Gần một trăm triệu tệ. Thậm chí một phần doanh thu còn có dấu hiệu x/ác nhận sớm một cách rõ ràng.

Sau khi xem xong, Chủ tịch Trình đặt bút xuống bàn.

"Không cần tiếp tục nữa."

Tôi gật đầu.

"Từ chối đi."

Bốn giờ chiều, thư từ chối được gửi chính thức đến Khởi Hành.

Năm phút sau, điện thoại của Chu Minh Viễn gọi đến.

"Tổng giám đốc Hứa."

"Cô có thể cho chúng tôi thêm một cơ hội nữa không?"

Giọng anh ta vô cùng mệt mỏi.

"Tôi đã xem qua tài liệu mới rồi."

"Vấn đề đúng là nghiêm trọng hơn tôi tưởng."

"Nhưng nghiệp vụ cốt lõi của công ty vẫn còn đó."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Tổng giám đốc Chu."

"Công ty còn giá trị hay không."

"Với việc Trình Viễn có nên đầu tư hay không."

"Là hai chuyện khác nhau."

Đầu dây bên kia im lặng.

Một lúc sau, anh ta nói:

"Tôi hiểu rồi."

Anh ta không tiếp tục dây dưa. Trước khi cúp máy, anh ta chỉ nói một câu:

"Dù sao đi nữa."

"Cảm ơn cô đã nói rõ ràng mọi chuyện vào ngày hôm qua."

Tôi không hỏi anh ta đang ám chỉ dự án hay là Lâm Thanh. Điều đó cũng không quan trọng.

Không lâu sau khi cúp máy, Lâm Thanh gửi tin nhắn đến:

"Bây giờ cô đã hài lòng chưa?"

Tôi liếc nhìn, không trả lời.

Buổi tối, nhóm lớp đột nhiên trở nên xôn xao. Không biết ai đó đã nghe tin vòng gọi vốn này của Khởi Hành thất bại.

"Chẳng phải nói là sắp gọi được vốn rồi sao?"

"Sao đột nhiên lại hỏng thế?"

"Lâm Thanh, công ty chồng cậu không sao chứ?"

Phải rất lâu sau, cô ta mới xuất hiện:

"Chỉ là đàm phán thương mại bình thường thôi mà."

"Bên này không đầu tư thì còn bên khác."

"Công ty chúng tôi vẫn rất ổn."

Nhóm im lặng vài phút. Lớp trưởng đột nhiên gửi một câu:

"Vậy tại sao Hứa Ninh lại không đầu tư?"

Lâm Thanh không bao giờ trả lời nữa.

08

Một tháng sau, Khởi Hành bắt đầu c/ắt giảm nhân sự.

Hai tháng sau, họ chuyển từ tòa nhà văn phòng cao cấp nhất ở trung tâm thành phố ra ngoài vành đai năm.

Ba tháng sau, kế hoạch nộp đơn niêm yết dự kiến vào cuối năm bị đình chỉ vô thời hạn.

Tôi không chủ ý theo dõi, chỉ thỉnh thoảng thấy tin tức trong ngành.

Chủ tịch Trình còn cười tôi:

"Cậu bạn học cấp ba kia chắc là h/ận ch*t cậu rồi."

Tôi nhấp một ngụm cà phê.

"Không liên quan đến tôi."

"Thật sự không thấy sảng khoái chút nào sao?"

Tôi suy nghĩ một chút.

"Ba giây lúc tháo mũ bảo hiểm."

"Có một chút."

Chủ tịch Trình cười thành tiếng.

"Còn sau đó thì sao?"

Tôi lắc đầu.

"Chẳng có gì thú vị cả."

Ông ấy nói đúng. Thứ khiến tôi thấy sảng khoái thực sự, chỉ có khoảnh khắc vừa tháo mũ bảo hiểm ra, nhìn biểu cảm trên mặt những người đó.

Sau này, dù là chiếc mô tô vài trăm nghìn hay khoản đầu tư vài trăm triệu, cảm giác thỏa mãn đều phai nhạt rất nhanh.

Bởi vì tôi chợt nhận ra.

Nếu tôi phải dựa vào việc xinh đẹp, dựa vào tiền bạc, dựa vào thành công mới chứng minh được năm đó họ đã sai.

Vậy thì Hứa Ninh năm mười bảy tuổi là gì?

Cô gái Hứa Ninh nặng 80kg, đầy mụn trên mặt, đi đôi giày thể thao 39 tệ kia.

Chẳng lẽ đáng bị treo ảnh lên tường lớp học, bị gọi là "loài người trước khi tiến hóa" sao?

Khi ý nghĩ này xuất hiện lần đầu tiên, ngay cả tôi cũng đã sững sờ rất lâu.

09

Nửa năm sau, lớp trưởng đột nhiên nhắn tin riêng cho tôi:

"Hứa Ninh."

"Có chuyện này."

"Tôi nghĩ cậu nên biết."

Tôi vừa họp xong, tiện tay trả lời:

"Chuyện gì?"

Cậu ta im lặng rất lâu mới gửi một câu:

"Tờ đơn đăng ký thi học sinh giỏi toán năm lớp 12 của cậu."

"Không phải tự cậu làm mất đâu."

Tay tôi khựng lại.

Tờ đơn đó, tôi đã nhớ suốt mười năm.

