Ông ta làm ăn với ta không hề lỗ.

Chưởng quỹ Hoàng lại hỏi: "Ngươi có thể cung cấp hàng ổn định cho ta không?"

Ta không dám nói quá chắc chắn, đáp: "Ngư dân chúng ta nhìn trời mà sống, lỡ như trời mưa bão bảy ngày liên tiếp, không thể ra khơi tìm nguyên liệu, mong chưởng quỹ đừng trách ta."

Chưởng quỹ Hoàng truy vấn: "Nguyên liệu làm ra loại dầu này của ngươi rốt cuộc là thứ gì?"

Ta cười cười không trả lời.

Chưởng quỹ Hoàng nghiến răng: "Được, nhưng ngươi phải hứa với ta mỗi tháng cung cấp ít nhất năm cân, hơn nữa tại huyện An Viễn chỉ được cung cấp cho một mình ta!"

Ta nói: "Nói miệng không bằng chứng, chúng ta lập văn tự làm bằng!"

Một tửu lâu b/án năm cân.

Vậy một tháng ta lãi ròng ba lượng năm tiền.

Làm ăn với người khác, đương nhiên giấy trắng mực đen lập khế ước là tốt nhất.

13

Như vậy, công việc kinh doanh dầu hào của ta đã được định đoạt.

Thế là ta vội vàng đến huyện thành m/ua một căn nhà gạch xanh hai tầng có sân vườn, dùng làm xưởng sản xuất.

Nhà ở huyện An Viễn rất đặc biệt, nền móng cao hơn mực nước biển nửa mét.

Hơn nữa nhà gần bến tàu đều là nhà hai tầng.

Nghe người b/án nhà nói, khi bão mùa hè đến, đường phố gần bến tàu dễ bị nước biển dâng ngược.

Nếu năm nào bão quá mạnh, nước biển ngập tầng một, cư dân cũng có thể lên tầng thượng lánh nạn.

Vì thế, nhà cửa gần bến tàu khá rẻ.

Cái sân lớn thế này, lại còn là kết cấu gạch xanh.

Tổng cộng chỉ tốn hết sáu mươi quan.

Hơn nữa căn nhà này còn tặng kèm một vị trí neo đậu thuyền.

Ta có thể đỗ thuyền ở tạm đối diện căn nhà.

Ta tìm thợ xây dựng một cái bếp lò lớn ở sân sau.

Lại chạy khắp huyện thành, m/ua cái nồi lớn nhất toàn huyện.

Đây chính là dây chuyền sản xuất đơn giản của ta.

Tiếp theo ta không nghỉ ngơi mà đi thu m/ua hàu sống.

Ta tính toán sơ qua.

Hai mươi cân th!t hàu cho ra ba lạng dầu hào.

Nấu năm cân dầu hào cần năm trăm cân th!t hàu.

Ta phải thu m/ua ít nhất hai ngàn sáu trăm cân hàu sống còn vỏ mới hoàn thành được nhiệm vụ sản xuất này.

Đây quả thực là một công trình lớn.

Chỉ riêng một mình ta vận chuyển, rửa, cạy th!t hàu đã mệt đến mức không đứng thẳng lưng được.

Cạy không xuể, hoàn toàn không cạy xuể.

Cho nên ta đành phải thêm hai văn tiền mỗi sọt hàu, nhờ những người phụ nữ b/án hàu cạy th!t giúp.

Dù là vậy.

Mỗi sáng ta vẫn phải chia làm ba lần, mới khiêng được một trăm cân th!t hàu về sân.

Ta khiêng th!t hàu suốt năm ngày!

Đừng hỏi tại sao lại là năm ngày.

Ta làm gì có tủ lạnh để bảo quản th!t hàu tươi đâu.

Ngoài th!t hàu, mỗi ngày ta còn phải khiêng tám mươi cân củi về nhà.

Khoảng thời gian này, mỗi ngày vừa mở mắt ra là ta lại rửa hàu, phơi hàu, nấu hàu.

Từ lúc mặt trời mọc đến khi lặn.

Từ sáng đến tối, toàn là lao động chân tay thuần túy.

Ta nghiến răng cố gắng hai ngày, cánh tay đ/au nhức đến mức gần như không nhấc lên nổi.

Nhưng nghĩ đến việc còn thiếu ba lạng dầu hào nữa mới giao hàng được, ta chỉ đành quấn vải quanh cánh tay rồi tiếp tục khuấy nước trong nồi.

Đến ngày thứ năm, thắt lưng ta đã đ/au đến mức không thể xoay người.

Việc này còn vất vả hơn cả lúc ta đi nhặt hải sản trên bãi biển trước kia.

Trước đây ta không vất vả đến thế, nhưng lúc nào cũng đói khát lạnh lẽo.

Bây giờ có thể giải quyết được miếng ăn, lại phải vất vả làm lụng từ sáng đến tối.

Ta làm đến kiệt sức, cũng chỉ ki/ếm được ba lượng năm tiền.

