Trong mắt người ngoài, chắc chắn đây là một gia đình hạnh phúc.

Nếu như không có tôi.

Về đến nhà, cả gia đình họ đã ăn cơm xong, phần cơm nguội để dành cho tôi nằm trên chiếc bàn trà nhỏ cạnh bàn ăn.

Tôi đặt cặp sách xuống, quen thuộc đi về phía bàn.

Mẹ vừa xỉa răng vừa xem tivi vừa bảo tôi:

“Ăn nhanh đi, ăn xong thì rửa bát.”

Tôi dùng đũa xới cơm, chị gái ở bên cạnh đi/ên cuồ/ng nháy mắt ra hiệu, đe dọa bắt tôi phải nói với mẹ ngay bây giờ.

Tôi không từ chối, vì tôi thực sự cần một chiếc áo giữ ấm.

Tôi ăn vội vài miếng rồi đặt bát vào bồn rửa.

Cẩn thận ngồi xuống cạnh mẹ, khẽ lên tiếng:

“Mẹ ơi, mẹ có thể m/ua cho con một chiếc áo bông không? Thời tiết lạnh quá, chiếc áo hiện tại của con trên đường đi học toàn bị gió lùa vào.”

Nói xong, tôi thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn ánh mắt của bà.

Quả nhiên, giọng nói chói tai của mẹ vang vọng khắp phòng khách.

“Lấy đâu ra tiền m/ua áo cho mày? Lớp toán Olympic của anh mày, lớp piano của chị mày, cái nào mà chẳng cần tiền?”

“Tao thấy mày ở trường toàn so bì ăn mặc với người khác, có phải lại muốn đòi đồ hiệu không? Trước đây sao tao không nhận ra mày lại hư vinh thế nhỉ?”

“Nhà chúng ta không so ăn mặc, chỉ so học tập, học hỏi anh mày nhiều vào.”

Chiếc tăm vẫn bị bà ngậm trên môi.

Tôi lấy hết can đảm giải thích:

“Không phải đâu mẹ, chỉ cần loại rẻ nhất thôi ạ, con chỉ cần giữ ấm là được.”

Vì quá nôn nóng, tôi trực tiếp đưa tay ôm lấy cánh tay mẹ.

Bà hất tay tôi ra, lầm bầm ch/ửi bới rồi đi về phía phòng chị gái.

“Đúng là đồ đòi n/ợ, kiếp trước tao n/ợ mày chắc.”

Tôi bước những bước ngắn theo sau bà, nhìn bà lục tung tủ quần áo trong phòng chị gái, lôi ra một chiếc áo “đáy hòm”.

Một chiếc áo bông màu hồng bị ném vào lòng tôi.

“Cầm lấy mà mặc đi, quần áo của chị mày đấy, đúng là rẻ cho mày rồi.”

Tôi nhìn thoáng qua, nhận ra đây là chiếc áo khoác chị gái mặc từ mấy năm trước.

Tôi lập tức khoác lên người, dù tay áo và vạt áo đều ngắn một đoạn.

Nhưng cũng không sao cả, có áo ấm để mặc, tôi đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Thế này thì tôi không phải chịu lạnh nữa, không phải chỉ mặc mỗi một bộ đồ đó nữa.

Mặc áo vào, tôi thậm chí cảm thấy triệu chứng sốt cũng nhẹ đi không ít.

Tôi lục tìm th/uốc hạ sốt trong tủ th/uốc gia đình, uống theo hướng dẫn.

Cuộn tròn trên chiếc giường nhỏ của mình, đắp chăn kín mít và tự nhủ với bản thân:

Không sao đâu, đắp chăn cho ra mồ hôi là mai sẽ khỏi thôi.

Chỉ cần ăn no mặc ấm, không bị ốm.

Như vậy thôi, tôi đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

04

Ở trường, tôi không còn lo lắng vì không có quần áo mặc nữa.

Tất cả tâm trí tôi đều dồn vào việc học.

Một lần thi cuối kỳ, tôi đạt hạng nhất toàn thành phố.

Thậm chí tổng điểm của tôi còn cao hơn điểm của anh trai năm đó.

Thành phố thưởng cho tôi ba nghìn tệ.

Nhận được tiền, tôi lập tức chạy về nhà, chỉ muốn nhanh chóng chia sẻ niềm vui này với gia đình.

Nghĩ đến việc dùng ba nghìn tệ này để mẹ m/ua cho mình một ít dụng cụ học tập.

