07

Chẳng bao lâu sau, sản nghiệp của Hầu phủ bị b/án tháo sạch bách.

Ba gian cửa tiệm trên phố Vĩnh An bị lão chủ tiệm tơ lụa đối diện m/ua lại với giá bảy phần, ruộng tốt phía đông thành rơi vào tay Vương viên ngoại ở trang viên bên cạnh.

Những thứ giá trị nhất đều bị kẻ khác thừa cơ cư/ớp đoạt, những sản nghiệp vụn vặt còn lại càng chẳng b/án được giá.

Nha hoàn, bà vú trong phủ kẻ đi người tán, ngay cả m/a m/a thân cận nhất bên cạnh Cố lão phu nhân cũng tr/ộm mất chiếc vòng phỉ thúy của bà rồi bỏ trốn.

Năm vạn lượng bạc miễn cưỡng gom đủ, nộp đủ cho Hộ bộ.

Mạng của Cố Trường Yến coi như giữ được, nhưng tước vị bị tước bỏ, quan chức bị bãi miễn, hoàn toàn trở thành một kẻ áo vải tầm thường.

Ngày Cố Trường Yến trở về Hầu phủ, trời âm u xám xịt.

Hắn g/ầy đi một vòng, cằm lún phún râu ria xanh xao.

Vị Định Viễn Hầu ý khí phong phát ngày nào đã không còn, thay vào đó là một gã trung niên sa sút, chật vật.

Khi Cố Trường Yến bước qua cửa lớn, nhìn tiền sảnh trống trơn và tấm biển hiệu đã bị tháo xuống, hắn im lặng hồi lâu.

Cố lão phu nhân lao tới ôm hắn mà khóc, nói người còn là được, còn người là còn của. Tô Yên cũng lau nước mắt đón lấy, giọng dịu dàng nhỏ nhẹ bảo nàng không màng hắn có tước vị hay không, nàng chỉ quan tâm đến con người hắn.

Cố Trường Yến bị những lời thề non hẹn biển đầy thâm tình ấy làm cho cảm động đến đỏ cả mắt, ôm lấy Tô Yên mà thề thốt đủ điều.

Ta đứng dưới hành lang, lạnh lùng nhìn vở kịch khổ tình này, khóe miệng khẽ cong lên.

Tô Yên không màng? Vậy sao những lời ấy nàng không dám nói sớm hơn, mà cứ phải đợi đến khi Cố Trường Yến mất tước vị mới thốt ra?

Quả nhiên đúng như dự đoán, Cố Trường Yến mất quan mất tước chưa đầy năm ngày, bộ mặt thật của Tô Yên đã lộ ra.

Nàng ta bắt đầu cằn nhằn Tây Khoa viện dột mưa không ai sửa, lại chê cơm canh nhà bếp ngày càng tệ, cuối cùng chạy thẳng đến trước mặt Cố Trường Yến, khóc lóc đòi hắn bỏ tiền m/ua cho nàng một bộ trâm cài bằng ngọc trai.

Cố Trường Yến giờ đây trắng tay, lấy đâu ra tiền?

Hắn tìm Cố lão phu nhân đòi, kho riêng của bà cũng đã sớm trống rỗng, hai mẹ con suýt chút nữa trở mặt ngay tại chỗ.

Tô Yên thấy không vớt vát được gì, liền lập tức thay đổi sắc mặt.

Nàng không còn bám lấy Cố Trường Yến nữa, mà bắt đầu thường xuyên ra ngoài, nói là đi gặp gỡ mấy chị em cũ ở Bình Khang phường.

Cố Trường Yến ban đầu còn gh/en t/uông ngăn cản, nhưng bị Tô Yên chặn họng bằng một câu: "Thiếp cùng chàng chịu khổ chịu nghèo còn chưa đủ sao, đến ra ngoài khuây khỏa một chút cũng không được à?" khiến hắn cứng họng.

Ta đương nhiên biết Tô Yên đang làm gì.

Trước khi vào Hầu phủ, nàng ta n/ợ một khoản tiền lớn ở Bình Khang phường, nay thấy Hầu phủ sa sút, tất nhiên phải tìm cành cao mà đậu.

Mục tiêu của Tô Yên là thế tử Vĩnh An bá, chính là kẻ từng vì tranh giành gh/en t/uông mà đá/nh nhau với Cố Trường Yến ở Bình Khang phường.

Tin này do một quản sự phu nhân của phủ Vĩnh An bá tiết lộ cho nha hoàn của ta.

Tô Yên lén lút đưa tin cho thế tử Vĩnh An bá, nói rằng nàng ta vốn bị Cố Trường Yến cưỡng đoạt vào phủ, trong lòng nàng chỉ luôn hướng về thế tử, chỉ cần thế tử chịu trả n/ợ giúp, nàng ta sẵn sàng rời bỏ Hầu phủ bất cứ lúc nào.

