Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thính Vũ Hiên giờ chỉ còn là một đống đổ nát đen ngòm.

Tiêu Yến siết ch/ặt ngón tay.

"Mẫu phi."

"Con không muốn nhẫn nhịn nữa."

Yết hầu hắn chuyển động:

"Con muốn ngồi lên vị trí đó."

"Để họ không bao giờ có thể chạm vào người nữa."

Ta nhìn cánh tay bị bỏng của hắn.

Đưa tay vuốt ve gương mặt hắn.

Hắn nhắm mắt lại, áp mặt vào lòng bàn tay ta.

Giống hệt ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau ở lãnh cung.

"Mẫu phi, sau này nên đổi lại là con thương người rồi."

09

Sau khi Thính Vũ Hiên bị th/iêu rụi, Hoàng đế tạm thời sắp xếp cho ta ở Trường Ninh cung.

Tiêu Yến cũng dọn đến đây.

Theo cung quy, hoàng tử đã trưởng thành không nên ở chung với hậu phi.

Nhưng vì c/ứu ta, cánh tay hắn bị bỏng rất nặng.

Hoàng đế đang mang lòng áy náy với hắn, nên cũng mắt nhắm mắt mở không đuổi người đi.

Tiêu Yến ở Trường Ninh cung suốt ba tháng.

Ban ngày vào triều, tối về cùng ta dùng bữa.

Hắn không còn ho, cũng không còn giả vờ yếu đuối nữa.

Triều phục khoác trên người, vai lưng thẳng tắp.

Khi đi ngang qua hành lang, ngay cả những cung nhân từng coi thường hắn nhất cũng phải quỳ xuống hành lễ đúng mực.

Ta ngược lại có chút không quen.

Một ngày nọ, hắn từ ngoài cung kiểm tra sổ sách trở về.

Trên mặt dính nước mưa, cổ tay áo còn vương một vệt đỏ sẫm.

Lòng ta thắt lại.

"Bị thương sao?"

Tiêu Yến cúi đầu nhìn thoáng qua.

"Là m/áu của người khác."

"Thật không?"

Hắn dứt khoát dang rộng hai tay, để ta kiểm tra từ đầu đến chân.

Trên người quả nhiên không có vết thương.

Ta thở phào nhẹ nhõm, vừa định lùi lại, hắn lại không thu tay về.

"Sao vậy?"

"Hôm nay không bị thương."

Tiêu Yến rủ mắt nhìn ta.

"Còn có thể ôm không?"

Ta nhớ lại những lời mình đã nói trong điện phụ.

Chủ động bước lên một bước, ôm lấy eo hắn.

"Có thể."

Cơ thể Tiêu Yến cứng đờ.

Qua một hồi lâu, hai cánh tay mới chậm rãi hạ xuống, ôm trọn lấy ta vào lòng.

Lần này hắn ôm rất nhẹ.

Không giả vờ đ/au, cũng không làm nũng, chỉ tì cằm lên đỉnh đầu ta.

Từ đó về sau, mỗi ngày trở về hắn đều dừng lại ở cửa một chút.

Có khi ta đang bận, không để ý đến hắn.

Hắn liền cố tình làm bát trà phát ra tiếng động.

Đợi ta ngẩng đầu, mới làm như không có chuyện gì xảy ra mà bước tới.

Ta dang tay ra, đáy mắt hắn liền ánh lên chút ý cười.

Chỉ trong chốc lát, ôm xong là lại đi xem tấu chương.

Không bao giờ làm mình bị thương nữa.

Hắn thực sự bắt đầu hành động.

Bước đầu tiên là nhận lấy việc c/ứu trợ thiên tai ở Giang Nam.

Huynh trưởng của Quý phi nắm giữ Hộ bộ nhiều năm.

Số bạc chuyển đến vùng thiên tai, trong mười phần thì có bốn phần rơi vào túi nhà họ Thôi.

Trước kia không ai dám điều tra.

Tiêu Yến lại dẫn theo một đội thị vệ, dọc theo kênh đào kiểm tra suốt mười bảy kho lương.

Khi trở về, mang theo sáu cuốn sổ sách giả và hai mươi ba nhân chứng.

Mạng lưới qu/an h/ệ mà nhà họ Thôi dày công gây dựng suốt hai mươi năm, bị hắn x/é toạc vết rá/ch đầu tiên.

Hoàng đế nổi trận lôi đình.

Huynh trưởng của Quý phi bị cách chức hạ ngục, phụ thân cũng bị ép từ chức Thừa tướng.

Cánh chim của bà ta ở triều đình, chỉ trong một đêm đã g/ãy mất quá nửa.

Bước thứ hai, Tiêu Yến giao ra bằng chứng vụ phóng hỏa Thính Vũ Hiên.

Sợi xích đồng khóa cửa cung đến từ Nội vụ phủ.

Dầu trẩu giúp lửa ch/áy mạnh hơn, chính là loại dầu cống nạp còn dư lại khi Chiêu Hoa cung tu sửa Phật đường.

Thái giám phụ trách vận chuyển dầu vốn đã mất tích.

Tiêu Yến lại tìm được người từ trang trại ngoài thành của nhà họ Thôi.

