Chỉ khi Dương Thuận Khởi gây chuyện, bà mới nghiêm khắc phê bình anh ta.

Mỗi lần như vậy, hai ông bà lại nuông chiều Dương Thuận Khởi, trách chị cả lo chuyện bao đồng.

Sau lưng còn nói chị cả không phải con ruột nên mới thế này thế kia.

Dần dần, trong lòng nảy sinh á/c cảm với chị cả.

Chị cả đi học cực kỳ nỗ lực.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tiền lương ki/ếm được đều gửi về phụ giúp gia đình, Dương Thuận Khởi còn thường xuyên chìa tay đòi tiền.

Không phải đi bar với đám bạn thì cũng là đến phòng trà ca nhạc ăn chơi phóng túng.

Sau này khi Dương Thuận Khởi cưới tôi, anh ta mới thu liễm lại một chút.

Chị cả đã nhiều lần nói riêng với tôi, bảo phải quản lý tiền bạc trong nhà, trông chừng Dương Thuận Khởi.

Những lúc anh ta đòi tiền quá đáng, tôi cũng đã quản vài lần.

Nhưng Dương Thuận Khởi lại gân cổ lên cãi nhau với tôi.

"Tôi quen thói tiêu xài hoang phí từ lâu rồi, bố mẹ tôi còn chẳng quản, cô là cái thá gì?"

"Nếu cô không muốn ở đây thì cút về nơi cô đến đi, ông đây không cản!"

Sau đó nữa.

Chúng tôi có con, trong nhà không thể ngày nào cũng gà bay chó sủa, nên tôi cũng mặc kệ anh ta.

Từ đó gia đình cũng yên tĩnh trở lại.

8

Con gái đi học thêm về, nhìn thấy cảnh tượng bừa bãi trên sàn thì h/oảng s/ợ.

"Mẹ, bố lại đá/nh nhau với mẹ ạ?"

Tôi lau nước mắt trên mặt.

"Không. Là bố con cãi nhau với bác gái. Con lo học hành đi, đừng quan tâm chuyện này."

Con gái đặt cặp sách xuống, ngồi bên cạnh tôi.

"Trong chuyện này chắc chắn có hiểu lầm, bác gái chẳng phải vẫn luôn đối xử với nhà mình rất tốt sao?"

Tôi nhón một bên chân, đứng dậy vào bếp nấu cơm.

"Con gái, chuyện người lớn con không hiểu đâu. Đi làm bài tập đi."

Con gái nghe lời đi vào phòng.

Đã rất muộn, Dương Thuận Khởi vẫn chưa về.

Tôi gọi điện cho anh ta, chuông reo hồi lâu mới bắt máy.

"Đêm nay anh không về, ngủ trong xe với đám thằng Lý. Sáng mai ra ga tàu xếp hàng."

Giọng anh ta hơi khàn.

Nghe hơi giống cái cách chúng tôi thân mật lúc trước.

Tôi chợt nhớ ra, thời gian này bận bịu việc này việc nọ nên chẳng đoái hoài gì đến...

Đã bao lâu rồi chúng tôi không gần gũi?

Anh ta một tuần mới về nhà một lần, vừa vào cửa đã kêu mệt.

Đặt lưng xuống là ngủ khò khò.

Chẳng lẽ anh ta có người ngoài?

Ý nghĩ này vừa nảy ra.

Tôi lập tức toát mồ hôi lạnh.

Nếu thật sự là như vậy, liệu có phải tôi sẽ bị đuổi ra khỏi nhà?

Sau này ở cái thành phố này, tôi đến một chỗ đặt chân cũng chẳng còn.

Tôi không dám nghĩ sâu thêm nữa.

...

9

Cả đêm không ngủ được.

Ngày hôm sau khi tôi khập khiễng đi làm, đầu óc đ/au như búa bổ.

Chị Trương mấy ngày nay không đi làm, nghe nói là xin nghỉ phép.

Suốt buổi sáng, tôi lê cái chân đ/au, một mình làm không ngơi tay.

Buổi trưa ăn cơm ở nhà ăn nhân viên, nghe thấy tiếng bàn tán của mấy người ở bàn bên cạnh.

"Nghe gì chưa? Chị Trương nghỉ việc rồi, bảo là sắp về quê."

"Con gái chị ấy chẳng phải năm sau thi đại học sao? Chuyển trường vào thời điểm này chắc chắn ảnh hưởng đến kết quả học tập. Chị Trương nghĩ cái gì vậy?"

"Nghe nói chồng chị ấy tìm được một cô bé, đuổi hai mẹ con chị ấy ra khỏi nhà rồi."

"Hả? Chồng chị ấy chẳng phải chỉ mở cái tiệm tạp hóa bên đường thôi sao, không có mấy tiền mà cũng có người để mắt đến á?"