Năm đó trường chỉ có hai suất thi. Thầy giáo đã tiến cử tôi. Nếu đạt giải tỉnh, cơ hội xét tuyển thẳng là rất lớn.

Một ngày trước hạn chót nộp đơn, tờ đơn bỗng dưng biến mất. Tôi lục tung cả cặp sách, cuối cùng tìm thấy nó trong thùng rác của lớp, đã bị x/é thành mười mấy mảnh.

Vì lỡ thời hạn nộp, tôi không thể tham gia.

Chiều hôm đó, tôi đã khóc một mình trong nhà vệ sinh rất lâu.

Ngày hôm sau, Lâm Thanh còn cười hỏi:

"Chỉ là một cuộc thi thôi mà?"

"Có đáng không?"

Tôi vẫn luôn nghĩ đó chỉ là t/ai n/ạn.

Tin nhắn tiếp theo của lớp trưởng hiện lên:

"Là Lâm Thanh x/é đấy."

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, lồng ngựk như bị ai giáng một cú nặng nề.

Ngay sau đó lại là một tin nữa:

"Cuộc thi hùng biện tiếng Anh năm lớp 12 của cậu."

"Đoạn ghi âm nộp lên đột nhiên bị hỏng."

"Cũng là do cô ta giở trò."

Tôi không trả lời.

Lớp trưởng tiếp tục:

"Sau khi cậu rời đi vào đêm họp lớp hôm đó."

"Cô ta uống say."

"Tự mình nói ra đấy."

"Lúc đó có mấy người nghe thấy."

"Cô ta còn nói."

"Dù sao cũng đã qua mười năm rồi."

"Bây giờ cậu sống tốt thế này."

"Cũng có mất mát gì đâu."

Tôi chợt mỉm cười.

Lại là "đã qua rồi".

Cứ như thể thời gian đủ dài thì tổn thương sẽ tự động biến mất vậy.

Lớp trưởng gửi tin nhắn cuối cùng:

"Hứa Ninh."

"Xin lỗi cậu."

Tôi hỏi:

"Tại sao cậu lại xin lỗi?"

Phải rất lâu sau, cậu ta mới trả lời:

"Vì hồi đó rất nhiều người chúng tôi đều biết cô ta b/ắt n/ạt cậu."

"Đặt biệt danh cho cậu."

"Treo giày của cậu lên."

"Chụp lén ảnh cậu."

"Chúng tôi đều biết."

"Nhưng lúc đó."

"Chúng tôi thấy vui mà."

Tôi nhìn màn hình, rất lâu không cử động.

Tôi cuối cùng đã hiểu, tại sao tối hôm họp lớp, tất cả mọi người nhìn thấy tấm áp phích đó, phản ứng đầu tiên vẫn là cười.

Không phải họ không biết đó là sự s/ỉ nh/ục.

Mà là vì mười năm trước, chính họ là đám người đứng vây quanh cười nhạo đó.

Tôi chỉ trả lời một câu cuối cùng:

"Lời xin lỗi của cậu tôi nhận."

"Nhưng tôi sẽ không thay Hứa Ninh năm mười bảy tuổi tha thứ cho các người."

10

Sau chuyện này, nhóm lớp im lặng một thời gian dài.

Khoảng một tháng sau, có người đột nhiên hỏi trong nhóm:

"Mọi người nghe tin gì chưa?"

"Lâm Thanh hình như ly hôn rồi."

Bên dưới nhanh chóng có người trả lời:

"Thật hay giả đấy?"

"Chẳng phải trước đây cô ta ngày nào cũng khoe tình cảm vợ chồng tốt lắm sao?"

"Tôi nghe nói Chu Minh Viễn đã dọn ra ngoài rồi."

"Hơn nữa căn hộ đó của họ hình như cũng đang rao b/án rồi."

Tôi chỉ lướt qua, không tham gia.

Lại vài ngày nữa, lớp trưởng gửi riêng cho tôi một tin nhắn:

"Còn chuyện này nữa."

"Có lẽ liên quan đến cậu."

Tôi nhíu mày:

"Chuyện gì?"

"Chu Minh Viễn đã liên lạc với tôi."

"Hỏi về những chuyện hồi cấp ba."

Tôi im lặng vài giây:

"Cậu nói rồi sao?"

"Nói rồi."

"Tờ đơn đăng ký, đoạn ghi âm cuộc thi, và cả những chuyện thường ngày đó."

Lớp trưởng dừng một lúc rồi gửi tiếp:

"Tôi không thêm thắt gì cả."

"Chỉ kể lại những gì tôi biết thôi."

Tôi chỉ trả lời một chữ:

"Ừ."

Cậu ta hỏi tiếp:

"Cậu không tò mò tại sao anh ta lại hỏi à?"

"Không tò mò lắm."

Đây là sự thật. Cuộc hôn nhân của Lâm Thanh đi đến ngày hôm nay, không còn là chuyện tôi cần phải nghiên c/ứu nữa.

Sau này, tôi chỉ biết được qua nhóm lớp rằng cô ta và Chu Minh Viễn thực sự đã ly hôn. Căn hộ chung cư rộng lớn trị giá 18 triệu tệ mà cô ta từng khoe khoang tại buổi họp lớp, cuối cùng cũng đã b/án đi.