Ta nuốt khan một cái, mặt đỏ bừng lên.

Vệ Kiêu không hề hay biết, cứ tự nhiên nói tiếp:

“Nghe Quý đại nhân nói nàng sợ bóng tối, cặp dạ minh châu này là ta đặc biệt sai người tìm từ Đông Hải về, nàng xem có thích không?”

Ta nghịch ngợm viên dạ minh châu, buột miệng hỏi: “Cha ta nói những chuyện này với chàng làm gì?”

Nhưng không hề nhận ra ánh mắt chàng đang căng lên, đang nhìn chằm chằm vào ngón tay ta.

“Không... không có gì, là ta muốn hiểu thêm về nàng một chút thôi.”

Nghe ra sự khàn đặc trong giọng nói của chàng.

Ta kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Bắt gặp ánh mắt sâu thẳm, nóng bỏng của chàng.

Trái tim cũng vô thức nóng bừng lên theo.

Yết hầu Vệ Kiêu chuyển động, đột nhiên r/un r/ẩy đưa tay vuốt ve gò má ta.

Đầu ngón tay hơi thô ráp lướt qua làn da.

Khơi dậy một chuỗi rùng mình.

Ta thở dốc, nhưng không hề tránh né.

Giây tiếp theo, sau gáy hơi nặng xuống, mùi hương mực quen thuộc tràn vào khoang mũi.

Đợi đến khi ta phản ứng lại chuyện gì đang xảy ra.

Cả người đã vùi sâu vào trong lòng chàng.

Ta động đậy.

Trên đỉnh đầu truyền đến ti/ếng r/ên rỉ kìm nén của Vệ Kiêu: “A D/ao, nàng đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, ta không chịu nổi đâu.”

Ầm!

Một luồng m/áu nóng xông thẳng lên n/ão.

Ta cứng đờ trong lòng chàng, tay chân luống cuống.

Không ngờ trọng sinh một lần, người này lại trở nên ngang ngược đến thế.

Cho dù ta đã trải qua hai kiếp, cũng có chút không chống đỡ nổi.

12

Hai canh giờ sau.

Ta từ xe ngựa của Vệ Kiêu bước xuống, vội vã chạy vào Lâm Lang Cư.

Vừa chỉnh đốn lại búi tóc.

Liền thấy Thẩm Doanh Doanh dẫn theo nha hoàn từ bên ngoài đi vào.

Nhìn thấy ta.

Trên mặt nàng ta thoáng qua vẻ khó chịu, nhưng rất nhanh đã bị vẻ giả tạo thay thế, thân thiết chào hỏi ta:

“Quý tỷ tỷ, thật khéo, không ngờ lại gặp tỷ ở đây.”

“Ừ.”

Ta không muốn tiếp chuyện, chỉ ngắn gọn gật đầu.

Thấy ta lạnh nhạt như vậy.

Sắc mặt Thẩm Doanh Doanh có chút khó coi.

Đúng lúc chưởng quầy mang trang sức ra cho chọn.

Nàng ta nhanh hơn ta một bước cầm lấy một chiếc trâm đ/á quý ướm lên tóc: “Quý tỷ tỷ thấy chiếc trâm này có hợp với muội không?”

“Đẹp!”

Ta khen một câu chân thành, rồi xoay người đi về phía kệ đặt trang sức.

Chưa kịp mở lời.

Nàng ta lại sán lại gần cư/ớp lời: “Chưởng quầy, bộ trang sức này cũng gói lại cho ta.”

Nói xong lại giả vờ như chợt nhớ ra:

“Á! Quý tỷ tỷ, có phải tỷ cũng thích không? Nếu thích thì nhường cho tỷ cũng chẳng sao.”

Ta mỉm cười lắc đầu: “Không cần đâu.”

Nửa nén hương tiếp theo.

Chỉ cần là thứ ta nhìn qua, chạm vào, thậm chí là liếc mắt tới, đều bị Thẩm Doanh Doanh thu vào túi.

Mà thái độ của nàng ta cũng càng lúc càng cao ngạo.

Ta coi như không thấy.

Chỉ đưa cho chưởng quầy một ánh mắt thâm sâu.

Ông ta lập tức hiểu ý, thái độ càng thêm nịnh hót, lại dỗ dành Thẩm Doanh Doanh m/ua thêm không ít mẫu cũ từ năm ngoái.

M/ua sắm gần xong.

Chưởng quầy gảy bàn tính: “Tổng cộng hai ngàn lượng, không biết quý khách dùng ngân phiếu chứ?”

Sắc mặt Thẩm Doanh Doanh cứng đờ lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường.

Nàng ta xót xa rút ngân phiếu đưa cho chưởng quầy.

Trước khi đi, ánh mắt quét qua ta, buột miệng hỏi:

“Quý tỷ tỷ, thật ngại quá, muội cứ tâm trạng tốt là thích m/ua đồ, hôm nay m/ua nhiều quá, làm tỷ không còn gì để m/ua, tỷ đừng để bụng nhé.”

