Tôi lấy tiền đó đóng viện phí.

Suốt thời gian đó, tôi túc trực trước cửa phòng phẫu thuật.

Sau đó, tôi bàn giao bà lại cho hai người con trai vừa kịp chạy đến.

Nghe tin bên trong mọi chuyện đều ổn thỏa, tôi mới yên tâm rời đi.

Duyên phận của chúng tôi bắt đầu từ đó.

Sau khi dì Lục khỏe lại, dì muốn cảm ơn tôi, thấy tôi không nhận tiền, dì liền dẫn tôi đi m/ua quần áo.

Dì không hiểu sao lại vô cùng yêu quý tôi.

Tất cả những gì mẹ tôi từng gh/ét bỏ ở tôi, như hàng mi dày như bàn chải – dì bảo tôi có phải đi quét tường đâu mà cần mi dày, làn da trắng bệch như m/a – dì bảo tôi nhìn dịu dàng thanh thoát, tóc đen nhánh, mềm mại và dày – dì bảo đó là phúc tướng.

Dì Lục đều rất thích.

Mỗi lần dì đến dự án đều thích tìm tôi trò chuyện.

Dịu dàng và thân thiết.

Đôi khi chẳng nói gì, chỉ nhìn tôi bận rộn, dì cũng cảm thấy thuận mắt.

"Họ đều nói con và dì trông hơi giống nhau, dì nhìn lại thì đúng là chúng ta giống một đôi mẹ con thật."

Tôi khẽ cười, cũng học cách nói lời ngọt ngào: "Không, chúng ta là một đôi chị em."

11

Giữa người với người luôn có duyên phận.

Duyên với người thân của tôi vốn mỏng, nhưng lại được bù đắp ở một nơi khác.

Trong một lần tôi dùng tiếng Anh lưu loát giữ chân được hai khách hàng nước ngoài cho công ty, dì Lục rất vui.

Dì nghiêng đầu nói với sếp tôi: "Tuần sau dì phải đi nước ngoài một chuyến, đang thiếu một phiên dịch tin cậy, con biết đấy… mấy người tìm bên ngoài toàn quen thói thêm mắm dặm muối – dì mượn nhân viên cốt cán của con một chút chắc không nỡ từ chối chứ?"

Sếp cười: "Dì Lục muốn gì con cũng cho, nhưng Mai Mai, có v/ay có trả đấy nhé."

Một tuần sau, chúng tôi trở về.

Nhờ việc tôi tay không cư/ớp lại hộ chiếu cho dì ở nước ngoài, mối qu/an h/ệ của chúng tôi lại nâng lên một tầm cao mới.

Mặt dì Lục tái mét, vẫn còn sợ hãi: "Đồ ngốc, nhỡ người phụ nữ đó có d/ao, có đồng bọn thì sao."

"Lúc đó con không nghĩ nhiều như vậy. Đồ đạc là do con bảo quản, con không thể làm mất."

Mu bàn tay tôi trầy xước một mảng, thở hổ/n h/ển, nhưng không hề cảm thấy sợ hãi. Mạng của tôi dường như vốn dĩ chưa bao giờ đáng giá.

Từ rất lâu trước đây, tôi làm mất năm mươi tệ tiền học phí.

Lần đó tôi phải quỳ ở hành lang một tuần, mỗi ngày ba tiếng.

Mẹ tôi mỉa mai: "Cái mạng rẻ rúng của mày đáng giá bao nhiêu mà đòi năm mươi tệ?"

Cho đến một tuần sau, em gái vô tình buột miệng nói ra, bảo nó tưởng năm mươi tệ đó là tiền tiêu vặt mẹ cho nó nên đã lấy đi m/ua đồ ăn.

Nó thản nhiên nói với mẹ, mẹ tôi liền lườm tôi – người đang định thanh minh.

"Mẹ không biết con bị làm sao nữa? Chuyện nhỏ nhặt thế này cũng so đo với em. Em nó có biết gì đâu. Hơn nữa tiền của mình mà không giữ được thì trách ai."

Đầu gối tôi bầm tím, môi r/un r/ẩy, đứng ngẩn ngơ ở đó.

Tôi bé nhỏ ngày ấy chỉ ghi nhớ một điều: Những gì được đưa cho mình, phải dùng mạng để giữ lấy.

Trong lúc chần chừ, dì Lục đang bôi th/uốc cho tôi.

Động tác của dì vô cùng dịu dàng.

Vừa thổi nhẹ: "đ/au lắm phải không? Dì nhẹ tay một chút."

Tôi nhìn dáng vẻ của dì, sống mũi cay xè.

Dì tưởng tôi đ/au lắm.

Lại càng nhẹ tay hơn.

"Để dì thổi cho con..."

Tôi lao vào lòng dì, nước mắt tuôn rơi.

"Mẹ ơi."

Tôi trở thành con gái nuôi của dì Lục.

Người trong công ty đều kinh ngạc.

