Lạc bước chốn phong trần đã được hai năm.

Khi ta dâng rư/ợu cho quý khách.

Ta thoáng thấy một bóng hình giữa tiệc, giống hệt người phu quân đã mất tích của ta.

“Thẩm Thế tử, nghe nói huynh từng cải trang thành kẻ sĩ nghèo, làm vợ chồng với một thôn phụ suốt ba năm. Sao không công khai thân phận, đón nàng ấy về kinh?”

“Ngươi không hiểu đâu, Dục Hoài huynh gh/ét nhất hạng đàn bà tham quyền cố vị, đây là thử thách dành cho nàng ta.”

Ly rư/ợu gõ nhẹ lên mặt bàn, người đàn ông cười khẽ.

“Nếu ta không giả làm kẻ sĩ nghèo, sao biết được nàng ấy yêu ta, hay yêu thân phận của ta?”

Giọng nói quen thuộc khiến toàn thân ta r/un r/ẩy.

Hóa ra vị Tề Quốc Công Thế tử hào phóng vung nghìn vàng, chỉ để nghe một khúc tỳ bà của hoa khôi hôm nay.

Lại chính là người phu quân nghèo khó khốn cùng của ta.

01

Than kim ti được đ/ốt trong gác khiến không gian ấm áp vô cùng.

Nhưng ta lại như rơi vào hầm băng, lạnh thấu tận xươ/ng tủy.

“Còn không mau vào đi, đừng để quý nhân đợi lâu.”

Lưu m/a m/a thấy ta ngẩn người, liền đẩy ta một cái.

Ta cắn ch/ặt đầu lưỡi, che lại khăn che mặt, bước vào nhã gian dâng rư/ợu.

May thay, gần đây ta nhiễm phong hàn, cần đeo khăn che mặt khi gặp khách.

Hơn nữa, dung nhan ta đã chẳng còn như xưa, chắc hẳn chàng không nhận ra được.

Bước qua bình phong, gương mặt Thẩm Dục Hoài hiện rõ mồn một trước mắt.

Chàng vận hoa phục, ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa, khí thế cao quý bức người.

Chẳng còn chút dáng vẻ nghèo hèn nào nữa.

Người đàn ông mặc áo lục vẫn đang trêu chọc.

“Chỉ là một thôn phụ thôi mà, chơi chán rồi thì thôi. Nghe nói Tô Sân Nguyệt chọn rể, chẳng phải huynh vẫn vội vã trở về kinh đó sao?”

Thẩm Dục Hoài đứng dậy, tựa người bên cửa sổ, hờ hững nhấp một ngụm rư/ợu.

“Ta và Sân Nguyệt là thanh mai trúc mã, hôn sự của nàng ấy, tự nhiên ta phải đích thân kiểm soát.”

“Vốn dĩ, ta đã định đón Tuyết Nương cùng về kinh. Nàng tuy thấp hèn, nhưng cũng dịu dàng chu đáo.”

Chàng khẽ cười nhạt.

“Chỉ tiếc là, nàng cuối cùng vẫn không vượt qua được thử thách, lại tham lam tài vật của ta, khiến tình cảm vấy bẩn bụi trần.”

Lại một chén rư/ợu nuốt xuống, chàng day day ấn đường.

“Thôi vậy, rời đi hai năm cũng coi như cho nàng ta bài học đủ rồi. Đã đến lúc trở về, nạp nàng làm thiếp.”

Người bên cạnh cười ngả nghiêng trong lòng mỹ nhân: “Thế tử gia thật đa tình, nhỡ đâu nàng ta đã sớm tư thông với gã đàn ông khác rồi thì sao!”

Ánh mắt Thẩm Dục Hoài bỗng chốc lạnh lẽo, chàng hất chén rư/ợu xuống đất.

“Vậy thì ta đành tự tay tiễn nàng một đoạn đường cuối.”

Như một tia sét đá/nh xuống, hơi thở ta nghẹn lại.

Ánh trăng đổ xuống vương miện ngọc và bạch y của chàng.

Soi rọi dáng hình thanh cao, không vướng bụi trần.

Nhưng năm xưa khi ta nhặt được chàng ở đầu thôn, chàng đầy m/áu me, nhếch nhác vô cùng.

Trên người chỉ có duy nhất một miếng ngọc bội trông rất quý giá.

Để báo ân, chàng đã lấy thân báo đáp.

Chàng sinh ra vốn rất đẹp, đối đãi với ta cũng rất ôn nhu.

Chỉ tiếc là bản lĩnh ki/ếm tiền rất kém, chẳng làm ra được nửa đồng bạc lẻ.

Sinh kế cả nhà, hầu như đều trông cậy vào việc ta thêu thùa dệt vải.

Đời sống thanh bần, nhưng ta chưa từng oán trách chàng nửa câu.

Sau đó, mẫu thân lâm b/ệnh nặng.

Dược liệu cần dùng rất đắt đỏ, tiền tích góp trong nhà nhanh chóng cạn kiệt.

Đường cùng không lối thoát, ta c/ầu x/in chàng cầm cố ngọc bội để c/ứu nguy.

Chàng lần đầu tiên nổi gi/ận, thần sắc kh/inh bỉ, khó lòng che giấu sự thất vọng.

“Ứng Thích Tuyết, ta không ngờ, nàng cũng là loại người như vậy.”

Tiếng ho dữ dội của mẫu thân vọng lại.

Ta nắm lấy tay áo chàng, giọng nghẹn ngào.

