Sau khi suy tính hồi lâu, ta trực tiếp thu dọn hành lý chuyển vào xưởng chế biến ở ngoại ô. Trước khi trà được đưa vào phủ Trưởng Công Chúa, ta phải đích thân giám sát, không thể để xảy ra một sai sót nhỏ nào.

Ngoài những công nhân cũ, ta thuê thêm vài hộ vệ âm thầm canh giữ.

Đêm khuya hôm đó, sau khi xem sổ sách, ta mặc nguyên y phục chợp mắt, chẳng bao lâu đã bị thị nữ gọi dậy.

"Nương tử, trong viện chúng ta có kẻ tr/ộm!"

Ta gi/ật mình tỉnh giấc, cơn buồn ngủ bay sạch, lập tức đi ra ngoài.

Trong sân, hai kẻ mặc đồ đen đang quỳ, bị hộ vệ ghì ch/ặt xuống đất.

Đến gần nhìn kỹ, chính là Trần Tiến Tài cùng quản sự của hắn. Cả hai rõ ràng vừa bị đá/nh một trận tơi bời, mũi sưng mặt tím, khóe miệng còn rỉ m/áu.

Ánh mắt ta trầm xuống, quan sát hắn.

"Đỗ Thành Ngạn sai ngươi đến ăn tr/ộm phương pháp chế trà?"

Trần Tiến Tài làm gì có cái đầu óc đó, hắn tự cho rằng Trưởng Công Chúa ưng ý là vì trà của hắn. Còn công nghệ chế trà, sự tinh tế trong bao bì, đều chỉ là chiêu trò đẩy giá mà thôi.

Bị ta vạch trần, mặt hắn tái mét, lắp bắp nói:

"Ngươi nói bậy bạ gì đó! Việc này không liên quan gì đến Đỗ lão bản cả."

"Ta nể tình xưa nghĩa cũ, muốn tới cửa bái phỏng, lại bị hộ vệ nhà ngươi bắt như kẻ tr/ộm, đây chính là cách ngươi đãi khách sao?"

Ta nhướng mày: "Ồ? Đã là bái phỏng sao không gửi thiệp trước? Lại còn lén lút trèo tường vào giữa đêm."

"Loại người vô liêm sỉ, không biết lễ nghĩa thế này, chính là cách đối nhân xử thế của ngươi sao?"

"Ta..." Hắn nhất thời nghẹn lời, bèn dở quẻ nói càn: "Phu nhân họ Tống, phương pháp chế trà của ngươi có gì lạ, thứ Trưởng Công Chúa thực sự thích là trà từ vườn nhà họ Trần ta!"

"Ta biết ngươi đã thu trà của nhà họ Châu, nhưng thì đã sao? Trà nhà họ Trần ta, dù chỉ là phơi khô đơn giản, hương vị cũng hơn nhà họ Châu gấp trăm lần!"

"Đợi đến lúc hiến trà, chúng ta xem thực hư thế nào!"

Ta đứng từ trên cao nhìn xuống hắn: "Được, vậy ta chờ."

Nói xong ta phất tay: "Thả người!"

Quản sự ngỡ ngàng, còn muốn nói gì đó nhưng bị ánh mắt ta chặn lại.

Đợi đến khi Trần Tiến Tài rời đi, hắn mới dậm chân bất mãn:

"Đông gia, sao không đưa hắn đến quan phủ?"

Ta kiên nhẫn giải thích: "Hai kẻ đó tuy lẻn vào xưởng nhưng chưa thực sự gây ra chuyện gì, có Đỗ Thành Ngạn bảo lãnh, rất nhanh sẽ được thả ra, không tổn hại được gốc rễ."

"Đỗ Thành Ngạn đã sai Trần Tiến Tài đến ăn tr/ộm nghề, chứng tỏ hắn không có kỹ nghệ gì tốt hơn."

"Vậy thì cứ để chúng đi hiến trà, đến lúc đó làm Trưởng Công Chúa không vui, tự nhiên sẽ có người thu dọn bọn chúng."

08

Chẳng bao lâu sau, ngày hiến trà đã đến.

Ta vẫn như mọi năm, sai hộ vệ vận chuyển trà đến cửa sau.

Quản sự nhìn ta với ánh mắt khác lạ:

"Phu nhân họ Tống khoan đã, nghe nói năm nay trà của ngươi đổi nhà cung cấp?"

Ta dừng bước:

"Phải, trà đã được nâng cấp, tốt hơn mọi năm."

Quản sự không phủ nhận lời ta, chỉ giữ thái độ công tâm:

"Thay đổi nhà cung cấp thì có rủi ro hương vị thay đổi, ngươi lại không báo trước."

"Vậy sao? Xin đại nhân chỉ giáo."

Hắn chỉ tay về hướng khác:

"Vừa hay năm nay có trà thương Đình Châu đến, nghe nói không thua kém "Tuyết Tiên Xuân", Trưởng Công Chúa muốn phẩm giám lại rồi mới quyết định."

Đỗ Thành Ngạn quả nhiên tính toán từng bước cực kỳ chuẩn x/ác.