Cho đến khi thấy tôi vẫn tăng ca, làm việc, bị khách hàng làm khó như thường lệ, họ mới dần hoàn h/ồn.

"Mối qu/an h/ệ tốt như vậy, sao cậu không tận dụng cho tốt? Chỉ cần dì ấy để lọt qua kẽ tay một chút thôi, doanh số cả năm cũng đủ rồi."

Tôi lắc đầu: "Nhưng dì ấy là mẹ nuôi của con mà."

Họ bảo tôi ngốc.

Không, họ mới ngốc. Những thứ quý giá nhất trên đời này, dùng tiền, dùng tài nguyên, dùng sự c/ầu x/in và nước mắt cũng chẳng đổi được. Đó là tình yêu.

12

Chúng tôi thực sự giống như mẹ con ruột th!t.

Tôi nấu cho dì những món ăn lành mạnh, ngon miệng mà tôi đã học được mỗi khi dì đến.

Ban đầu, dì sẽ hỏi tôi có muốn gì không.

Nhưng khi thấy tôi chỉ lặng lẽ mong chờ nhìn dì ăn, dần dần, ngoài những lời khen ngợi, dì chẳng nói gì thêm nữa.

Tháng thứ hai.

Dì muốn dẫn tôi đi m/ua quần áo.

Chiếc váy đầu tiên dì chọn cho tôi, sau khi tôi mặc thử bước ra.

Dì ngắm nhìn một hồi lâu, đến mức tôi dần cảm thấy bất an.

Dì mới vỗ tay: "Đẹp thật đấy."

Sau đó dì quay đầu nhìn người đàn ông mặc vest phía sau: "Trưởng nam, con thấy sao?"

Tôi chậm chạp phản ứng lại.

Đây là người con trai cả, Hàn Vi, người đã chạy đến b/ệnh viện hôm phẫu thuật.

Hàn Vi khẽ gật đầu: "Quả thực rất hợp."

Cuối cùng thử đến hai mươi chiếc váy, tôi thực sự không còn thời gian nữa.

Nên vẫn chọn chiếc đầu tiên.

Ngày hôm sau.

Mẹ nuôi lại cử tài xế đến đón tôi, nói rằng hôm đó tôi làm mất một chiếc giày.

Phải đi m/ua một đôi giày mới.

Lần này đến nơi, một hàng giày đều là cỡ chân của tôi, hai nhân viên b/án hàng đeo găng tay, muốn mang giày cho tôi.

Tôi lập tức từ chối.

Lúc này một giọng nam thanh thoát vang lên: "Cô Hạ, tôi cảm thấy đôi này đẹp hơn, rất hợp với khí chất của cô."

Là con thứ nhà họ Hàn, Hàn Gia Nạp, trên tay cậu ấy cầm một đôi giày cao gót vừa phải đính đ/á lấp lánh.

Rất lộng lẫy, rất đẹp.

Mẹ nuôi mỉm cười nhìn tôi.

"Chúng nó đều muốn bày tỏ tấm lòng, con đã có váy rồi, giày cũng chọn một đôi đi."

Cuối cùng tôi chọn một đôi giày bệt.

"Đôi này hợp với con hơn."

Dì gật đầu: "Hợp mới là tốt nhất."

Dì nắm lấy tay tôi, vỗ vỗ: "Hai ngày nữa nhà có bữa cơm, con cũng đến nhé."

13

Nói là bữa cơm gia đình, nhưng còn có cả bạn bè trong giới kinh doanh của nhà họ Hàn.

Thế nhưng sát giờ tiệc, tôi bị sốt.

Tôi ngã xuống từ cầu thang.

Khi lờ mờ tỉnh lại, tôi đang nằm trong vòng tay của một người.

Tôi cố gắng mở mắt.

Hình như là người quen.

Là chú tài xế sao?

"Là mẹ nuôi bảo chú đến ạ? Chú Hàn... con không sao, con chỉ hơi chóng mặt thôi."

"Đừng nói chuyện." Một giọng nam trầm thấp vang lên.

14

Là Hàn Vi tiện đường đi ngang qua đón tôi, kết quả là phát hiện ra tôi.

Khi tôi tỉnh lại ở b/ệnh viện, trong phòng b/ệnh chỉ có Hàn Vi và Hàn Gia Nạp.

Hàn Vi nhắc nhở em trai: "Chủ tiệc không thể vắng mặt, em về trước đi, lát nữa anh sẽ qua."

Hàn Gia Nạp giọng đầy mỉa mai: "Đừng có ra lệnh cho tôi. Anh nói xem sao lại tiện đường đến thế? Rõ ràng công ty anh ở phía Đông thành phố cơ mà."

Hàn Vi: "C/âm miệng."

Đôi mắt tôi muốn mở ra lại khép lại.

Hai vị này có vẻ qu/an h/ệ không mấy hòa thuận.

15

Cho đến khi mẹ nuôi bước vào phá vỡ thế bế tắc.