Ngày hôm sau, ta mê man phát sốt.

Trong đầu cứ lặp đi lặp lại hình ảnh.

Là cảnh Thôi Cảnh khi động tình cứ lặp đi lặp lại gọi tên trưởng tỷ.

"Âm Âm, Âm Âm..."

Đợi đến khi chàng tỉnh táo, lại dùng ánh mắt tràn đầy oán đ/ộc nhìn chằm chằm vào ta, giọng nói như tôi băng.

"Đều là nàng chia rẽ ta và Âm Âm!"

Ta cuối cùng cũng ch*t tâm, biết rằng trong lòng chàng từ đầu đến cuối đều chứa hình bóng tỷ tỷ.

Chàng căn bản chưa từng thích ta, dù chỉ là một chút.

05

Sau khi chuyện chén canh giải rư/ợu bị vạch trần.

Đêm hôm đó, tỷ tỷ đến tìm ta để tạ lỗi.

"Nam Châu, là ta và mẫu thân không tốt, không màng đến cảm nhận của muội."

Dưới ánh đèn, tỷ ấy mặc một chiếc váy trắng, mái tóc đen xõa dài, thanh lệ thoát tục.

Lời nói ra, lại như d/ao nhọn, câu nào câu nấy đ/âm thấu tim người.

"Nhưng ta và mẫu thân thật lòng cảm thấy, muội hợp với Thôi đại lang hơn ta, hai người một hoạt bát sảng khoái, một trầm ổn nội liễm, thật xứng đôi biết bao."

Thấy ta mím môi không nói, tỷ ấy lại đỏ hoe đôi mắt nắm lấy tay ta, nước mắt tuôn rơi.

"Nam Châu, xin lỗi muội, có lẽ muội không biết, người mà Thôi nhị lang thực sự để ý từ trước đến nay vẫn luôn là ta."

Tỷ ấy mở lòng bàn tay ra, trên đó là một viên ngọc trong trẻo nhuận bóng, dưới ánh đèn tỏa sáng lấp lánh.

"Đây là viên Đông Châu gia truyền mà mấy hôm trước chàng ấy tặng ta, còn hỏi ta có nguyện ý gả cho chàng ấy không."

"Thôi Thiệu đã phải lòng ta, nếu muội gả cho chàng ấy, tất sẽ thành đôi lứa oán h/ận, cả đời này cũng sẽ không hạnh phúc."

"Muội muội, chi bằng, chúng ta đổi gả đi, thế nào?"

Che che giấu giấu, vòng vo tam quốc, cuối cùng tỷ ấy vẫn hỏi ra câu này.

Ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt hạnh ngấn lệ của tỷ ấy, chỉ hỏi:

"Vậy tỷ đã đồng ý chưa?"

Tỷ ấy ngẩn người, ráng chiều dần nhuộm đỏ gương mặt ngọc, cuối cùng thẹn thùng gật đầu một cái, ấp a ấp úng ừ một tiếng.

Ta cười.

"Đã như vậy, ta có đồng ý hay không, thì có gì quan trọng?"

Tỷ tỷ lộ vẻ khó hiểu:

"Muội muội có ý gì?"

Ta gạt tay tỷ ấy ra, giữ khoảng cách.

"Có lẽ, tỷ tỷ muốn biến ta thành tấm vải che đậy cho chuyện tư tình của hai người sao?"

Tỷ tỷ tức thì nổi gi/ận:

"Nam Châu, muội..."

"Sao muội có thể nói những lời khó nghe như vậy?"

Ta nhìn tỷ ấy nói:

"Tỷ tỷ vừa rồi cũng nói đấy thôi, tính ta thẳng thắn, nên nói chuyện đâu có vòng vo? Tỷ tỷ không muốn nghe, có thể đi."

Tỷ ấy trố mắt, mặt lúc xanh lúc trắng.

Nín nhịn hồi lâu, tức tối nói:

"Muội không muốn tác thành cho ta và Thiệu lang thì thôi, hà tất phải nói lời khó nghe để hạ thấp ta, sớm biết thế này, ta đã chẳng cần đến c/ầu x/in muội."

"Trực tiếp để Thiệu lang thuyết phục song thân, từ hôn với muội là được rồi, ta chẳng qua là vì nể mặt mũi muội, mới cố gắng đến thuyết phục muội đổi gả, xem ra, là ta sai rồi."

Nói đoạn, phẫn nộ phất tay áo rời đi.

5

Đêm khuya, mẫu thân đến.

Ta đóng cửa không tiếp, bà ở bên ngoài khuyên nhủ hết lời:

"Nam Châu, tỷ tỷ con cũng là vì lo nghĩ cho con, mới đến nói những lời gan ruột này, con hà tất phải làm nh/ục mặt tỷ ấy, khiến tỷ ấy không xuống đài được."

"Nó từ nhỏ đã kiêu hãnh, con cũng biết mà. Đã bao giờ có lúc phải chịu ủy khuất như thế này, con cứ chiều theo ý tỷ tỷ con lần này đi, được không? Đừng để đến mức chị em cách lòng, rồi hối h/ận cũng đã muộn."

"Con vốn dĩ hiểu chuyện, sao bây giờ lại dầu muối không ăn thế này?"

Ta không nghe nổi nữa, đột ngột mở cánh cửa.

