Sau khi nương mất, ta không còn được ăn kẹo sữa nữa, bởi chẳng còn ai m/ua cho ta cả.

Ta nắm ch/ặt viên kẹo sữa trong tay, nhìn về phía cánh cửa.

Ngày hôm sau, ta bị tiếng la lối của nàng thiếp trong nhà đá/nh thức: "Con ả Liên Châu kia, trông cái mặt hồ ly tinh đó, e là yêu quái hóa kiếp, mê hoặc cha khiến ông ta chẳng biết đông tây nam bắc là gì, lại còn dẫn nó đi đạp thanh, bỏ mặc ta và Hiên nhi ở nhà."

Ta rời khỏi giường, hé cửa nhìn ra, thấy nàng ta chống nạnh, gi/ận dữ nói: "Đạp thanh thì có gì hay chứ, phải không Hiên nhi? Con phải chăm chỉ đọc sách, sau này đưa nương lên kinh thành mở mang tầm mắt."

Đệ đệ cùng cha khác mẹ của ta, bằng giọng trẻ thơ đáp: "Vâng!"

Đệ đệ còn nhỏ, tuy cha mẹ tính tình không tốt, nhưng thằng bé lại có tâm tính ngay thẳng, mỗi khi cha đá/nh ta và nương, nó đều khóc lóc ngăn cản, dù cuối cùng đều bị nương nó bế đi.

Ta đóng cửa lại, dựa vào cánh cửa, lòng lại nhớ về nương.

Trước kia nương từng tận mắt nhìn cha dẫn thiếp đi đạp thanh, chỉ là nương sẽ không khóc lóc ầm ĩ như nàng ta, bởi khóc lóc sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

"Còn cái giống nòi thấp kém do con tiện nhân Thanh Liên sinh ra kia nữa, ngủ đến tận ba sào nắng rồi mà vẫn chưa dậy, thật đúng là không có giáo dưỡng!"

Nói đoạn, ta nghe thấy ả hậm hực bước tới.

Trước khi ả kịp mở cửa, ta đã kéo cửa ra, tay ả định đẩy cửa đ/ập vào khoảng không, suýt chút nữa ngã nhào vào người ta.

"Phu nhân." Ta lạnh nhạt gọi một tiếng.

Ả giờ đã là chính thất, kể từ sau khi nương ta qu/a đ/ời.

Trên mặt phu nhân vẫn còn vẻ kinh ngạc vì suýt ngã, ả chỉnh lại y phục, kh/inh khỉnh nhìn ta: "Có biết bây giờ là giờ nào rồi không?"

"Mày tưởng mày vẫn là tiểu thư đài các gì à? Có người hầu hạ mày chắc?"

Đệ đệ đi tới kéo góc áo ả: "Nương, đó là tỷ tỷ của con."

Phu nhân giờ đang bực dọc, cơn gi/ận từ chỗ cha để lại, ả chỉ có thể trút lên người ta: "Nó là tỷ tỷ của con? Nó cũng xứng sao? Hiên nhi, nghe lời, đừng có nhận người thân bừa bãi, kẻo rước họa vào thân."

Đệ đệ cúi đầu xuống.

Ta không chấp nhặt với ả, ả cũng chỉ giỏi nói miệng mà thôi.

Phu nhân vẫn không buông tha: "Đúng là cùng một kiểu với nương mày, chỉ biết c/âm miệng làm con c/âm."

Ta đột ngột ngước mắt nhìn ả, những lời phản bác đã chực chờ trên môi, nhưng rồi ta lại nuốt ngược vào trong.

Phải sống sót, mới có cơ hội không làm kẻ c/âm.

04

Sau khi Liên Châu và cha về phủ, họ mang theo rất nhiều đồ ăn ngon, ta biết đó là do cha đã đem số trang sức nương để lại cho ta đi cầm cố mà có được.

Tiền sảnh rất náo nhiệt, nhưng ta chỉ muốn cuộn mình trong căn phòng này.

Ta nghĩ, có một ngày, những gì họ lấy đi từ nương, ta nhất định sẽ đòi lại tất cả.

Cạch, cửa bị đẩy ra.

Ta ngẩng đầu nhìn lên, người bước vào là Liên Châu.

"Thùy Dung, ta m/ua cho con rất nhiều món ngon, con thích kẹo sữa, chắc cũng sẽ thích những loại bánh này."

Liên Châu đặt những đĩa bánh lên bàn, ánh mắt nàng lấp lánh, sáng rực rỡ, không giống người bên cạnh cha chút nào.

Ta quay đầu đi, không nhìn nàng.

Sao nàng biết ta thích kẹo sữa?

Liên Châu mỉm cười đi tới bên giường, hơi khuỵu chân, cúi người nhìn ta, rồi cẩn thận lấy từ trong túi ra mấy món trang sức, đặt trước mặt ta.