Chạy về đến nhà, trong cặp sách là số tiền thưởng nhận được từ tay thầy giáo vào buổi chiều.

Cả nhà đã ăn cơm xong, tôi không kìm được sự phấn khích trong lòng.

Lấy tiền từ trong cặp ra đưa trước mặt mẹ, trên mặt tràn đầy sự kiêu hãnh.

“Mẹ ơi, đây là học bổng con đạt được trong kỳ thi cuối kỳ, con là hạng nhất toàn thành phố ạ.”

Nghe xong, ánh mắt mẹ lập tức sáng rực lên.

Chỉ là thứ bà nhìn không phải là tôi, mà là xấp tiền trong tay tôi.

Bà không trả lời tôi, mà lấy tiền trong tay tôi trước.

“Thưởng bao nhiêu tiền?”

Bố và chị gái vây quanh mẹ, ba người đếm lại một lượt.

“Đúng ba nghìn tệ này, đủ đóng học phí bổ túc một tháng cho hai anh em nó rồi.”

“Cũng gần đủ, tháng này áp lực của hai vợ chồng mình có thể giảm bớt chút rồi.”

Họ thảo luận bên cạnh xem số tiền này tiêu thế nào, hoàn toàn quên mất sự tồn tại của tôi.

Tôi khẽ lên tiếng nhắc nhở:

“Mẹ ơi, đây là tiền thưởng của con.”

Lúc này họ mới quay đầu lại nhìn tôi.

Mẹ cười gượng một tiếng.

“Mẹ biết rồi, mẹ đang tính đây, vài ngày nữa là sinh nhật con, con muốn quà gì nào? Tổ chức sinh nhật cho con rồi tiện thể ăn mừng con đạt hạng nhất luôn.”

Trong lòng tôi dâng lên một tia ấm áp.

Hóa ra chỉ cần học hành chăm chỉ, mẹ sẽ yêu thương tôi.

Tôi nhớ lại con gà rán mà trước đây mình chỉ được ăn vài miếng th!t, liền nói ra mong muốn của mình.

“Ngày sinh nhật, con muốn một mình con ăn cả một con gà.”

Mẹ xoa đầu tôi, đồng ý.

Lần đầu tiên cảm nhận được tình yêu của mẹ như thế này, tôi bắt đầu mong chờ ngày sinh nhật đó.

Chiều hôm sinh nhật, tôi hầu như không nghe lọt tai bài giảng nào, chỉ muốn nhanh chóng về nhà, cả gia đình quây quần bên tôi đón sinh nhật, ăn bánh kem, ăn con gà đó.

Giống như cách anh chị đón sinh nhật, thật ấm cúng biết bao.

Chuông tan học vừa reo, tôi lập tức đeo cặp chạy ra trạm xe buýt, lên chuyến xe sớm nhất để về nhà.

Trên đường đi tôi cứ nghĩ mãi về con gà mà bố mẹ m/ua cho, nước miếng suýt chút nữa là chảy ra.

Vừa vào đến cửa nhà, tôi đã ngửi thấy mùi gà quen thuộc.

Đặt cặp sách xuống, tôi lại nhìn thấy cảnh tượng giống hệt lần trước.

Anh trai cầm đùi gà, chị gái cầm cánh gà, ăn đến mức miệng bóng loáng dầu mỡ.

Nhưng cả con gà chỉ còn lại bộ khung.

Một cảm xúc không thể gọi tên bao trùm lấy tôi, chẳng phải đã hứa tổ chức sinh nhật cho tôi sao?

Tại sao lại đưa cho anh chị hết rồi?

Những giọt nước mắt to như hạt đậu chực trào trong hốc mắt, cuối cùng không kìm được mà rơi xuống đất.

“Con gà con muốn ăn ở trên bàn đấy, đi mà ăn đi.” Mẹ nói rồi đi về phía tôi.

Đến khi đứng trước mặt tôi, bà mới phát hiện con gà chẳng còn lại bao nhiêu th!t.

Bà chỉ hơi khựng lại một chút, rồi cười với tôi:

“Con về muộn quá, mẹ đành để anh chị ăn trước, những chỗ khác cũng ăn được mà, ăn sớm hay ăn muộn chẳng giống nhau sao, đừng có mà làm mình làm mẩy.”

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, không một ai còn chú ý đến cảm xúc của tôi nữa.

Bố mẹ ơi, chẳng lẽ con không phải là con của bố mẹ sao?

Tại sao con luôn luôn khác biệt với anh chị như vậy?