"Đừng dùng lực lung tung, nhất định phải chú ý nhịp điệu..."

Bà lấy từ trong tay nải ra viên kẹo mạch nha vốn m/ua cho ta, nhét vào miệng Chiêu Nương.

Vì dính mưa nên kẹo đã hơi chảy ra.

"Ăn đi, để bổ sung sức lực."

Chiêu Nương sắc mặt trắng bệch, mồ hôi vã ra như hạt châu.

Nhìn là biết đ/au đớn dữ dội, nhưng nàng không hề gào thét như thím Vương hàng xóm khi sinh con.

Mà là cắn ch/ặt lấy chiếc khăn mà tì nữ Hồng Ý đưa cho, không để mình phát ra tiếng.

Chẳng biết đã dùng lực bao lâu.

Mẹ vài lần đưa tay vào trong váy nàng thăm dò, nhíu mày nói: "Ngươi là sinh con đầu lòng đúng không?"

"Cổ tử cung mới mở được năm phân, e là còn cần một chút thời gian."

Tì nữ Lục Châu vội vã hỏi: "Nương tử, nếu... nếu có chuyện chẳng lành..."

"Là giữ mẹ hay giữ con?"

Mẹ ngước mắt, nhìn sâu vào Lục Châu một cái.

Thím Vương lúc sinh con cũng rất nguy hiểm, bà đỡ cũng từng hỏi câu này.

Có lẽ bất cứ sản phụ nào cũng đều sẽ bị hỏi.

Họ hoặc người nhà của họ phần lớn đều sẽ trả lời: "Giữ con."

Bởi vì đàn bà sinh ra vốn là vật tiêu hao để truyền thừa huyết mạch gia tộc mà.

Thế nhưng Chiêu Nương lại nắm ch/ặt tay mẹ, kiên định nói: "Cố gắng để cả hai chúng ta đều sống sót."

"Nếu không được, xin hãy giữ lấy mạng sống của ta."

"Chỉ cần ta còn sống, con cái rồi sẽ có lại."

Mẹ trịnh trọng gật đầu.

"Đáng lẽ phải là như vậy!"

"Mạng của ngươi quan trọng hơn."

Quá trình sinh nở vô cùng dài đằng đẵng.

Ngôi nhà tranh rá/ch nát căn bản không che nổi cơn mưa tầm tã.

Đêm trong núi đến sớm lạ thường.

Lục Châu muốn châm đuốc, nhưng bị mẹ ấn tay lại.

"Các người đang bị kẻ th/ù truy sát đúng không?"

"Trong đêm tối thế này mà châm lửa, chẳng khác nào dẫn dụ kẻ địch đến."

Trong đêm tối không nhìn rõ sắc mặt Lục Châu, chỉ nghe thấy nàng ta vội vã nói: "Nương tử, người tình trạng thế này, không thích hợp ở lại lâu trong núi."

"Chi bằng để nô tỳ cầm đuốc chạy về phía trước dẫn dụ kẻ địch đi."

"Biết đâu người của chúng ta sẽ nhờ vậy mà tìm thấy chúng ta."

Chiêu Nương lên tiếng: "Vậy nghe theo ngươi..."

Mẹ lại nắm ch/ặt lấy cổ tay Lục Châu, lạnh lùng c/ắt ngang: "Ngươi định đi báo tin cho đồng bọn đúng không?"

09

Mẹ gi/ật lấy cây đuốc trong tay nàng ta.

Hồng Ý phản ứng cực nhanh, tung chiêu thức để kh/ống ch/ế Lục Châu.

Nhưng võ công hai người ngang ngửa.

Trong lúc giằng co, Lục Châu rút ra quả pháo tín hiệu giấu trong ngựk.

Ánh lửa kèm theo tiếng n/ổ vang vọng x/é toạc bầu trời, nàng ta nước mắt giàn giụa: "Xin lỗi, Điện hạ."

"Mạng của cha và huynh đệ nô tỳ nằm trong tay họ, nô tỳ buộc phải làm vậy."

Trong đêm đen vô tận, ánh lửa không phải là hy vọng.

Mà là bia ngắm của tử thần.

Chỉ trong chớp mắt đã thu hút kẻ sát nhân trong bóng tối.

Cơn mưa vào khoảnh khắc này bỗng ngớt hẳn.

Trong khu rừng tĩnh mịch, vang lên tiếng vó ngựa "đông đông đông".

Như tiếng trống đòi mạng.

Chiêu Nương sắc mặt trắng bệch như tờ giấy: "Có lẽ số ta là thế."

Nàng đẩy mẹ một cái: "Mang con gái ngươi đi ngay đi."

"Tìm một nơi kín đáo... trốn đi, chắc là có thể... giữ được tính mạng."

"Ơn c/ứu mạng hôm nay, e là... chỉ có thể kiếp sau mới báo đáp được!"

Lục Châu đã bị Hồng Ý kh/ống ch/ế.

Thế giới lại chìm vào bóng tối.

Mẹ rướn người thăm dò vào váy Chiêu Nương: "Mở mười phân rồi, sắp sinh rồi."

"Theo nhịp điệu ta nói, cùng ta dùng lực..."

