「Được.」

「Vậy thì chúc cô nương Sở Ân...」

Đôi mắt ngài r/un r/ẩy, cuối cùng vẫn không nói nên lời, phất tay áo bỏ đi.

10

Những ngày sau đó sóng yên biển lặng.

Triệu Quân Việt bận rộn chuẩn bị hôn lễ, còn ta bận rộn cho đám mèo trong viện ăn.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, dưới hiên lại nằm ngay ngắn một hàng những sinh vật nhỏ bé lông xù.

Ta ngồi bên cạnh, chúng liền vây quanh cọ cọ vào gấu váy ta, khiến lòng người cũng theo đó mà mềm nhũn.

Ta cũng đã vào cung vài lần.

Hoàng hậu nương nương triệu kiến, ta vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị soi mói.

Nhưng ngoài dự đoán, khi bà nhìn thấy ta lại có chút vui mừng.

Mỗi lần vào cung, ta luôn ngơ ngác ôm một đống lớn ban thưởng.

Triệu Quân Việt thì cười đến không khép được miệng.

Ta mới biết nguyên do.

Triệu Quân Việt từ nhỏ đã yêu mèo, trong cung nuôi mèo đến mức gây họa.

Sau đó Thánh thượng ban chỉ, không cho mèo bước vào cửa cung nửa bước.

Triệu Quân Việt lại nghĩ cách nuôi chúng ở dinh thự ngoài cung.

Thánh thượng và nương nương cứ ngỡ Triệu Quân Việt muốn cưới một con mèo yêu về chung sống.

Cho đến khi ta xuất hiện.

Dù dung mạo có tì vết, dù gánh trên mình mối nhân duyên định mệnh.

「Nhưng dù sao nàng cũng là một nữ tử bình thường.」

Triệu Quân Việt nói về chuyện này, mặt mày rạng rỡ.

Thấy ta lườm hắn, lại giả vờ nghiêm túc.

「Nàng cứ yên tâm làm Thái tử phi là được. Những chuyện khác, đã có ta lo.」

Ta vừa buồn cười vừa tức, khóe mắt lại nóng lên.

Hắn nói nghe nhẹ nhàng quá.

Nhưng trong đó, không biết đã tốn bao nhiêu tâm tư.

Ta quay mặt đi giả vờ nhìn mèo, lặng lẽ lau khóe mắt.

「Biết rồi.」

11

Ngày thành hôn, cả thành rực một màu đỏ thắm.

Ta ngồi bên gương đồng, hỉ nương chải đầu trang điểm, rồi cài lên đầu chiếc phượng quan.

Mành châu rủ xuống, nhưng không che hết được những vết s/ẹo trên mặt.

Ta nhìn người trong gương, lòng không còn chút hoảng lo/ạn hay tự ti nào nữa.

Kiệu hoa đi qua con phố Chu Tước dài dằng dặc, đến trước cửa cung.

Ta cúi mắt, từng bước từng bước bước lên ngọc giai.

Lễ nhạc trang trọng hùng vĩ.

Trước mắt là bóng dáng huyền y quen thuộc.

Thái tử đại hôn, Thương Minh với tư cách là Quốc sư, đương nhiên phải đến chủ trì lễ tế thiên địa.

Khi ta đến gần, ngài đang bình thản đọc chúc từ:

「Càn khôn giao thái, nhật nguyệt đồng huy.」

Từng chữ từng câu rơi xuống trong đại điện, thanh lãnh như thường.

Cho đến khi ta chậm rãi đến gần, giọng đọc khựng lại, rồi rất nhanh lại tiếp tục.

Ta không dừng bước, tiếp tục tiến về phía trước.

Đột nhiên, ta ngẩng phắt đầu lên.

Không biết từ lúc nào, chúc từ đã đọc xong.

Thương Minh lại mượn ống tay áo rộng của hỉ phục che chắn, lặng lẽ nắm ch/ặt cổ tay ta.

Ta khựng bước, nghiêng đầu nhìn qua mành châu.

Trên mặt Thương Minh tràn đầy vẻ không tin nổi.

「Nàng thực sự muốn gả cho hắn?」

Giọng ngài rất thấp.

Ta muốn rút tay về, nhưng không rút được.

「Quốc sư.」

Ta nhìn thẳng phía trước, giọng cũng hạ rất thấp.

「Lễ chưa thành.」

Sắc mặt Thương Minh tái nhợt trong giây lát, trong mắt dần hiện lên sự cố chấp và không cam tâm.

「Sở Ân, nàng quên rồi sao?」

「Nàng mà gả cho hắn, cả đời này sẽ phải mang gương mặt đầy vết đen này.」

「Thì đã sao?」

Ta bước lên một bước.

Ngài cũng theo một bước, nhân lúc xoay người, ngài vừa vặn chắn ngang đường đi của ta.

Lúc này Triệu Quân Việt đã tiến lên cáo tế tổ tiên, ánh mắt văn võ bá quan đều đổ dồn về phía đó.

Thương Minh càng thêm càn rỡ, lực tay càng mạnh hơn.

