Sở Vân Hoa vốn đang lắng nghe, nghe thấy thế liền nhíu mày.

“Tại sao chỉ ngủ hai canh giờ?”

“Đêm qua Điện hạ bàn sự cùng quan lại đến tận giờ Sửu, thuộc hạ canh giữ bên ngoài, không dám chợp mắt.”

Ngài im lặng một lát, gấp cuốn tấu chương trong tay lại.

“Đêm nay không cần canh nữa, về ngủ đi.”

Lòng ta vui mừng. Xem ra chủ động báo cáo quả nhiên có ích, Thái tử đã bắt đầu biết thương xót ta rồi.

Thế là suốt mấy ngày liền, từ chuyện lớn như gặp phải việc gì trên đường tuần tra, đến chuyện nhỏ như trưa nay ăn món gì, ta đều nhất nhất báo cáo cho ngài nghe.

Cho đến ngày hôm nay, ta vẫn như thường lệ bẩm báo:

“Điện hạ, chiều nay thuộc hạ ở Ngự hoa viên gặp Tam hoàng tử, ngài ấy hỏi thuộc hạ tên gì, đã có gia thất chưa, lại còn hỏi ta có muốn đến phủ ngài ấy làm việc hay không.”

Sắc mặt Sở Vân Hoa trầm xuống đột ngột.

“Nàng trả lời thế nào?”

“Thuộc hạ nói, kiếp này chỉ trung thành với một mình Điện hạ, tuyệt đối không đổi chủ.”

Sự lạnh lẽo trên mặt ngài tan biến ngay lập tức, khóe môi không thể kìm nén mà nhếch lên.

“Tốt cho Trầm Sương, xem như nàng còn chút lương tâm.”

Ta cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Hóa ra chỉ cần nói chuyện với ngài nhiều hơn, tâm trạng ngài sẽ tốt lên. Cách sư huynh dạy quả nhiên rất hiệu nghiệm.

Sở Vân Hoa cũng dần quen với việc nghe ta bẩm báo. Có đôi khi ta bận kiểm tra thủ vệ, chậm mất nửa canh giờ chưa đến gặp ngài, ngài còn chủ động sai người đi hỏi:

“Trầm Sương sao hôm nay vẫn chưa đến?”

Chủ tử coi trọng ta như vậy, thực sự khiến ta thấy hổ thẹn khôn cùng. Ta quyết tâm phải báo đáp ngài điều gì đó.

Ít ngày sau, khi tuần tra kho hàng, ta tìm thấy một mảnh sắt tinh luyện thượng hạng. Nghĩ rằng Sở Vân Hoa tuy có ám vệ bảo vệ, nhưng bản thân lại không biết võ công, nếu thực sự gặp thích khách cận thân thì khó tránh khỏi chịu thiệt, thế là ta dùng mảnh sắt đó làm một bộ tụ tiễn.

Sau khi làm xong, ta đích thân đưa đến tay ngài. Thấy ta lấy ra một chiếc hộp nhỏ, mắt Sở Vân Hoa rõ ràng sáng hơn ngày thường, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

“Sao đột nhiên lại nhớ đến việc tặng đồ cho Cô?”

“Thuộc hạ mấy ngày nay vẫn luôn suy nghĩ, làm sao để Điện hạ có cảm giác an toàn hơn.”

Trên mặt ngài dần lộ ra nụ cười thấu hiểu, đón lấy hộp rồi mở ra.

“Cô vốn không quá để tâm mấy thứ này, nhưng đã là nàng…”

Sau khi nhìn rõ thứ bên trong, nụ cười trên mặt ngài cứng đờ.

Ta cầm lấy tụ tiễn, thay ngài đeo vào cổ tay, tỉ mỉ điều chỉnh vị trí.

“Đây là thuộc hạ tự tay làm, có thể giấu mười hai mũi tên ngắn. Cơ quan nằm ở đây, chỉ cần nhấn vào là trong vòng ba trượng có thể lấy mạng người. Điện hạ ngày thường giấu nó trong tay áo, nếu có thích khách cận thân cũng có thể tự mình phòng vệ.”

Sở Vân Hoa hạ mắt nhìn tụ tiễn trên cổ tay, im lặng vài nhịp thở.

Sau đó, ngài đưa tay sờ lên những đường vân mây được khắc méo mó trên đó, thấp giọng lẩm bẩm:

“Lấy vật này làm tín vật định tình, dường như không thỏa đáng cho lắm.”

Ta không nghe rõ.

“Gì cơ?”

Ngài không đáp, đóng hộp gỗ lại, khóe môi lại cong lên.

“Cũng coi như nàng có tâm, Cô nhận lấy vậy.”

Ngài nhìn ta một hồi, bỗng hỏi:

“Trầm Sương, nàng đã từng tặng người khác thứ gì tự tay mình làm chưa?”

“Từng tặng rồi. Năm ngoái sinh thần sư huynh, ta tặng huynh ấy một con d/ao găm tự tay rèn.”

