「Lão gia nói rất đúng ạ."

「Chỉ là trong nội trạch nhiều người, sợ rằng càng điều tra càng thêm rối lo/ạn."

「Không bằng vẫn do thiếp thân xử trí, lão gia công vụ bận rộn, cần gì phải phân tâm vì những chuyện vụn vặt này?」

Lần này, Tạ Quốc Công không nể mặt bà ta nữa.

「Lúc Thẩm thị sinh nở, ngươi ngay trong phòng sinh."

「Bất luận chuyện này có liên quan đến ngươi hay không, ngươi đều nên tránh liên can."

Tạ Quốc Công xoay người phân phó:

「Kể từ hôm nay, quyền quản lý trung khuê trong phủ tạm giao cho Thế tử phi."

「Phu nhân về Chính Uyển tĩnh dưỡng, không có mệnh lệnh của ta, không được bước ra nửa bước khỏi cửa viện."

09

Đêm hôm đó, Hồ thị đổ b/ệnh.

Tạ Quốc Công rút đối bài trong tay bà ta, thay hết tâm phúc ở Chính Uyển, đối ngoại nói Quốc Công phu nhân bị kinh hãi, cần đóng cửa tĩnh dưỡng.

Tĩnh dưỡng lần này, thì vĩnh viễn không thể bước ra khỏi Chính Uyển nữa.

Thẩm Tương mang th/ai, quả thực nằm ngoài dự liệu của ta.

Nhưng Hồ thị đối đãi nàng ta quá tốt rồi.

Đồ bổ sung nước chảy vào không ngừng, bà đỡ chuẩn bị sẵn từ sớm, ngay cả canh th/uốc uống hàng ngày cũng phải tự tay hỏi thăm.

Bà ta càng chu đáo bao nhiêu, ta càng không tin.

Nếu Thẩm Tương sinh con trai, Tạ Đàn Phong sẽ có con trưởng.

Hồ thị muốn cho con trai mình thừa tước, tuyệt đối không thể nào để đứa trẻ này bình an ở lại.

Chỉ cần kiên định điểm này, ta chỉ cần suy ngược từ kết quả.

Đã định đứa trẻ này không thể sinh ra, thì người có thể ra tay nhất định là bà đỡ.

Khoảng thời gian này ta giả vờ quá ngoan ngoãn, buông bỏ thể diện, ngày ngày mặc cho bọn họ b/ắt n/ạt.

Hồ thị đương nhiên lơi lỏng cảnh giác, căn bản không nhận ra ta đã sớm viết thư nhờ mẹ điều tra hai bà đỡ này.

Vừa điều tra, quả nhiên tra ra không ít thứ.

Bà Chu phụ trách đỡ đẻ, con trai n/ợ sò/ng b/ạc tám trăm lạng, chủ n/ợ đã vây đến tận cửa nhà.

Chồng của bà Vương kia lại mắc b/ệnh lâu ngày không dậy, hiệu th/uốc đã c/ắt hẳn việc ghi n/ợ.

Cả nhà ngay cả tiền th/uốc tháng sau cũng không lấy ra được.

Hồ thị chọn hai người này, chính là vì coi trọng hai người thiếu bạc, dễ bề nắm thóp.

Thế nhưng thứ bà ta có thể cho, chẳng qua chỉ là u/y hi*p cộng thêm tiền bịt miệng sau khi việc thành công.

Còn thứ ta có thể cho lại xa xa vượt qua bà ta.

N/ợ c/ờ b/ạc của con trai bà Chu, ta thay bà ta trả sạch.

Tiền th/uốc cho chồng bà Vương, ta cũng thu xếp thanh toán luôn.

Ngoài ra, ta còn hứa với bọn họ, bất luận thành hay bại, mỗi người lại được thêm ba ngàn lạng.

Đủ để bọn họ dẫn theo gia đình rời khỏi kinh thành, đổi sang nơi khác an ổn sống hết quãng đời còn lại.

Hai người vốn còn do dự.

Ta chỉ hỏi bọn họ một câu:

「Hồ thị ngay cả cốt nhục của nhà họ Tạ còn không tha, sau khi việc xong, thật sự sẽ giữ lại mạng hai người biết rõ nội tình các ngươi sao?」

Sắc mặt bọn họ lập tức thay đổi.

Hồ thị cho là tiền b/án mạng, ta cho lại là con đường sống cho nửa đời sau.

Thế là một người ở lại phòng sinh nói dối đứa trẻ ch*t yểu, một người ôm đứa trẻ đi qua cửa nhỏ đổ đêm hương.

Còn quản gia?

Hắn là tâm phúc của Tạ Quốc Công, ta chưa từng lôi kéo.

Cửa nhỏ kia quanh năm tỏa ra mùi hôi thối, không ai muốn đến gần.

Quản gia mỗi ngày để sớm về nhà, luôn đi đường tắt ngang qua đây.

Để hắn tự tay bắt gặp bà đỡ, thì cục diện này mới không ai có thể nghi ngờ được.

