Lông mi ta khẽ động.

Điểm này, hắn quả nhiên đã nhìn thấu.

Ánh mắt Thái tử rơi trên mặt ta.

"Nay Tứ hoàng đệ bước bước ép sát, Xươ/ng Hưng lại thanh thế ngày một lớn."

"Bản cung mấy lần muốn Trấn quốc tướng quân bày tỏ lập trường, nàng lại lần nào cũng thoái thác."

"Đúng lúc này, nàng lại muốn quay về Chu gia."

Hắn nhìn chằm chằm ta.

"Thái tử phi, Chu gia định chọn chủ mới sao?"

Những ngày này, Hoa Kinh quả nhiên không ngày nào thái bình.

Thái tử vừa đàn hạch Tứ hoàng tử kết bè kết cánh, Tứ hoàng tử liền quay lại vạch trần thuộc quan Đông cung tham ô.

Xươ/ng Hưng lại đúng lúc này đem toàn bộ phong thưởng nhận được từ Vũ Thành dùng để an ủi tướng sĩ, lại thay bách tính xin miễn thuế hai năm.

Thánh thượng đều chuẩn tấu.

Thanh danh của nàng, cũng ngày một cao hơn.

Ta đứng thẳng người.

"Điện hạ."

"Chu gia từ trước đến nay chỉ nghe thánh mệnh, chỉ bảo vệ Đại Lam."

"Còn Chu gia quân, cũng chưa bao giờ là tư binh của kẻ nào dùng để tranh quyền đoạt vị."

"Láo xược!"

Thái tử vỗ mạnh lên án thư.

Chén trà rung lên dữ dội.

Ta không nhúc nhích.

Bốn năm trước, Thánh thượng có ý với Đông cung, ta liền đội tên A tỷ mà gả vào.

Sau khi chuyện tiệc Vạn Thọ qua đi.

Ta và Thái tử tuy vẫn có danh nghĩa vợ chồng, nhưng không còn chút thân cận nào nữa.

Người thực sự khiến ta nhìn thấu hắn, là trận chiến Vũ Thành.

Đại Hưng phạm cảnh, Chu gia quân bại ba trận liên tiếp, lui về giữ Vũ Thành.

Sớ cầu lương của cha gửi tới Hoa Kinh hết phong này đến phong khác.

Thái tử lại lấy lương thảo làm quân bài, ép Chu gia tiếp nhận giám quân và phó tướng do Đông cung cài cắm.

Lúc đó ta mới hiểu ra.

Trong mắt hắn, mạng sống của tướng sĩ biên quan và bách tính Vũ Thành, đều không quan trọng bằng quyền lực.

"Thái tử phi."

"Nàng đừng quên."

"Tất cả tôn vinh nàng có ngày hôm nay, đều là Đông cung ban cho."

"Nếu bản cung bại, nàng nghĩ nàng và Chu gia có thể có kết cục tốt đẹp gì sao?"

Ta cúi đầu, xếp lại những bộ y phục vừa đặt xuống.

"Điện hạ sai rồi."

Sau đó đặt y phục vào trong rương.

"Tất cả tôn vinh thần thiếp có ngày hôm nay, là phụ hoàng ban cho."

"Năm đó vào Đông cung, là phụng thánh ý."

"Ngày mai về Trấn quốc tướng quân phủ, cũng là phụng thánh ý."

Trong điện im lặng hồi lâu, Thái tử bỗng cười lạnh.

"Được."

"Đã như vậy, bản cung muốn xem--"

"Thánh ý này rốt cuộc còn có thể bảo vệ Chu gia được bao lâu."

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, cửa điện đóng sầm lại.

24

Trở về Trấn quốc tướng quân phủ, cha trao binh phù vào tay ta.

Đêm đó, ta thay trang phục cưỡi ngựa, cầm binh phù rời khỏi Hoa Kinh.

Một đường đổi ngựa phi nước đại, bảy ngày sau tới Vũ Thành.

Trời chưa sáng, thủ tướng đã dẫn người đợi ngoài thành.

"Hằng Thành gần đây điều binh thường xuyên, lương thảo và tiễn tên đều đã vận chuyển tới Nam doanh."

Ta lộn người xuống ngựa.

"Bao nhiêu người?"

"Khoảng hai vạn."

"Hôm qua lại tới một đội kỵ binh, số lượng chưa dò xét rõ."

Bước chân ta không dừng.

"Phong thành."

"Di dời bách tính ngoài thành vào nội thành, kiểm kê lương thảo, dỡ bỏ cầu phao."

"Cung nỏ lên tường thành, thám tử tung ra hết."

Thủ tướng chắp tay lĩnh mệnh.

Đêm đó, một phong hỏa tốc tám trăm dặm gửi tới Vũ Thành.

Trên thư chỉ có tám chữ.

Thánh thượng b/ệnh nguy, cổng cung phong tỏa.

Lưỡi lửa li/ếm qua trang giấy, rất nhanh đã ch/áy thành tro bụi.

Hoa Kinh sắp lo/ạn rồi.

Tô Uyên đợi, chính là khoảnh khắc này.

Gần như cùng lúc, chiến trống ngoài thành vang lên dữ dội.

"Địch tập--"

Thủ tướng đ/âm cửa xông vào.

"Điện hạ, kỵ binh Hằng Thành đang bắc cầu ở bến đò cũ phía Đông Nam, nhắm thẳng vào đường lương thảo mà tới!"

Ta cầm thương đứng dậy.

