Hóa ra tỷ ấy có ý nhắm vào ta.

Thôi Cảnh lại đáp:

"Đệ muội nói sai rồi, Tống nhị cô nương rất tốt, ta cũng sẽ có một ngày khiến bản thân xứng đáng với nàng."

Lời này khiến trưởng tỷ mất mặt đến mức không thể xuống đài.

Tỷ ấy vừa gi/ận vừa thẹn, mặt đỏ bừng lên.

"Chàng..."

Oái oăm thay, lúc này Thôi Thiệu cũng chẳng thèm giúp tỷ ấy.

Chàng ta không cam lòng nói:

"Nàng khen đại ca thì cứ khen, hà tất phải kéo ta ra để dìm xuống..."

"Nếu không phải tại chàng vô dụng, cái gì cũng không bằng huynh đệ của chàng, ta cần gì phải kích bác chàng như thế?"

Trưởng tỷ x/ấu hổ phẫn nộ, ném chén rư/ợu rồi chạy ra ngoài.

Thế nhưng lần này, không một ai đuổi theo tỷ ấy.

09

Sau khi gia yến tan.

Phụ thân có ý muốn tác thành cho ta và Thôi Cảnh.

Người bảo chàng đưa ta ra phố dạo hội đèn.

Thôi Cảnh cảm kích chắp tay với phụ thân, rồi lên cỗ xe ngựa ta đang ngồi.

Ta biết chàng cũng đã trọng sinh.

Chàng đối tốt với ta lúc này, chẳng qua chỉ là muốn bù đắp tiếc nuối kiếp trước mà thôi.

Đường dài đêm Nguyên Tiêu, đèn hoa như dệt, ánh sáng lung linh.

Tiếng đàn trong quán rư/ợu, tiếng rao của người b/án hàng, âm thanh náo nhiệt hòa quyện.

Ta và Thôi Cảnh sóng vai đi trên đường, ngắm nhìn cây lửa hoa bạc, những câu đố trên dải lụa màu.

Kiếp trước, ta và chàng cũng từng có những lúc như thế này.

Chỉ là giờ đây, tâm cảnh đã hoàn toàn khác biệt.

Ta sẽ không còn bày đủ trò để chọc chàng cười, m/ua đủ thứ đồ kỳ lạ để đổi lấy nụ cười của chàng nữa.

Ngược lại, chàng lại biến thành ta của ngày xưa.

Để lấy lòng ta, chàng m/ua rất nhiều món đồ mới lạ, ôm đầy một vòng tay.

"Nam Châu, nàng xem, tượng đất này có giống nàng không? Cái này có giống ta không?"

Ta lắc đầu không đáp.

Trong lòng chỉ mong sao buổi xem đèn này mau chóng kết thúc.

Thôi Cảnh lại thay đổi vẻ lạnh lùng ngày thường, hứng khởi muốn đưa ta đi thả đèn hoa đăng.

Đèn hoa đăng nhẹ nhàng trôi xa, lắc lư theo những gợn sóng.

"Nàng ước nguyện gì thế?"

Thôi Cảnh ôn tồn hỏi ta.

Ta không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, lùi lại một bước, giữ khoảng cách với chàng.

Giọng nói lạnh lẽo tựa băng.

"Ta nguyện, kiếp này đời này, ta và chàng không còn liên quan gì đến nhau nữa."

Thôi Cảnh mím ch/ặt môi mỏng, hốc mắt đỏ lên một nửa trong ánh đèn ấm áp.

"Nam Châu, nàng cũng đã quay trở về rồi."

Đôi mắt đong đầy bi thương ấy phản chiếu hình bóng ta, lệ quang lay động.

"Kiếp này, nàng vẫn không muốn tha thứ cho ta, đúng không?"

"Đúng."

Ta không chút do dự đáp lại chàng.

Cái bộ dạng giả tạo này của chàng thực sự khiến ta buồn nôn.

Ta không muốn ở lại với chàng thêm một khắc nào nữa.

"Cho nên Thôi Cảnh, kiếp này chúng ta đừng gặp lại nhau nữa."

Nói đoạn, ta xoay người bỏ đi.

Thôi Cảnh lại đuổi theo, cố chấp quấn lấy.

"Nam Châu, cho ta một cơ hội, chúng ta nói chuyện tử tế được không?"

Ta cố nén cơn gi/ận trong bụng, hít sâu một hơi, bình tĩnh nói:

"Nói chuyện gì? Chàng đã đoán được ta quay về, thì nên biết chúng ta vốn không nên ở bên nhau, hà tất phải cưỡng cầu?"

Giọng Thôi Cảnh khàn đặc:

"Nam Châu, ta yêu nàng, người ta yêu vẫn luôn là nàng, kiếp trước là ta có lỗi với nàng, kiếp này ta muốn dốc hết sức để bù đắp..."

Ta cười nhạt, khẽ lắc đầu.

"Chàng yêu ta? Kiếp trước chàng rõ ràng say mê trưởng tỷ, nhớ mãi không quên tỷ ấy, kiếp này lại đến quấn lấy ta, miệng nói yêu ta, Thôi Cảnh, tình yêu của chàng cũng rẻ mạt quá đấy."

