”

“Từ nay về sau, đừng tự làm hại bản thân nữa.”

Những lời muốn nói đã nói xong, tôi không nán lại thêm nữa.

Trì Cạnh nắm lấy tay tôi như muốn níu kéo.

Có lẽ vì tôi đã phơi bày tất cả, cậu ấy cuối cùng cũng chịu trút bỏ lớp vỏ cứng bao bọc lấy mình, lộ ra phần nội tâm mong manh và chân thật nhất.

“Tôi và Ôn Tự lớn lên cùng nhau, tuy thái độ của mọi người nhìn có vẻ giống nhau, nhưng tôi biết là không hề giống.”

“Tôi không thông minh, tính cách không được lòng người, cũng không biết ăn nói.”

“Họ đều thích Ôn Tự hơn, không thích tôi.”

“Sau đó, gặp được chị, chị đối với tôi và Ôn Tự trước giờ đều công bằng như nhau.”

“Ôn Tự nói chị thích tôi, tôi không tin.”

“Tôi cứ hết lần này đến lần khác thăm dò, muốn chứng minh sự thiên vị và quan tâm của chị dành cho mình, cuối cùng lại chính tay đẩy chị về phía anh ấy.”

“Có phải ngay từ đầu, tôi đã làm sai rồi không?”

“Chân tình phải dùng chân tình để đổi lấy.”

Tình cảm không chịu nổi những lần thăm dò hết lần này đến lần khác.

Thăm dò nhiều rồi, trái tim sẽ nguội lạnh.

16

Ôn Tự vào phòng sau đó nửa tiếng.

Anh m/ua một túi táo xanh mà Trì Cạnh thích nhất.

Trì Cạnh vừa nhìn thấy Ôn Tự, không kìm được cảm xúc bắt đầu rơi nước mắt.

“Anh đến để xem trò cười của tôi sao?”

Ôn Tự ngồi bên mép giường, hỏi thăm vết thương: “Vết thương còn đ/au không?”

“Không bằng mối h/ận cư/ớp vợ.”

“Vẫn còn đùa được, chứng tỏ không vấn đề gì.”

“Ăn không?”

Trì Cạnh quay mặt đi: “Răng lợi không tốt, không muốn ăn.”

Ôn Tự gọt vỏ táo, c/ắt thành miếng rồi bưng tới.

Hai anh em nhìn nhau.

Miếng táo đưa đến bên miệng, Trì Cạnh cắn mạnh.

Ôn Tự cũng lấy một miếng, chậm rãi nhai.

Giống như hồi nhỏ ở trung tâm thú nhân vậy.

“Không biết từ khi nào, anh em chúng ta bắt đầu trở nên xa cách lạ lẫm.”

“A Cạnh, em là đứa em trai duy nhất của anh.”

“Ngoài Nhung Nhung ra, cái gì anh cũng có thể cho em, kể cả mạng sống.”

Trì Cạnh lườm anh một cái: “Xạo! Anh có được rồi thì tất nhiên nói nhẹ tựa lông hồng.”

Ôn Tự lại cười sảng khoái: “Lâu rồi em mới nói chuyện với anh không kiêng dè như vậy đấy.”

“Bị b/ệnh à, m/ắng anh mà còn cười! Kiếp trước anh là McDonald's à.”

Trì Cạnh lúng túng cúi đầu.

Ôn Tự đặt miếng táo xuống, chậm rãi mở lời: “Những năm qua, trong lòng em ôm giữ quá nhiều chuyện, tự đóng cửa lòng mình lại.”

“Anh nhiều lần muốn nói chuyện với em, nhưng em luôn từ chối anh.”

“Sau khi phát hiện em cũng thích Nhung Nhung, anh nghĩ, luôn có một người được toại nguyện, tại sao không phải là em?”

“Dù sao thì người Nhung Nhung thích là em.”

“Nhưng em không đón lấy tình cảm của cô ấy, em giả ng/u trốn tránh, cô ấy đã khóc rất đ/au lòng.”

“Anh nói cạnh tranh công bằng là muốn khơi dậy cảm giác nguy cơ trong em, khiến em hành động. Anh đã nói rõ ràng như thế, em lại một lần nữa chần chừ.”

“Em rõ ràng có rất nhiều cơ hội để trực tiếp nói ra, nhưng lại hết lần này đến lần khác bỏ lỡ, chọn cách nói một đằng làm một nẻo.”

“Anh cũng thích Nhung Nhung, anh không đành lòng nhìn cô ấy đ/au lòng. A Cạnh, em có thể trách anh ích kỷ, h/ận anh tâm cơ thâm trầm, nhưng đừng trút gi/ận lên Nhung Nhung.”

Trì Cạnh nhìn Ôn Tự thành thật trước mắt, sợi dây th/ần ki/nh căng thẳng suốt nhiều năm đột nhiên thả lỏng.

“Anh thực sự nghĩ vậy sao? Anh thực sự... chưa bao giờ thấy tôi kém cỏi, là gánh nặng, mọi mặt đều không bằng anh sao?”

“Anh vẫn nhớ ngày 18 tháng 7 năm em 15 tuổi, em đã giành được huy chương vàng toán học thú nhân toàn quốc.”

“Trước ống kính, em cười đầy tự hào và bẽn lẽn.”

“Lúc đó, anh vẫn còn đang lo lắng vì điểm toán không đạt. Nhìn thấy em đoạt giải, anh cũng thấy vinh dự thay.”

“Thậm chí một thời gian rất dài, anh coi em là mục tiêu nỗ lực, đuổi theo em.”

“A Cạnh, anh chưa bao giờ thấy em kém hơn anh, trong lòng anh, em luôn rất ưu tú.”

Trì Cạnh nhân lúc vuốt tóc, lau đi nước mắt, miệng vẫn chê bai không thôi: “Gọt táo kiểu gì thế, chua đến đ/au cả mắt.”

Ôn Tự mỉm cười hiểu ý: “Anh đổi miếng khác cho em.”

“Tùy anh.”

Ôn Tự lại gọt vỏ táo.

Trì Cạnh nhìn vỏ táo không mấy bắt mắt trong thùng rác, nhớ lại những ngày tháng ở trung tâm thú nhân lúc nhỏ.

Tay nghề của Ôn Tự rất khéo, mỗi lần vỏ táo sắp đ/ứt, anh luôn có thể nối tiếp được.

Tuy giữa chừng gập ghềnh, cuối cùng vẫn là một vòng tròn hoàn chỉnh.

Đúng như tình cảm của họ, bao năm nương tựa, lúc xa lúc gần.

Anh ấy vẫn chưa từng thay đổi.

Là chính mình tự vẽ vòng quanh mình, tự giam hãm lấy chính mình.

Ôn Tự ra khỏi phòng b/ệnh.

Thời Nhung đang đợi anh.

Hai người nhìn nhau mỉm cười.

Bàn tay ấm áp nắm ch/ặt lấy nhau, cùng nhau hướng tới mùa xuân tiếp theo.

(Kết thúc)