Nó đẫm lệ nuốt xuống, lí nhí xin lỗi: "X-xin lỗi chủ mẫu... con ăn nhanh quá..."

Ta ôm trán.

Đây đâu phải trẻ con, đây rõ ràng là một con chim sợ cành cong.

Tiếp theo là nhị công tử, Lục Tinh Thần. Ba tuổi, khờ dại, không nói năng, thấy người là trốn.

Việc duy nhất nó biết làm là ngồi xổm ở góc tường ngắm kiến.

Ta sai người bế nó đến, nó co quắp thành một cục, ánh mắt trống rỗng nhìn lên xà nhà.

Ta lấy kẹo hồ lô quơ quơ trước mặt nó, nó chẳng phản ứng.

Ta lấy trống lắc gõ, ánh mắt nó chẳng hề lay động.

Đào Hỷ ở bên cạnh thở dài: "Tiểu thư, vị này còn khó hơn. Muốn nuôi phế thì tiền đề là nó phải bình thường đã."

Ta nhét kẹo hồ lô vào miệng mình, cắn cái rắc.

Xong đời, việc này khó hơn ta tưởng gấp trăm lần.

02

Ta suy nghĩ cả một đêm, cuối cùng cũng thông suốt.

Muốn nuôi phế một người, trước hết phải khiến nó sống cho ra dáng con người đã.

Hai đứa trước mắt này, một đứa bị dọa vỡ mật, một đứa h/ồn vía còn chưa tìm thấy, bàn chuyện kiêu sa d/âm dật cái nỗi gì?

Ta quyết định trị tận gốc.

Sáng hôm sau, ta bảo Đào Hỷ gọi tất cả hạ nhân trong phủ ra sân trước.

Ta ngồi trên ghế thái sư, tay xoay xoay cây roj ngựa.

"Từ hôm nay, phủ này sửa lại quy tắc.

"Một, không được nhắc lại chuyện yêu đồng, điềm gở gì nữa. Kẻ nào còn nhắc một câu, c/ắt lưỡi đem b/án.

"Hai, chi tiêu ăn mặc của đại công tử và nhị công tử, theo quy tắc đích trưởng tử của Hầu phủ mà làm, kẻ nào dám bớt xén nửa phần, tự lĩnh hai mươi gậy rồi cút xéo.

"Ba--"

Ta dừng lại, nhìn Lục Tử Uyên đang trốn sau cột nhà.

"Ba, từ nay mỗi sáng sớm, đại công tử phải cùng ta luyện công nửa canh giờ."

Cả sân lặng ngắt như tờ.

Lục Tử Uyên ló nửa khuôn mặt ra khỏi cột, trong con mắt xanh kia toàn là sự ngơ ngác.

Đám hạ nhân nhìn nhau. Có một mụ m/a m/a già lấy hết can đảm nói: "Phu nhân, đại công tử thân thể yếu ớt, luyện công e là..."

Ta vung vung cây roj ngựa, "Sợ cái gì? Ta đích thân ra tay dạy, đến lượt ngươi xen mồm à?"

Mụ m/a m/a co rụt lại.

Ta quay sang nháy mắt với Đào Hỷ.

Đào Hỷ lập tức tiến lên, lôi Lục Tử Uyên từ sau cột ra.

Ta xách cổ áo nó đi về phía hậu viện, "Đi, theo ta luyện công."

"Chủ... chủ mẫu--"

Lục Tử Uyên lảo đảo theo sau, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở, "C-con không đi..."

"Ngươi còn nói một câu không đi nữa, tối nay khỏi ăn cơm."

Nó lập tức im bặt, nước mắt đảo quanh hốc mắt, nhưng cắn ch/ặt môi không để mình bật khóc thành tiếng.

Trong lòng ta thót lại.

Bản năng đầu tiên của đứa trẻ này là phục tùng số phận.

Nó ngay cả phản kháng cũng không dám, chỉ biết im lặng trong nỗi sợ hãi.

Điều này khó trị hơn sự ngang ngược hống hách gấp vạn lần.

Sân sau phủ một lớp tuyết mỏng, ta tiện tay bẻ một cành cây ném cho nó: "Cầm lấy."

Nó luống cuống đón lấy, cành cây r/un r/ẩy như lá khô trong gió.

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào con mắt xanh của nó.

"Ta hỏi ngươi, ai bảo ngươi cưỡi ngựa sẽ ngã ch*t?"

Nó không dám nhìn ta, ánh mắt rơi vào phần lông viền ở cổ áo ta: "...Trương... Trương m/a m/a nói ạ."

"Trương m/a m/a là ai?"

"Là... là m/a m/a mẫu thân để lại..."

"Mẹ ruột ngươi?" Ta sững sờ.

Nó gật đầu: "Sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, Trương m/a m/a chăm sóc con. Bà ấy nói... nói con là th/ai yêu, không được ra cửa, không được gặp người, không được cưỡi ngựa không được b/ắn cung, nếu không... sẽ bị trời ph/ạt..."