"Để chúng qua sông."

Tiên phong giả bại, dẫn dụ kỵ binh Đại Hưng vào hẻm núi.

Kẻ cầm đầu mặc giáp đen ngựa đen.

Chính là Tô Uyên.

Đợi hơn nửa quân mã vào hẻm, ta giơ tay hạ lệnh, mưa tên đồng loạt rơi xuống.

Cây cầu gỗ trên sông cũng bùng ch/áy trong lửa tên, ngăn cách hậu quân chưa kịp vào hẻm ở bờ bên kia.

Ta dẫn thân binh từ cánh bên gi*t ra, một thương nhắm thẳng yết hầu Tô Uyên.

Hắn vung ki/ếm đỡ lấy.

Hai ngựa giao thoa, Tô Uyên nhìn rõ mặt ta.

"A Cẩm?"

"Sao nàng lại ở Vũ Thành?"

Ta dùng thương gạt văng ngọn trường mâu đ/âm tới từ bên cạnh.

"Tô đại nhân cho rằng, ta nên ở đâu?"

Tô Uyên hoành ki/ếm đ/è lên thân thương, thúc ngựa ép sát.

"Nàng rời Hoa Kinh, Đông cung liền không còn phần thắng."

"Nhưng một khi Tứ hoàng tử đăng cơ, binh quyền của Chu gia cũng không giữ nổi đâu."

Tô Uyên lui vào kỵ trận, ngước mắt nhìn về phía Vũ Thành.

"Nàng cản được ta nhất thời, nhưng không cản được ta một đời."

Ta hoành thương đứng vững.

"Vậy thì ngươi thử xem."

Tô Uyên vung ki/ếm gạt một mũi tên lạc, quát lớn ra lệnh:

"Rút!"

Sau đó dẫn tàn quân xông ra khỏi hẻm, men theo bãi cát thượng nguồn lội nước lui về Hằng Thành.

Sau đó năm ngày, hai quân cách sông giằng co.

Tô Uyên không tấn công nữa.

Hắn đang đợi tin tức của Tứ hoàng tử.

Còn ta, đang đợi một người.

25

Ngày thứ năm, người đó tới.

Ngoài cửa Bắc bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Một kỵ binh xuyên qua phố dài, nhắm thẳng lên lầu thành, người tới lộn người xuống ngựa, y phục đen đầy bụi đường.

Là Bành Tu.

"Thánh thượng băng hà."

"Tứ hoàng tử dẫn binh ép cung, Thái tử ch*t trong lo/ạn quân."

"Công chúa Xươ/ng Hưng dẫn Long Hổ vệ vào cung thanh quân trắc, tru di Tứ hoàng tử, dẹp lo/ạn."

"Tiên đế để lại di chiếu, truyền ngôi cho Công chúa Xươ/ng Hưng."

Bàn tay ta đang bám vào gạch thành, cuối cùng cũng chậm rãi buông lỏng.

Đêm xuống, ta nhận được một bức mật thư.

A Cẩm, trưa mai, Đình Mười Dặm.

Không cần nhìn người gửi cũng biết,

Là Tô Uyên.

Sau khi Tô Uyên vào Đại Lam, những nước cờ đầu tiên đều đi rất thuận lợi.

Trước mượn Bành Tu ly gián ta và Xươ/ng Hưng, đẩy nàng về phía Tứ hoàng tử.

Sau mượn tay Xươ/ng Hưng thúc đẩy nghị hòa, ép Thánh thượng thả Tống Vân Hạo.

Cho đến khi Tống Vân Hạo sắp về, hắn lại lấy Xươ/ng Hưng làm quân bài, ép ta ném chuột sợ vỡ đồ.

Nhưng lần này, hắn tính sai rồi.

Ta h/ủy ho/ại Tống Vân Hạo, cũng ép Tô Uyên phải tự tay tiễn hắn đi ch*t.

Tống Vân Hạo ch*t, Tô Uyên lại không hề rối lo/ạn trận tuyến.

Hắn quay người liền đầu quân cho Thái tử Đại Hưng, xin lệnh trấn giữ Hằng Thành.

Bởi vì hắn ở Đại Lam, vẫn còn để lại quân bài tẩy.

Tống Vân Sa vẫn ở Đông cung.

Bên cạnh Tứ hoàng tử, cũng ch/ôn cất người của hắn, đợi thời cơ giúp hắn đoạt vị.

Chỉ cần Hoa Kinh lo/ạn, biên quan sẽ không ai đoái hoài.

Cho nên đêm đó, hắn lập tức dẫn binh đá/nh Vũ Thành.

Ta xuất hiện ở Vũ Thành tuy khiến hắn bất ngờ, nhưng lại vô tình x/ác thực việc Chu gia đã vứt bỏ Thái tử.

Đông cung chắc chắn bại.

Tứ hoàng tử một khi đăng cơ, Vũ Thành sớm muộn gì cũng không giữ nổi.

Mà Tô Uyên chỉ cần lấy được tòa thành này, liền có thể nhờ quân công quay lại triều đình Đại Hưng.

Hắn tính toán kỹ lưỡng.

Nhưng lại không hề tính tới, người đăng cơ, lại chính là Xươ/ng Hưng.

Hắn nóng lòng muốn gặp ta.

Chắc là muốn đích thân hỏi một câu.

Ván cờ này, rốt cuộc hắn đã thua ở đâu.

26

Trưa hôm sau, khi ta tới Đình Mười Dặm, Tô Uyên đã đợi ở đó.