Thứ Bảy hàng tuần là ngày tụ họp cố định của nhà họ Phó.

Tôi thường không tham gia.

Phó Yến Thanh có một người anh trai, đang sống riêng cùng vợ con.

Chuyện hôn ước với nhà họ Phó trước đây kết thúc không được êm đẹp cho lắm.

Tôi chẳng muốn ngồi đối diện ăn cơm với vị hôn phu cũ chút nào.

Cũng bởi nhà họ Phó là gia đình nề nếp, quy củ đặt ra rất nghiêm khắc.

Chuyện giữa tôi và Phó Yến Thanh, nói cho cùng vẫn chưa có một kết quả rõ ràng.

Người ngoài tham dự sẽ làm hỏng quy củ.

Thế nên trước đây vào ngày này, tôi thường ở Đông Viện đợi Phó Yến Thanh trở về.

Thứ Bảy tuần này, Phó Yến Thanh hiếm hoi lắm mới đến công ty.

Tôi đang ngồi dưới hiên uống trà thì quản gia của Chủ Viện đích thân tới.

Cửa còn chưa kịp gõ, tiếng sủa của Lulu đã vang lên.

「Chu tiểu thư, ông cụ bảo tôi đến mời cô, hôm nay qua ăn cơm cùng mọi người.」

「Phó gia gia nói ạ?」

「Vâng, là đích thân ông cụ dặn dò.」

Tuy trong lòng có chút nghi hoặc nhưng tôi không hỏi thêm, hỏi cũng chẳng ai nói.

Chạng vạng tối, Phó Yến Thanh đang thay quần áo trong phòng.

Tôi chẳng kiêng dè gì, tựa vào khung cửa.

「Phó gia gia bảo tối nay em cùng qua ăn cơm, anh có biết tại sao không?」

Phó Yến Thanh không đuổi được tôi.

Đành bỏ cuộc, mặc kệ tôi nhìn anh không sót chỗ nào.

「Em tự đi mà hỏi ông ấy.」

Đèn đuốc trong Chủ Viện sáng hơn thường ngày, gia đình anh cả của Phó Yến Thanh vẫn chưa đến.

Chủ Viện tôi rất quen.

Ngày thường chỉ có hai ông bà Phó và Phó Yến Thanh ăn cơm, sau đó có thêm tôi.

「Chi Chi, mau lại đây.」

Phó bà bà vẫy tay gọi tôi, rồi quay đầu ra hiệu về phía bàn trà.

「Hôm nay nghỉ ngơi à, sao không qua sớm hơn?」

「Đi xem ông già kia đi, ông ấy đang gi/ận cháu đấy.」

Phó bà bà là người miền Nam, giọng nói mang theo chút dịu dàng của con gái vùng Ngô Nông.

「Vậy để cháu đi dỗ ông ạ.」

Phó gia gia đang ngồi trên chiếc ghế vòng ở bàn trà, tay cầm chén trà, chẳng buồn liếc nhìn tôi.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh ông, rót thêm chén trà nóng cho ông.

Ông thong thả uống một ngụm, vẫn không nhìn tôi.

Hai chúng tôi cứ giằng co như thế, cuối cùng vẫn là tôi không chịu nổi trước.

「Phó gia gia, ông gọi cháu đến, rồi cứ để cháu đứng chưng hửng thế này ạ?」

「Ai để cháu chưng hửng?」 Ông hừ nhẹ một tiếng, 「Người già rồi, nói nhiều mệt lắm.」

Quả nhiên là đang gi/ận dỗi.

「Hôm nay là tiệc gia đình, cháu đến, không hợp quy củ nhỉ?」

Phó gia gia cuối cùng cũng nhướng mi liếc tôi một cái.

Ngón tay cầm nắp chén trà thong thả gạt bọt trà, 「Quy củ cái gì chứ, cái nhà này, ông chính là quy củ.」

Phó gia gia nói một là một, hai là hai suốt nửa đời người.

Đối với những lễ nghi rườm rà truyền lại từ tổ tiên, ông hiếm khi có thái độ này.

Tôi càng cảm thấy, hôm nay không chỉ đơn thuần là một bữa cơm gia đình.

「Ông biết mà, cháu không muốn gặp anh ta.」

Nói ra rồi, chính tôi cũng thấy mình hơi nhỏ nhen.

Tuy không có tình cảm với anh ta, nhưng anh ta đã vả vào mặt tôi một cú đ/au điếng, tôi thấy mất mặt lắm.

「Cháu quản anh ta làm gì?」

「Tự tính xem, bao lâu rồi không ở bên ông và bà cháu?」

Phó gia gia chỉ tay vào mũi tôi mà trách móc.

「Ở nhà ông bốn năm rồi, hai ông bà già này ngày nào cũng ngóng trông cháu.

Cháu bây giờ trong lòng trong mắt toàn là thằng hai, thằng hai cũng là một tên hư đốn.」

Sau khi tốt nghiệp, công ty bận rộn, đã rất lâu rồi tôi không được ăn một bữa cơm tử tế ở đây.

