05

Khi đến cửa, Tưởng Việt Xuyên đang lười biếng tựa lưng vào ghế.

Những sợi tóc mái rủ xuống trên khung chân mày cương nghị.

Sơ mi buông hai chiếc cúc, dưới chiếc cổ với đường nét thanh thoát lộ ra xươ/ng quai xanh thấp thoáng.

Khi mọi người nâng ly chúc mừng anh “gặp được chân ái”, anh nhếch môi cười nhạt, nâng ly lên.

Cũng đúng lúc này.

Có người hồi tưởng lại chuyện cũ, lật ra những tấm ảnh cũ ngày xưa,

“Nhìn xem hồi cấp ba chúng ta ngây ngô biết bao--

“Này, anh Tưởng, nữ sinh tóc ngắn mái bằng ở góc dưới bên trái này là bạn học của anh à?

“Sao tôi không có ấn tượng gì nhỉ.”

Tôi cụp mắt.

Nhìn tấm ảnh giống hệt trong tay mình, động tác khựng lại--

Đây là tấm ảnh chụp chung đầu tiên của chúng tôi.

Tôi coi nó như báu vật, cất giữ rất lâu.

……

“Ồ,” Tưởng Việt Xuyên thản nhiên nhướng mi, giọng điệu bất cần:

“Nữ sinh này, hình như có chút ấn tượng.”

Khoảnh khắc này.

Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp.

Nhưng chưa kịp vui mừng vì anh còn nhớ đến tôi.

Đã nghe thấy từ cổ họng Tưởng Việt Xuyên phát ra một tiếng cười trầm:

“Con bé bốn mắt đeo niềng răng, lại còn đầy mụn trứng cá trên mặt.

“Thực ra chưa từng tiếp xúc với cô ta, nhưng có một lần, cô ta vấp ngã trước bàn tôi, tôi đỡ cô ta một cái.

“Tôi vừa ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt cô ta--”

Anh bất lực ấn nhẹ huyệt thái dương, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ẩn ý, thong dong nói:

“Làm tim tôi sợ đến mức ngừng đ/ập luôn đấy, biết không?

“Thế mà cô ta còn cười với tôi, đến nỗi sau đó tôi toàn gặp á/c mộng.

“Chậc, cũng không biết giờ cô ta trông như thế nào rồi, tốt nhất đừng có ra ngoài dọa người.”

Bây giờ sao?

Tôi nhìn vào hình bóng mình phản chiếu trên mặt kính--

Da dẻ trắng trẻo sạch sẽ.

Sống mũi cao thẳng.

Khi cười lên, khóe miệng còn có hai lúm đồng tiền nhàn nhạt.

Khi mới vào đại học, tôi từng tình cờ gặp blogger chụp ảnh đường phố.

Không chỉ nổi tiếng, mà còn được cư dân mạng bình chọn là hoa khôi Đại học Nam.

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay đến mức đ/au nhói.

Cười khổ một tiếng.

Nhớ lại lần duy nhất tiếp xúc với Tưởng Việt Xuyên.

Đó là lúc anh đi muộn, không kịp ăn cơm.

Tôi lén nhét hộp sữa và bánh mì của mình vào ngăn bàn anh.

Bị anh đột ngột bước đến làm cho gi/ật mình, đó là phản ứng trong lúc hoảng lo/ạn.

Khi đó tôi nhát gan yếu đuối.

Lần tiếp xúc gần gũi duy nhất đó, tôi đã ghi nhớ rất lâu, rất lâu.

Chỉ là tôi chưa từng nghĩ tới, hóa ra trong lòng anh, đó lại là một cơn á/c mộng.

06

Trên đường về trường.

Tôi xóa hết tất cả những ký ức liên quan đến Tưởng Việt Xuyên.

Tiếng ve kêu mùa hè bên tai vẫn ồn ào như cũ.

Người b/án hàng rong bên đường cũng giống như trước kia, thu dọn hàng vào đêm khuya.

Trong xe taxi vẫn đang phát nhạc DJ sến súa để tỉnh táo.

Mọi thứ đều rất bình thường.

Chỉ có mối tình thầm kín mà tôi cố chấp bấy lâu nay, đã lặng lẽ buông bỏ.

07

Ngày hôm sau khi tôi thức dậy.

Nghê Duyệt đã ra ngoài rồi.

Tôi đến lớp.

Thấy Tưởng Việt Xuyên đang dẫn theo một đám người đứng phía trước.

Tay trái thản nhiên nghịch chiếc bật lửa, tay phải nắm lấy tay Nghê Duyệt,

“Hy vọng mọi người có thể chiếu cố bạn gái tôi nhiều hơn.”

Tiếng reo hò vang lên.