Nó càng nói giọng càng nhỏ, cuối cùng gần như không nghe thấy gì.

Ta nắm ch/ặt cây roj ngựa trong tay.

Một đứa trẻ sáu tuổi, bị m/a m/a mẹ ruột để lại ngày đêm tẩy n/ão "ngươi là yêu nghiệt ngươi sẽ bị trời ph/ạt", mà chưa đi/ên đã coi là mạng cứng lắm rồi.

"Trương m/a m/a giờ ở đâu?" Ta quay sang hỏi Đào Hỷ.

Đào Hỷ tra danh sách: "Vẫn còn trong phủ, đang quản lý chuyện ăn uống của đại công tử."

"Kẻ buôn người còn đó không? Gọi đến đây."

Ta đứng dậy, giắt roj ngựa vào thắt lưng, "Đào Hỷ, ngươi đi lôi Trương m/a m/a ra đây cho ta."

"Ngay bây giờ ạ?"

"Ngay bây giờ."

Nửa khắc sau, Trương m/a m/a bị hai mụ đàn bà thô lỗ khiêng đến hậu viện.

Là một mụ đàn bà già mặt mũi khắc nghiệt, thấy ta còn vểnh cổ lên:

"Phu nhân, lão nô là người do mẫu thân đại công tử để lại, người không thể tùy tiện--"

"Ồn ào." Ta nói.

Mụ ta ngẩn ra: "Cái gì?"

Ta đ/á một cước vào kheo chân mụ ta, mụ ta "bộp" một tiếng quỳ xuống nền tuyết.

Ta cúi người ghé sát mụ ta, mỉm cười: "Ta cần biết ngươi là người của ai để lại à. Từ hôm nay, Lục Tử Uyên do ta quản. Ngươi còn nói một câu yêu nghiệt, trời ph/ạt, ta khiến ngươi cả đời này không nói được nữa. Đào Hỷ, b/án đi."

Trương m/a m/a mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cuối cùng cũng biết sợ: "Phu nhân! Phu nhân lão nô là--"

"Lôi đi."

Sau khi người bị lôi đi, sân viện trở nên yên tĩnh.

Ta quay đầu lại, Lục Tử Uyên vẫn đứng tại chỗ, tay nắm ch/ặt cành cây, nước mắt đã rơi lã chã, nhưng vẫn cắn ch/ặt môi không hé răng.

"Khóc cái gì?" Ta bước tới.

Nó lắc đầu, nước mắt rơi càng dữ dội.

Ta ngồi xuống, lấy tay áo th/ô b/ạo lau mặt cho nó, "Khóc lớn lên, nín nhịn khóc hại phổi đấy."

Nó cuối cùng cũng òa khóc nức nở, khóc đến kinh thiên động địa, cành cây rơi xuống đất, cả người nhào tới ôm lấy cánh tay ta, khóc đến mức nấc lên.

Ta cứng đờ người đứng tại chỗ, cánh tay bị nó ôm ch/ặt cứng, nước mũi nước mắt quệt đầy một ống tay áo ta.

Đào Hỷ ở bên cạnh che miệng: "Tiểu thư, ống tay áo của người..."

"C/âm miệng." Ta nghiến răng nói, "Để nó khóc một lúc đi."

Lục Tử Uyên khóc rất lâu, lâu đến mức chân ta tê dại, nó mới thút thít buông ta ra, lùi lại hai bước, cúi đầu:

"Chủ... chủ mẫu... xin lỗi người... con làm bẩn ống tay áo của người rồi..."

Ta cúi đầu nhìn vết nước mũi trên ống tay áo, thở dài.

"Gọi ta là mẫu thân, từ hôm nay, ngươi gọi ta là mẫu thân."

Nó đột ngột ngẩng đầu, con mắt xanh kia còn vương lệ, hàng mi ướt đẫm, như lông chim bị kinh động trong tuyết.

"...Mẫu thân?" Nó cẩn thận thăm dò.

"Ừ."

Nó ngẩn người, rồi cả khuôn mặt từ từ bừng sáng, như bầu trời sau tuyết tạnh.

Đáng gh/ét, sao mà đáng yêu thế không biết!

Nó sụt sịt mũi, lại lí nhí gọi thêm lần nữa: "Mẫu thân."

"Được rồi."

Ta quay mặt đi, không để mình mềm lòng quá lộ liễu.

"Nhặt cành cây lên, ta dạy ngươi luyện công. Không cưỡi ngựa, không b/ắn cung, trước hết học cách đứng cho vững đừng r/un r/ẩy đã."

Nó cúi người nhặt cành cây, bắt chước dáng vẻ vừa rồi của ta, nắm cành cây trong tay.

Vẫn run, nhưng đã khá hơn lúc nãy một chút.

Ta dạy nó bài tấn trung bình đơn giản nhất.

Chân nó run bần bật, nhưng vẫn nghiến răng kiên trì.

Nửa khắc sau bắt đầu khóc, vừa đứng tấn vừa khóc, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, chân vẫn run, nhưng tư thế lại không hề đổ ngã.