Đây đều là những thứ nương để lại cho ta, nhưng nương cho ta còn nhiều hơn thế.

Ta nhìn nàng đầy kinh ngạc.

Trên mặt nàng là nụ cười lấy lòng: "Đây là những thứ cha con đưa cho ta, có vài món là ta lén chuộc lại đấy."

Ta cầm lấy những món trang sức từ tay nàng, nước mắt bỗng chốc trào ra, lăn dài trên má.

Liên Châu thấy vậy vội đưa tay lau đi: "Đừng khóc, ta sẽ chuộc lại hết những gì nương con để lại cho con."

"Tại sao, tại sao người lại đối xử với ta như thế?" Ta khàn giọng hỏi nàng.

Liên Châu ngẩn người: "Không vì sao cả, chỉ là muốn đối tốt với con thôi."

Bất kể trong lòng ta có tin lời này hay không, nhưng việc nàng có thể trả lại di vật của nương cho ta, ta đã vô cùng cảm kích rồi.

-

Liên Châu đối xử với ta rất tốt, buổi trưa sẽ mang cơm canh nóng hổi đến cho ta, buổi tối sẽ mang nến đến, thắp một ngọn sáng cả căn phòng.

Ta hiếm khi được đối đãi như vậy, cha và phu nhân nhìn thấy liền nói: "Đối tốt với nó làm gì, dù sao cũng là con gái gả đi như bát nước hắt đi."

Lúc này Liên Châu sẽ cười nói: "Ta cũng thấy thương xót cho con bé, thuở nhỏ Liên Châu cũng từng trải qua như thế."

Nàng thương xót ta?

Trước kia nàng cũng giống ta sao?

Vậy thì ta và nàng cũng là kẻ đồng b/ệnh tương liên.

Có lẽ từ khi Liên Châu vào phủ, cha có mỹ nhân bên cạnh nên tính tình cũng dịu đi không ít, đã lâu rồi ông ta không đá/nh ta. Thế nhưng, kẻ có bản tính như vậy liệu có thể cải tà quy chính trong thời gian ngắn được sao?

Kẻ đã quen cầm gậy gộc, liệu có cam lòng tay không, không có chỗ trút gi/ận trong lòng?

Tất nhiên là không.

Đêm đó, tiết trời thu hơi se lạnh, ta đang chìm trong giấc ngủ thì cánh cửa bị đẩy mạnh ra, khiến ta gi/ật mình tỉnh giấc.

Lần này không phải Liên Châu, mà là cha, người đang nồng nặc mùi rư/ợu cùng cây gậy trên tay.

Chỉ thấy ông ta cầm gậy chỉ vào ta: "Đồ con ranh con, ăn của tao uống của tao, suốt ngày chỉ biết rúc trong cái phòng này, chẳng làm được việc gì, y hệt như con mụ nương mày."

Không, ông ta quên mất rồi, chính ông ta là người không cho ta và nương ra ngoài, bởi trên người ta và nương đều đầy rẫy vết thương, người ngoài nhìn thấy sẽ chỉ trỏ ông ta.

Đến cả việc nương m/ua một viên kẹo cũng phải lén lút.

Ta không nói gì.

Gậy vụt xuống, ta cắn răng chịu đ/au không kêu lên.

"Mày cũng giống nương mày, đúng là một con c/âm! đ/au thì kêu lên đi chứ!"

Ông ta tựa như con q/uỷ dưới địa ngục, miệng há hốc, tay không ngừng vung gậy, từng đò/n từng đò/n một.

Mỗi cái đều giáng xuống người ta.

Ta không kêu. Ông ta thích nghe ti/ếng r/ên rỉ của người khác để an ủi cuộc đời thất bại của mình, ta nhất quyết không làm.

Ta siết ch/ặt nắm đ/ấm, nén tiếng kêu đ/au đớn nơi cổ họng.

Thấy ta không kêu, ông ta càng ra tay nặng hơn, cho đến khi ý thức ta dần mơ hồ, ông ta mới dừng tay: "Đồ giống loài thấp kém, mày giờ chưa ch*t được đâu, tao còn phải dùng mày để ki/ếm tiền sính lễ đấy!"

Ông ta ném gậy rồi bỏ đi, để mặc ta nằm đó thoi thóp.

Ngày hôm sau, Liên Châu đẩy cửa nhìn thấy ta nằm gục dưới đất, xót xa bật khóc: "Tên cặn bã này lại đá/nh con sao? Sao con không gọi ta?"

Ta mở mắt, lắc đầu, nàng cõng ta đến tiệm th/uốc bên cạnh, cha ngăn nàng lại: "Con ranh này mạng cứng, không ch*t được đâu."