“Tạ ơn Hoàng thượng ban ân huệ, Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

17

Tạ Liễm đứng bên cạnh thay ta thưởng cho Lý công công.

“Công công vất vả rồi, lấy chút trà nước.”

Lý công công cười híp mắt tạ ơn.

“Trạng nguyên lang là người sảng khoái, vậy thì ta không khách sáo nữa.”

Nói đoạn, ông ta cáo từ ta:

“Giang huyện chủ, ta xin phép cáo lui trước.”

Ta vội vàng tạ ơn:

“Đa tạ công công.”

Ông ta lại cúi người hành lễ với Lạc Dương công chúa.

“Công chúa điện hạ, ta xin về cung phục mệnh.”

Lạc Dương công chúa phất tay.

“Ừm, đi đi.”

Sau khi Lý công công đi khỏi, ta quỳ trước mặt Lạc Dương công chúa, chân thành tạ ơn nàng:

“Công chúa điện hạ, lần này ta có được phong thưởng này, tất cả đều nhờ vào người.

“Ta thật sự vô cùng cảm kích.”

Nàng cười đỡ ta dậy.

“Nàng nói quá lời rồi, bản cung tuy đã cho nàng bạc, nhưng nàng cũng đã dốc sạch tiền riêng của mình, đó cũng là một công lao.

“Phong thưởng này nàng xứng đáng nhận.

“Cứ an tâm nhận lấy là được.”

Tạ Liễm đứng cạnh nàng, nắm tay nàng, ánh mắt tràn đầy sự cưng chiều.

“Công chúa, ta cũng thay Lẫm Nguyệt cảm ơn người.

“Không những không làm khó nàng ấy, còn cho nàng ấy thân phận và bạc để nương thân.”

Lạc Dương công chúa chỉ khẽ cười.

“Chỉ cần là vì chàng, tất cả những điều này đều xứng đáng.

“Bản cung đã bẩm báo với phụ hoàng về tình ý của chúng ta, lúc đầu người không đồng ý, nhưng thấy chàng giữ lời hứa, phẩm hạnh đoan chính nên đã chấp thuận.

“Nhưng chàng vừa mới hòa ly, chưa tiện thành thân ngay, phụ hoàng đã đồng ý không bắt bản cung liên hôn nữa, chúng ta một năm sau sẽ đại hôn.”

Tạ Liễm vẻ mặt đầy hân hoan.

“Chỉ cần có thể ở bên người, lúc nào cũng được!”

18

Nhìn thấy họ như vậy, trong lòng ta cũng thấy vui mừng.

Dù sao ta cũng chẳng có tình cảm nam nữ gì với Tạ Liễm, cũng giống như với Tiêu Diễn và những người khác mà thôi.

Chẳng qua là do trớ trêu thay mà có thêm một tầng ràng buộc hôn nhân.

Nhưng ta lại nhận được nhiều hơn thế.

Khi ta tài trợ cho họ lúc ban đầu, ta vốn chẳng kỳ vọng có được tình yêu từ họ, chỉ mong nhờ vào họ mà có được vinh hoa phú quý.

Giờ đây tâm nguyện đã thành, ta còn gì mà không vui chứ?

Ta nhanh chóng dọn vào phủ đệ của riêng mình, nắm trong tay số trang trại và cửa tiệm mà Lạc Dương công chúa ban cho, vận dụng khả năng kinh doanh học được từ thời hiện đại, khiến công việc làm ăn ngày càng phát đạt.

Từ năm cửa tiệm ban đầu biến thành mười, rồi lan rộng ra khắp cả nước.

Dùng từ "tiền vào như nước" để hình dung cũng không hề quá đáng.

Ta luôn dõi theo tình hình thiên tai cả nước, sẵn sàng quyên góp bạc cho những nơi cần thiết.

Cứ ngày mười lăm hàng tháng, ta lại dựng lều cháo ở ngoại thành để phát cháo cho những người tị nạn đổ về kinh thành.

Cứ như vậy, ta nhận được danh hiệu "nữ thiện nhân", công việc kinh doanh ngày càng hồng phát.

Ai nấy đều khen ta là người làm kinh doanh tài ba, nhưng ta biết, chỉ có trong lòng giữ lấy đại nghĩa, nghĩ đến bách tính nghèo khổ, mới là lý do khiến vận may của ta tốt đến mức bùng n/ổ.

Người tốt tự có trời giúp, chắc hẳn chính là như vậy.

19

Tạ Liễm và Lạc Dương công chúa qua lại thân thiết với ta, ở bên nhau lâu ngày cũng làm việc thiện cùng ta, giành được vô số lời tán dương.

Tiêu Diễn, Tống Như Phong và những người khác thấy vậy cũng làm theo, thuyết phục phu nhân của họ kết giao với ta, bỏ tiền cùng ta phát cháo cho nạn dân, quyên góp cho vùng thiên tai, cũng nhận được nhiều sự khen ngợi, con đường quan lộ bằng phẳng, thăng tiến vùn vụt.

Có lẽ họ mang tâm tư muốn "ăn theo" vận may, nhưng chỉ cần việc tốt họ làm thực sự đến được tay bách tính, ta cũng mặc kệ cho họ "ăn theo".

Số tiền ta ki/ếm được, không chỉ quyên góp, hàng năm còn cống nạp cho triều đình một vạn lượng.

Hoàng thượng vui mừng, lại ban thưởng cho ta vô số trân kỳ cổ ngoạn, bổng lộc cũng tăng thêm một trăm lượng.

Người còn cho phép ta nuôi vài vị môn khách.

Thế là, ta nuôi năm chàng mỹ nam trẻ tuổi, da dẻ trắng trẻo.

Ngày ngày cùng ta đi thu chi, thưởng hoa và phát cháo.

Cuộc sống trôi qua vô cùng thú vị.

Một năm sau, Tạ Liễm và Lạc Dương công chúa đại hôn.

Ta có đến tham dự hỷ yến.

Lúc này, các thế gia ở kinh thành chỉ nhớ đến Giang huyện chủ hay làm việc thiện, không còn ai nhớ đến trạng nguyên phu nhân Giang Lẫm Nguyệt ngày nào.

Nhìn cặp tân lang tân nương trên điện, ta cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.

Thẩm Từ bên cạnh bỗng nắm lấy bàn tay ta, thì thầm bên tai:

“Huyện chủ, tối nay người muốn sủng hạnh ai?

“Ta nói cho người biết, không được tìm bốn tên kia nữa, người đã lâu rồi không tìm ta đó.”

Hơi thở m/ập mờ phả vào tai ta, tai ta lập tức đỏ bừng lên.

Vội vàng đáp:

“Được được được, tối nay là ngươi.

“Thật là hết cách với ngươi mà.”

Chàng nhanh chóng mổ nhẹ một cái lên dái tai ta.

“Được, ta chờ người.”

Ta nhìn lên bầu trời xanh mây trắng trên cao, cảm giác thỏa mãn dâng trào trong lồng ngựk.

Cuộc sống thế này, thử hỏi ai mà không mê chứ!

Thật là hạnh phúc không gì sánh bằng!

(Toàn văn hoàn)