Cậu ấy kéo tôi quay lại, "Tớ biết cậu không ưa Lâm Gia, nhưng cô ấy sắp bị m/ắng đến phát khóc vì chuyện này rồi, dù sao cũng là bạn học, cậu theo tớ về giúp cô ấy giải thích một chút đi."

Tôi lạnh lùng rút tay lại, "Lục Tiêu, nếu những gì cô ta nói là thật thì sao?"

"Làm sao có thể chứ?"

Lục Tiêu không hề để tâm, nhưng khi nhìn thấy gương mặt đẫm lệ của tôi thì sững người lại.

"Hữu Ninh, cậu..."

Tôi nở một nụ cười khẩy, "Lục Tiêu, nếu cậu thực sự vì tốt cho tớ, thì đừng làm phiền tớ nữa."

Tôi hất tay Lục Tiêu ra, dứt khoát lên xe.

Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, nước mắt lại không kìm được mà trào ra.

Hóa ra ngay cả lúc này.

Người Lục Tiêu nghĩ đến đầu tiên vẫn là Lâm Gia, chỉ sợ cô ta chịu tổn thương.

May thay, tôi cũng chẳng còn đặt nhiều hy vọng vào cậu ấy nữa.

11

Đúng vào giờ cao điểm tan tầm, trong toa xe người chen chúc người.

Để không ai nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của mình.

Tôi cố gắng co mình vào góc, quay lưng về phía đám đông.

Chiếc xe lắc lư dữ dội.

Mỗi lần xe dừng, người phía sau lại tiến gần tôi thêm một chút.

Qua tấm kính, tôi thấy một người đàn ông trung niên đang nhìn chằm chằm vào tôi từ trên xuống dưới.

Tôi theo bản năng nhích về phía trước, muốn trốn thoát.

Nhưng vừa mới di chuyển được một chút khoảng cách, hắn lại áp sát vào.

Cố tình hay vô ý cọ vào vạt áo tôi.

Cả người tôi cứng đờ, lập tức liên tưởng đến những ký ức tồi tệ.

Trong lúc hoảng hốt, một bóng người chen vào bên cạnh tôi, âm thầm ngăn cách sự áp sát của người phía sau.

Một mùi hương xà phòng thanh khiết thoang thoảng lan tỏa, xua tan mùi nước hoa sau cạo râu nồng nặc lúc nãy.

Nhìn theo bàn tay đang đặt trên thanh vịn, hóa ra là Chung Sâm.

Cậu ấy nghiêng người, hoàn toàn ngăn cách tôi với gã đàn ông kia.

"Cậu ổn chứ?"

Tôi gật đầu rồi lại lắc đầu, vẫn còn sợ hãi nhìn gã đàn ông bị cậu ấy chen ra.

Gã đàn ông trừng mắt nhìn chúng tôi một cái đầy á/c ý.

Nhưng Chung Sâm giả vờ như không thấy, xoay người chắn tầm mắt của hắn.

"Đừng sợ, có tớ ở đây, tớ đưa cậu về nhà."

Trước khi chia tay.

Cậu ấy lấy từ trong ba lô ra một cuốn sổ, "Cái này cho cậu."

Đó là một cuốn sổ bài tập sai.

Chữ viết bên trong ngay ngắn chỉn chu, còn tỏa ra mùi mực thoang thoảng.

Sống mũi tôi cay xè, nhận lấy cuốn sổ.

"Cảm ơn cậu, Chung Sâm."

Cậu ấy đáp khẽ một tiếng, "Cậu ôn thi cho tốt, những chuyện khác đừng nghĩ nhiều."

Tôi sắp đi vào thang máy thì phía sau đột nhiên lại vang lên giọng nói của cậu ấy:

"Thẩm Hữu Ninh, có một số chuyện, chưa bao giờ là lỗi của cậu."

Tôi khựng lại, không quay đầu, khó khăn gật đầu một cái.

12

Về nhà không bao lâu, tôi đổ b/ệnh.

Sau khi chìm vào giấc ngủ sâu, những giấc mơ cứ lặp đi lặp lại cảnh tượng ở bãi lau sậy đó.

Lục Tiêu ướt sũng, nằm lặng lẽ bên bờ sông.

Cho dù tôi có vỗ về gọi tên thế nào, cậu ấy cũng không hề phản hồi.

Tôi đành quay người chạy ra ngoài, giọng nói r/un r/ẩy:

"Lục Tiêu, cậu đợi đó, tớ đi tìm người c/ứu cậu ngay!"

Trong mơ, tôi chạy quá vội, không để ý đến đám đ/á vụn dưới chân, ngã nhào xuống đất.

Chiếc móc sắt bỏ hoang bên cạnh tiện đà quẹt vào, rạ/ch một đường trên bắp chân tôi, chiếc váy cũng bị x/é rá/ch quá nửa.

Tôi đ/au đến mức nhe răng trợn mắt, ôm lấy đầu gối hít hà.

