Năm tám tuổi, ông nội đưa tôi đến nhà họ Chu chúc mừng, nói nhà họ Chu vừa thêm một cô cháu gái nhỏ.

Tôi bám vào thành nôi, nhìn cô bé nhăn nheo bên trong, chỉ thấy phiền.

Tiếng khóc của em lúc đó thực sự rất to.

Lần đầu tiên em đến nhà họ Phó chơi, buộc hai bím tóc vẹo vọ, trong túi đựng đầy kẹo cam.

Lúc đó tôi đang gh/ét trẻ con phiền phức, cố ý làm mặt lạnh dọa em.

Quả nhiên mắt em đỏ hoe, nhưng vẫn nhét một viên kẹo vào tay tôi.

Năm mười tám tuổi, cha mẹ em gặp nạn, em dọn vào nhà họ Phó.

Tôi phá lệ về Chủ Viện sớm, ném chiếc khăn quàng cổ bằng len cashmere của mình lên người em.

「Khóc cái gì, nhà họ Phó còn để em ch*t đói à?」

Em ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe như thỏ, lí nhí gọi một tiếng 「Nhị thúc」.

Lúc đó lòng tôi bỗng dưng mềm nhũn, quay đầu bảo bếp làm món bánh quế mà em thích ăn từ nhỏ.

Sau khi em vào đại học, ngày nào tôi cũng đón đưa không sót một buổi.

Lấy lý do là 「trách nhiệm của bậc trưởng bối」.

Nhưng khi thấy nam sinh đưa thư tình cho em, tôi lại tìm cớ nói với em rằng 「em còn nhỏ, không hiểu lòng người hiểm á/c」.

Quay đầu lại liền cho người điều tra sạch sẽ gốc gác mấy thằng nhóc đó.

Khi đó tôi còn tự lừa dối mình: Đó là trách nhiệm của tôi.

Nhưng làm gì có bậc trưởng bối nào vì em nói chuyện với nam sinh một câu, mà chua chát đến mức cả đêm trằn trọc không ngủ được?

Sau này Phó Thận Chi làm ầm ĩ đòi hủy hôn, nói không yêu em, nói em xui xẻo.

Tôi muốn lao lên x/é x/ác nó, nhưng lại sợ làm em h/oảng s/ợ.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ, dù nó không cần em, tôi cũng có thể nuôi em cả đời.

Vào mùa xuân học kỳ hai năm hai đại học của em.

Em đến quán cà phê mèo ở phố sau làm tình nguyện viên.

Tôi đứng qua cửa kính, nhìn em ngồi xổm dưới đất, đang bóp thanh súp thưởng cho một chú mèo con.

Khi cười để lộ chiếc răng khểnh nhỏ xíu, trên người dính chút lông mèo, ngốc nghếch đến mức muốn ch*t.

Tôi đứng ngoài cửa, tim đ/ập thình thịch.

Tôi chợt nhận ra, tất cả sự cưng chiều trước đây, đều không phải là tâm tư của bậc trưởng bối dành cho hậu bối.

Đêm đó tôi mất ngủ.

Thậm chí còn đi hỏi thầy th/uốc Đông y, có phải gần đây quá mệt nên khí huyết hư mới khiến tim đ/ập nhanh.

Thầy th/uốc Đông y cười đầy ẩn ý.

Sau này em tốt nghiệp, tôi đắn đo mãi, m/ua một chú chó nhỏ đáng yêu để tỏ tình với em.

Chúng ta, thực sự, đã ở bên nhau.

Em nói tôi chiếm hữu mạnh, tôi từng nghĩ, có lẽ em nói đúng.

Nhưng tôi không còn cách nào khác, em ở đâu, đang làm gì, đang nói chuyện với ai.

Mỗi khoảnh khắc tôi đều muốn biết.

Tôi từng tự nhủ với bản thân, em giỏi giang như thế, thông minh như thế, đâu cần tôi phải kè kè giám sát.

Nhưng có lẽ đã thành thói quen, từ rất lâu trước đây đã luôn che chở cho em.

Chặng đường này, tôi bước đi đầy thận trọng.

Cho dù tình ý này có trái với luân thường, cho dù phải gánh chịu tiếng x/ấu.

Ngoài cửa sổ ánh trăng như nước, trong phòng hơi thở quấn quýt.

Đêm nay, không mộng mị cũng không quấy nhiễu.

(Toàn văn hoàn)