Mẫu thân trước khi lâm chung đã dặn dò ta phải kết hôn cùng vị tiểu tướng quân đã được hứa hôn từ thuở trong bụng mẹ.

Thế nhưng, tiểu tướng quân lại đinh ninh rằng ta thân là quận chúa, ắt hẳn kiêu căng hống hách.

Chàng liền để người bạn thân lêu lổng của mình là Tạ Nghiên Chu, con trai thừa tướng, thay thế thực hiện hôn ước.

Ai nấy đều bảo như hoa nhài cắm bãi c*t trâu.

Ta lại chẳng khóc chẳng làm ầm ĩ, dạy chàng tu tập lễ nghi, giúp chàng chỉnh đốn phong thái, lại còn may vá y phục cho chàng.

Tạ Nghiên Chu từ chỗ kháng cự ban đầu, dần chuyển sang chủ động cầu ta sớm ngày thành thân.

Ta thẹn thùng gật đầu đồng ý.

Ngày thành thân, tiểu tướng quân xông vào phủ, ánh mắt đầy oán h/ận nhìn ta:

"Hắn chỉ là kẻ thế thân, nàng đã đối đãi với hắn như vậy, thế còn ta, người đã đính ước cùng nàng, thì nàng nên tính sao đây?"

01

Trước khi mẫu thân lâm b/ệnh qu/a đ/ời, người gắng gượng chút hơi tàn cuối cùng trao cho ta một phong thư.

"Tri Dư, cầm lấy nó vào kinh, ắt sẽ có người bảo vệ con."

Cho đến khoảnh khắc đó ta mới biết, phụ thân từng kết giao tình thâm nghĩa trọng với một người bạn chí cốt ở kinh thành.

Một tờ hôn ước được đặt xuống, chỉ đợi ta xuất giá là đại hôn.

Nào ngờ gia cảnh biến cố liên miên, phụ thân tử trận nơi sa trường, mẫu thân vì quá đ/au buồn mà lìa đời.

Phủ Tín Vương từng vang danh lẫy lừng nay chỉ trong một đêm lụi tàn, chỉ còn lại một cô nhi mang danh quận chúa hữu danh vô thực.

Ta thu xếp hành lý, một mình dự định tiến kinh, trước lúc chia ly vú nuôi khóc đỏ cả mắt.

"Tri Dư… thế lực ở kinh thành rễ chằng chịt, con nhất định phải cẩn thận… đừng đi vào vết xe đổ của phụ thân con!"

Vú nuôi khóc nghẹn, nhìn ta ngồi xe ngựa dần khuất bóng.

Suốt dọc đường xe ngựa xóc nảy, ta chẳng hề chợp mắt, trong lòng chỉ đầy hình ảnh phụ thân bị ki/ếm đ/âm xuyên tim nơi chiến trường.

Cái ch*t của phụ thân có điều khuất tất, nhưng giờ đây ta thân cô thế cô, muốn điều tra chỉ có thể tìm nơi nương tựa.

Ta ôm ch/ặt gói hành lý đựng hôn thư, thầm thề trong lòng dù là hang hùm miệng sói cũng phải dấn thân vào!

Mà tin tức từ phủ Tín Vương cùng việc ta vào kinh chẳng mấy chốc đã truyền tới kinh thành.

Trong phòng riêng ở Thiên Đức Lâu, thuộc hạ của Bùi Diễn vội vã chạy đến.

"Thiếu gia, đại sự không xong rồi! Tín Vương phi qu/a đ/ời rồi! Người của chúng ta nói, còn để lại một đứa con gái tên là gì mà Thẩm Tri Dư ấy!"

Thuộc hạ cúi người, tay chống lên bàn thở hổ/n h/ển.

Nghe thấy ba chữ cuối cùng, Bùi Diễn bật dậy khỏi ghế, khiến người đàn ông bên cạnh suýt chút nữa không giữ vững tách trà.

"Tín Vương phi qu/a đ/ời, ngươi sợ cái gì?"

Tạ Nghiên Chu tựa người vào ghế, tay mân mê tách trà, dáng vẻ lười biếng nhàn nhã.

"Ngươi biết cái gì! Lão già nhà ta lúc trẻ không biết lên cơn gì mà lại đính ước từ thuở nhỏ cho ta, chính là cái cô Thẩm Tri Dư này!"

Bùi Diễn sốt ruột đi đi lại lại, như thể đang bị thứ hung thần nào đó đuổi theo.

"Thì ngươi cứ đồng ý đi, Tín Vương tuy đã mất nhưng mạng lưới qu/an h/ệ vẫn còn đó, cô nhi ấy lại có danh quận chúa, ngươi chẳng có điểm nào là chịu thiệt cả."

"Ta không kết! Một quận chúa được nuông chiều từ bé, chắc chắn là kiêu căng ngang ngược lắm."

Bùi Diễn xoay người ngồi lại vào ghế, cầm tách trà trước mặt uống cạn một hơi.

"Đường đường là một đại tướng quân như ta, không thể nuôi nổi một tiểu thư khuê các đâu, ta thà xin lệnh trấn thủ biên cương vĩnh viễn không về kinh còn hơn là cưới nàng ta!"

