“Tiểu muội muội, con đợi ta một chút.”

Nàng xoay người đi vào, lúc trở ra trên tay đã có thêm một lọ bột th/uốc nhỏ. Nàng bôi th/uốc cho Vân Nguyệt, rồi nhét lọ th/uốc vào tay muội ấy: “Cầm lấy, tối về rắc thêm lần nữa, sẽ không để lại s/ẹo đâu.”

Vân Nguyệt ngước nhìn ta, rồi lại nhìn nàng, lí nhí nói: “Cảm ơn tỷ tỷ.”

Nàng cười cười, xoa đầu Vân Nguyệt rồi xoay người rời đi. Ta đứng tại chỗ, nhìn theo bóng nàng hòa vào dòng người.

Chu bá sau đó đã nghe ngóng được tên nàng, là Triệu Nhược Lan. Nàng từng có hai vị hôn phu đều qu/a đ/ời, tiếng tăm bị h/ủy ho/ại, không ai dám đến cầu hôn.

Ta nhân lúc phụ thân đang cho ngựa ăn trong viện, liền nhắc đến chuyện kế mẫu. Phụ thân có quân công, phủ đệ không có người quản lý thì không được. Sớm muộn gì cũng sẽ có kế mẫu bước chân vào cửa. Nếu đã như vậy, chi bằng để ta tự mình tìm.

11

Phụ thân không ngẩng đầu, chỉ “ừ” một tiếng. Ta tưởng ông không đồng ý, đang định khuyên nhủ thêm thì nghe ông nói: “Chu bá của con đã nghe ngóng rồi, cô nương đó thường xuyên đến tiệm th/uốc phía tây thành bốc th/uốc cho mẫu thân. Hôm qua ta đi ngang qua, đã gặp một lần.”

Ta sững sờ. Ông xoay người lại, hiếm khi lộ vẻ tươi cười: “Có phải nàng ấy luôn mặc chiếc áo cũ màu trắng trăng, giặt đến bạc màu cũng không chịu đổi không?”

Ta gật đầu. Ông “hừ” một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Ngày Triệu Nhược Lan bước chân vào cửa, thời tiết cực kỳ đẹp. Nàng mặc bộ y phục mới màu đỏ nước, trên đầu cài một chiếc trâm bạc, giản dị chẳng giống một tân nương chút nào. Nàng đưa cho ta và Vân Nguyệt mỗi người một chiếc túi thơm, bên trong đựng hoa quế phơi khô.

Vân Nguyệt ghé mũi vào ngửi, cười đến cong cả mắt.

Đêm đó, Triệu Nhược Lan đích thân nấu nguyên tiêu cho chúng ta. Vân Nguyệt cắn một miếng, nóng đến mức thè lưỡi ra. Ta thổi nguội giúp muội ấy, muội ấy bỗng nhiên nói: “A tỷ, nguyên tiêu tân mẫu thân nấu ngọt hơn ở đại trù phòng.”

Triệu Nhược Lan ở bên cạnh cười, nói rằng sau này tỷ tỷ đi lấy chồng, Nguyệt nhi muốn ăn gì, mẫu thân sẽ làm cho con.

Ta ngước mắt nhìn nàng, nàng khẽ gật đầu với ta, ánh mắt dịu dàng. Lòng ta ấm áp, cúi đầu tiếp tục thổi nguyên tiêu.

Phụ thân sau đó vẫn phải lên đường ra biên quan. Những ngày tháng cứ thế trôi qua bình lặng. Vân Nguyệt không còn gặp á/c mộng nữa, vóc dáng cũng cao lớn hơn hẳn. Một hôm, muội ấy bỗng nói với ta: “A tỷ, hình như muội sắp quên mất mẫu thân trông như thế nào rồi.”

Ta khựng lại một chút, xoa đầu muội ấy: “Quên được thì quên đi. Có những chuyện, quên đi mới là phúc khí.”

Muội ấy gật đầu như hiểu như không, rồi chạy ra sân chơi đùa với mèo.

Những ngày tháng sau này, có lẽ thực sự sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.