Hắn nhặt chiếc móc sắt lên, dí mạnh vào những vết bấm tím trên chân tôi.

Thậm chí vì chưa thỏa mãn, hắn còn châm một điếu th/uốc rồi dí xuống.

Sau này Lục Tiêu từng hỏi: "Chân cậu không phải bị thủy tinh rạ/ch sao? Sao lại có cả vết bỏng?"

Tôi đã lấy cớ bị nước sôi làm bỏng để qua mặt cậu ấy.

Sau khi lấy lời khai xong, bố mẹ bắt đầu chuẩn bị chuyển nhà và làm thủ tục nhập học cho tôi.

Thậm chí để tránh sự dòm ngó của người khác.

Họ đổi số điện thoại mới và đổi cho tôi một cái tên mới.

Thẩm Hữu Ninh, với ý nghĩa mong cầu sự bình an.

Đó là kỳ vọng lớn nhất của họ dành cho tôi.

Ngày Lục Tiêu tỉnh lại, gã đàn ông đó đã bị tống vào tù.

Còn tôi cũng đã ngồi trên chuyến xe đến một thành phố khác.

15

Tôi từng nghĩ rằng sự ra đi lặng lẽ này có thể c/ắt đ/ứt hoàn toàn những quá khứ tồi tệ.

Không cần phải đối mặt với sự truy vấn và nghi ngờ của Lục Tiêu nữa.

Nhưng tôi đã không ngờ tới.

Khi tôi bị một đám c/ôn đ/ồ vây hãm, Lục Tiêu đột nhiên xuất hiện và đuổi bọn chúng đi.

Cậu ấy nhìn tôi, giọng điệu mang theo vài phần ý cười:

"Chuyển nhà sao không nói cho tớ? Đến cả tên cũng đổi, làm tớ tìm vất vả lắm đấy."

Tôi sững sờ nhìn cậu ấy vài giây, không nói nửa lời rồi xoay người bỏ đi.

Sự tồn tại của Lục Tiêu.

Mọi lúc mọi nơi đều nhắc nhở tôi về những sự thật đã xảy ra.

Nhưng Lục Tiêu không hề nản lòng.

Cho dù tôi có lạnh nhạt với cậu ấy thế nào, cậu ấy vẫn luôn lặng lẽ chắn trước mặt tôi.

"Vết s/ẹo trên chân cậu là vì tớ mà có, sau này tớ sẽ bảo vệ cậu chu toàn."

Cho đến khi tôi nhìn thấy cậu ấy một lần nữa vì bảo vệ tôi mà để lại vết s/ẹo trên thái dương.

Cậu ấy lại chẳng hề bận tâm, vẫn một lòng che chở tôi.

Tôi cuối cùng cũng mềm lòng, thử mở lòng mình để đón nhận cậu ấy.

Tôi từng nghĩ đến việc thú nhận tất cả sự thật với Lục Tiêu.

Nhưng chỉ cần nhớ đến lời của gã đàn ông đó trước khi vào tù: "Mới sáu năm thôi, khi tao ra tù, mày cũng chỉ vừa tròn mười tám tuổi--"

Tôi lại thấy toàn thân lạnh buốt, nghìn lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, không sao thốt ra được.

Tôi không thể lường trước được, sau khi sự thật được phơi bày, sẽ tạo ra những cơn sóng gió gì.

...

16

Mẹ thấy tôi im lặng, đột nhiên nghiêm túc hỏi:

"Tiểu Lục, có phải đã biết chuyện con..."

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

Chưa đợi tôi kịp ngăn cản, mẹ đã đứng dậy mở cửa.

Đứng ngoài cửa là Lục Tiêu.

Cậu ấy theo bản năng ngước mắt nhìn vào trong nhà, chạm phải ánh mắt tôi rồi vội vã dời đi.

Hai tay vẫn đặt trên khung cửa, giọng điệu lịch sự:

"Dì ơi, bên ngoài trời mưa rồi, con để quên ô ở đây, con có thể vào nhà lấy không ạ?"

Cậu ấy ướt sũng, ngay cả giọng nói cũng mang theo vẻ lạnh lẽo, trông vô cùng đáng thương.

Mẹ tôi mềm lòng, nhường đường cho cậu ấy.

"Ngoài trời mưa to thế này, con cứ ở đây đi, đợi tạnh mưa rồi hãy đi."

"Dì vừa vặn phải đi thanh toán viện phí, hai đứa cứ trò chuyện một lát đi."

Trong phòng đột nhiên rơi vào một khoảng lặng khó tả.

Chỉ còn tiếng mưa rơi lộp bộp ngoài cửa sổ.

Lục Tiêu ngồi xuống cạnh giường tôi, liếc nhìn cuốn sách trên tay tôi.

Khi nhìn rõ trên bìa sách viết hai chữ "Chung Sâm".

Ánh mắt cậu ấy trầm xuống, nhưng vẫn nhẹ nhàng nói:

"Cuốn sổ bài tập sai lần trước là lỗi của tớ không giữ kỹ cho cậu, mai tớ sẽ chép lại một bản khác cho cậu."

