Huynh ấy tính toán trong lòng.

Tính tình Oanh Oanh này không mài giũa không được, không nghe lời như vậy, sau này vào phủ thì còn ra thể thống gì.

Nhớ lại bóng dáng màu vàng ngỗng cứ lượn lờ khắp nơi trong thư viện ngày trước, Lý Ngọc không kìm được mà khẽ cười.

Thôi vậy, là do mình đến muộn.

Ngày sau chọn món quà tạ lỗi với nàng, nàng nhất định sẽ vui.

Mưa liên miên suốt mấy ngày.

Người ta vẫn bảo chỉ mùa hè mới có mưa lớn như vậy, xuân sang mà cũng mưa tầm tã thế này, thật khiến lòng người lo âu.

Nghe tin huynh trưởng và Kỷ Vân Khanh đều được bổ nhiệm quan chức, phụ trách phối hợp với Công bộ phòng chống lũ lụt.

Huynh trưởng thỉnh thoảng gửi thư báo bình an.

Ta trút bỏ gánh nặng, tìm ki/ếm bóng hình Kỷ Vân Khanh từ những góc khuất trong từng dòng chữ.

Người ấy theo Công bộ đến bãi bồi, một chân lún sâu xuống bùn, phải nhờ hai người trợ giúp mới kéo lên được.

Nước dâng quá nhanh, để gia cố đê điều, người ấy suốt ba bốn ngày không ăn cơm.

Còn nhiều, nhiều lắm.

Tiểu Đào hỏi ta sao cứ cầm thư của huynh trưởng mà xem đi xem lại.

Ta bảo đây là bí mật, ta không thể nói cho nàng.

May mà chuẩn bị đầy đủ từ trước.

Nước sông tuy dâng lên nhưng không xảy ra thảm họa.

Khi huynh trưởng về nhà, người g/ầy đi hẳn một vòng, da cũng đen sạm.

Mẫu thân xót xa, sai nhà bếp hầm cho huynh trưởng bao nhiêu món bổ dưỡng.

Mẫu từ tử hiếu, nhìn thật ấm lòng.

Kỷ Vân Khanh không có mẫu thân sai người hầm canh bổ dưỡng, cũng không có muội muội hỏi han ân cần.

Phụ thân người ấy làm thầy đồ ở quê nhà, dạy người đọc sách, không theo người lên kinh.

Trong phủ đệ rộng lớn, sợ rằng chỉ có mình Kỷ Vân Khanh cô đ/ộc một mình.

Ta từng hứa với Kỷ Vân Khanh sẽ quan tâm người, không để người cô đơn.

Huống hồ người ấy là bạn cùng học của huynh trưởng, ngày thường lại chiếu cố ta rất nhiều, đưa chút đồ cho người ấy cũng là chuyện bình thường.

Thế là ta bảo nhà bếp làm thêm một phần giống như của huynh trưởng, đựng trong hộp cơm. Sợ Tiểu Đào lải nhải, nghĩ phủ của Kỷ Vân Khanh cũng không xa, bèn cầm hộp cơm lén lút chuồn ra khỏi cửa.

Chưa đi được bao xa, căn b/ệnh cũ không nhớ đường của ta lại tái phát.

Đường sá chằng chịt, nơi nào cũng giống nơi nào.

Cùng là gạch xanh ngói đen, cùng là những người b/án hàng đẩy xe, ngay cả tiếng rao hàng cũng y hệt.

Ta thật không biết nên đi đường nào nữa.

Ta m/ua hai cái bánh bao, hỏi thăm người qua đường:

"Đi đến phủ của vị Trạng nguyên bảng danh kia, thì đi đường nào ạ?"

Ông chủ dùng giấy dầu gói chiếc bánh bao nóng hổi đưa cho ta, lặng lẽ chỉ tay về phía sau lưng ta:

"Tiểu nữ nhi không cần tìm đâu, Trạng nguyên bảng danh đang ở sau lưng cô nương đấy."

07

Ta quay phắt người lại, Kỷ Vân Khanh mày liễu cong cong, hai má đỏ hồng như thoa phấn.

Khoảnh khắc này, thời gian như ngưng đọng.

Giữa đất trời dường như chỉ còn lại ta và Kỷ Vân Khanh.

Tiếng rao hàng, tiếng vó ngựa, cả tiếng chim hót trên cành dần dần xa xăm. Chỉ có giọng nói của Kỷ Vân Khanh là rõ ràng lạ thường bên tai:

"Thôi nữ nhi lại lạc đường sao?"

Ta đưa hộp cơm cho Kỷ Vân Khanh:

"Đây là cho huynh, ăn vào cho bồi bổ cơ thể."

Ta nhìn Kỷ Vân Khanh mấy lần, người ấy không hề đen đi, chỉ là g/ầy hơn cả huynh trưởng.

Thực sự nên tẩm bổ một chút.

Kỷ Vân Khanh nhận lấy hộp cơm, nói cảm ơn ta, rồi đưa ta về Thôi phủ.

