Sau khi bắt mạch xong, huynh ấy thu dọn hòm th/uốc, dáng vẻ như vô tình nhắc một câu:

"Ninh Tần đêm qua sốt cao không hạ, phía Vĩnh Hạng đã mời thái y tới xem. Thái y kê đơn th/uốc, nhưng nàng ta không chịu uống."

"Nàng ta không chịu uống?"

Biểu huynh khựng lại một chút, "E là không muốn sống nữa rồi."

Ta im lặng một hồi, rồi nói: "Nếu nàng ta thực sự không chịu uống, thì không cần miễn cưỡng."

Biểu huynh gật đầu, đeo hòm th/uốc lên rồi rời đi.

Đêm đó ta ngủ không ngon.

Nửa đêm tỉnh giấc, nghe thấy ngoài viện thấp thoáng có tiếng bước chân và tiếng thì thầm.

Lục Ngô khoác áo ra ngoài xem thử, trở vào liền nhẹ giọng nói:

"Tiểu thư, phía Vĩnh Hạng truyền tin tới, Ninh Tần mất rồi. Thái y nói là do sốt cao không hạ, cộng thêm u uất nhiều năm, tâm phế suy kiệt."

Ta nhắm mắt, lật người, kéo chăn lại cho kín.

Sáng sớm hôm sau, khi Lục Ngô đến chải đầu cho ta, nó khẽ hỏi: "Tiểu thư, phía Vĩnh Hạng phải làm sao ạ?"

"Làm theo nghi thức của tần vị." Ta nhìn vào gương đồng, chỉnh lại tóc mai, "Cứ xin chỉ thị của bệ hạ là được. Ta không nhúng tay vào."

Lục Ngô vâng một tiếng, cúi đầu tiếp tục chải tóc.

Khi lược lướt qua đuôi tóc, nó bỗng nhỏ giọng nói: "Tiểu thư, cây hòe đó, sáng nay đã nở bông hoa đầu tiên rồi."

Ta sững sờ, rồi đứng dậy, đẩy cửa sổ ra.

Giữa những cành cây của cây hòe già nơi góc viện, quả nhiên có một bông hoa hòe nhỏ xíu trắng muốt, đang r/un r/ẩy nở trong ánh nắng ban mai.

Ta nhìn hồi lâu, đưa tay khẽ chạm vào bông hoa đó.

Cánh hoa lạnh và mỏng, khẽ r/un r/ẩy trên đầu ngón tay ta.

Ta xin bệ hạ ban ân điển.

Xe ngựa đi qua cổng cung, đi qua con đường dài, cuối cùng dừng lại trước cửa Hầu phủ.

Khi ta xách vạt váy xuống xe, nhìn thấy phụ thân đang đứng dưới hiên đợi ta, thấy ta tới liền sải bước đón ra.

"Chiêu Chiêu."

Người nhìn lên xuống đá/nh giá ta, ánh mắt dừng lại trên chiếc trâm bạch ngọc trên tóc ta, cười một cái, "Chiếc trâm này đẹp đấy."

"Bệ hạ ban ạ."

"Ừ." Người gật đầu, không hỏi thêm, chỉ nghiêng người nhường cửa, "Vào đi. Trà vừa pha xong."

Chúng ta đi tới dưới gốc cây hòe già ở sân sau.

Cả cây đầy nụ hoa nửa mở nửa khép, những chùm hoa rủ trên cành khẽ đung đưa trong gió.

Ta bỗng cất lời: "Cha ơi, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp cả, đúng không ạ?"

Phụ thân đứng cạnh ta, cũng ngước nhìn cả cây đầy nụ hoa.

Người không nhìn ta, chỉ vươn tay vỗ vỗ vai ta, lòng bàn tay khô ráo và ấm áp, mang theo cảm giác thô ráp của những vết chai do cầm đ/ao lâu năm.

"Sẽ thôi, khi hoa hòe nở, mọi thứ luôn luôn tốt đẹp."

Ta đứng dưới gốc cây, nhắm mắt lại.

Che giấu muôn vàn cảm xúc trong lòng.

Gió xuân lướt qua gò má, mang theo hương thơm dịu nhẹ của nụ hoa mới nở.

Ánh nắng xuyên qua cành lá, rơi trên hàng mi, ấm áp và vụn vỡ.

Xa xa có tiếng chim hót, gần đây có tiếng thở trầm ổn của phụ thân.

Lần này, chúng ta đều đang sống thật tốt.

(Toàn văn hoàn)