"Không cần đâu, tớ có bản mới rồi. Cậu có thời gian này thì chép cho Lâm Gia một bản đi."

Tôi không nhìn cậu ấy, tiếp tục cúi đầu lật trang sách.

Lục Tiêu nghẹn thở, ấn mạnh lên trang sách.

"Hữu Ninh, cậu nhất định phải như vậy sao? Chúng ta không thể nói chuyện đàng hoàng sao?"

Tôi khép sách lại, ngẩng cằm nhìn cậu ấy.

"Cậu nói đi, nói gì?"

Lục Tiêu mở miệng, có chút khó khăn: "Hữu Ninh, xin lỗi cậu."

"Tớ đã quay lại kiểm tra vụ án năm đó, là tớ đã hiểu lầm cậu."

Khi cậu ấy liếc nhìn bắp chân tôi, đáy mắt thoáng qua một tia hối h/ận.

"Tớ thật sự không biết, tớ cứ tưởng đó chỉ là vết thương thông thường."

"Trước đây tớ thấy cậu quá để tâm đến vết s/ẹo nên mới thấy hơi không cần thiết. Tớ chỉ muốn giúp cậu đối diện với khiếm khuyết của mình, bình thản chấp nhận bản thân thôi."

Tôi không nhịn được bật cười.

"Vậy sự giúp đỡ của cậu là dung túng cho người khác b/ắt n/ạt và chế giễu tớ sao?"

Cậu ấy biết rõ tôi để tâm đến vết s/ẹo trên chân, vậy mà vẫn nhắc lại trước mặt mọi người.

Vì muốn dỗ dành Lâm Gia, cậu ấy vẫn chọn váy ngắn.

Hóa ra trong lòng cậu ấy, sự tự ti và khó xử của tôi căn bản chẳng đáng nhắc đến.

Nhưng các cô gái tuổi dậy thì, đa phần đều nh.ạy cả.m và hay suy nghĩ.

Lê Hề thà chọn đồng phục cỡ M rồi lén tìm thợ may sửa rộng ra.

Cũng không muốn báo cỡ thật của mình trước mặt mọi người.

Hoa khôi của lớp bị mụn trên trán.

Sẽ vội vàng chạy đến tiệm làm tóc, c/ắt mái để che đi.

Bạn ngồi bàn sau mỗi lần cười đều vội vàng lấy tay che miệng.

Sợ người khác nhìn thấy hai chiếc răng cửa nổi bật của mình.

...

Những điều này có lẽ trong mắt người khác chỉ là sự tồn tại không đáng kể.

Nhưng trong lòng thiếu nữ, đó lại là chiếc gai khó có thể bỏ qua.

Hơn nữa, thứ bị nhổ cùng với chiếc gai đó chính là những quá khứ thảm hại mà người ta không muốn bị nhìn thấy.

17

Lục Tiêu vội lắc đầu: "Không, tớ không có ý đó."

Tiếng mưa càng lúc càng lớn, cảm xúc của Lục Tiêu cũng trở nên kích động.

"Tớ chỉ thấy cậu không thành thật. Trước đây mỗi lần nhắc đến vết s/ẹo, cậu đều im lặng, như thể dù tớ có bù đắp lỗi lầm thế nào cũng vô ích."

"Tớ đã từng nghĩ đến việc xin lỗi cậu, nhưng cậu không cho tớ cơ hội, còn vứt cả cuốn sổ bài tập tớ tặng."

Nói rồi, cậu ấy liếc nhìn cuốn sổ bài tập bên gối tôi, ánh mắt tối sầm lại.

"Ngay cả việc chúng ta đã hứa chụp ảnh tốt nghiệp cùng nhau, cậu cũng đứng cùng Chung Sâm."

"Còn về Lâm Gia," giọng điệu cậu ấy lạnh hơn vài phần.

"Tớ đối tốt với cô ấy là vì cô ấy làm tớ nhớ đến cậu của ngày mới chuyển trường. Tớ chỉ thấy cô ấy một mình đến nơi đất khách quê người nên muốn giúp đỡ cô ấy thôi. Nếu cậu không thích cô ấy, sau này tớ sẽ..."

Tôi nhắm mắt lại, đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tôi cầm lấy chiếc ô cậu ấy để lại, đưa cho cậu ấy.

"Lục Tiêu, nếu cậu thực sự vì tốt cho tớ, thì đi đi, sau này cũng đừng đến nữa."

Tôi không muốn nghe những lời giải thích muộn màng đó.

Cũng không muốn cậu ấy cảm thấy rằng tôi đang dùng đạo đức để trói buộc cậu ấy.

Là tôi đã nhầm tưởng sự đồng cảm của cậu ấy là tình yêu.

Tôi sẽ không vì vết s/ẹo này nữa.

Để đổi lấy sự thương hại và áy náy của cậu ấy đâu.

18

Nửa tháng tôi nằm viện.

Chung Sâm và Lê Hề đã đến thăm tôi vài lần.

Chung Sâm mang đến rất nhiều tài liệu ôn tập, cũng như những bài tập sai được tổng hợp mới.

Còn Lê Hề nắm tay tôi, chia sẻ với tôi những chuyện vừa xảy ra ở trường.