Những năm này, thân thể tỷ ấy đã khỏe hẳn.

Đôi mắt trong veo.

Hai má cũng đầy đặn hơn, phơn phớt hồng hào.

Phiêu bạt bao nhiêu năm trời.

Chúng ta cuối cùng cũng đã có một mái nhà.

Nhưng cuộc sống bên ngoài chẳng hề yên ả.

Trưởng tỷ tự lập nữ hộ.

Thời gian lâu dần, khó tránh khỏi những lời đàm tiếu.

Nói hai cô nương nhà họ Thẩm thật kỳ quặc.

Một người không chịu gả chồng.

Một người không chỉ không gả chồng, còn ra mặt làm thương buôn.

Nhưng ai quan tâm chứ?

Trưởng tỷ được Thái hậu ưu ái, tiền đồ vô lượng.

Việc làm ăn của ta ngày càng lớn mạnh.

Khách buôn ngược xuôi Nam Bắc gặp ta.

Đều khách sáo gọi một tiếng "Nhị nương tử".

Còn chuyện hôn nhân đại sự...

Ta đang đợi một người.

Chàng nhất định sẽ trở về cưới ta.

11

Đêm Trung thu.

Ta theo trưởng tỷ vào cung dự tiệc.

Đi buôn bên ngoài hai năm, đây là lần đầu tiên trở về kinh.

Cứ ngỡ lần này sẽ giống như trước.

Bị người ta chỉ trỏ bàn tán.

Nhưng ngoài dự đoán.

Những quý nữ này không giống như ta nghĩ.

Ta vừa ngồi vào chỗ.

Đã có mấy tiểu cô nương vây quanh.

Chíu chít bắt chuyện với ta.

"Chị chính là Thẩm Nhị nương sao? Giỏi quá đi!"

"Muội thích tiệm trang sức của chị lắm."

"Chất liệu này của chị là mẫu mới mùa thu năm nay sao? Đẹp thật đấy!"

Bạn bè là nữ quan của trưởng tỷ cũng xúm lại.

Miệng gọi chị chị em em.

Khen ta xinh xắn linh hoạt, lại còn biết làm ăn.

Còn hỏi ta có muốn hợp tác mở một tiệm phấn son không.

Được bao bọc bởi bao nhiêu thiện ý.

Ta lúng túng nhìn sang trưởng tỷ.

Nàng mỉm cười với ta.

"Huyên Hòa nhà chúng ta, chính là cô nương tốt nhất trên đời."

Tiệc rư/ợu đã quá nửa.

Trên mặt ta đã có chút men say.

Tìm một cái cớ, đi ra ngoài hóng mát.

Ngoài điện, trăng sáng gió mát.

Ta dọc theo hành lang đi chậm rãi.

Bỗng nhiên nghe thấy có người đang nói chuyện.

"Theo ta thấy, cưới vợ nên cưới Thẩm Uẩn Chi."

"Nữ quan thanh quý, người lại dịu dàng. Nếu có thể cưới về nhà, nhà chúng ta ở trước mặt vua cũng nói được lời hay."

Ta nghe ra rồi.

Là hai huynh đệ vừa nãy ở trong tiệc cứ nhìn chằm chằm vào ta và trưởng tỷ.

Người kia cười một cách đê tiện.

Tiếp lời.

"Thẩm Nhị nương cũng không tệ đâu, tuy là thương nữ, không làm chính thê được, nhưng xinh đẹp lại có tiền, làm thiếp là vừa vặn."

"Chi bằng huynh cưới Thẩm Uẩn Chi, đệ nạp cô nhỏ."

"Huynh đệ chúng ta mỗi người một cô, đàn ông cả kinh thành này chắc phải gh/en tị đến ch*t!"

Ta bước ra ngoài.

Hai kẻ đó đang đắc ý lắc lư cái đầu.

Chẳng kịp đề phòng.

Bị ta mỗi kẻ một cước, đạp thẳng xuống hồ Thái Dịch.

Hai huynh đệ vừa nãy còn oai phong lẫm liệt giờ đang vùng vẫy trong nước.

Ch/ửi bới ầm ĩ.

"Là đứa nào?"

Ta đảo mắt, cất cao giọng.

"Là cha của các ngươi đây!"

Sau lưng có tiếng bước chân rất khẽ.

Ta quay đầu, nhìn thấy Tạ Lan Giai.

Chàng im lặng đi đến bên hồ.

Tên đệ đệ kia khó khăn lắm mới bò được lên bờ.

Ch/ửi đổng một cái vừa ngẩng đầu lên.

Đúng lúc nhìn thấy khuôn mặt lạnh như băng của Tạ Lan Giai.

"Tạ, Tạ đại nhân..."

"Cút."

Hai huynh đệ đó ngâm mình trong hồ.

Lạnh đến run cầm cập.

Nhưng cũng chẳng dám bò lên nữa.

Tạ Lan Giai quay người.

"Đã lâu không gặp."

Ta không muốn ôn chuyện với chàng, quay người bỏ đi.

Nhưng lại nghe thấy chàng khẽ nói.

"Ta đã làm một giấc mơ."

"Trong mơ, nàng là vợ của ta."

Chàng nhớ ra rồi sao.

Ta đứng lặng tại chỗ.

Một lúc lâu sau, khẽ cười thành tiếng.

"Ta cũng làm một giấc mơ."

"Trong mơ, chàng rất gh/ét ta."

"Làm vợ của chàng, ta không hề thấy vui vẻ."

