Miễn là trong cung không c/ắt xén tiền tiêu vặt, ta và Tiêu Yến đóng cửa sống cuộc sống của mình, ngược lại còn tự tại hơn.

Nhưng người trong cung vốn là kẻ nhìn mặt đặt tên.

Ta thất sủng chưa đầy mười ngày, gạo gửi đến đã bị pha cát, dược liệu cũng bị đổi thành hàng cũ bị ẩm mốc.

Tiêu Yến uống th/uốc hai ngày, cơn sốt không những không lui mà còn ho ra m/áu.

Ta ôm gói th/uốc đến Thái y viện.

Thái y trực ban nhìn qua một cái, nói trong kho không có th/uốc tốt, bảo ta về đợi.

"Phải đợi bao lâu?"

"Đợi khi nào có, tự nhiên sẽ đưa đến."

Ta đứng trước cửa không nhúc nhích.

Ngoài trời đang đổ mưa.

Những giọt nước theo xươ/ng dù rơi xuống, nhanh chóng thấm ướt vạt váy ta.

Người trong Thái y viện đi lại tấp nập, ai nấy đều đi vòng qua ta.

Ta đợi suốt hai canh giờ.

Cho đến khi cung nữ bên cạnh Quý phi đến lấy một hộp nhân sâm bổ khí.

Thái y đích thân ra đón, mặt mày tươi cười.

Ta nhìn chiếc hộp gỗ đựng đầy dược liệu kia, giơ tay chặn lại.

"Trong kho không phải không có th/uốc sao?"

Sắc mặt Thái y thay đổi.

"Đây là thứ Quý phi nương nương đã dặn trước."

"Cửu điện hạ b/ệnh sắp ch*t rồi."

"Đường mỹ nhân cẩn trọng lời nói. Đồ của Quý phi nương nương, cũng là thứ người có thể đụng vào sao?"

Ta biết vị phân mình thấp kém, cũng biết đắc tội Quý phi sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Nhưng Tiêu Yến vẫn đang đợi ta.

Ta ôm ch/ặt hộp dược liệu đó.

"Vậy thì mời Quý phi nương nương đích thân đến lấy."

Khi sự việc đến tai Hoàng đế, đầu gối ta đã tê dại vì quỳ trong mưa.

Quý phi nói ta ỷ thế hiếp người, phạm thượng.

Thái y nói Cửu hoàng tử chỉ là cảm mạo thông thường.

Hoàng đế tựa vào nhuyễn tháp, thần sắc mất kiên nhẫn.

"Chỉ là một hộp nhân sâm, cũng đáng để làm ầm ĩ đến thế này sao?"

Ta ngẩng đầu lên.

"Nếu hôm nay Cửu điện hạ ch*t đi, liệu ngày mai bệ hạ còn nhớ mình đã mất đi một đứa con trai không?"

Trong điện bỗng chốc im bặt.

Xuân Đào sợ đến mức mặt trắng bệch.

Quý phi lập tức quát: "Láo xược!"

Hoàng đế trầm ngâm một lát, cuối cùng không ph/ạt ta.

Ngài lệnh cho Thái y viện chẩn trị lại, lại hạ lệnh Nội vụ phủ bù đắp phần tiêu chuẩn của Cửu hoàng tử.

Ta ôm hộp th/uốc chạy về Thính Vũ Hiên.

Tiêu Yến đã tỉnh.

Thân hình hắn quấn trong chăn ngồi trên giường, mặt mày tái nhợt, ánh mắt lại luôn dán ch/ặt vào cửa.

Thấy ta toàn thân ướt sũng, hắn lập tức hất chăn ra.

"Mẫu phi đã đi đâu?"

"Đi lấy th/uốc cho ngươi."

"Người đã quỳ trước mặt ai?"

Ta cúi đầu nhìn bùn nước trên vạt váy.

"Đường trơn, ta bị ngã."

Tiêu Yến không nói gì.

Ta đưa th/uốc cho Xuân Đào, vừa ngồi xuống bên giường, những ngón tay lạnh ngắt đã phủ lên đầu gối ta.

Hắn chạm rất nhẹ.

Ta vẫn đ/au đến mức hít một hơi.

Ánh mắt Tiêu Yến dần trầm xuống.

"Là ai khiến người phải quỳ?"

"Chẳng có ai cả."

"Là Quý phi, hay là phụ hoàng?"

Khi hắn hỏi câu này, giọng điệu nhuốm chút tà/n nh/ẫn.

Ta giơ tay che mắt hắn lại.

"Đứa trẻ nhỏ đừng nên lộ ra vẻ mặt này."

Lông mi hắn khẽ quét qua lòng bàn tay ta.

Qua rất lâu, hắn mới đáp lại một tiếng thật khẽ.

"Vâng."

Đêm đó, Tiêu Yến đã hạ sốt.

Ta gục bên giường canh chừng đến tận sáng.

Trong cơn mơ màng, dường như có người đắp cho ta một chiếc áo.

Lại nắm lấy bàn tay lạnh cứng của ta, từng ngón từng ngón ủ ấm.

Khi tỉnh dậy, Tiêu Yến vẫn đang nhắm mắt.