Ta bế đứa trẻ đến thư phòng.

Vừa đẩy cửa ra, mùi rư/ợu nồng nặc đã xộc vào mặt.

Tạ Đàn Phong tựa bên giường, áo bào xộc xệch, trong tay còn cầm nửa bình rư/ợu.

Chẳng còn vẻ phong lưu đào hoa ngày thường.

「Ngươi định tiếp tục tiều tụy như thế này đến bao giờ?」

Chàng không nói gì, ngửa đầu uống thêm một ngụm: 「Bằng không thì sao?」

「Phu nhân chẳng lẽ cho rằng ta còn có chỗ nào để dùng?」

Người Trường An ai cũng biết Tạ Đàn Phong là kẻ phóng túng.

Nhưng dường như chẳng ai nhớ, chàng mười chín tuổi đã trúng Thám Hoa, từng là vị Hàn Lâm trẻ nhất khóa ấy.

Tiếc thay mới nhập chức chưa đầy một năm, đã có người tố cáo chàng nhận hối lộ, thay người khác tô vẽ văn tự ứng thí.

Tội danh tuy chưa được định, nhưng chàng vẫn bị điều khỏi Hàn Lâm viện, từ đó thanh danh bị h/ủy ho/ại hoàn toàn.

Sau đó, chàng bèn mặc kệ mà lưu lạc chốn lầu xanh, sống thành bộ dạng trong miệng người đời.

Một bình rư/ợu cạn sạch, chàng tùy ý ném xuống, cười khẽ:

「Ta từng, thật sự coi bà ta như mẹ đẻ."

Những chuyện xảy ra bao năm qua, chàng không phải không hề hay biết.

Lá thư tố cáo ở Hàn Lâm viện, những sai lầm trong nha môn bị người ta bắt được không biết bao nhiêu lần, còn có mỗi khi Tạ Quốc Công vừa có chút thiện cảm với chàng, bên ngoài phủ lập tức truyền ra chuyện phong lưu mới.

Chàng không lên tiếng.

Chỉ là dần dần không đến Chính Uyển nữa, cũng không nói chuyện tâm sự với bà ta.

10

「Hồi nhỏ ta phát sốt cao, bà ta canh chừng ta hai đêm."

「Cha muốn đá/nh ta, cũng là bà ta quỳ trong viện thay ta c/ầu x/in."

「Lần đầu ta vào cung, bà ta sợ ta mất lễ, tự tay chỉnh trang y quan cho ta, đưa ta đến tận cửa cung."

「Ta không hiểu, sao lại biến thành như thế này."

「Chẳng lẽ những chuyện trước kia, đều là giả sao?」

Chàng che lấp má, nước mắt chảy ra từ kẽ ngón tay.

Ta thở dài: 「Sao có thể là giả được?」

「Tiên phu nhân lâm chung đã giao ngươi cho bà ta, hai chị em tình thâm, lúc đó bà ta thương ngươi, đương nhiên cũng là thật lòng."

「Chỉ là sau này bà ta có con trai ruột của mình."

「Con trai bà ta thông minh ổn trọng, mỗi mặt đều không thua kém ngươi, lại vì sinh sau mấy năm, mà định sẵn phải chịu ở dưới ngươi."

Chàng ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn ta, ta tiếp tục:

「Còn sai lầm lớn nhất của ngươi, là biết rõ bà ta đã thay đổi, vẫn lấy chút ân tình trước kia, tìm cớ cho những việc á/c bà ta làm bây giờ."

「Ngươi tưởng rằng mình lùi xa hơn một chút, thì có thể bảo vệ được chút tình phân cuối cùng."

「Thế nhưng ngươi đã thấy được mặt x/ấu xí nhất của bà ta rồi."

「Nếu tiếp tục tha thứ, bà ta không những không cảm kích ngươi, ngược lại sẽ càng thêm lấn lướt, bất chấp tất cả đạp ngươi xuống bùn."

Đứa trẻ trong tã Iót bỗng khóc ré lên, c/ắt ngang lời ta.

Tạ Đàn Phong ngẩn ra hồi lâu, từ từ đứng dậy, nhẹ nhàng chạm vào má đứa trẻ.

Bàn tay nhỏ của đứa trẻ vung lo/ạn xạ, khoảnh khắc sau, lại nắm lấy ngón tay chàng.

Tiếng khóc dần dừng lại, chàng cuối cùng nghẹn ngào thốt ra lời:

「Là ta có lỗi với Tương nhi."

「Là ta hại nàng ta."

Ta không an ủi, thẳng thắn nói: 「Ngươi đúng là có lỗi với nàng ta."

「Nàng ta vì ngươi sinh con đẻ cái, ngươi lại vì không muốn đối mặt với Hồ thị, để nàng ta trở thành mồi câu cho người ta tranh đoạt thế tử vị."

「Nếu lúc đó ngươi chịu tin ta, giao nàng ta và đứa trẻ cho ta bảo vệ, hôm nay chưa chắc đã đi đến bước này."

Tạ Đàn Phong rất lâu không nói gì.