Ta nắm ch/ặt tin tức này trong lòng bàn tay, lặng lẽ chờ đợi.

08

Nửa tháng sau, Tô Yên lấy cớ về Bình Khang phường thăm thân, đi một mạch ba ngày không về.

Cố Trường Yến sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, đòi đích thân đi tìm.

Ta hiếm hoi ngăn hắn lại, dịu dàng khuyên nhủ: "Hầu gia đừng gấp, Tô muội muội có lẽ có việc bận nên chậm trễ. Không bằng ta cùng Hầu gia đi tìm, cũng tránh để người ngoài nói Hầu gia mất thể diện."

Cố Trường Yến sững sờ, đây là lần đầu tiên kể từ khi hắn gặp nạn, ta chủ động giúp hắn.

Hắn nhìn ta với ánh mắt phức tạp, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ im lặng gật đầu.

Ta không chút biểu cảm dẫn hắn đến Bình Khang phường, nhưng không phải đến lầu xanh nơi Tô Yên treo bảng, mà là đi xuyên qua hai con hẻm nhỏ, tìm đến một căn tư trạch thuộc quyền sở hữu của Vĩnh An bá.

Trước cửa căn tư trạch có một chiếc kiệu nhỏ đỗ lại, rèm kiệu nửa vén, lộ ra khuôn mặt đã được trang điểm kỹ lưỡng của Tô Yên.

Nàng ta đang được thế tử Vĩnh An bá nắm tay đỡ xuống kiệu, hai người nói cười vui vẻ, thái độ thân mật như chốn không người.

Cố Trường Yến ch*t lặng tại chỗ.

Nắm đ/ấm của hắn siết ch/ặt kêu răng rắc, mặt đỏ bừng, cả người tức đến cực điểm.

Cố Trường Yến vạn vạn không ngờ rằng, tâm can bảo bối của hắn lại đang nằm trong vòng tay kẻ khác, cảm giác đó còn nh/ục nh/ã hơn gấp trăm lần việc mất tước vị.

Hắn lao tới, túm lấy cổ áo thế tử Vĩnh An bá, vung nắm đ/ấm định đá/nh.

Thế tử Vĩnh An bá chẳng hề nể nang, giáng một cú đ/ấm vào mặt Cố Trường Yến, đá/nh hắn ngã nhào xuống đất.

"Cố Trường Yến, ngươi tưởng mình vẫn là vị Định Viễn Hầu không ai bì kịp đó sao?"

Thế tử Vĩnh An bá giẫm lên ngựk hắn, nhìn xuống với vẻ kh/inh miệt: "Ngươi ngay cả thân phận quan lại cũng không có, lấy tư cách gì mà tranh với ta?"

"Tô Yên cô nương đã chán ngấy ngươi từ lâu rồi, nếu biết điều thì ngoan ngoãn viết tờ phóng thiếp đi, đừng ép ta phải động thủ."

Khóe miệng Cố Trường Yến rỉ m/áu, hắn cố gắng nhìn về phía Tô Yên.

Tô Yên thậm chí không thèm liếc nhìn hắn một cái, quay đầu đi đầy gh/ê t/ởm, trốn sau lưng thế tử Vĩnh An bá.

Khoảnh khắc đó, ta như nghe thấy tiếng thứ gì đó vỡ vụn trong lòng Cố Trường Yến.

Kiếp trước hắn vì Tô Yên mà vung tiền như rác ở Bình Khang phường, vì thưởng nguyệt cùng nàng ta mà khóa cửa viện của ta, hại ta mang th/ai chín tháng phải ch*t một x/ác hai mạng.

Hắn từng nói Tô Yên là tri kỷ, là người duy nhất trên đời hiểu hắn.

Nay tri kỷ của hắn thấy hắn sa cơ, quay sang ngả vào vòng tay kẻ khác, còn nhanh hơn cả loài chó hoang ngoài đường trở mặt.

Ta bước lên phía trước, rút từ trong tay áo ra một tờ phóng thiếp đã viết sẵn, cùng với một con dấu bùn đỏ, đưa đến trước mặt Cố Trường Yến.

"Hầu gia, chuyện đã đến nước này, hãy để nàng ta đi thôi."

Cố Trường Yến quỳ trên đất, ngước nhìn ta, môi r/un r/ẩy, khuôn mặt từng một thời kiêu ngạo nay đầy bụi bặm và m/áu tươi.

Ánh mắt hắn nhìn ta vừa nh/ục nh/ã vừa phẫn nộ, lại có cả một tia bàng hoàng mà ta chưa từng thấy bao giờ.

"Thẩm Tri Ý... có phải nàng vẫn luôn đứng nhìn ta làm trò cười không?"

Ta đưa tờ phóng thiếp cho Tô Yên, giọng dịu dàng:

"Tô muội muội, cầm lấy đi."