sổ sách lại.

"Lỗ tiền nhỏ như vậy, con không chui vào được."

"Nhưng đám người không biết x/ấu hổ nhà họ Thẩm các người, chắc là chen vào được đấy."

Đêm đó, ta nhận được tin tức.

Triều đình để khuyến khích phụ nữ góa tái giá, do Trưởng công chúa chủ trì, đã tổ chức một buổi yến tiệc tái giá tại kinh thành.

Tuổi tác không thành vấn đề.

Có con hay không cũng không thành vấn đề.

Chỉ cần phẩm mạo đoan chính, gia thế trong sạch, đều có thể do người thân tiến cử.

Ta lập tức sai người lấy bát tự ngày sinh của mẹ chồng.

Một nhà, đương nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau.

Bà giúp chồng cưới vợ mới.

Ta giúp bà tìm tân lang.

Công bằng vô cùng.

02

Sáng sớm hôm sau, quan tiến cử của yến tiệc tái giá đến tận cửa để x/ác minh.

Mẹ chồng vừa uống một ngụm trà, đã nghe người giữ cửa báo vào:

"Lão phu nhân, người của Lễ bộ đến xem mắt cho người rồi ạ."

Một ngụm trà phun hết lên mặt Thẩm Minh Chương.

Ta ngồi bên cạnh, suýt chút nữa không nhịn được cười.

Người đến là một nữ quan hơn bốn mươi tuổi, họ Chu, chuyên trách kiểm tra tình trạng của các góa phụ được tiến cử.

Bà mở danh sách.

"Thẩm Chu thị, bốn mươi sáu tuổi, góa bụa hai mươi năm, có một con trai. Đứng tên có một tòa tổ trạch, tám mươi mẫu ruộng, tính tình ôn thuận, thấu hiểu lòng người, không đố kỵ không tranh giành?"

Mặt mẹ chồng càng lúc càng xanh.

Nữ quan hỏi: "Ai là Thẩm Chu thị?"

Ta chỉ chỉ lên phía trên.

"Chính là vị vừa phun trà xong đấy."

Mẹ chồng chộp lấy chén trà định ném ta.

Chu nữ quan lùi lại một bước.

"Tính tình ôn thuận?"

Ta giải thích: "Bà ấy bình thường chỉ ném người nhà mình thôi."

Chén trà rốt cuộc không bay ra được.

Mẹ chồng nắm ch/ặt tay đến trắng bệch.

"Ta không gả!"

Chu nữ quan rất bình tĩnh.

"Yến tiệc tái giá không cưỡng ép kết hôn. Người được tiến cử không muốn, gạch tên đi là được."

Mẹ chồng vừa định thở phào, ta từ trong tay áo lấy ra một xấp tranh chân dung, bày lên bàn.