“Khi tôi nhập học, trong túi chỉ có chín tệ. Bữa cơm tháng đầu tiên là nhờ một người lạ nạp tiền hỗ trợ cho tôi.”

“Vì vậy tôi hiểu rõ hơn ai hết, thừa nhận mình cần giúp đỡ không có gì đáng x/ấu hổ.”

“Điều đáng tiếc thực sự là khi cơ hội đã đến trước mắt, còn phải đợi người khác đoán, đợi người khác khuyên, cuối cùng nhìn nó trôi qua.”

Cả hội trường im lặng hẳn xuống.

Nụ cười trên mặt Chu Vũ Hà nhạt đi một chút, nhưng rất nhanh đã ngồi thẳng người lại.

Phương Thiến ghé sát vào, nhỏ giọng an ủi.

“Tổng giám đốc Lâm chắc chắn là đang khuyên cậu đấy. Cô ấy biết cậu ngại nhận mà.”

Chu Vũ Hà nắm ch/ặt bản thảo phát biểu, đôi mắt sáng trở lại.

Lâm Chiêu trên đài mở kẹp tài liệu ra.

“Lãng Duyệt thực hiện khoản hỗ trợ này không phải để chọn ra người biết kể khổ nhất, cũng không phải để xếp hạng sự nghèo khó.”

“Người chúng tôi tìm ki/ếm là một người đang ở trong hoàn cảnh khó khăn nhưng vẫn sẵn sàng chịu trách nhiệm với cuộc đời mình.”

Ánh mắt ở hàng ghế đầu đồng loạt đổ dồn về phía Chu Vũ Hà.

Trần Giai giơ cao điện thoại, ống kính đã nhắm thẳng vào cô ấy.

Chu Vũ Hà hít sâu một hơi, tay phải vịn vào lưng ghế, vạt váy cũng đã được cô ấy chỉnh lại từ trước.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng, đến thở cũng không dám thở mạnh.

Lâm Chiêu nhìn danh sách, đọc rõ ràng từng chữ.

“Người nhận hỗ trợ trong chương trình học bổng năm nay của tập đoàn Lãng Duyệt là…”

“Sinh viên Giang Nguyệt, khoa Quản trị Kinh tế.”

Cả hội trường im lặng mất hai giây.

Chu Vũ Hà ở hàng ghế đầu vẫn giữ nguyên tư thế chuẩn bị đứng dậy.

Bản thảo phát biểu trong tay Phương Thiến rơi xuống đất.

Trần Giai quên mất chưa tắt quay phim, ống kính đang nhắm thẳng vào gương mặt dần mất đi sắc m/áu của Chu Vũ Hà.

“Sao lại là cô ta?”

Có người cũng đặt câu hỏi nghi vấn:

“Ngoài chính cô ta ra, cả lớp gần như đều tiến cử Vũ Hà, doanh nghiệp không xem phiếu hồi đáp sao?”

“Có phải đọc nhầm không?”

Lâm Chiêu như nghe thấy những lời bàn tán dưới đài.

Cô ấy đợi tôi bước lên đài mới tiếp tục lên tiếng.

“Phiếu tiến cử của sinh viên Giang Nguyệt quả thực chỉ có một phiếu.”

“Phiếu đó là do cô ấy tự bầu cho chính mình.”

“Cô ấy không yêu cầu người khác chứng minh mình xứng đáng, cũng không biến hoàn cảnh khó khăn của mình thành một phẩm chất cao thượng hơn người. Cô ấy chỉ nộp tài liệu chân thực, rồi nỗ lực nắm bắt cơ hội.”

“Tôi rất trân trọng điểm này.”

Khi tôi nhận lấy chứng nhận, tay run đến mức suýt không cầm vững.

Lâm Chiêu đỡ lấy góc của tờ chứng nhận.

“Đừng sợ.”

“Em đã giành được cuộc đời mới cho mình rồi.”

Nước mắt rơi xuống bìa đỏ.

Người dưới đài cuối cùng không còn nhìn Chu Vũ Hà nữa, tất cả đều nhìn về phía tôi.

Còn trong đầu tôi chỉ có một ý nghĩ duy nhất.

Về nhà nói với bà nội, không cần phải đi v/ay tiền nữa.

6

Diễn thuyết kết thúc, tôi đợi ở hậu trường gần một tiếng đồng hồ mới gặp lại Lâm Chiêu.

“Tổng giám đốc Lâm, cảm ơn cô ạ.”

Tôi ôm ch/ặt chứng nhận trong lòng, căng thẳng đến mức lưỡi hơi líu lại.

“Em sẽ học tập thật tốt, cũng sẽ nghiêm túc hoàn thành thực tập, sẽ không lãng phí suất hỗ trợ này đâu ạ.”

Lâm Chiêu nhìn tôi một cái.

“Đừng vội hứa với tôi.”

“Khoản hỗ trợ này giải quyết khó khăn trước mắt, con đường phía sau vẫn phải do chính em từng bước đi.”

Cô ấy đưa cho tôi một tấm danh thiếp, trên đó ghi địa chỉ công ty và số điện thoại của người phụ trách dự án hỗ trợ học tập.