Sở Vân Hoa đột nhiên vô cảm tháo tụ tiễn xuống, bỏ lại vào hộp.

“Mang đi. Cô không thích.”

Ta nhìn sắc mặt lạnh đi đột ngột của ngài, trong lòng thầm thở dài. Quả nhiên, sự tin tưởng của chủ tử là thứ thất thường nhất. Những ngày qua ta tốn bao tâm tư, khó khăn lắm mới cho ngài được chút cảm giác an toàn. Sư huynh vừa xuất hiện, tất cả lại đổ sông đổ biển. Sư huynh hại ta!

07

Sở Vân Hoa gần đây công vụ bận rộn, thời gian nghe ta bẩm báo việc thường ngày cũng ít đi nhiều. Ta đại khái biết ngài đang phiền lòng chuyện gì: Hộ bộ thị lang bị nghi ngờ xâm chiếm quân lương, Hoàng đế giao việc này cho ngài xử lý.

Sở Vân Hoa không lập tức bắt người, ngược lại còn thiết yến tại Đông cung, mời mấy vị đại nhân Hộ bộ đến uống rư/ợu. Trước khi khai tiệc, ngài đặc biệt dặn ta nấp trong chỗ tối, không có lệnh của ngài thì không được hiện thân.

Ta ôm ki/ếm phục trên xà nhà, âm thầm quan sát khách khứa đầy sảnh. Rư/ợu qua ba tuần, con gái Hộ bộ thị lang bỗng bưng bình rư/ợu đứng dậy, uyển chuyển đi đến bên cạnh Sở Vân Hoa.

“Thần nữ nghe nói Điện hạ gần đây vì chuyện quân lương mà vất vả, đặc biệt đến kính Điện hạ một chén.”

Nàng ta sinh ra kiều diễm, hôm nay lại trang điểm tỉ mỉ, khoác lên mình chiếc váy lụa màu đỏ tía, lúc cúi người rót rư/ợu gần như dán sát vào vai Sở Vân Hoa.

Sở Vân Hoa không tránh ra, chỉ mỉm cười nhìn nàng ta.

“Triệu cô nương có tâm rồi.”

Trong lúc nói chuyện, ngài nâng chén rư/ợu lên, ánh mắt lại như có như không quét về phía vị trí ta đang nấp.

Trong lòng ta run lên. Xem ra ngài nghi ngờ chén rư/ợu này có vấn đề.

Ta lập tức chấn chỉnh tinh thần, sẵn sàng kiểm tra đ/ộc cho ngài bất cứ lúc nào. Triệu cô nương kính rư/ợu xong lại không rời đi, ngược lại còn tiến lại gần Sở Vân Hoa thêm vài phần, thì thầm gì đó bên tai ngài.

Sở Vân Hoa hạ mắt lắng nghe, trên mặt vẫn nở nụ cười.

Ta nhìn chằm chằm bàn tay đang đặt trên vai Thái tử của nàng ta, trong lòng không hiểu sao dấy lên sự bực bội. Trữ quân thân phận tôn quý, sao có thể để người khác tùy tiện chạm vào? Huống hồ Thái tử tuy tâm tư sâu kín, nhưng tửu lượng lại chẳng ra sao. Nhỡ đâu uống quá chén rồi bị nàng ta khai thác được cơ mật gì thì chẳng phải hỏng việc lớn sao?

Nghĩ đến đây, ta búng tay b/ắn ra một ám khí.

Chỉ nghe “bốp” một tiếng, chén rư/ợu trong tay Sở Vân Hoa vỡ tan, rư/ợu b/ắn tung tóe lên cả tay áo ngài. Cả điện lập tức yên tĩnh lại. Mọi người đều hoảng hốt đứng dậy, thị vệ cũng đồng loạt rút đ/ao.

Sở Vân Hoa lại không hề kinh ngạc, chỉ ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào ta trên xà nhà, khóe môi nhếch càng cao.

Nụ cười đó ba phần hài lòng, bảy phần an ủi.

Ta chợt vỡ lẽ. Ngài vừa nhìn về phía ta, quả nhiên là đang ra hiệu cho ta ra tay.

Ta lập tức rút ki/ếm nhảy từ xà nhà xuống, một cước đ/á lật chiếc bàn phía sau Triệu cô nương, trở tay kh/ống ch/ế cổ tay nàng ta, ấn người xuống bàn.

Trong tiệc ồ lên một tiếng, Sở Vân Hoa cũng tỏ vẻ kinh ngạc.

Ta lại đã đ/è Triệu cô nương lạnh lùng quát:

“Nói! Cô cố tình tiếp cận Điện hạ, có mục đích gì?”

Triệu cô nương không thể cử động, thét lên k/inh h/oàng.

“Ta chỉ là thay Điện hạ rót rư/ợu, ngươi là kẻ nào mà dám làm càn như vậy!”

“Rót rư/ợu tại sao phải dán sát vào Điện hạ nói chuyện? Có phải ý đồ bất chính hay không!”