Ta đã lâu lắm rồi không nghĩ về kiếp trước.

Những nỗi h/ận thấu tận tâm can đó.

Khi nhắc lại, hóa ra cũng có thể bình thản đến vậy.

Nhịp thở của Tạ Lan Giai đột ngột rối lo/ạn.

"Huyên Hòa."

"Có thể, cho ta thêm một cơ hội nữa không?"

Ta bình thản từ chối.

"Ta đã có người mình thích rồi."

Lời vừa dứt.

Tạ Lan Giai đỏ hoe mắt.

"Là ai?"

Ta nhìn chàng, không trả lời.

Giọng Tạ Lan Giai khàn đặc.

"Ta có thể không cần danh phận."

"Không vào cửa nhà nàng, không chiếm vị trí phu quân của nàng."

"Chỉ cần thỉnh thoảng được gặp nàng một lần là tốt rồi."

"Nàng gả cho người ta, ta làm ngoại thất của nàng. Nàng sống tốt, ta không làm phiền. Nàng sống không vừa ý, ta..."

Người này, có biết mình đang nói gì không vậy?

Kiếp trước sau khi cưới, ta chỉ cần nắm lấy tay áo chàng một chút thôi, chàng cũng chê ta kh/inh bạc.

Ngày nay, vậy mà cũng có thể đường hoàng nói ra những lời không cần danh phận.

Trong chốc lát.

Ta hoang đường đến mức muốn bật cười.

Phía sau.

Đã có người cười thành tiếng trước.

"Ôi chao, làm ta sợ ch*t khiếp."

"Lời này, ta không nên nghe thì phải, Tạ đại nhân?"

12

Bốn năm trước.

Khi ta theo trưởng tỷ rời khỏi thư viện.

Từng cáo biệt Tiết Hoài Cảnh.

Khi đó vừa hay gặp lúc biên cương phía Bắc chiến lo/ạn.

Lão Hầu gia tử trận, chàng phụng chỉ xuất chinh.

Rõ ràng mới là mùa hè.

Trong kinh thành lại một mảng tiêu điều.

Tiết Hoài Cảnh cưỡi chiến mã, khoác áo tang.

Nhìn nhau không nói nên lời.

Ta mím môi.

"Nén bi thương."

Tiết Hoài Cảnh hạ giọng nói.

"Khi ta không có ở đây, gặp việc khó, đừng tự mình gánh vác."

"Hãy đến phủ Ninh Viễn Hầu, ta đã để lại người cho nàng rồi."

Chàng há miệng.

Dường như muốn nói "đợi ta".

Thốt ra lại chỉ có một câu.

"Đừng quên ta, Thẩm Huyên Hòa."

...

Ngày nay.

Nơi ánh đèn leo lét.

Thiếu niên tướng quân giáp đen chưa cởi, vai vương đầy hoa quế.

Chàng mỉm cười nhìn tới.

Khẽ gọi ta.

"Huyên Hòa."

"Ta trở về cưới nàng đây."

13

Sau yến tiệc Trung thu trong cung.

Tạ Lan Giai đổ b/ệnh một trận lớn.

Trong cơn mê man, lại mơ thấy những giấc mơ kiếp trước.

Chàng không thích những giấc mơ đó.

Vì trong mơ.

Chàng đối xử với vợ mình rất tệ.

Chàng luôn nói.

"Nàng có thể yên tĩnh một chút được không?"

Sau đó, nàng thực sự không nói chuyện nữa, cũng không cười nữa.

Nàng ngày càng giống Thẩm Uẩn Chi.

Giống như dáng vẻ người vợ lý tưởng mà chàng từng nghĩ.

Nhưng không biết tại sao.

Chàng lại bắt đầu nhớ nhung Thẩm Huyên Hòa của ngày xưa.

Tuy nhiên.

Cô bé tươi tắn hay cười ấy.

Cuối cùng vẫn không còn nữa.

...

Lần này.

Chàng mơ thấy ngày Thẩm Huyên Hòa ch*t.

Khi nhận được tin, nàng đã b/ệnh nặng.

Chàng chạy đua với thời gian.

Từ Giang Nam vội vã trở về kinh.

Nhưng vẫn muộn rồi.

Trong phủ treo đầy màn trắng.

Qu/an t/ài của Thẩm Huyên Hòa đặt ở chính sảnh.

Chàng cay đắng lên tiếng.

"Khi phu nhân ra đi, có để lại lời nhắn gì không?"

Đám nô bộc đầy sảnh cúi đầu, không ai dám lên tiếng.

Mặc Nhi lên tiếng.

Đó là đứa con của họ.

Đôi mắt giống hệt Thẩm Huyên Hòa.

Tính tình lại theo chàng, cổ hủ tẻ nhạt.

"Mẫu thân nói, người không ch/ôn ở tổ phần nhà họ Tạ. Người muốn ch/ôn cùng một chỗ với dì."

Tạ Lan Giai lảo đảo dưới chân.

Suýt chút nữa đứng không vững.

Mặc Nhi không hề tha cho chàng.

Nói từng chữ một.

"Mẫu thân còn nói, từ nay về sau, sống ch*t không bao giờ gặp lại."

...

Sau khi Thẩm Huyên Hòa ch*t.

Phủ họ Tạ biến thành một vũng nước ch*t.

Chàng không thể chịu đựng được sự tĩnh lặng này nữa.

Đi đến trước m/ộ của Thẩm Huyên Hòa.