Thay đổi nguồn cung trà, đối với Trưởng Công Chúa quả thực là yếu tố không ổn định. Nàng cân nhắc lại cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Chỉ tiếc, hắn đã tính sót điều quan trọng nhất.

Ta mỉm cười với quản gia: "Ngài nói rất đúng, là do ta suy nghĩ chưa thấu đáo."

Bước vào trong sảnh, Trần Tiến Tài đã đợi sẵn ở đó.

Hắn liếc nhìn ta rồi quay đi, không nói nửa lời, trên mặt đầy vẻ tự tin chắc thắng.

Ta cũng coi như không quen biết hắn, lặng lẽ chờ Trưởng Công Chúa đến.

Không lâu sau, người phụ nữ với phong thái cao quý uy nghi bước chậm rãi đến, ngồi xuống vị trí chủ tọa.

Ánh mắt nàng đặt trên người ta trước:

"Phu nhân họ Tống, nghe nói "Tuyết Tiên Xuân" năm nay có chút khác biệt?"

Ta cúi đầu: "Phải, đã đổi sang trà của nhà họ Châu ở Đình Châu, họ đã cải tiến kỹ thuật trồng trọt, không chỉ thơm ngọt mà chất lượng còn ổn định."

Nàng ừ nhẹ một tiếng, rồi nhìn sang Trần Tiến Tài:

"Ngươi là trà thương ở Đình Châu?"

Trần Tiến Tài r/un r/ẩy khom lưng, nịnh nọt cười:

"Dạ, tiểu nhân là Trần Tiến Tài."

Trưởng Công Chúa không nói thêm gì, chỉ đưa ánh mắt, người bên dưới lập tức dâng trà lên.

Đầu tiên là "Tuyết Tiên Xuân" của ta.

Hộp sơn mài khảm xà cừ màu trắng ngà tinh xảo, trên đó dùng chỉ vàng và vỏ sò chạm khắc hình hoa mộc lan.

Trưởng Công Chúa vốn thích những món đồ tinh xảo, đôi mắt nàng lập tức sáng lên.

Ta giải thích từ bên cạnh: "Vì trà đã nâng cấp nên hộp cũng đổi mới, phù hợp hơn với nhã danh của "Tuyết Tiên Xuân"."

Ta đã sớm lường trước Đỗ Thành Ngạn sẽ dùng chuyện đổi nhà cung cấp để gây khó dễ, nên đã chuẩn bị đối sách từ trước.

Trưởng Công Chúa hài lòng gật đầu, trước tiên chọn lấy lá trà để xem xét kỹ lưỡng:

"Tiểu mễ châm tiêu chuẩn, búp trà ngắn nhỏ như hạt gạo, bạch hào như sương."

"Màu búp xanh nhạt, nhìn ra là trà mới năm nay."

Được sự gật đầu của Trưởng Công Chúa, thị nữ mới bắt đầu pha trà.

Chốc lát sau, hương trà tràn ngập trong phòng, thanh tao thơm ngát. Thấp thoáng còn vương vấn một mùi hoa nhàn nhạt, không gọi tên được, như thể đang lạc vào vườn hoa mùa xuân, sự xanh mát ùa đến trước mặt.

Ta cố ý dùng phương pháp ủ hương để trà thấm vị của hơn mười loại hoa như hoa đào, hoa lê, hoa anh đào, hoa hồng... sau đó dùng cổ pháp phong hương. Cuối cùng nhặt bỏ sạch hoa, chỉ để lại lá trà.

Công chúa nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm rồi khen:

"Tốt!"

Nàng mỉm cười nhìn ta: "Phu nhân họ Tống, "Tuyết Tiên Xuân" năm nay quả thực hơn hẳn mọi năm."

Lời này vừa dứt, mặt Trần Tiến Tài trắng bệch như tờ giấy.

Mọi năm đều dùng trà nhà hắn.

Câu nói này của Trưởng Công Chúa, không khác gì vả thẳng vào mặt hắn.

Nhưng hắn nhanh chóng đ/è nén cảm xúc, lưng thẳng tắp hơn.

Sau khi Trưởng Công Chúa nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, quản sự rất biết ý ra hiệu cho thị nữ:

"Dâng loại tiếp theo."

09

Thị nữ bưng lên một hũ trà bằng sứ xanh nhạt.

Màu men đẹp đẽ, như màu trời sau mưa.

Nhìn ra được là đã rất dụng tâm.

"Trà này tên là Lãm Thanh Nguyệt."

Trưởng Công Chúa trên mặt không biểu cảm gì, nhưng ngay khoảnh khắc hũ trà được mở ra, chân mày nàng nhíu ch/ặt lại!

Tim của tất cả mọi người có mặt tại đó đều đ/ập mạnh.

Trong hũ trà là Bạch Hào Ngân Châm thượng hạng, ngoài ra còn trộn lẫn cánh hoa nhài khô.

"Tầm thường không chịu nổi!"

Một luồng uy áp mạnh mẽ tỏa ra từ người Trưởng Công Chúa.