Trong bóng đêm, nhìn người mẫu thân từ nhỏ đến lớn đều đối xử bất công với ta, thiên vị tỷ tỷ này.

"Mẫu thân, người đến khuyên con, chính là câu nào cũng hướng về tỷ tỷ, chỗ nào cũng hạ thấp con?"

Ta cong khóe môi, trong vẻ ngỡ ngàng của bà, tự giễu cười một tiếng.

"Trước khi các người tự ý quyết định thay con, đã từng nghĩ đến con dù chỉ một chút chưa?"

"Các người có từng nghĩ, nếu con mất tri/nh ti/ết trước hôn nhân mà gả cho Thôi Cảnh, chàng sẽ nhìn con thế nào? Sau khi kết hôn con sẽ sống cuộc đời ra sao?"

Ta cao giọng chất vấn:

"Các người muốn h/ủy ho/ại cả đời con, chẳng lẽ con đến quyền phản kháng cũng không có sao?"

Mẫu thân bị lời của ta làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Bà ngẩn người hồi lâu, như thể lần đầu tiên nghiêm túc nhìn ta, nhận ra ta đã khác xưa.

Dưới ánh đèn hành lang.

Ta thấy hốc mắt bà dần đỏ lên, thẫn thờ cúi đầu, giọng nghẹn ngào:

"Xin lỗi, Nam Châu, là mẫu thân sai rồi, ngày thường quá nuông chiều tỷ tỷ con, bạc đãi con, nhưng chuyện đã đến mức này rồi..."

"Mẫu thân cũng thực sự không biết phải làm sao, mẫu thân không muốn nhìn thấy chị em các con rạn nứt..."

Đối mặt với sự sám hối của bà, lòng ta đã không còn gợn sóng.

Từng câu từng chữ rõ ràng nói với bà:

"Từ hôn thì được, nhưng muốn ta đổi gả, tuyệt đối không thể."

"Ngoài ra, gửi ta đến nhà ngoại đi, con nhớ ngoại tổ mẫu rồi."

Còn về cái nhà này.

Ta sẽ không bao giờ quay lại nữa.

5

Ngày hôm sau, Thôi Thiệu quả nhiên như lời tỷ tỷ nói, mang theo song thân đến phủ từ hôn.

Điều khiến ta không ngờ tới là, đi cùng họ còn có cả Thôi Cảnh.

Ánh sáng ban ngày lặng lẽ rọi vào chính đường, Thôi Thiệu khập khiễng bước vào, trên mặt trên người đều đầy những vết bầm tím.

Rõ ràng là đêm qua đã bị Thôi Hầu đá/nh đò/n.

Tỷ tỷ xót xa nhìn chàng ta, rồi lại gi/ận dữ trừng mắt nhìn ta, như thể tất cả chuyện này đều là do ta ban tặng.

Nhưng việc này thì liên quan gì đến ta chứ?

Thôi Hầu dẫn theo phu nhân tiến lên một bước, bái lạy cha mẹ đang ngồi cao trên chính đường.

"Nói ra thật hổ thẹn, đứa con nghịch tử ngông cuồ/ng, một lòng muốn hủy bỏ hôn ước, c/ầu x/in cưới lệnh ái Nam Âm, đêm qua đã bị bản hầu trừng ph/ạt nặng nề..."

"May thay đại lang khoan dung, thấu hiểu cho huynh đệ, nguyện cùng đệ đệ đổi hôn, cưới nhị cô nương Nam Châu làm vợ, để cầu vẹn cả đôi đường."

"Không biết hai vị lão nhân thấy thế nào?"

Thôi Hầu thể hiện thái độ hạ mình chưa từng có, giọng nói khẩn thiết.

Thôi Hầu phu nhân cũng phụ họa:

"Để bày tỏ thành ý, nhà ta nguyện dâng thêm hai mươi cỗ sính lễ, để tạ lỗi với Tống nhị cô nương."

Ta đã hiểu.

Thôi Cảnh chắc hẳn là bị bọn họ ép buộc mà tới.

Kiếp trước cũng là như vậy, họ hết lòng thiên vị Thôi Thiệu, đối xử bất công với Thôi Cảnh.

Ta đã từng nếm trải mùi vị này.

Cũng từng bất bình thay Thôi Cảnh, đứng ra cãi lại Thôi Hầu trước mặt mọi người.

Kết quả là bị ông ta ph/ạt quỳ ở hành lang suốt cả đêm.

Ngày hôm sau Thôi Cảnh trở về biết chuyện, vẻ xót xa trong đáy mắt không sao che giấu nổi.

Chàng ôm lấy ta, che chở ch/ặt chẽ trong lòng.

Vì ta, lần đầu tiên cãi vã với cha mình trước mặt bàn dân thiên hạ.

Khi đó, ta tưởng rằng chàng cũng có tình cảm với ta.

Suy nghĩ quay về.

Ta nhìn về phía Thôi Cảnh đang đứng lặng lẽ ở một bên.

Bộ y phục màu trăng không dính bụi trần, lông mày mắt mũi thanh tú như tranh, vẫn y hệt vẻ tiên tư thoát tục như trước.

Điều kỳ lạ là.

Ta không nhìn thấy trên mặt chàng chút vẻ cam chịu hay không hài lòng nào cả.