Ta lại nhớ đến dáng vẻ Trình Vọng Chu ném năm lượng bạc vụn cho ta mà chẳng hề bận tâm.

Còn có việc hắn giải quyết hộ tịch cho ta dễ dàng như thế nào, vừa ra tay đã là một trăm năm mươi quan.

Sự chênh lệch giai cấp khiến ta nghẹt thở.

Ta vất vả lắm mới nấu xong nồi dầu hào cuối cùng.

Ta kiệt sức bò lên giường.

Nói là giường, thực ra là ta trải một lớp cỏ khô tùy tiện trên sàn tầng hai.

Vì đ/au lưng không chịu nổi, ta trằn trọc không ngủ được.

Hệ thống mấy ngày không có tin tức bỗng nhiên xuất hiện.

Hệ thống mỉa mai: "Sớm bảo ngươi công lược nam chính, hưởng vinh hoa phú quý ngươi không nghe, cứ phải tự mình chuốc lấy khổ sở."

Ta lập tức nuốt nước mắt vào trong: "Trả tiền."

Hệ thống cứng đờ: "Người ta thường nói thà làm thiếp người giàu, còn hơn làm vợ kẻ nghèo, ngươi đừng có lấy oán trả ơn!"

Ta: "Trả tiền."

Hệ thống: "..."

Nó dứt khoát giả ch*t chuồn mất.

Ta bỗng nhớ ra bây giờ không phải lúc hờn dỗi với hệ thống.

Ta hét lớn với hệ thống: "Người anh em đừng đi, ki/ếm cho ta hai chai xịt Vân Nam Bạch Dược!"

Th/uốc đấy! Ta cần th/uốc giảm đ/au!

Nhưng hệ thống không có phản hồi.

Không biết là nó không có tiền m/ua th/uốc cho ta, hay là nó muốn nhìn ta nếm đủ khổ sở rồi mới chịu xuống nước.

Nhưng ta tự đấu tranh nội tâm một giây rồi cũng bình thản lại.

Cuộc sống hiện tại dù khó khăn đến đâu, mỗi đồng tiền ta ki/ếm được đều là của chính mình.

Đối mặt với nỗi khổ của cuộc sống, là cái giá ta phải trả cho sự tự do.

Điều duy nhất ta có thể làm là tuyệt đối không cúi đầu.

14

Sau khi xong việc kinh doanh với chưởng quỹ Hoàng, ta bỏ số tiền lớn m/ua bốn cái chân giò kho để tự thưởng cho mình.

Tuy th!t heo cổ đại mùi tanh nặng, nhưng món chân giò kho ở huyện An Viễn làm đặc biệt ngon.

Bà chủ trước tiên ném chân giò vào chảo dầu chiên cho lớp da vàng giòn.

Sau đó cho vào nước kho đầy hương liệu hầm lửa nhỏ.

Chân giò hầm kiểu này da giòn th!t mềm, nước dùng đậm đà, không hề có chút mùi tanh nào.

Ta ăn ngấu nghiến, một hơi chén hết bốn cái.

Đừng nói chứ.

Ta là một nữ tử xuyên không, dựa vào kiến thức học được từ hậu thế, ki/ếm tiền từ sự chênh lệch thông tin giữa cổ và kim.

Còn người xưa, họ là trí tuệ sinh tồn đúc kết từ ngàn năm khổ nạn.

Chân giò họ kho ra thực sự không hề kém cạnh thời hiện đại.

Ta ăn xong chân giò kho, mới cảm thấy mình được sống lại.

Ta trở về sân, vội vàng mang dầu hào đến tửu lâu Hoàng Ký.

Ta nhận nốt số tiền còn lại của chưởng quỹ Hoàng rồi về nhà.

Ở sân sau chỉ còn lại hơn một trăm cân hàu khô đã chín.

Chính là hàu sống đã nấu chín rồi phơi khô.

Hàu khô không b/án được giá cao ở huyện An Viễn.

Ở đây nhà nào nhà nấy đều có hàu.

Ta phải vận chuyển chúng đến phủ Liêm Châu để b/án.

Hơn nữa, ta phải tuyển người giúp ta sản xuất dầu hào.

Như vậy ta mới có thể yên tâm đi làm kinh doanh.

Ta chuyển hàu khô lên thuyền, m/ua hai cái bánh bao bột mì và chân giò kho trên bờ, rồi chèo thuyền về hướng huyện Châu Trì.

Ta vẫn phải đến huyện Châu Trì để tuyển người.

Ta quen thuộc với người ở khu túp lều hơn, biết ai chăm chỉ ai lười biếng.

Ta vốn định thuê một người làm công nhỏ.

Bà lão Hoàng hàng xóm nghe thấy ý định của ta, vội vàng nói với ta:

"A Đường, nếu con có mối làm ăn bên ngoài, có thể giúp vợ của A Quý không?"

Ta hỏi: "Chuyện này là sao ạ?"

Bà lão Hoàng nói: "A Quý ở bên ngoài n/ợ nần c/ờ b/ạc, muốn b/án vợ con vào thanh lâu."