"Ta biết ngài thích Quý phi, cho nên đừng hòng lừa ta nữa!"

"Nay ngài c/ứu ta, chúng ta coi như huề nhau!"

Tống Đình khẽ thở dài, đáp:

"Ta chưa từng thích Quý phi."

"Từ đầu tới cuối, ta chỉ thích một người-- đó chính là nàng!"

37

Ta chỉ thấy lồng ngựk khẽ rung động, thấp giọng nói:

"Ngài bây giờ còn muốn lừa ta sao?"

Tống Đình cười khổ lắc đầu:

"Quý phi là con gái ân sư của ta... chúng ta cũng xem như thanh mai trúc mã, ân sư thân thể không tốt, vốn là muốn gửi gắm nàng ta cho ta..."

"Ta đối với Quý phi chỉ có tình huynh muội, không hề có tình cảm nam nữ. Lúc đó ta chỉ muốn an lòng thầy, nên mới nghĩ để nàng ta vào phủ làm trắc phi hoặc tìm một nơi tử tế... Ai ngờ có lần bị Hoàng huynh vi hành xuất cung chạm mặt..."

"Nàng chắc cũng biết, Bệ hạ đương triều và ta là cùng mẹ sinh ra. Chúng ta cách nhau mười mấy tuổi, ta đối với người luôn rất tôn kính. Nhưng vì ta còn nhỏ, mẫu thân đối với ta có phần quan tâm hơn, ngay cả phụ hoàng... cũng từng có ý định muốn đổi lập ta làm Thái tử..."

Trong lòng ta bỗng có một ý nghĩ lóe lên.

"Chẳng lẽ?"

Tống Đình thở dài ngao ngán, nói:

"Thực ra ta cũng không hiểu, Hoàng huynh người giàu có bốn bể, lại riêng chỉ kiêng dè ta. Cho nên người cố ý cư/ớp mất Quý phi, muốn làm ta đ/au khổ, dằn vặt."

Ta bất động nhìn Tống Đình, "Còn lời thề đó..."

Tống Đình buồn bã nói:

"Sau khi Bệ hạ cư/ớp mất Quý phi, đối xử với nàng cũng không tốt, người hết lần này tới lần khác thăm dò ta, muốn xem phản ứng của ta."

"Ta tuy không yêu Quý phi, nhưng lại vô cùng áy náy, không muốn có thêm người nào bị liên lụy... cũng muốn cho Quý phi một lời giải thích, nên mới thề trước mặt mọi người, đời này không cưới vợ."

Ta hiểu rồi.

Như vậy, Bệ hạ sẽ nghĩ rằng Tống Đình yêu Quý phi đến mức sâu đậm.

Người mới có thể hài lòng...

38

Những ngày qua, ta đã giả định qua vô số khả năng.

Nhưng duy chỉ có chuyện này là ta không ngờ tới.

Tống Đình tự giễu cười một tiếng, đáy mắt toàn là sự đắng cay:

"Ta không muốn hại thêm ai nữa, thà rằng cô đ/ộc một mình, ai ngờ sau đó lại gặp được nàng..."

"Chiêu Hành, nàng tốt như vậy, ta không muốn kéo nàng vào vũng bùn, nhưng Quý phi bị Bệ hạ nghi kỵ nhiều năm, đối với ta cũng không buông bỏ được chấp niệm, những năm này tâm tính thay đổi lớn, mới kéo nàng vào cuộc..."

Chàng nói không hoàn toàn đúng.

Là do ta bị Quý phi xúi giục.

Ch*t sống nhất quyết đòi gả cho chàng.

"Ban đầu trong phủ có tai mắt của cung đình... ta không dám đối xử tốt với nàng dù chỉ một chút..."

"Nhưng ta thực sự rất thích nàng... ngày tháng lâu dần, càng lúc càng không kiềm chế được tình cảm của mình."

"Chiêu Hành," Tống Đình nắm lấy tay ta, thấp giọng nói:

"Những năm đó, cả nàng và ta đều chịu đựng khổ sở. Nhưng nàng tin ta, nàng nếu đ/au ba phần, ta sẽ đ/au mười phần!"

Nghe câu nói này, ta không khỏi chấn động trong lòng.

Hóa ra bấy lâu nay.

Không phải mình ta đang chịu khổ.

Tống Đình cố gắng gượng dậy, nắm lấy tay ta, đặt lên lồng ngựk mình.

Qua lớp y phục mỏng manh, ta có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim đ/ập dữ dội của chàng.

"Sau đó Bệ hạ lâm b/ệnh nặng, không còn tâm trí để ý đến ta nữa, trong lòng ta vui mừng, nhưng cũng không dám để lộ ra..."

"Sau khi Bệ hạ băng hà, ta liều ch*t giúp Tam hoàng tử ngồi lên ngai vàng, coi như trả lại những gì đã n/ợ Quý phi."

