……

Mùa đông năm tôi học đại học năm ba, bà Ngô đổ b/ệnh nặng.

Bác sĩ nói bà tuổi đã cao, các cơ quan n/ội tạ/ng suy kiệt, không còn nhiều thời gian nữa.

Chu Dã hủy bỏ mọi công việc kinh doanh của công ty, Đường Lê đóng cửa cả ba tiệm cơm, Trần Mặc và vợ thay phiên nhau túc trực tại b/ệnh viện.

Tôi cũng xin nghỉ phép dài hạn, bắt chuyến xe liên tỉnh về ngay trong đêm.

Trong phòng b/ệnh rất ấm áp.

Trước khi ra đi, tinh thần bà Ngô tốt đến lạ thường.

Bà tựa vào gối, nhìn đại gia đình đang vây quanh giường b/ệnh, ánh mắt lướt qua gương mặt từng người chúng tôi.

Bà khẽ nói:

"Khi còn trẻ, bà luôn cảm thấy mình khổ, chồng mất sớm, con gái cũng bỏ đi."

"Giờ nghĩ lại, thực ra cũng không tính là khổ."

Bàn tay g/ầy guộc của bà nắm lấy tay tôi, rồi lại nắm lấy tay Chu Dã, mỉm cười nhắm mắt lại.

"Ít nhất bà có một đứa cháu ngoại ngoan."

"Bà cả đời nhặt phế liệu."

"Nhưng thứ cuối cùng nhặt về được, toàn là bảo bối."

Mùa đông năm đó, bà Ngô ra đi rất thanh thản.

Bà không phải chịu nhiều đ/au đớn.

Khi rời đi, bên cạnh bà không thiếu một ai.

15

Vài năm sau, tôi tốt nghiệp đại học thuận lợi, vào làm việc tại một doanh nghiệp danh tiếng.

Chu Dã và Hứa Lan đã có một cô con gái đáng yêu, tên gọi ở nhà là An An.

Đường Lê vẫn chưa vội kết hôn, chị dồn toàn bộ tâm sức vào sự nghiệp, công việc kinh doanh nhà hàng vô cùng phát đạt, chị đã trở thành một nữ doanh nhân thực thụ.

Trần Mặc và cô gái từng ngồi mười mấy tiếng tàu hỏa đến thăm anh đã xây dựng một gia đình, cuộc sống bình yên và hạnh phúc.

Đêm giao thừa hàng năm, dù bận rộn đến đâu, mọi người vẫn sẽ trở về căn nhà lớn đó để ăn bữa cơm tất niên.

Trên bàn ăn, vị trí của bà Ngô vẫn luôn được giữ lại, phía trước đặt chén rư/ợu hoa quế mà khi còn sống bà thích nhất.

Trên tường phòng khách, treo tấm ảnh chụp cả gia đình mà bà cười tươi nhất.

Họ nâng ly rư/ợu, luôn miệng cười nói rằng tôi là ngôi sao may mắn của gia đình này.

Nhưng tôi biết, chúng tôi chẳng ai là ngôi sao may mắn của ai cả.

Chúng tôi chỉ là những người từng bị cuộc đời vứt bỏ không thương tiếc, bị số phận giẫm nát dưới bùn lầy.

Sau đó tình cờ gặp nhau tại cái bến xe tồi tàn ấy, rồi dốc toàn lực, cùng nhau kéo đối phương đứng dậy.

Mười hai năm trước, tôi ở bến xe đợi một người sẽ chẳng bao giờ quay lại.

Mười hai năm sau, dù tôi đi chuyến xe nào về nhà, dù muộn đến đâu.

Tại cửa ra bến xe, luôn có người đợi tôi.

(Hết)