Ta mỉm cười nhẹ nhàng:

"Phu nhân cuối cùng cũng thông suốt rồi, một thông thì trăm việc đều thông, những ngày tháng sau này sẽ dễ sống hơn nhiều."

Lý Nhược Lan ngẩn người, gắp một đũa thức ăn cho vào miệng nhai chậm rãi:

"Xuân di nói phải, trước kia luôn ăn mà không biết mùi vị, bây giờ mới phát hiện món ăn lại ngon đến thế, là ta hồ đồ, uổng phí bỏ lỡ biết bao nhiêu điều tốt đẹp."

"Phu nhân thật sáng suốt!" Ánh mắt ta đầy tán thưởng:

"Thứ tốt sao có thể để người ngoài hưởng lợi, đã đến lúc đoạt lại tất cả những gì thuộc về phu nhân rồi."

Lý Nhược Lan nhìn ta một cái, lòng thấu hiểu ý tứ.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Bật trở về.

Mặc dù đã tắm rửa, nhưng trên người vẫn còn vương lại mùi phấn son.

Lý Nhược Lan gh/ét bỏ dùng khăn che mũi lại.

Trên mặt Tạ Bật lộ vẻ không tự nhiên:

"Ta biết phu nhân muốn nói gì..."

"Phu quân biết gì cơ?" Lý Nhược Lan liếc nhìn hắn:

"Ta chỉ muốn nói thêm một câu, người mang th/ai mà dùng phấn son nồng đậm thế kia, chỉ sợ không tốt cho th/ai nhi."

Tạ Bật không ngờ nàng lại nói về chuyện này, có chút ngượng ngùng:

"Nhu nhi lần đầu mang th/ai, người bên cạnh cũng không hiểu chuyện..."

"Vậy nên ta nghĩ, chi bằng đón Nhu cô nương vào phủ mà dưỡng th/ai cho tốt, dù sao cũng là đứa con đầu lòng của Tạ gia."

Lý Nhược Lan nhân cơ hội nói.

"Phu nhân thật lòng nghĩ vậy sao?" Tạ Bật có chút nghi ngờ.

Lý Nhược Lan giả vờ gi/ận dỗi:

"Lúc đầu ta không đồng ý, phu quân bảo ta không dung người, nay ta đồng ý rồi, phu quân lại không chịu tin, vị trí đương gia chủ mẫu này thật khó làm thay!"

Nói rồi xoay lưng đi không thèm để ý đến hắn.

Lúc này ta bước ra:

"Phu nhân hiền lương thục đức, lòng dạ bao dung, dù trưởng tử không phải đích xuất là trái quy củ, nhưng vẫn không đành lòng để dòng dõi Tạ gia lưu lạc bên ngoài, có được người vợ như thế, lão gia thật là phúc lớn."

Nghe ta nói xong, trên mặt Tạ Bật hiện lên vẻ hổ thẹn và cảm kích:

"Phu nhân, chuyện này lúc đầu là ta cân nhắc không chu toàn, ta thay mặt Nhu nhi tạ lỗi với nàng. Nàng yên tâm, dù nàng ta sinh trai hay gái, cũng không ai có thể vượt qua địa vị của nàng, sau này con trai của nàng mới là đích tử kế thừa gia nghiệp Tạ gia."

Nghe nói bên phía ngoại thất, cũng ngày ngày đòi hỏi danh phận.

Tạ Bật đang không biết mở lời với Lý Nhược Lan thế nào, nàng lại chủ động đề xuất, thật đúng là hiểu lòng người.

Ánh mắt hắn nhìn Lý Nhược Lan càng thêm khác lạ.

5.

Phía Tây viện náo lo/ạn cả buổi chiều, một nửa số hạ nhân trong nhà đều được điều đi giúp ngoại thất chuyển viện.

Trong chính viện, Lý Nhược Lan có chút đứng ngồi không yên:

"Xuân di, làm vậy liệu có phải là dẫn sói vào nhà không?"

"Phu nhân yên tâm, cái gọi là vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng vụng tr/ộm, đàn ông vốn thích lén lút bên ngoài, một khi ngày ngày đối mặt, thì cũng như cỏ trong chuồng ngựa thôi. Người là chủ hậu trạch, đến lúc đó con tiện tì kia chẳng phải mặc người nhào nặn sao!"

"Nhưng... nàng ta dù sao cũng đã mang th/ai, tương lai đích thứ trưởng ấu, lo/ạn cả quy củ, biết phải làm sao!"

"Đó là tùy vào việc phu nhân muốn gì thôi."

Ta nhấp một ngụm trà, ý vị thâm sâu:

"Phu nhân không muốn để người khác hưởng lợi, thì nghĩ cách khiến con tiện tì đó sảy th/ai là được. Nếu phu nhân thật sự thất vọng về lão gia, không muốn sinh con vất vả, vậy thì 'khử mẫu giữ tử', còn có thể mang tiếng hiền đức."