“Chỉ là cầm cố tạm thời thôi, đợi ta ki/ếm đủ tiền sẽ chuộc về ngay, mẫu thân thật sự không đợi được nữa…”

Chàng không nói, từng chút một rút tay áo ra khỏi tay ta.

Ngày hôm sau, chỉ để lại một phong thư.

【Ta sẽ vào kinh mưu cầu công việc, ki/ếm tiền th/uốc men cho mẹ nàng.】

Nhưng ta mòn mỏi đợi chờ mấy tháng, chàng vẫn không trở về, chẳng có lấy một tin tức.

Hóa ra chàng lừa ta vào kinh là để gặp thanh mai.

Hóa ra chàng trì hoãn không về, chỉ là muốn cho ta một bài học.

Cô nương họ Tô kia, ta cũng từng nghe danh.

Là đích nữ của Tô Thượng thư, tài mạo tuyệt thế, nổi danh kinh thành.

Nàng là ánh trăng sáng trên chín tầng mây, còn ta chỉ là hạt bụi dưới bùn lầy thấp hèn.

Ta rũ mắt, lòng chua xót trào dâng.

Bình rư/ợu hổ phách trong tay này, trị giá hàng nghìn lượng.

Nực cười thay, ta đêm đêm thức trắng, cúi mình thêu thùa, thậm chí không tiếc b/án mình vào Xuân Phong Lâu.

Số tiền c/ứu mạng đổi lại được.

Vậy mà chẳng bằng một chén rư/ợu chàng tùy ý hất đổ.

Hóa ra trước cái gọi là thử thách của chàng.

Tính mạng của ta và mẫu thân, nhẹ tựa cỏ rác.

02

Đúng lúc một khúc nhạc vừa dứt.

Thẩm Dục Hoài nhướng mày, lười biếng vẫy tay.

“Thưởng.”

Tiểu nhị lập tức tiến lên, đưa túi vàng cho hoa khôi.

Ra tay hào phóng, chỉ để đổi lấy nụ cười của mỹ nhân.

Thế nhưng, năm xưa khi ta mệt đến mức sảy th/ai, nằm liệt trên giường.

Chàng lại túi tiền trống rỗng.

Cho dù mỗi ngày sớm đi tối về, cũng chỉ đủ m/ua vài quả trứng, miễn cưỡng bồi bổ cho ta.

Chàng đầy vẻ hổ thẹn, giọng trầm đục: “Xin lỗi Tuyết Nương, là ta quá vô dụng.”

Ta không oán, chỉ nhìn bộ y phục đẫm mồ hôi và những ngón tay trầy xước của chàng mà đ/au lòng rơi lệ.

Vì không kiêng cữ cẩn thận sau khi sảy th/ai, ta để lại căn b/ệnh trong người.

Mỗi khi trời mưa gió, bụng lại đ/au thắt không chịu nổi.

Như có hàng ngàn mũi kim châm vào tim, đ/au đến mức không thể thở nổi.

Đầu ngón tay ta vô thức run lên.

Một giọt rư/ợu tràn khỏi chén.

Người đàn ông áo lục nhíu mày, định lên tiếng quát tháo: “Đồ khốn kiếp, phục vụ thế nào…”

Quay đầu nhìn thấy ta, hắn đột nhiên dịu giọng.

Đáy mắt hiện lên vẻ cợt nhả, hắn vươn tay định vén khăn che mặt của ta.

“Tiểu nương tử dáng người rất đẹp, sao lại che mặt thế kia.”

Ta hốt hoảng lùi lại một bước, cúi đầu.

“Công tử thứ tội, thiếp gần đây nhiễm phong hàn, không tiện gặp người.”

Hắn lại túm ch/ặt lấy cổ tay ta.

“Ta đây thân thể khỏe mạnh, chút phong hàn thì sợ gì.”

Ta h/oảng s/ợ, liều mạng giằng co.

“Thiếp là thanh quan, không tiếp khách.”

Những người xung quanh thi nhau trêu chọc.

“Tiểu nương tử, đây là đích tử Mạnh Văn Tranh của Mạnh tướng quân đấy. Nàng theo hắn, lợi lộc sẽ không thiếu đâu.”

Khuôn mặt dầu mỡ của Mạnh Văn Tranh áp sát lại, ta kêu lên kinh hãi.

“Không, ngươi buông ta ra!”

Tiếng ồn ào cuối cùng cũng làm phiền đến Thẩm Dục Hoài đang đứng ngoài cuộc.

Chàng tặc lưỡi, nhướng mí mắt lên.

Ném một thỏi vàng lên người ta.

“Ồn ào cái gì, tiền bạc đưa đủ, còn có người đàn bà nào không khuất phục?”

Ta ngẩn ngơ ngước lên.

Không dám tin, kẻ khắc nghiệt trước mắt này, lại chính là người phu quân từng ôn nhu của ta.

Bốn mắt nhìn nhau, hàng mày đạm mạc của chàng run lên không thể nhận ra.

Chàng bước tới, gi/ật khăn che mặt của ta xuống.

Tiếng xuýt xoa kinh ngạc vang lên xung quanh, chàng lại như trút được gánh nặng.

“Phấn son tầm thường, cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Quả nhiên, gặp lại đã chẳng còn nhận ra.

Ta nén tiếng nghẹn ngào trong cổ họng, giọng r/un r/ẩy.

“Cho dù có cho thêm bao nhiêu tiền, ta cũng không nguyện ý.”

Chàng khẽ nhíu mày, nhìn ta đầy mất kiên nhẫn.