Lời khai, sổ sách, thẻ bài cung đình, không thiếu một thứ.

Quý phi bị tước quyền hiệp lý lục cung, cấm túc tại Chiêu Hoa cung.

Tiêu Thừa Diệu cũng bị liên lụy, tạm thời không được vào triều.

Ta cứ ngỡ mọi chuyện đã kết thúc.

Tiêu Yến lại nói: "Vẫn chưa."

"Bà ta sẽ không đợi ch*t đâu."

Quả nhiên, bảy ngày sau, một cung nữ ở Chiêu Hoa cung đến Trường Ninh cung.

Nói Quý phi b/ệnh nặng, trước khi ch*t muốn xin lỗi ta.

Ta vừa định từ chối, cung nữ đó liền bưng ra khẩu dụ của Hoàng đế.

Khẩu dụ là thật.

Quý phi khóc trước mặt Hoàng đế suốt một đêm, cuối cùng mới đổi lấy cơ hội này.

Ta chỉ có thể đi.

Tiêu Yến vẫn còn đang bàn việc ở triều đình.

Trước khi ra cửa, ta để lại tin nhắn cho thị vệ canh cửa.

Trong Chiêu Hoa cung yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.

Quý phi tháo bỏ trâm cài, mặc một bộ đồ trắng ngồi bên bàn.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, bà ta đã g/ầy đến mức gò má nhô cao.

"Đường mỹ nhân đến rồi."

Bà ta đích thân rót hai chén rư/ợu.

"Bản cung trước kia đã làm rất nhiều chuyện sai trái."

"Hôm nay mời ngươi đến, chỉ muốn uống cạn chén rư/ợu này, mọi ân oán xóa bỏ."

Ta không chạm vào.

Quý phi cười một tiếng.

"Sao vậy, sợ có đ/ộc?"

"Phải."

Bà ta chắc không ngờ ta thừa nhận thẳng thắn như vậy, sắc mặt cứng lại.

Sau đó, bà ta cầm lấy chén rư/ợu, uống cạn trước mặt ta.

"Bây giờ có thể yên tâm rồi chứ?"

Ta nhìn chén rư/ợu còn lại.

Đang do dự, cửa điện bỗng mở ra.

Tiêu Yến cùng Hoàng đế bước vào.

Sắc m/áu trên mặt Quý phi lập tức biến mất.

Thái y tiến lên kiểm tra rư/ợu.

Chén rư/ợu trước mặt ta không có đ/ộc.

Chén rư/ợu Quý phi đã uống, lại pha thêm Hạc Đỉnh Hồng không th/uốc chữa.

Bà ta nhìn chằm chằm vào cung nữ bên cạnh.

"Ngươi tráo rư/ợu?"

Cung nữ quỳ rạp xuống đất.

"Nô tỳ chỉ làm theo lời nương nương dặn, hạ đ/ộc vào chén của Đường mỹ nhân."

"Không hiểu vì sao, vị trí của hai chén rư/ợu lại bị đảo ngược."

Quý phi lao tới bóp cổ nàng ta.

Nhưng đ/ộc tính đã phát tác.

Một ngụm m/áu trào ra khỏi miệng bà ta.

Hoàng đế đứng bên cửa, sắc mặt tái mét.

Chuyện phóng hỏa còn có thể đổ cho cung nhân.

Nhưng chén rư/ợu đ/ộc này, lại được kiểm chứng ngay trước mắt ngài.

Quý phi ngã xuống đất, khó khăn vươn tay về phía Hoàng đế.

"Bệ hạ... thần thiếp không có..."

Hoàng đế lùi lại một bước.

Không hề đỡ bà ta.

Chưa đầy nửa khắc, bà ta đã tắt thở.

Trên đường về Trường Ninh cung, ta không nói một lời.

Tiêu Yến che dù cho ta.

Đi đến đoạn đường không người, ta bỗng dừng lại.

"Cung nữ đó là người của ngươi?"

"Phải."

"Chén rư/ợu cũng là ngươi bảo nàng ta tráo?"

"Phải."

Tiêu Yến không hề giấu giếm.

"Quý phi tưởng rằng bà ta đã m/ua chuộc được người của Trường Ninh cung."

"Ta chỉ làm cho bà ta nghĩ rằng, mình vẫn còn một cơ hội xuống tay."

Ta nhìn hắn.

"Ngươi dùng ta làm mồi nhử?"

Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

"Không có."

"Khi người rời khỏi Trường Ninh cung, ta đã biết rồi."

"Cho dù phụ hoàng không đồng ý đi cùng, ta cũng sẽ vào điện trước khi người chạm vào chén rư/ợu."

Tiêu Yến đặt một tấm thẻ bài màu đen vào tay ta.

"Sau này có ai lấy khẩu dụ của phụ hoàng triệu người, hãy bảo hắn đến kiểm tra trước."

Trên thẻ bài khắc tên của hắn.

Phía rìa vẫn còn lưu lại hơi ấm từ lòng bàn tay hắn.

Ta vẫn còn chút tức gi/ận, quay người định bỏ đi.

Hắn vội vàng nắm lấy ta:

"Mẫu phi, người đừng gi/ận con có được không, con chỉ còn cách đá/nh cược một phen mới đi được bước này."