Mây đen lúc này tan ra, ánh trăng rằm tháng mười lăm chiếu rọi quanh ngôi nhà tranh.

Ta nghe thấy một tiếng "vút" sắc lạnh.

Ngay sau đó, một mũi tên lông vũ cắm phập vào cây cột rá/ch nát ngay trước mặt ta.

Ta bịt ch/ặt miệng, mới không để mình thốt lên tiếng kêu.

Mẹ vừa hướng dẫn Chiêu Nương dùng lực, vừa gọi ta: "Trốn vào bên này trong lòng ta!"

Hồng Ý rút thanh nhuyễn ki/ếm bên hông ra liều mạng chống đỡ.

Nhưng mũi tên ngày càng dày đặc, tay nàng đã bị thương.

Chẳng mấy chốc, một mũi tên lướt qua mặt mẹ, rạ/ch một đường m/áu dài, cắm sâu vào cây cột.

"Oa oa oa..."

Cùng lúc đó, tiếng khóc yếu ớt của trẻ sơ sinh vang lên chói tai.

Sinh rồi!

Chiêu Nương như trút được gánh nặng ngàn cân, nàng cố gượng dậy, xoay người kéo mẹ và ta ra sau lưng.

Phù phù phù...

Cơn mưa tên khắp trời.

Thổi lên những cơn gió rít gào.

Mẹ ôm ch/ặt ta vào lòng, gi/ận dữ nói: "Đi đâu cũng không thoát khỏi quy trình đào tạo, phẫu thuật, ta phục thật đấy!"

"Ch*t rồi không biết có xuyên không về lại được không?"

"Không biết có lại bị xếp cho một tháng trực đêm không nữa?"

...

Nhưng chúng ta không ch*t.

Chiêu Nương và Hồng Ý hợp sức chặn được một phần mũi tên chí mạng.

Cùng lúc đó, trong rừng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập không dứt.

Viện binh đến rồi!

Những người đó hỗn chiến cùng đám thích khách áo đen.

Người phụ nữ mặc giáp trụ đầy mình dẫn đầu lao đến, quỳ rạp xuống bên cạnh Chiêu Nương.

"Thuộc hạ c/ứu giá chậm trễ, xin Trưởng công chúa tha tội!"

"Giữ lại người sống!"

Chiêu Nương...

Không, phải nói là Trưởng công chúa Điện hạ sau khi nói xong câu này liền trợn mắt ngất đi.

Ngụy tướng quân sắp xếp cho chúng ta một cỗ xe ngựa thoải mái.

Trải nghiệm hôm nay giống như câu chuyện trong sách thoại vậy.

Sau kiếp nạn, ta rất phấn khích.

"Không ngờ Chiêu Nương lại là Trưởng công chúa Điện hạ."

"Mẹ, vận may của chúng ta tốt thật đấy."

Mẹ bình thản hơn nhiều: "Ta sớm đã đoán được thân phận nàng ấy cao quý rồi."

"Nàng ấy tuy mặc đồ giản dị, nhưng trạng thái da dẻ và khí chất khác hẳn người thường."

"Hai tì nữ nhìn cũng biết là người có võ."

"Mấy người còn bị truy sát."

"Nàng ấy chính là cái cây lớn mà mẹ tìm ki/ếm." Ta rúc vào lòng mẹ, ngẩng đầu hỏi: "Nếu nàng ấy chỉ là một bà nông dân ở quê, mẹ có c/ứu không?"

10

"Không có lợi lộc gì thì ta mới không quan tâm!"

Nói dối!

Nếu chỉ vì lợi ích, khi cái ch*t cận kề, sao mẹ vẫn không buông tay?

Trong lòng mẹ vốn có Phật, nhưng lại không chịu thừa nhận.

Ta còn một thắc mắc.

Sao mẹ phát hiện ra Lục Châu có vấn đề?

Trưởng công chúa cũng tò mò.

Mẹ nói: "Bên cạnh Điện hạ chỉ còn lại hai tì nữ này, chắc hẳn là người được tin tưởng yêu thương nhất."

"Nếu họ một lòng vì chủ, chắc chắn chỉ mong Điện hạ được bình an vô sự."

"Sao có thể hỏi ra câu giữ mẹ hay giữ con được?"

"Nhưng ta cũng không chắc chắn hoàn toàn, chỉ là để vạn nhất, nên thử một phen."

"Không ngờ trong người nàng ta lại giấu pháo tín hiệu, suýt chút nữa gây nguy hiểm đến tính mạng của Điện hạ."

...

Trưởng công chúa gật đầu: "Liên nương tâm tư tinh tế, sau khi suy nghĩ lại, ta cũng thấy vậy."

"Nếu không có ngươi, dù ta không bị kẻ th/ù đ/âm ch*t, e cũng vì đứa bé mà mất mạng."

Nàng chân thành nhìn mẹ: "Liên nương, ta nên trả ơn ngươi thế nào đây?"

Mẹ cũng không khách sáo.

"Thiếp muốn đến kinh đô, nhưng trên người chẳng có tiền, muốn xin một ít vàng bạc để làm vốn."