"Chậc chậc, thời buổi này, đến con muỗi cái còn dám đ/ốt người, cô còn gì không tin nữa."

"Cũng đúng, chị Trương chỉ có chút tiền lương đó, ở thành phố đến tiền thuê nhà còn không nổi. Về quê ít nhất còn có nhà có đất, thế nào cũng sống được."

Trong lòng tôi bỗng thấy hiu quạnh.

Nhớ lại những lời chị ấy từng nói với tôi trước kia.

10

Khi tan làm, tôi gặp chị Trương ở cổng siêu thị.

Mấy ngày không gặp, chị Trương trông già đi nhiều.

Chị nắm lấy tay tôi, vành mắt đỏ hoe.

"Đào à, chị đang định đến tạm biệt em đây."

Chúng tôi đi đến chỗ vắng người ở cổng siêu thị.

Tôi hỏi chị: "Chuyện của chị là thật sao? Chị định về quê thật à?"

Chị Trương mệt mỏi gật đầu.

"Là thật. Trách chị lúc trước mắt m/ù, nhìn người không chuẩn."

"Cứ tưởng chỉ có người giàu mới tìm tiểu tam, không ngờ một kẻ không ki/ếm nổi mấy đồng lẻ ở cái ngõ nhỏ này cũng có người tranh nhau lao vào."

"Chị vốn định thuê nhà đợi con gái thi đại học xong rồi mới về. Nhưng con gái chị bảo: Có bản lĩnh thì ở đâu cũng thi tốt được."

Chị lau nước mắt ở khóe mắt.

"Chị m/ua vé tàu rồi, ngày mai về quê."

Lúc chia tay, chị Trương ôm lấy tôi.

"Đào à, em có phúc hơn chị, nhà chồng đối xử với em rất chân thành."

"Nhưng mà, em phải trông chừng chồng mình cho kỹ, đừng để rơi vào cảnh giống chị. Nhất định phải sống cho tốt nhé."

Tôi dựa vào vai chị Trương.

Nước mắt lăn dài trên mặt.

Trong lòng thầm nhủ.

Chúng ta đều phải sống thật tốt.

11

Chị chồng quả nhiên đã kiện chúng tôi ra tòa.

Chúng tôi thua kiện.

Tòa án phán quyết Dương Thuận Khởi và chị gái mỗi người một căn hộ, tiền tiết kiệm chia đôi.

Án phí do chúng tôi chi trả.

Bước ra khỏi tòa, Dương Thuận Khởi lao về phía chị chồng, bị cảnh sát tư pháp ngăn lại.

Thấy cứng không xong, Dương Thuận Khởi lại định dùng bài tình cảm.

Anh ta giả vờ đáng thương đến nhà chị gái đá/nh bài tình cảm, định bụng chuyện nhà cửa cứ kéo dài được ngày nào hay ngày đó.

Tiếc là người ta chẳng thèm mở cửa cho anh ta.

Sự việc đã đến nước này.

Kéo dài thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tôi giục Dương Thuận Khởi chuyển 175.000 tệ cho chị chồng.

Lại làm thủ tục sang tên bất động sản cho chị ấy.

Tôi bảo với Dương Thuận Khởi: 175.000 tệ còn lại gửi ngân hàng, để dành cho con gái học đại học.

Anh ta sảng khoái đồng ý.

Còn giao thẻ ngân hàng vào tay tôi.

Thời gian này.

Thân thể mệt mỏi.

Lòng còn mệt hơn.

Giải quyết xong mọi việc, tôi cảm thấy người mình như vừa trút bỏ được một lớp da.

Dương Thuận Khởi nói gần đây xe công nghệ quá nhiều, chạy taxi không ki/ếm ăn được, tiền nộp về nhà gần như ngừng hẳn.

Nhìn con gái sắp thi đại học, lại đang tuổi ăn tuổi lớn, bắt buộc phải tăng cường dinh dưỡng.

Tôi xin quản lý cửa hàng, chuyển sang một siêu thị lớn ở xa nhà, thu nhập tăng hơn một ngàn tệ so với trước.

Mọi thứ dần đi vào quỹ đạo.

Chia xong gia sản.

Qu/an h/ệ hai nhà cũng hoàn toàn c/ắt đ/ứt.

Tôi cứ nghĩ.

Cả đời này sẽ không còn bất kỳ liên quan nào với gia đình chị cả nữa.

Thế nhưng không ngờ.

Lại sớm gặp lại bà ấy đến thế.

12

Ngày cuối cùng trước kỳ nghỉ lễ 1/5, siêu thị rất đông người.

Tôi đang sắp xếp hàng hóa trên kệ, lúc xoay người thì va phải một người.

Giỏ hàng của bà ấy rơi xuống đất.

Tôi cúi người nhặt giỏ hàng lên, đưa vào tay bà ấy, không ngừng xin lỗi.