Quản gia già từng nói với tôi.

Khoảng thời gian tôi ở Chủ Viện, là lúc náo nhiệt nhất.

Phó gia gia không bao giờ nói lời mềm mỏng, những lời này đã là những lời ấm ức nhất của ông rồi.

「Chẳng phải vì công ty bận quá sao...」

Tôi nhỏ giọng biện minh.

Phó gia gia không tiếp lời tôi, rõ ràng không muốn cho tôi bậc thang này xuống.

Tôi xích lại gần ông, nửa làm nũng nửa hờn dỗi lắc lắc cánh tay ông.

「Vậy thế này đi, cháu chuyển từ Đông Viện về đây, không cần Phó Yến Thanh nữa, được không ạ?」

Ông bị tôi lắc đến mức hết gi/ận, định rút tay lại nhưng bị tôi nắm ch/ặt hơn.

Chòm râu rung rung, ông gõ nhẹ một cái vào trán tôi, giọng điệu cũng hòa hoãn lại.

「Ông nghe nói, thằng hai mất trí nhớ à?」

Tôi xoa trán, 「Bác sĩ nói sẽ tự hồi phục, ông đừng lo ạ.」

Phó gia gia ngước mắt nhìn Phó Yến Thanh đang ngồi trên ghế sofa.

「Nó không nói lời hồ đồ gì với cháu chứ?」

Tôi lắc đầu.

「Thế thì tốt.」

Lời vừa dứt, gia đình Phó Yến Thanh tới nơi.

Nhưng không phải ba người, mà là bốn người, còn mang theo một cô gái lạ mặt.

Tôi lập tức hiểu ra ý đồ của Phó gia gia khi gọi tôi đến ăn cơm.

06

Tôi quay lại bên cạnh Phó Yến Thanh.

Anh cả anh ấy đến, anh cũng chẳng đứng dậy, chỉ nhìn chằm chằm vào đám người kia.

「Cô gái đó là ai?」

Tôi nhấp ngụm trà vừa "tr/ộm" được từ chỗ Phó gia gia, quay đầu nhìn cô gái có vẻ hơi gượng gạo kia.

「Bạn gái của Phó Thận Chi.」

Phó Thận Chi, cháu đích tôn nhà họ Phó, người năm xưa đính hôn với tôi chính là anh ta.

Phó Yến Thanh lén lút quan sát tôi.

Tôi và Phó Thận Chi chẳng có tình cảm gì, đương nhiên sẽ không vì chuyện này mà đ/au lòng.

「Em và anh ta, hủy hôn từ bao giờ?」

Ký ức hiện tại của anh vẫn là: cô bé mới dọn vào nhà họ Phó chưa được bao lâu.

Phó Thận Chi cũng từng đề cập đến chuyện hủy hôn, bị ông cụ m/ắng cho vài câu, lúc đó đã im lặng không nhắc lại nữa.

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ.

「Nửa năm sau ạ.」

「Ông cụ làm sao mà đồng ý được?」

Để nói về việc Phó gia gia đồng ý như thế nào, chuyện đó thực sự khiến tôi nhớ mãi không quên.

「Anh ta chịu gia pháp mà vẫn không đổi ý, Phó gia gia cũng hết cách ạ.」

Nói đến gia pháp nhà họ Phó, Phó gia gia vốn không coi trọng lắm, hiếm khi dùng nó để trừng ph/ạt người khác.

Năm đó vì muốn hủy hôn, Phó Thận Chi đã làm ầm ĩ cả thành phố.

Phó gia gia tức gi/ận đến mức cầm thước kẻ dày một centimet đá/nh tới tấp vào người anh ta.

Phó gia gia dù đã có tuổi nhưng thân thể vẫn rất cường tráng.

đá/nh đến mức mặt Phó Thận Chi tái mét, r/un r/ẩy không ngừng.

Thế mà vẫn rất cứng đầu, không chịu đổi ý.

Nếu không phải vì tên này muốn rũ bỏ tôi mà nói những lời rất khó nghe.

Chỉ cần nhìn cái khí thế này của anh ta, tôi đã lên tiếng c/ầu x/in giúp anh ta vài câu rồi.

「Chi Chi, thằng hai, qua đây ngồi, dọn cơm rồi.」

Theo quy củ, tôi nên ngồi ở vị trí cuối bàn.

「Chi Chi, ngồi đây này, cạnh bà.」

Phó bà bà đặt tay lên vị trí bên cạnh mình, cười hiền từ.

Trong khoảnh khắc, tất cả mọi người đều sững sờ.

Ngay cả Phó Yến Thanh cũng dừng bước.

Vị trí sát cạnh Phó bà bà, vốn dĩ là dành cho người được cưng chiều nhất trong nhà là Phó Yến Thanh.

Vậy mà giờ đây lại đích danh bảo tôi ngồi.

Vợ chồng anh cả Phó Yến Thanh không nói gì.

Cô gái kia nhìn tôi, rồi lại nhìn Phó bà bà, trong mắt là sự ngưỡng m/ộ không thể che giấu.