Trên mặt Thôi Cảnh lộ ra vẻ đ/au thương khó nén.

"Nam Châu, thực ra kiếp trước, ta đã yêu nàng từ lúc nào không hay, chỉ là yêu mà không tự biết..."

Ta nghe xong càng cảm thấy nực cười: "Thôi Cảnh, tình yêu kiểu này của chàng, Tống Nam Châu ta không thèm."

Bóng lưng thẳng tắp của chàng lộ thêm vài phần lảo đảo.

"Nam Châu, đừng đối xử với ta bằng thái độ gai góc như vậy có được không?"

"Kiếp này, hãy để ta bù đắp cho nàng, hãy để chúng ta tìm lại đứa trẻ đã mất đó, để chúng ta được đoàn viên viên mãn, được không?"

Chát--

Nghĩ đến đứa trẻ đó.

Ta lập tức không kiềm chế được cảm xúc, cơn gi/ận th/iêu đ/ốt khiến lý trí tan biến, ta dùng hết sức bình sinh t/át chàng một cái.

"Chàng còn mặt mũi nhắc đến đứa trẻ sao? Chàng xứng sao?"

Nước mắt không thể kiểm soát, từng giọt từng giọt lăn dài trên khóe mắt.

"Thôi Cảnh, vĩnh viễn đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa, chàng làm ta thấy gh/ê t/ởm."

10

Bảy ngày sau, ta xuống thuyền đi về phương Nam.

Đúng vào tiết trời xuân lạnh giá.

Khí lạnh trên hồ thấu xươ/ng, tuyết đọng bên bờ vẫn chưa tan hết.

Khi Thôi Cảnh xuất hiện, chàng đầy vẻ phong trần, gương mặt hốc hác.

"Nam Châu, đợi đã."

Chàng đuổi theo ta khi ta sắp lên thuyền, cẩn thận lấy từ trong ngựk ra một vật.

"Ta có một món quà muốn tặng nàng."

Ta nhìn thấy chiếc đồng tâm kết trong lòng bàn tay chàng, ngọc chất trong trẻo.

Trong lòng không khỏi chấn động.

Đây là đồng tâm kết của chùa Hải Thanh, có thể bảo hộ cho những đôi tình nhân trên đời mãi mãi không chia lìa.

Nhưng muốn cầu được, cần phải ba ngày ba đêm không chợp mắt, cứ một bước lại lạy một lạy suốt chín ngàn bậc thang dốc đứng.

Phải có tấm lòng thành kính nhất mới có thể đạt được.

Cho nên từ khi khai quốc đến nay, người có được đồng tâm kết này chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Kiếp trước, ta từng nhắc với Thôi Cảnh về món đồ này.

Nhưng không phải muốn chàng đi cầu cho ta.

Chỉ là nói đùa vài câu mà thôi.

Vậy mà lúc này, chàng thực sự đã đi cầu sao?

Ta không thể tin nổi ngước mắt nhìn chàng.

Dưới ánh sáng mờ ảo, hốc mắt chàng thâm quầng, môi khô nứt nẻ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Bộ y phục vốn sạch sẽ không tì vết giờ lấm lem bùn đất, rá/ch nát tả tơi...

Lòng ta rối bời.

Nhưng giờ đây giả vờ giả vịt làm những chuyện này thì có ý nghĩa gì?

"Nam Châu, tặng cho nàng."

Chàng nắm lấy tay ta, đặt vào lòng bàn tay ta.

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo--

Bõm.

Đồng tâm kết rơi xuống làn nước hồ sâu không thấy đáy, tạo nên những gợn sóng rồi biến mất trong chớp mắt.

11

"Lái đò, khởi hành đi."

Ta đeo hành lý lên thuyền, bảo người lái đò khởi hành.

Thuyền rời bến.

Dáng người đứng lẻ loi trên bờ kia, lại đột ngột lao mình xuống làn nước hồ lạnh giá thấu xươ/ng.

"Có người nhảy xuống nước rồi!"

Có người trên bờ kinh hô.

Ta quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy toàn thân Thôi Cảnh chìm vào trong hồ, muốn bơi về phía nước sâu.

Chàng đi/ên rồi sao?

Thời tiết lạnh thế này, chàng sẽ bị đông ch*t đấy.

Chàng không muốn sống nữa à?

May thay, sau một lúc.

Chàng nổi lên mặt nước, tay nắm ch/ặt chiếc đồng tâm kết kia.

Toàn thân r/un r/ẩy, sắc m/áu trên mặt đã tan biến sạch.

"Nam Châu, đợi đã, đừng đi!"

Chàng thấy ta đã lên thuyền rời bến, bèn liều mạng bơi đuổi theo con thuyền của ta trong nước.

Thế nhưng vì kiệt sức mà dần dần bị sóng hồ nuốt chửng.

Ta cuối cùng không nhịn được nữa, hét lớn với chàng:

"Thôi Cảnh, chàng quậy đủ chưa, chàng thực sự không muốn sống nữa sao? Quay về đi!"

Con thuyền dần dần đi xa.

Trên mặt hồ tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng kêu bi thương của chàng.

"Nam Châu, ta không cần mạng sống, ta chỉ cần nàng, ta đền mạng cho nàng, nàng đừng đi có được không?"