“Việc học không được bỏ bê. Em cứ gửi thời khóa biểu cho nhân sự, công ty sẽ sắp xếp thực tập theo lịch trống của em.”

Tôi vừa nhận danh thiếp thì cửa hậu trường bị đẩy ra.

Chu Vũ Hà đứng ở cửa, gương mặt đã được lau sạch sẽ.

Chỉ có đôi mắt đỏ hoe và chiếc váy trắng bị vò nát còn lưu lại sự chật vật lúc nãy.

Cô ấy không nhìn tôi, cúi đầu chào Lâm Chiêu một cái.

“Tổng giám đốc Lâm, em không phải đến để tranh suất đâu ạ.”

“Em chỉ có vài lời không hiểu, muốn xin cô chỉ giáo.”

Giọng điệu thanh cao, nhàn nhạt ấy lại quay về.

Lâm Chiêu không mời cô ấy ngồi.

“Em nói đi.”

Chu Vũ Hà ngước mắt lên, nước mắt vừa vặn đọng trên hàng mi.

“Em cứ tưởng học bổng là để giúp đỡ những sinh viên thực sự khó khăn và có ý chí tự lập.”

“Nếu ai dám phơi bày vết thương của gia đình ra, ai dám tranh giành trước mặt mọi người thì người đó đáng được giúp đỡ hơn, vậy những người không muốn b/án thảm, không giỏi mở miệng thì có phải mãi mãi không có cơ hội không ạ?”

Cô ấy không nói mình nghèo, cũng không nói mình muốn tiền.

Nhưng từng câu từng chữ đều đang chất vấn Lâm Chiêu tại sao lại trao cơ hội cho tôi.

Lâm Chiêu nghe xong, sắc mặt không hề thay đổi.

“Lần đầu tiên, thầy chủ nhiệm đưa tờ đơn đăng ký cho em, em đã từ chối.”

“Lần thứ hai, cô ấy x/ác nhận trước cả lớp, em vẫn từ chối.”

“Khi doanh nghiệp đi thăm hỏi, nhân viên đã hỏi em có muốn nộp lại tài liệu không, em lần thứ ba nói không cần.”

Lông mi Chu Vũ Hà run lên bần bật.

Cô ấy rõ ràng không ngờ rằng doanh nghiệp thực sự đã hỏi riêng cô ấy.

“Em chỉ cảm thấy, luôn có người cần hơn em…”

“Cho nên chúng tôi tôn trọng quyết định của em.”

Lâm Chiêu tiếp lời rất bình thản.

“Giang Nguyệt không hề yêu cầu chúng tôi bỏ qua cho em. Chính em đã ba lần đẩy cơ hội đi, cô ấy mới nộp tài liệu của mình.”

“Cô ấy thừa nhận mình cần giúp đỡ, không có nghĩa là b/án thảm. Cô ấy tranh đấu cho bản thân, cũng không có nghĩa là cư/ớp đoạt.”

Sắc m/áu trên mặt Chu Vũ Hà nhạt dần.

“Nhưng nếu lúc đó em trực tiếp nhận, người khác sẽ thấy em tham lam…”

Lời vừa ra khỏi miệng, cô ấy như nhận ra điều gì đó, lập tức mím ch/ặt môi.

Lâm Chiêu cuối cùng cũng mỉm cười.

“Em không phải không muốn.”

“Mà là em vừa muốn có cơ hội, lại vừa muốn mọi người tin rằng em chưa bao giờ giơ tay xin xỏ.”

“Tốt nhất là chúng tôi nhìn thấu nhu cầu của em, rồi hết lần này đến lần khác khuyên em nhận lấy. Như vậy tiền và thực tập là của em, sự thanh cao cũng là của em.”

Mặt Chu Vũ Hà đỏ bừng lên.

“Em không có…”

“Có hay không, tự em rõ nhất.”

Lâm Chiêu nhường nửa bước về phía cửa.

“Nghèo khó đáng được giúp đỡ, nhưng nghèo khó không phải là bằng chứng để cao hơn người khác.”

“Tôi hỗ trợ Giang Nguyệt vì cô ấy chân thật, và vì cô ấy sẵn sàng chịu trách nhiệm với bản thân. Không phải để phối hợp với ai diễn một vở kịch ba mời ba từ.”

Chu Vũ Hà đứng tại chỗ, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Lần này cô ấy không khóc thành tiếng.

Bởi vì bên ngoài cửa có rất nhiều bạn học đang đợi tin, cô ấy vẫn phải giữ lại chút thể diện cuối cùng.

Khi tôi đi theo Lâm Chiêu bước ra ngoài, Phương Thiến vội vàng tiến lại.

Cô ấy mở miệng, có lẽ vẫn muốn hỏi xem danh sách có thay đổi được không.

Lâm Chiêu lại dừng bước.

“Doanh nghiệp đã hoàn tất kiểm định, kết quả sẽ không thay đổi.”

“Còn nữa, nộp đơn xin hỗ trợ là quyền lợi chính đáng. Sau này đừng dùng những từ như mặt dày, b/án thảm để s/ỉ nh/ục một người bạn học dám cầu c/ứu nữa.”