"Ngày lễ Thượng Nguyên thất ước, là lỗi của ta... ta vốn định nói hết mọi chuyện với nàng, ai ngờ Quý phi, lúc đó nàng ta đã là Thái hậu, bỗng nhiên vi hành xuất cung tìm ta, nói giữa chúng ta không còn ngăn trở gì nữa, muốn nối lại tình xưa, học theo Lã Bất Vi và Triệu Cơ..."

"Ta tất nhiên không chịu, ngả bài với nàng ta. Nói muốn lập nàng làm Vương phi chính thức, cùng nàng về đất phong của ta. Nhưng ta vạn vạn không ngờ, nàng ta lại đố kỵ với nàng đến vậy, lại nhân lúc ta không có ở nhà mà ra tay..."

Nói liên hồi quá nhiều, Tống Đình ho dữ dội.

Ta vội vàng để chàng nằm xuống.

"Đừng nói nữa, sau này có cơ hội, ta sẽ nghe ngài nói."

Tống Đình nắm ch/ặt tay ta, hốc mắt đỏ hoe nói:

"Chiêu Hành, ta có lỗi với nàng, ta trở về quá muộn... chúng ta thậm chí còn chưa thể thành thật với nhau..."

"Sau khi nàng ch*t, ta đã gi*t Thái hậu, tự th/iêu tại ngôi chùa nơi chúng ta lần đầu gặp gỡ..."

"Ông trời nhân từ, cho ta cơ hội làm lại một lần nữa..."

Nói xong câu cuối cùng, chàng cuối cùng không trụ nổi, ngất đi.

39

Ngày hôm sau, thời tiết quang đãng.

Cậu ta đích thân dẫn người đến đón ta và Tống Đình.

Dù sao chàng không chỉ là Quận vương, mà còn là Khâm sai đại thần.

Bị ám sát ngay trên đất Giang Nam.

Tuyệt đối là một sự kiện kinh thiên động địa.

Sau khi về Liễu phủ, cậu ta lại mời danh y đến chữa trị cho Tống Đình.

May thay chàng không có gì đáng ngại, chỉ cần tĩnh dưỡng.

Trong những ngày Tống Đình dưỡng thương.

Ta không hề lộ diện.

Ngày đó chàng đã nói quá nhiều bí mật.

Ta vẫn chưa tiêu hóa hết.

Biểu đệ Khánh luôn giúp Tống Đình truyền lời:

"Quận vương ngày nào cũng hỏi thăm biểu tỷ... biểu tỷ, tỷ thực sự không đi xem chàng sao?"

Ta lắc đầu.

Ta vẫn chưa nghĩ ra, sau này phải đối mặt với chàng thế nào.

Cứ như vậy, qua khoảng nửa tháng.

Tống Đình cuối cùng cũng khá hơn.

Khi chàng đến tìm ta, g/ầy đi một vòng.

Đến cả xươ/ng gò má cũng lộ ra.

"Chiêu Hành," chàng tỉ mỉ quan sát ta, khẽ nói:

"Ta thực sự biết sai rồi."

Sống mũi ta hơi cay, hỏi ngược lại:

"Vậy ngài nói xem, ngài sai ở đâu?"

Tống Đình bước tới ôm lấy ta, dịu dàng nói:

"Ta sai rồi, ta không nên giấu nàng, ta nên thành thật với nàng ngay từ đầu, khiến nàng phải chịu nhiều khổ sở như vậy."

Chàng ho vài tiếng, tiếp tục đáng thương nói:

"Ta không nên dùng cách mà ta cho là tốt để đối xử với nàng. Ta nên bàn bạc kỹ lưỡng với nàng, tranh thủ sự tha thứ của nàng."

Chàng hôn lên đỉnh đầu ta, "Vương phi của ta thông tình đạt lý, dịu dàng hiền thục như vậy, ta nên việc gì cũng nghe theo nàng, không nên tự ý quyết định thay nàng."

Ta vốn dĩ nước mắt sắp trào ra, chàng nói như vậy, tức thì lại thấy hơi bực mình:

"Ai là Vương phi của ngài?"

Tống Đình cúi người, dịu dàng hôn lên môi ta.

"Nàng là Vương phi của ta."

"Chỉ có nàng Trương Chiêu Hành là người yêu duy nhất của ta cả đời này!"

40

Sau đó, ta nghiêm túc nói với Tống Đình:

"Chuyện cũ đã qua, nếu sự thật đúng như lời ngài nói, ta không trách ngài."

"Nhưng ta tuyệt đối sẽ không ủy khuất bản thân, đi làm thiếp cho ngài nữa."

Giờ nghĩ lại, đây là quyết định sai lầm nhất đời ta.

Tống Đình trịnh trọng nói:

"Nàng yên tâm, nói một câu đại bất kính, đợi Bệ hạ băng hà, ta sẽ chính thức cưới nàng làm vợ, được không?"

Ta nhướng mày nói:

"Ngài không sợ lời thề đ/ộc đó sao?"