Lòng tôi càng lạnh đi một nửa. Nhìn thế nào cũng giống như bữa cơm cuối cùng trước khi lên đoạn đầu đài. Ăn xong là tiễn tôi lên đường luôn. Chú Trần cười cười, kéo ghế giúp tôi.

"Không sao đâu, tiên sinh rất dễ nói chuyện.

Ở đây cũng không có nhiều quy tắc đến thế."

Tôi: ...

Nếu như tôi chưa từng nghe qua những chiến tích anh dũng của Thẩm Tục Trụ về việc thanh trừng và chỉnh đốn gia tộc họ Thẩm một cách tà/n nh/ẫn và quyết đoán, có lẽ tôi đã tin được hai phần. Đôi khi tôi thật sự rất hoang mang. Một sinh viên nghèo khó như tôi làm sao lại dây dưa với anh ấy được cơ chứ...

Năm 2024, đại lục, Đại học Hải Thị. Lúc đó vừa đúng dịp cụ Thẩm Đức Sơn qu/a đ/ời vì b/ệnh. Với tư cách là cựu sinh viên danh dự và là một doanh nhân nổi tiếng, các sinh viên tự phát đến dưới tượng đúc của cụ ở cổng phía đông trường để dâng hoa.

Tôi lại chỉ dám đi vào ban đêm, ôm theo một thùng thư lớn. Đó là những lá thư tôi bắt đầu viết từ hồi tiểu học, nghĩ rằng trong tương lai nếu có cơ hội, nhất định phải tận tay trao cho ông, nói với ông rằng tôi rất cảm ơn sự giúp đỡ từ quỹ của ông, nó thực sự đã thay đổi vận mệnh của tôi. 12 năm đèn sách, từ ngôi làng nhỏ đến đô thị lớn, tôi niệm tên ông để vượt qua tất cả những đêm trường khó khăn nhất.

Bạn học cười nhạo tôi si tình, bảo rằng đứa trẻ không cha không mẹ cũng muốn làm phượng hoàng. Thế nhưng tôi đã làm được. Tôi tràn đầy kỳ vọng điền vào nguyện vọng Đại học Hải Thị, bước chân vào ngôi trường mà ông từng theo học, nhưng lại phát hiện ra trên thế giới này không còn người đó nữa. Tất cả mọi thứ của ông đều đã trở về với cát bụi, sự nghiệp, công lao đều đã trở thành lịch sử, chỉ còn lại bức tượng đồng cho người đời chiêm ngưỡng, và cho tôi đứng nhìn đến ngẩn ngơ.

Rất may, khuôn viên trường vào ban đêm vô cùng tĩnh lặng, nếu không bộ dạng m/a q/uỷ này của tôi chắc chắn sẽ làm người khác sợ hãi. Thế nhưng giây tiếp theo, một gói khăn giấy nhỏ đã được đưa đến trước mắt.

?

05

Phía sau gáy dán lấy cái lạnh của chớm thu, nhưng cơn gió trên mặt lại bị che khuất hoàn toàn. Theo động tác đơn giản của người đàn ông, tôi lại ngửi thấy mùi hương trên người anh trước cả khi nhìn thấy người. Một loại cảm giác sạch sẽ lạnh lùng khác biệt với mùi nước hoa, giống như buổi sớm mai ở vĩ độ cao. Rất hợp với vẻ ngoài của anh.

Tôi lặng lẽ nhận lấy khăn giấy, lí nhí nói cảm ơn. Anh lại không có ý định rời đi. Ánh mắt lướt qua bức tượng rồi chậm rãi dừng lại ở những lá thư trong thùng của tôi, nơi mỗi bì thư đều viết "Gửi cụ Thẩm". Một lúc lâu sau, anh chậm rãi hỏi:

"Cô quen ông ấy à?"

Tôi lắc đầu.

"Vậy mà cô viết thư cho ông ấy."

"Vì ông ấy là một người vô cùng tốt."

Như vừa nghe thấy chuyện gì đó buồn cười, người đàn ông cười khẩy, hỏi ngược lại:

"Tốt đến thế sao?"

Giọng nói rất hay, nhưng thái độ lại vô cùng khó nghe. Trong thái độ không rõ đúng sai ấy còn xen lẫn sự dò xét khó hiểu, nghe mà lửa gi/ận trong tôi cứ bốc lên ngùn ngụt. Người này thật không tôn trọng người đã khuất! Dù anh có là mỹ nam, tôi cũng phải dạy dỗ anh một trận!

Tôi đỏ mắt đứng dậy, phát hiện mình thấp hơn anh một cái đầu, thế là cố tình nâng cao âm lượng, cố gắng tỏ ra khí thế nhất có thể:

"Bạn học à, anh không hiểu thì đừng có nói bừa.

Cụ Thẩm Đức Sơn không chỉ biết làm kinh doanh mà còn làm từ thiện, ngay cả khi lâm b/ệnh, ông vẫn kiên trì viết thư tay cho các sinh viên được quỹ hỗ trợ mỗi năm.

Ông ấy đã giải quyết vấn đề học tập, việc làm cho vô số người, cũng giúp vô số người thực hiện lý tưởng cuộc đời.

Mỗi bó hoa tự phát dâng lên ở đây đều là minh chứng cho điều đó."

...

Tôi nói một tràng xong, thế giới bỗng im bặt. Gió thổi bay mái tóc trước trán anh, người đàn ông nhìn tôi với ánh mắt khá phức tạp, cảm giác như không biết phải tiếp lời thế nào nữa. Tôi không sợ ánh mắt đó, ngẩng đầu ưỡn ngựk, cảm thấy tự hào vì đã đòi lại công bằng cho cụ Thẩm. Thậm chí còn khiêu khích nhướng mày với anh:

"Nhìn cái gì mà nhìn, tôi nói không đúng à?"

Người đối diện vẫn im lặng, ánh mắt càng thêm phức tạp. Tình huống gì đây? Bị trấn áp đến mức không nói nên lời à? Thế thì tôi cũng giỏi thật đấy hì hì. Kẻ địch không động thì tôi không động, đang giằng co thì có tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần. Giọng điệu bất cần đời phá vỡ cục diện:

"Thẩm Tục Trụ, tôi biết ngay là ông sẽ đến chỗ tượng đài này mà.

Để tang ông nội thì cứ để tang, nhưng rảnh rỗi thì xem xem có quản được sống ch*t của anh em ông không.

Ông già nhà tôi đang khóc lóc ầm ĩ kìa, bảo là chiến hữu cũ đi rồi, cháu nội của chiến hữu cũ đến địa bàn của ông ấy mà cũng chẳng thèm qua thăm, thế là đ/á luôn thằng cháu ruột là tôi ra ngoài, bắt tôi phải mời ông qua bằng được.

Ông nói xem, đây là cái chuyện quái gì thế này?"

Người này rõ ràng là bạn của người đàn ông trước mặt. Anh ta đến nơi liền khoác vai bá cổ, thân thiết bất thường, h/ận không thể trút hết trọng lượng cơ thể lên người đối phương.

Tôi: ?????!

Suỵt, khoan đã. Anh ta vừa nói cái gì cơ?!

06

Chiến hữu cũ, ông nội, cháu ruột?!!!

Các loại từ vựng bay lo/ạn trong đầu tôi. Tôi tối tăm mặt mày, cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn. Vậy ra, người tôi vừa m/ắng chính là hậu bối của cụ Thẩm! Lại còn ngay trước mặt anh ta mà chỉ trích anh ta "không hiểu thì đừng nói bừa"?!

Thảo nào biểu cảm của anh ta còn phức tạp hơn cả khi nuốt phải ruồi! Á á á á! Ch*t ti/ệt rồi! Tôi muốn chạy, nhưng chưa kịp hành động thì gã vừa khoác vai kia đã chú ý đến tôi đang trốn trong bóng tối. Sau khi ngẩn người rõ rệt, anh ta chuyển sang tiếng Quảng Đông một cách lưu loát, hỏi nhỏ Thẩm Tục Trụ:

"Sao có cô bé nào đang khóc thế kia? Ông trêu chọc người ta à?"

Thẩm Tục Trụ nhìn anh ta bằng ánh mắt vô cảm. Người kia lập tức thay đổi thái độ, thu chân đứng thẳng, nở nụ cười rạng rỡ với tôi rồi đưa tay ra:

"Chào cô, tôi là Lục Hách Xuyên, hân hạnh."

Tôi: ...

Tôi có dám bắt tay không? Tôi không dám đâu!!!

Lùi lại một bước lớn, tôi cúi đầu chào:

"Chào Lục tiên sinh."

Lại quay sang hướng khác, cúi đầu chào Thẩm Tục Trụ lần nữa:

"Xin lỗi, Thẩm tiên sinh, vừa rồi tôi nói sai rồi.

Thành thật xin lỗi anh.

Hy vọng anh có thể tha lỗi cho tôi."

Lục Hách Xuyên: ...

Thẩm Tục Trụ: ...

Không biết hai người họ cảm thấy thế nào, dù sao tôi cũng biết da mặt mình đã mất sạch, bị gió thổi một cái là vỡ vụn trên mặt đất, nhặt cũng không nhặt lại được nữa. Thẩm Tục Trụ dường như lại cười một cách bất lực, nhưng lần này giọng điệu khá ôn hòa:

"Không sao, về sớm đi, ở đây gió lạnh đấy."

Tôi như được đại xá, ôm thùng thư chạy về ký túc xá. Vừa đi được hai bước, đầu óc nóng lên, lại không sợ ch*t mà quay đầu, đi vào bóng râm trước mặt anh:

"Thẩm tiên sinh, tôi biết mình rất mạo muội.

Nhưng có thể làm phiền anh đ/ốt những lá thư này cho cụ Thẩm được không?"

Thẩm Tục Trụ: ...

... Có lẽ ánh mắt chân thành của tôi đã làm anh cảm động. Thẩm Tục Trụ vậy mà lại đồng ý. Còn phá lệ cho tôi phương thức liên lạc, bảo rằng khi nào đ/ốt sẽ quay video gửi cho tôi.