Ta không nói gì.

Ngược lại chưởng quầy tươi cười rút một ngàn lượng ngân phiếu đưa cho ta:

“Quý cô nương, trang sức cô ký gửi ở đây vừa được vị cô nương này m/ua hết rồi, tổng cộng b/án được chín trăm sáu mươi lượng, tôi đưa cô thành con số tròn, lần sau có đồ tốt nhớ quay lại nhé.”

Ta nhận lấy ngân phiếu.

Khi đi ngang qua Thẩm Doanh Doanh thì dừng lại, nhìn gương mặt kinh ngạc ngơ ngác của nàng ta, học theo giọng điệu vừa rồi của nàng ta mà nói:

“Ngại quá nhé, Vệ Lâm Uyên lúc trước vì muốn lấy lòng ta mà tặng không ít trang sức, ta nghĩ vứt đi thì phí quá, nên mang ra ký gửi. Nếu nàng thích, vậy thì thật là tốt quá.”

Nói xong ta bỏ đi, không hề cho nàng ta thời gian phản ứng.

Kiếp trước ở trong cung ta toàn chơi trò sinh tử, chút tâm tư nhỏ mọn này của nàng ta suy cho cùng vẫn còn quá non nớt.

13

Ta điền chữ vào hôn thư trống, rồi gửi lại nhà họ Vệ.

Việc này làm rất rầm rộ.

Ta cũng không định giấu giếm.

Chẳng mấy chốc, hôn sự của nhà họ Vệ và nhà họ Quý đã truyền đi khắp nơi.

Người ta bàn tán nhiều nhất vẫn là chuyện cũ giữa ta và Vệ Lâm Uyên.

Thậm chí còn truyền ra tin đồn ta có lẽ sẽ gả vào nhà họ Vệ làm bình thê.

Ta không rảnh để ý.

Ngược lại nghe nói nhà họ Thẩm đang làm ầm ĩ dữ dội.

Từ ngày chịu thiệt trong tay ta.

Thẩm Doanh Doanh trong lòng vẫn luôn ấm ức.

Cơn gi/ận này không có cơ hội trút lên người ta, đương nhiên trút hết lên đầu Vệ Lâm Uyên.

Gặp nhau là cãi vã một trận.

Đúng vào thời điểm then chốt của kỳ Xuân vi.

Vệ Lâm Uyên nào còn tâm trí đâu để ý đến chuyện nhi nữ tình trường, thái độ với nàng ta lạnh nhạt đi đôi chút.

Thế nhưng Thẩm Doanh Doanh vốn dĩ tâm tư quanh co.

Những món trang sức m/ua với giá cao kia ngày ngày nhắc nhở nàng ta.

Vệ Lâm Uyên đối với ta từng có tình nghĩa.

Điều này khiến nàng ta càng thêm gh/en t/uông đi/ên cuồ/ng, thậm chí bất chấp quy tắc của thư viện, giả làm trù nương lẻn vào trong.

Muốn gạo nấu thành cơm.

Nàng ta tuy dám làm, nhưng vận số lại kém.

Thư viện bình thường ngoài người hầu ra, rất ít người lai vãng.

Chỉ duy nhất ngày hôm đó.

Viện trưởng đề nghị mọi người ra sân sau để cảm nhận sự gian khổ của dân chúng.

Một đám người đông đúc, chen chúc chật kín cả nhà kho.

Vệ Kiêu tình cờ cũng có mặt ở đó.

Chàng viết thư cho ta than thở: “Không thể nhìn thẳng, làm nh/ục sĩ diện.”

Ta muốn hỏi thẳng chàng thế nào là không thể nhìn thẳng.

Kết quả chàng đáp:

“Hôm khác nói cho nàng.”

Còn hôm khác là hôm nào.

Chàng tỏ vẻ bí ẩn, hỏi thế nào cũng không chịu nói.

Ngược lại Vệ Lâm Uyên, bị đuổi khỏi thư viện, trở thành trò cười khắp kinh thành.

Chàng trở về nhà, trong lòng uất ức, ngày ngày ra ngoài uống rư/ợu giải sầu.

Cũng chính lúc này.

Người uống rư/ợu cùng bèn tò mò hỏi một câu:

“Vệ huynh thật là có phúc.”

Vệ Lâm Uyên tửu lượng kém, mặt đỏ đầu váng, đang tự thấy khó chịu.

Nghe vậy cứ tưởng đối phương đang trêu chọc chuyện chàng và Thẩm Doanh Doanh tư tình.

Cảm thấy nh/ục nh/ã vô cùng.

Gi/ận dữ ra tay.

Bị bắt vào nha môn.

Người bị đá/nh đầy ấm ức tự biện hộ: “Ta chân thành chúc mừng huynh ấy, vậy mà huynh ấy lại không biết người tốt, trên đời này sao lại có loại người như vậy chứ.”}