Ta ở Tạ gia hưởng vinh hoa phú quý nhiều năm, thần thái bình thản, từ bi nhân hậu, khi nói những lời này giọng điệu cứ như đang kể chuyện nhà.

Thế nhưng Lý Nhược Lan nghe xong thì r/un r/ẩy, không nhịn được mà đá/nh giá lại ta.

Ta liếc nàng một cái:

"Sao nào, phu nhân thấy lão bà này đ/ộc á/c ư?"

"Những lời này của Xuân di quả thực khiến người ta kinh h/ồn bạt vía!"

"Phu nhân thông tuệ, sáng suốt, mọi thứ đều tốt, chỉ có một điều, chính là tâm từ thủ nhuyễn (tâm mềm lòng yếu)."

Ta nhìn nàng, thần sắc nghiêm trọng:

"Hậu trạch như chiến trường, không phải ngươi ch*t thì là ta sống, phu nhân cứ mãi mềm lòng, chỉ biết đưa chuôi d/ao vào tay kẻ khác, tạo cơ hội cho người ta làm hại mình."

Giống như hậu trạch Tạ gia năm đó, đám đàn bà kia đã bao giờ nương tay chưa?

Đấu đ/á tranh giành, mưu mô tính toán, không một giây phút nào yên tĩnh.

Vu oan, h/ãm h/ại, mượn đ/ao gi*t người...

Cho dù là người đàn bà trông có vẻ thuần lương vô tội nhất, trong tay cũng có vài vụ bẩn thỉu không thể lộ ra ngoài.

Những kẻ thực sự yếu đuối, căn bản không sống nổi quá vài hiệp.

"Hậu trạch làm gì có người lương thiện? Những kẻ trông có vẻ vô tranh vô cầu, nhân từ khoan hậu, thực ra sớm đã nắm ch/ặt mọi thứ trong lòng bàn tay, vì thế mới có thể điềm nhiên tự tại. Phu nhân, người còn phải học nhiều thứ lắm."

Ta tận tình khuyên bảo.

Lý Nhược Lan nghe mà sợ hãi:

"Xuân di, làm gì có chuyện đ/áng s/ợ như người nói."

Ta hừ một tiếng:

"Bên kia trông cũng chẳng phải hạng vừa đâu, người cứ chờ xem."

06

Ngoại thất tên là Nhu nhi, vốn dĩ vừa vào phủ là phải dâng trà thỉnh an chủ mẫu.

Kết quả lại vì hành lý quá nhiều, thu xếp quá lâu mà lỡ cả giờ giấc.

Đã có mấy nha đầu bà tử đi thăm dò.

Sau khi trở về thì cứ tắc lưỡi mãi.

Chỉ riêng rương gỗ hồng mộc do hai người khiêng đã hơn mười cái, bên trong toàn là y phục châu báu.

Đồ đạc cũng là chuyển từ ngoại thất vào, toàn là gỗ hoàng dương thượng hạng.

Chưa kể các loại ngọc khí bày biện, chất đầy cả một căn phòng.

Sau đó vì Tây viện quá nhỏ không để hết, đành phải mở kho phủ ra để tạm.

Cái kiểu cách này, nếu ai không biết, còn tưởng là con gái nhà quan lại đi xuất giá.

Nghe nói Nhu nhi xuất thân từ thị dân, trước kia chỉ là kẻ hạ lưu đi hát rong ở tửu lầu, làm gì có chuyện nhiều gia sản đến thế.

Lý Nhược Lan thực sự không nhịn nổi, dẫn theo bà tử thân cận lén đến kho kiểm tra.

Ai ngờ phát hiện trong số châu báu ngọc khí đó có vài món là của hồi môn của mình.

Thật không ngờ nàng ta dám ngang nhiên tr/ộm của hồi môn, vậy thì những tài sản khác cũng không cần phải nói thêm nữa.

Chắc chắn cũng là dùng tiền của nàng mà m/ua.

Lý Nhược Lan tức gi/ận đến toàn thân r/un r/ẩy.

Lúc đó muốn xông đến Tây viện để lý luận với Nhu nhi.

Bị ta ngăn lại:

"Phu nhân hành động bốc đồng như thế, vừa đi là đã thua thế rồi. Chỉ cần lão gia còn chống lưng cho con tiện tì đó, người chẳng những không đòi lại được công đạo, mà còn mất hết uy tín, trở thành trò cười."

"Chẳng lẽ ta trơ mắt nhìn hắn lấy của hồi môn của ta đi nuôi người đàn bà khác ư?"

Lý Nhược Lan hốc mắt đỏ hoe, như con thú bị dồn vào đường cùng.

Ta nắm ch/ặt tay nàng:

"Cơm phải ăn từng miếng, sổ sách phải tính từng món, phu nhân chớ nóng vội, nàng ta nuốt vào thế nào, chúng ta sẽ khiến nàng ta nhổ ra thế ấy!"