Chỉ là vạt váy ướt sũng của ta đã được sấy khô, trên đầu gối cũng bôi thêm một lớp th/uốc mỡ.

Ta cứ ngỡ là Xuân Đào làm.

Xuân Đào lại lắc đầu.

"Nô tỳ khi vào, điện hạ đang ngồi bên tháp bôi th/uốc cho người."

"Thấy nô tỳ vào, người liền lập tức nằm xuống."

Ta quay đầu nhìn về phía giường.

Tai Tiêu Yến đỏ ửng lên từng chút một.

Chiếc chăn cũng được kéo lên cao thêm một đoạn.

Ta giả vờ như không phát hiện ra.

Chia thêm cho hắn nửa quả trứng trong bữa sáng.

04

Năm Tiêu Yến mười tám tuổi, mùa đông mà sách gốc định sẵn là hắn sẽ ch*t đã đến.

Từ khi vào đông, ta hầu như không dám để hắn ra ngoài.

Lò than ch/áy suốt ngày đêm.

Thái y ba ngày lại đến bắt mạch bình an một lần.

Ta còn dựa theo trí nhớ hiện đại, bảo Xuân Đào mỗi ngày mở cửa sổ thông gió, không cho bất kỳ cung nhân nào bị b/ệnh lại gần.

Tiêu Yến nhìn ta bận rộn ngược xuôi, bỗng hỏi:

"Qua mùa đông này, mẫu phi sẽ không sợ nữa sao?"

Ta đang kh//âu băng cổ tay cho hắn, mũi kim suýt đ/âm vào tay.

"Tại sao lại hỏi vậy?"

"Có phải người luôn cảm thấy con sẽ ch*t trong năm nay?"

Ta có chút kinh ngạc, không ngờ hắn lại đoán được cả điều này.

Hắn đã cao hơn nhiều so với khi mới đến.

Trên mặt vẫn không có chút huyết sắc, nhưng mày mắt lại dần nảy nở, thanh tú đến mức hơi sắc sảo.

Đôi mắt đó quá thông minh.

Ta luôn cảm thấy, hắn có thể nhìn thấu bí mật mà ta đang che giấu.

Ta cúi đầu, tiếp tục kh//âu hai mũi cuối cùng.

"Trước kia thân thể ngươi quá kém, tất nhiên ta phải lo lắng."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Chứ còn gì nữa?"

Tiêu Yến không hỏi thêm.

Hắn đưa tay ra, để ta thắt băng cổ tay cho hắn.

Khi cổ tay lật lại, ta nhìn thấy phía trong có thêm một vết thương mới.

"Sao lại bị thế này?"

"Lúc luyện chữ bị giấy cứa vào."

Giấy không thể nào cứa ra vết thương sâu như vậy được.

Ta vừa định nhìn kỹ, hắn đã kéo tay áo xuống.

Chiều hôm đó, Quý phi sai người mang đến một hộp hạt dẻ nướng.

Nói rằng mấy ngày trước với ta có chút hiểu lầm, nay Cửu hoàng tử thân thể đã khá hơn, bà ta cũng mừng thay cho ta.

Ta không tin Quý phi lại đột nhiên tốt bụng.

Đang định bảo người cất đi, thì Tử Thần điện truyền khẩu dụ đến.

Hoàng đế tối nay lật thẻ bài của ta.

Xuân Đào vui mừng hớn hở giúp ta trang điểm.

Ta lại chẳng có chút hứng thú nào.

Tiêu Yến lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, một trang sách đã lâu không lật.

Trước khi đi, ta đặt th/uốc và túi sưởi bên cạnh tay hắn.

"Ngủ sớm đi."

"Mẫu phi bao giờ trở về?"

"Sáng mai."

Hắn nắm ch/ặt trang sách, đ/ốt ngón tay hơi trắng bệch.

"Nhất định phải đi sao?"

Ta ngẩn người.

Chỉ nghĩ rằng hắn không quen việc ta không có ở nhà vào ban đêm.

"Bệ hạ triệu kiến, không thể không đi."

Ta giúp hắn đóng kỹ cửa sổ, quay người bước ra ngoài.

Chưa đi đến Tử Thần điện, phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

Tiểu thái giám thở hổ/n h/ển quỳ xuống trong mưa.

"Nương nương, Cửu điện hạ xảy ra chuyện rồi!"

Ta xách vạt váy chạy ngược trở lại.

Tiêu Yến gục bên bàn, khóe môi đầy m/áu.

Trên đĩa bị lật đổ dưới đất, vương vãi mấy miếng hạt dẻ nướng.

Thái y kiểm tra qua, nói trong bánh có pha hàn đ/ộc.

đ/ộc không chí mạng, nhưng sẽ khiến người thể nhược sốt cao không lui.

Nếu phát hiện muộn hơn chút nữa, Tiêu Yến chưa chắc đã trụ được.

Ta canh chừng hắn suốt một đêm.

Đến sáng, Hoàng đế hạ lệnh đá/nh ch*t cung nữ đưa bánh, Quý phi bị cấm túc ba tháng.

Tiêu Yến cũng cuối cùng đã tỉnh lại.

Hắn mở mắt, câu đầu tiên chính là: "Mẫu phi không đến Tử Thần điện sao?"