Bùi Diễn thở dài thườn thượt, nỗi u uất trong lòng kết thành nút thắt, hồi lâu sau chàng mới ngẩng đầu nhìn Tạ Nghiên Chu.

"Ngươi là kẻ phong lưu phóng khoáng, chuyện từ chối nữ tử ngươi là rành nhất, mau nghĩ cách cho ta!"

Bùi Diễn khẩn thiết nhìn Tạ Nghiên Chu, danh tiếng đào hoa của chàng khắp thành ai nấy đều biết, tiểu thư quan gia hay cô nương lầu xanh nào chẳng vì khuôn mặt này mà mê mẩn tâm trí.

Chuyện tình ái kiểu này Tạ Nghiên Chu là hiểu nhất!

Tạ Nghiên Chu tựa người ra sau, khép mắt lại.

"Ta không có cách nào."

"Nghiên Chu!"

Bùi Diễn đứng dậy giậm chân sốt ruột, vắt óc tìm cách.

"Ta tuyệt đối không thể cưới Thẩm Tri Dư đó! Một tiểu thư đài các lớn lên trong khuê phòng, chuyện thì nhiều mà lại suốt ngày chỉ biết chuyện nhi nữ tình trường, ta là gh/ét nhất!"

Nói đoạn, ánh mắt Bùi Diễn chậm rãi đặt lên người Tạ Nghiên Chu, như thể bắt được cọng rơm c/ứu mạng, nắm lấy cổ tay chàng mà cầu khẩn.

"Nghiên Chu, ngươi giả làm ta, đi kết thân với nàng ta thế nào? Với cái tính phong lưu của ngươi, không đầy một tháng nàng ta chắc chắn sẽ không chịu nổi."

"Đến lúc đó, cả ngươi và ta đều rút lui an toàn!"

Nghe thấy lời Bùi Diễn, Tạ Nghiên Chu lúc này mới chậm rãi mở mắt.

"Ta thay ngươi? Ngươi làm sao đảm bảo nàng ấy sẽ tin?"

02

Nghe lời Tạ Nghiên Chu, Bùi Diễn biết chuyện này mười phần chắc chín.

"Hôn thư đó ta đã xem qua, không tên không họ, chỉ là vài nét nguệch ngoạc, vốn dĩ chỉ là ý muốn nhất thời của Tín Vương và phụ thân ta."

"Nay Tín Vương đã tử trận, chỉ cần nhà ta không nói ra thì chẳng ai hay biết."

Bùi Diễn đã chuẩn bị mọi bề, gia đình chàng vốn là võ tướng nhiều đời, phụ thân lại trọng danh lợi quyền thế.

Nay Thẩm Tri Dư là một cô nhi, trong nhà sớm đã chẳng còn ý định tuân thủ hôn ước.

Có thể đẩy Thẩm Tri Dư đi, đôi bên cùng có lợi.

"Đến lúc đó ngươi cứ nói phụ thân ngươi và phụ thân nàng ấy là bạn chí cốt, hôn ước này là của ngươi và nàng ấy là được."

Tạ Nghiên Chu khẽ ngước mắt nhìn tờ hôn thư trên bàn, liếc mắt nhìn qua, quả thật không hề viết tên họ nhà họ Bùi.

"Vậy nếu nàng ấy điều tra thì phải ứng phó ra sao?"

Tạ Nghiên Chu hỏi ra mối nghi ngại trong lòng, Bùi Diễn lại như đã dự liệu từ trước, đưa ra phương án đối phó.

"Phụ thân ta và ngươi cùng Tín Vương lớn lên trong quân doanh từ thuở thiếu thời, nay đã hai mươi năm, có ai còn nhớ rõ? Người duy nhất nhớ thì Tín Vương đã tử trận rồi."

"Chỉ cần ngươi thuyết phục được Tạ Thừa tướng, ta bí mật vận động bộ hạ cũ trong quân doanh, màn kịch tráo mèo đổi chúa này tự khắc sẽ thành."

Bùi Diễn ngồi thẳng người, nghiêng đầu nhìn Tạ Nghiên Chu cười nói.

"Cho dù nàng ấy có tra, cũng chỉ nhận được kết quả là thuở thiếu thời Tín Vương và Thừa tướng đương triều từng thân thiết như anh em trong quân doanh."

Bùi Diễn tính toán kỹ lưỡng, trong đó không ít là kế hoạch của phụ thân chàng, chàng đẩy tờ hôn thư về phía Tạ Nghiên Chu.

"Thuở thiếu thời, vì quận chúa còn nhỏ và Tạ tiểu thiếu gia mà đính ước, hai nhà liên hôn, tình thân lại càng thêm thân."

Bùi Diễn tìm mọi cách để đẩy ta ra, cùng lúc đó, xe ngựa chậm rãi tiến vào kinh thành.

Thông quan văn điệp trong tay được đưa cho lính canh cổng, người đó liếc mắt nhìn ta một cái, rồi nghiêng người nhường đường.

"Cho qua, cho qua!"

Phu xe kéo xe ngựa vào kinh, ta từ trong xe ngựa ló đầu ra.

Kinh thành phồn hoa khác xa với Bắc Việt, vẻ phồn hoa làm mờ mắt người, dễ khiến người ta quên đi những hiểm nguy ẩn giấu bên trong.