Từ sâu trong bãi lau sậy vang lên tiếng động xào xạc.

Một người đàn ông gạt lau sậy bước ra, lộ hàm răng trắng ởn.

"Cô bé, để chú giúp cháu một tay nhé?"

Hắn cười nham nhở tiến lại gần từng bước một, ánh mắt tham lam đê tiện quét qua làn da trần trụi dưới vạt váy bị rá/ch của tôi.

Một bàn tay mò đến, ấn vào đầu gối tôi.

"Ở đây đ/au sao?"

Những ngón tay khô khốc vén vạt váy lên, lại thăm dò thêm vài tấc.

"Hay là... ở đây đ/au?"

Tôi hoảng lo/ạn lắc đầu lùi lại, mấy quả mận xanh trong túi rơi vung vãi khắp nơi.

Người đàn ông nhặt một quả, cắn mạnh một miếng, nước chua chát b/ắn tung tóe lên mặt tôi.

"Quả nhiên," hắn thở dài một hơi thật dài, "vẫn là loại xanh non này ngon nhất."

Hắn túm lấy hai chân tôi kéo ngược lại, cười nham nhở nói:

"Cô bé đừng sợ, chú chỉ là chơi một trò chơi với cháu thôi, ngoan ngoãn phối hợp là được."

...

13

Tôi hét lên một tiếng, bừng tỉnh ngồi dậy trên giường.

Lúc này mới nhận ra mình đang nằm trong b/ệnh viện.

Mẹ đang ngồi bên cạnh, lo lắng nhìn tôi.

"Hữu Ninh, con lại gặp á/c mộng sao? Đừng sợ, có mẹ ở đây rồi."

Tôi không nhịn được nữa, ôm lấy bà khóc nức nở.

"Mẹ ơi, con có thể không đến trường nữa được không? Để con ở nhà ôn thi thôi."

Nửa năm trước khi biết tin người đàn ông đó sắp ra tù.

Tôi bắt đầu trở nên th/ần ki/nh, luôn cảm thấy có người theo dõi mình.

Đến mức khi sang đường, sơ ý bị t/ai n/ạn xe.

Tôi ở nhà dưỡng b/ệnh nửa năm.

Mỗi ngày đều tự trấn an bản thân.

Tôi đã chuyển nhà, đổi tên.

Có lẽ hắn đã sớm không nhớ mặt mũi tôi trông thế nào.

Có lẽ hắn đã quên mất tôi từ lâu.

Sẽ không còn ai nhớ đến mọi chuyện đã xảy ra ở bãi lau sậy nữa.

Khi Lục Tiêu gửi tin nhắn cho tôi lần nữa.

Chỉ vỏn vẹn một câu: Nhớ cậu, muốn cùng cậu chụp ảnh tốt nghiệp.

Tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm quay lại trường.

Nhưng không ngờ thứ chờ đợi tôi lại là sự lạnh nhạt và s/ỉ nh/ục của Lục Tiêu.

Thấy tôi khóc đ/au lòng, mẹ vuốt ve lưng tôi.

"Được, được, chúng ta không đến trường nữa."

"Trước đây mẹ đã không yên tâm khi con quay lại trường rồi, dù sao bây giờ cũng chỉ còn chưa đầy một tháng là thi, ở nhà ôn tập cũng như nhau cả thôi."

"Đúng rồi," bà lau nước mắt cho tôi.

"Lục Tiêu vừa mới đến tìm con, chắc là chưa đi xa đâu, để mẹ gọi cậu ấy quay lại."

Tôi vội nắm lấy tay mẹ, gần như c/ầu x/in.

"Mẹ ơi, đừng đi, con không muốn gặp cậu ấy."

Bà nhướng mày, "Hai đứa cãi nhau à? Mẹ thấy mặt thằng bé Lục cũng khó coi lắm."

14

Mẹ tôi và mẹ Lục Tiêu là bạn thân, hai người không có chuyện gì là không nói với nhau.

Chỉ duy nhất một chuyện giấu bà, đó chính là việc tôi bị quấy rối.

Năm đó bố kịp thời chạy đến, gọi 120 đưa Lục Tiêu đi.

Còn tôi, sau khi đám đông giải tán thì được ông bế về.

Để bảo vệ quyền riêng tư của tôi, ông và mẹ tuyên bố với bên ngoài rằng tôi bị thương ở bắp chân khi c/ứu Lục Tiêu nên phải nghỉ học dưỡng b/ệnh.

Thực tế, mấy ngày Lục Tiêu hôn mê.

Tôi tự nh/ốt mình trong phòng, co ro trong góc không gặp ai.

Sau đó nhờ sự kiên nhẫn khuyên nhủ của bà ngoại.

Tôi mới cùng bố mẹ đi báo án tại đồn cảnh sát.

Và lấy hết can đảm cho họ xem vết s/ẹo hằn sâu vào da th!t.

Người đàn ông đó để h/ủy ho/ại những vết bầm tím để lại trên chân tôi.