「Nàng hãy nghĩ cho kỹ.」

「Nam tử vốn trọng nhan sắc, bây giờ hắn có chút hứng thú với nàng. Nhưng một năm, hai năm, tình cảm của hắn còn lại được bao nhiêu? Nàng không sợ...」

「Sợ.」

Ta dừng bước, cuối cùng cũng nghiêng đầu nhìn ngài.

「Nhưng ta càng sợ bị coi là một quân cờ, bị nh/ốt trên một chiếc bàn, cả đời không biết mình là ai.」

Môi Thương Minh mấp máy, còn muốn nói gì đó.

Ta dùng sức rút tay về, khẽ nói:

「Giờ lành đã đến.」

Tiếng lễ nhạc lại vang lên.

Trước mắt, thiếu niên trong hỉ phục đỏ rực đầy vẻ tươi cười, đang đưa tay về phía ta.

Ta bước tới một bước, vững vàng đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.

Hắn nói:

「Cuối cùng cũng cưới được nàng rồi, cô nương tam thể.」

Ta cong khóe môi:

「Ừm, thổ phỉ đại nhân.」

Đến đây, lễ thành.

Phía sau, ngọc hốt của Thương Minh rơi xuống đất, vỡ làm đôi.

Chỉ là tiếng vang ấy bị nhấn chìm trong tiếng lễ nhạc và chúc tụng, không ai hay biết.

12

Sau khi thành hôn, Triệu Quân Việt đối xử với ta không khác trước là bao.

Chỉ là mỗi ngày bãi triều về, lại tranh sủng với đám mèo trong viện.

Để rồi đầy mình lông mèo, lại nằm trong lòng ta, làm nũng bắt ta trả th/ù cho hắn.

Những ngày tháng ồn ào náo nhiệt, nhưng cũng thú vị vô cùng.

Thế nhưng những ngày như vậy không kéo dài được bao lâu, vài lời đồn đại đã truyền vào Đông Cung.

Trước là Lễ bộ Thị lang dâng sớ, nói Thái tử phi mặt có dị tướng, sợ tổn hại vận nước.

Tiếp đó Thái thường tự dẫn kinh điển, liệt kê những điềm báo tai tinh từ xưa, từng việc từng việc lại vô tình ứng với ta.

Triệu Quân Việt bãi triều về, sắc mặt không mấy tốt đẹp, vậy mà trước mặt ta vẫn cố gắng gượng cười.

「Đám già lẩm cẩm, không cần để ý.」

Hắn nói nghe nhẹ nhàng, nhưng đêm đến lại thường hay gi/ật mình tỉnh giấc.

Tỉnh lại liền ôm ch/ặt lấy ta, sống ch*t không buông tay.

Ta nhìn ra sự bất an của hắn, suy nghĩ kỹ lưỡng hồi lâu rồi tìm đến phủ Quốc sư.

Ở bên Thương Minh bao nhiêu năm, ta sớm nhận ra những động thái trên triều đình chính là thủ bút của ngài.

Quả nhiên, Thương Minh vừa thấy ta liền cười.

「Nếu nàng đến để giảng hòa, thì hãy bảo Triều Nhan dọn dẹp phòng của nàng đi.」

「Nếu ta không cầu thì sao?」

Thương Minh nhướng mày, không những không gi/ận mà còn đầy vẻ chắc chắn.

「Vậy thì nàng đến để chịu ch*t.」

Ngài đứng dậy, chắp tay bước tới bên cửa sổ, giọng điệu chậm rãi:

「Sở Ân. Thái tử có thể bảo vệ nàng nhất thời, nhưng không thể bảo vệ nàng cả đời.」

「Lời đồn tai tinh một khi đã thành sự thật, thì dù là Thánh thượng cũng khó mà đ/è ép được tấu chương của cả triều đình. Cho nên, nàng chỉ còn một con đường.」

Ngài quay người lại, ánh nắng qua khe cửa rơi trên mặt ngài, tựa như thần linh.

「Hòa ly với hắn.」

「Cánh cửa phủ Quốc sư luôn mở rộng vì nàng.」

Ta không nói gì.

Ngài khựng lại, lại vô tình nói thêm một câu:

「Nếu nàng đồng ý, vết đen trên mặt nàng, ta cũng sẽ lập tức xóa sạch.」

Ta nhìn ngài, bỗng mỉm cười.

「Quốc sư, dùng cái này để đổi lấy việc ta hòa ly sao?」

「Ta nghĩ điều này rất hời.」

「Hời hay không, không phải do ngài quyết định.」

Ngón tay Thương Minh r/un r/ẩy.

Trong mắt ta hiện lên một tia chán gh/ét:

「Ngài tưởng chỉ có mình ngài bị thiên mệnh trói buộc sao?」

「Ta sinh ra đã phải bị nh/ốt trong phủ Quốc sư, giữ gìn quy tắc của ngài, xoay quanh ngài. Mối nhân duyên như vậy, chưa từng có ai hỏi ta có muốn hay không.」

「Ta thà sống một đời sảng khoái, dù có đầy vết đen, dù bị coi là tai tinh cũng chẳng sao cả.」