Tiết trời dần ấm, hoa đào nở rộ.

Quận chúa nương nương tâm tình tốt, mở một buổi thi hội, mời đám hậu bối chúng ta thưởng hoa làm thơ cho vui.

Chưa đến nơi, xe ngựa đã bị Lý Ngọc chặn lại.

Ta và Tiểu Đào xuống xe hành lễ, hỏi Lý Ngọc có chuyện gì?

Biểu cảm huynh ấy không mấy vui vẻ, chất vấn ta sao hôm mưa lớn đó lại đi trước, không đợi huynh ấy ở trong tiệm.

Ta bứt rứt chiếc khăn tay:

"Có đợi mà."

Ta nói: "Một bình trà nóng lạnh ngắt mà huynh vẫn không đến, Đông cung không xa, chừng đó thời gian đủ để huynh chạy đi chạy lại mấy lần, nhưng huynh không đến."

Mặt Lý Ngọc đỏ rồi lại trắng:

"Nhưng sau này nàng là vợ của ta, lời ta nói nàng phải nghe."

Ta nhíu mày, không đồng tình với những gì Lý Ngọc nói.

Lời huynh ấy nói khiến ta không thoải mái, nên ta sẽ không nghe.

Chưa kịp đáp lại, huynh ấy bĩu môi, bắt đầu soi mói trang phục hôm nay của ta.

"Mười bảy tuổi đầu rồi, bao nhiêu năm sao chỉ lớn x/ác mà không lớn khôn, nhìn cái trâm trên đầu nàng xem, thật tầm thường. Không sợ người khác cười chê à."

Tiểu Đào kinh ngạc hết lần này đến lần khác, lầm bầm nhỏ giọng:

"Thưởng hoa đào cài trâm hoa đào, rất hợp cảnh mà, sao lại tầm thường được."

"Huống hồ đây là kiểu dáng tiểu thư thích."

Lý Ngọc đưa ra một chiếc trâm bạch ngọc, bên trên chạm khắc một đóa hoa hải đường.

Đẹp đẽ lại trong suốt, nhìn là biết giá trị không rẻ:

"Chiếc trâm ngọc này mới hợp với nàng, đổi chiếc này đi."

Huynh ấy đường đột tiến lại gần, muốn đổi chiếc trâm trên đầu ta.

Ta lùi lại mấy bước, kéo giãn khoảng cách với Lý Ngọc.

"Trâm là trâm tốt, tiếc là ta không thích."

Tiểu đồng bên cạnh Lý Ngọc thấy vẻ mặt lúng túng của chủ tử, vội nói đỡ cho Lý Ngọc:

"Thôi nữ nhi cứ nhận đi, Điện hạ đã chọn rất lâu mới chọn được chiếc trâm này, nói là người cài lên chắc chắn sẽ đẹp như đóa phù dung xuất thủy."

Lý Ngọc thu chiếc trâm về, quở trách tiểu đồng:

"Nói bậy bạ gì đó, ta có bao giờ nói những lời không đâu vào đâu thế này. Nàng ấy cứ nhất quyết cài thứ tầm thường đó cho người ta cười thì tùy nàng ấy."

"Nhìn cái dáng vẻ đó xem, không hiểu lễ nghĩa, gu thẩm mỹ kém cỏi, thật không biết mẫu hậu nghĩ gì, cứ nhất quyết phải lấy một nữ nhi như vậy làm vị hôn thê của ta."

"Ta không so với nữ nhi nhà họ Tạ, thì nhà họ Phạm, nhà họ Lư, thậm chí là tiểu nữ nhi nhà họ Liễu mới cập kê đều tốt hơn Thôi Văn Oanh nàng ta gấp bội. Nàng ta làm sao xứng với ta."

Ta không hề nể mặt, Lý Ngọc tức đến đỏ bừng mặt.

Tiểu Đào cũng tức gi/ận, muốn thay ta lên tiếng.

Nhưng bị ta ngăn lại.

Hoàng hậu nương nương bảo ta bao dung Lý Ngọc, chứ đâu bắt ta phải chịu ấm ức.

Miệng huynh ấy x/ấu xa như vậy, ta không đá/nh huynh ấy đã là bao dung lắm rồi.

"Lục điện hạ, tổ phụ ta là cận thần của Thiên tử, được phối hưởng thái miếu. Phụ thân và cữu cữu cũng là trọng thần trong triều, cống hiến cho Bệ hạ. Huynh trưởng là Trạng nguyên đương kim, được Bệ hạ đích thân chấm làm quan lục phẩm. Chỉ có kẻ m/ù mắt mới thấy ta không xứng với ngài."

Nếu không phải mẫu thân và Hoàng hậu nương nương đều ưng ý mối hôn sự này, có lợi cho cả Thôi gia và Vương gia, ta thật sự muốn hủy hôn.

Dẫu sao Lý Ngọc cũng chỉ có gương mặt như hoa phù dung là nhìn được thôi.

Lý Ngọc cười nhạt châm chọc: