Thế nhưng Ôn Qua vẫn không màng hiểm nguy mà đi cùng ta.

Chỉ có thể cầu nguyện rằng có cấm vệ quân và quân giữ thành, có lẽ vẫn còn chống đỡ được.

Hơn nữa, những thái y giỏi nhất đều ở Lạc Dương, biết đâu có thể nghiên c/ứu ra phương pháp giúp người ta hồi phục.

Ôn Qua trầm giọng nói:

“Mẫu thân và ca ca đều đã đi rồi, người chính là người thân duy nhất của đệ trên đời này. Người đi đâu, đệ sẽ hộ tống người đến đó.”

Ta xoay người nhìn Ôn Qua.

Trăng treo cao như đĩa bạc, chàng nhắm mắt lại.

Nhưng hàng mi lại khẽ rung động không thể nhận ra.

Ta đột nhiên nhớ tới lần đầu tiên gặp Ôn Qua.

Khi đó ta mặc áo cưới, chàng còn rất nhỏ, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn ta.

“Đây là tẩu tẩu sao, giống như tiên nữ vậy!”

Chàng nắm lấy vạt áo Ôn Vinh: “Sau này đệ cũng phải cưới người vợ giống như tẩu tẩu!”

Mọi người cười vang.

Ôn Qua rất thích ta.

Sau đó luôn bám lấy ta, giống như một cái đuôi nhỏ.

Có đôi khi ta và Ôn Vinh cãi vã, chàng luôn dang rộng đôi tay bảo vệ trước mặt ta, giống như một con gà mái nhỏ hung dữ.

“Không được b/ắt n/ạt tẩu tẩu!”

Giờ đây chớp mắt một cái, đứa trẻ mới cao đến thắt lưng ta ngày nào, đã trưởng thành thành một người đàn ông cao lớn có thể dựa dẫm.

……

Phòng củi vừa ẩm vừa lạnh, tối đen như mực.

Người phụ nữ dùng thân mình chắn gió lùa qua khe cửa, ôm ch/ặt đứa trẻ vào lòng.

Trên người đứa trẻ nóng hừng hực, môi khô nứt nẻ, thỉnh thoảng lại co gi/ật, trong cổ họng phát ra những tiếng mê sảng mơ hồ.

Ả vẫn luôn không dám chợp mắt.

Đứa trẻ này là mạng sống của ả.

Trên đường chạy nạn, chồng bị quái vật cắn, cha mẹ chồng vì bảo vệ họ chạy trốn mà ch*t dọc đường, giờ đây ả chỉ còn lại cục th!t này trong tay.

Nếu ngay cả nó cũng không còn, ả không biết mình sống tiếp để làm gì.

Khi chủ quán đồng ý cho ả ở phòng củi, ả suýt nữa đã quỳ xuống dập đầu.

May mắn thay, trên đời này vẫn còn người tốt.

Ả sờ trán đứa trẻ, nóng đến đ/áng s/ợ.

Đứa trẻ này bị cha nó cắn một cái, nhưng ả c/ứu kịp thời, cũng chỉ bị răng rạ/ch một vết nhỏ mà thôi.

Hai ngày nay nó đều không biến thành thứ đó, lúc vào thành đứa trẻ vẫn còn khỏe mạnh.

Chắc chắn sẽ không sao đâu.

“Không sao đâu, không sao đâu,” ả khẽ nói, không biết là nói cho đứa trẻ nghe, hay là nói cho chính mình.

“Đợi trời sáng mẹ đi tìm đại phu cho con, uống một thang th/uốc là khỏi ngay.”

Đứa trẻ này là ả khó sinh, vắt kiệt sức lực mới sinh ra được.

Nó chỉ là bị lạnh thôi.

Trên đường trời lạnh như vậy, lại còn đổ mưa, chắc chắn là cảm phong hàn.

Mấy tên lính canh nói cái gì mà phát sốt sẽ biến thành quái vật, làm sao có thể chứ?

Ả không tin.

Đứa trẻ trong lòng đột nhiên động đậy.

Ả gi/ật mình, cúi đầu nhìn xuống.

Đứa trẻ từ từ mở mắt, đồng tử sáng lên một cách bất thường trong bóng tối, giống như hai hạt thủy tinh bị phủ bụi.

“Hà...”

Nó phát ra tiếng.

Giọng nhỏ xíu, không có sự trong trẻo vốn có của trẻ thơ.

Ngược lại giống như một con dã thú nhỏ bé.

Nước mắt ả trào ra.

“Mẹ đây, mẹ đây,” ả nói năng lộn xộn:

“Con tỉnh rồi? Cuối cùng con cũng tỉnh rồi, có đói không? Mẹ cho con bú--”

Ả cởi áo, đưa đứa trẻ lại gần ngựk mình.

Đứa trẻ không còn rúc vào như mọi khi.

Nó chỉ mở đôi mắt đó, nhìn chằm chằm vào mặt ả.

“Mau ăn đi,” ả thúc giục, giọng đầy tiếng khóc nghẹn.

“Ăn xong là khỏi thôi, ăn xong ngủ một giấc thật ngon, ngày mai là hết b/ệnh.”

Đứa trẻ cuối cùng cũng động đậy.

Nó cúi đầu, vùi mặt vào ngựk ả.

Sau đó cắn xuống.

Răng c/ắt vào da, x/é toạc m/áu th!t, m/áu nóng phun trào.

Ả đ/au đến mức toàn thân r/un r/ẩy, vô thức muốn đẩy ra, nhưng phát hiện sức lực của đứa trẻ mạnh đến đ/áng s/ợ, hai cánh tay nhỏ như gọng sắt siết ch/ặt lấy ả.

“A--”

Tiếng thét của ả bị chính mình nuốt ngược vào trong cổ họng, bởi vì ả nghe thấy bên ngoài có người đi lại.

Nếu bị phát hiện, đứa trẻ của ả chắc chắn sẽ bị coi là quái vật mà bắt đi.

Đứa trẻ này làm sao có thể là quái vật được chứ?

Mấy ngày trước, nó còn gọi ả là mẹ.

Giọng nhỏ xíu, dịu dàng, còn kèm theo tiếng cười.

Nó chỉ là đói thôi.

Ả không thể kêu.

Ả cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng.

Nó vẫn đang cắn, khuôn mặt nhỏ vùi sâu vào m/áu th!t của ả, trong cổ họng phát ra tiếng nuốt chửng tham lam.

Giống như tiếng kêu thỏa mãn khi nó bú mẹ ngày trước.

Ả không đẩy nó ra, bàn tay khẽ đặt lên sau đầu đứa trẻ, vuốt ve từng cái một, giống như lúc trước dỗ nó ngủ.

“Ăn chậm thôi...” ả lẩm bẩm, “đừng để bị sặc.”

Nước mắt rơi trên tóc đứa trẻ, hòa cùng vết m/áu, chậm rãi thấm ra.

Tay ả dần mất sức, buông thõng xuống đất.

……

Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng củi bị đẩy ra từ bên trong.

Người phụ nữ loạng choạng bước ra, áo xống phanh ra, vết thương trước ngựk đã đen sì th/ối r/ữa.

Sau lưng ả là đứa trẻ kia, miệng đầy m/áu, bò trên mặt đất, trong cổ họng phát ra những tiếng khò khè.

Một tên tiểu tư đi ngang qua đang cầm đèn lồng.

Nghe thấy tiếng động, hắn quay đầu lại, ánh đèn chiếu sáng cặp mẹ con đó.

10

Tiếng kêu thảm thiết x/é toạc đêm tĩnh lặng.

Lòng ta chấn động, bật dậy khỏi giường!

Ôn Qua đã nhanh hơn ta một bước, hất chăn đứng dậy.

Ban ngày trông chàng vẫn còn vẻ thiếu niên, lúc này đáy mắt lại sắc lạnh như lưỡi đ/ao vừa rút khỏi vỏ, chàng rút đoản đ/ao bên hông, thấp giọng nói:

“Tẩu tẩu, theo sát đệ, đừng phát ra tiếng.”

Ta vội vã xỏ giày, vơ lấy bọc hành lý rồi theo chàng ra ngoài.

Bên ngoài đã lo/ạn cả lên.

Có người khóc lóc, có người gào thét, còn có tiếng va đ/ập của vật nặng đổ nhào.

Dưới sân, đuốc đổ ngã, đ/ốt ch/áy đống củi khô chất ở góc tường, ánh lửa bốc lên, chiếu rọi những bóng người vặn vẹo quái dị xung quanh.

Quái vật đuổi theo nuốt chửng từng người sống đang chạy trốn, mặt đất được ánh lửa chiếu sáng rực.

Là từng mảng m/áu tươi.

Địa ngục trần gian.

Ta chỉ cảm thấy m/áu trong người đông cứng, dường như lại quay về đêm xảy ra chuyện ở nhà họ Ôn.

Người phụ nữ từng khóc lóc c/ầu x/in trước mặt chủ quán, lúc này đang đ/è lên ng/ười một tên tiểu tư, đầu vùi vào cổ hắn, vai nhấp nhô, phát ra những tiếng x/é th!t ướt át.

Sau lưng ả, một đứa trẻ chừng một hai tuổi bò bằng cả tay chân, cũng muốn lại gần chia sẻ một phần.

Người phụ nữ phát ra tiếng gầm gừ như chó hoang giữ mồi.

Khách trọ từ các phòng lao ra, có người chỉ mặc áo Iót, có người ngay cả giày cũng không kịp xỏ.