Tôi mới chú ý tới, những người Tưởng Việt Xuyên dẫn theo đang đặt máy tính xách tay lên từng bàn học.

Mẫu mới nhất.

Cấu hình cao nhất.

Anh thản nhiên thu vào tầm mắt vẻ ngạc nhiên của mọi người, thấp giọng nói:

“Nghê Duyệt tính cách hướng nội, có thể đôi khi không dám bày tỏ.

“Khi tôi không có ở đây, ai trong các bạn phát hiện cô ấy không khỏe hoặc có khó khăn gì, sau khi giúp đỡ--

“Có thể liên lạc với cậu ấy,” Tưởng Việt Xuyên hất cằm về phía một nam sinh bên cạnh, “để nhận tiền.”

Vừa dứt lời.

Trong lớp yên lặng mất hai giây.

Rồi lại bùng n/ổ những tiếng reo hò dữ dội hơn.

Cho đến khi mỗi người đều nhận được máy tính, mới có người chú ý tới bàn của tôi trống không.

Người lên tiếng đầu tiên là Nghê Duyệt, “Tưởng Việt Xuyên.”

Cô ấy nghiêng đầu, cắn môi,

“Sao Nguyễn Thanh lại không có nhỉ?

“Là vì cậu ấy là bạn thân nhất của tớ, nên anh chuẩn bị cho cậu ấy món quà khác à?”

“Cô ta?” Tưởng Việt Xuyên cười khẩy một tiếng, lạnh lùng nói:

“Tối qua nhắn tin cho tôi, nói cái người đăng bài không phải là em.

“Nhưng rõ ràng em đã bảo tôi, đã bên nhau rồi thì ẩn bài đăng đi--

“Tâm cơ thâm sâu. Thật sự tưởng tra số điện thoại khó lắm sao?”

Khi mọi người đều im lặng.

Giọng Tưởng Việt Xuyên kiên định, dứt khoát,

“Tôi gh/ét nhất loại con gái tâm cơ như vậy.”

Tôi lạnh mặt nhìn về phía hai người.

Định bước tới.

Thì bị người bên cạnh Tưởng Việt Xuyên chặn lại.

Tưởng Việt Xuyên nhướng mày, hoàn toàn là bộ dạng của một kẻ cuồ/ng bảo vệ vợ.

Còn Nghê Duyệt đứng nghiêng người sau lưng anh, đến một ánh mắt cũng không thèm nhìn tôi.

Tôi chợt nhận ra.

Người nào cũng có giới hạn của họ.

Chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.

Chỉ là, điều khiến tôi kinh ngạc chính là.

Những bạn học vừa rồi còn vui mừng khôn xiết, sau khi nghe xong những lời của Tưởng Việt Xuyên.

Vậy mà đều lạnh mặt, đặt máy tính xách tay trở lại vào thùng lớn,

“Nguyễn Thanh ngày thường dịu dàng chu đáo-- lúc quân sự tôi bị hạ đường huyết ngất xỉu, là cậu ấy phát hiện đầu tiên. Không chỉ cùng người khác cõng tôi đến phòng y tế, còn vì tôi mà cãi nhau với huấn luyện viên một trận. Nếu không phải là cậu ấy, thời tiết nóng như vậy… không dám tưởng tượng hậu quả sẽ thế nào.

“Đúng vậy, anh thương Nghê Duyệt không sao, tại sao phải dẫm đạp lên Nguyễn Thanh? Hơn nữa, ngày thường Nguyễn Thanh đối xử với Nghê Duyệt tốt nhất, đến túi hàng hiệu cũng tặng cho cô ấy… anh nếu có lương tâm thì nên cảm ơn cậu ấy mới đúng.

“Chẳng phải chỉ là máy tính xách tay thôi sao, ai mà không m/ua nổi chứ.”

Cuối cùng.

Những chiếc máy tính trong thùng lớn được xếp ngay ngắn.

Không một ai nhận lấy.

Sắc mặt Tưởng Việt Xuyên u ám, hồi lâu không nói được câu nào.

Chỉ đành mặc cho bản thân bị Nghê Duyệt, người đang đột nhiên tủi thân khóc lóc, không thể thanh minh, kéo ra ngoài.

08

Tưởng Việt Xuyên không bao giờ làm khó tôi nữa.

Còn tôi và Nghê Duyệt đều ngầm hiểu ý mà tránh mặt nhau.

Ngày tháng tuy bình lặng, nhưng lại rất trọn vẹn.

Ngay khi tôi tưởng rằng sẽ không bao giờ còn tiếp xúc với họ nữa.

Ngày hôm nay, tôi tình cờ gặp Tưởng Việt Xuyên đến tìm Nghê Duyệt trong thang máy.

Sau khi ánh mắt chạm nhau trong chốc lát.

Chúng tôi đều ngầm hiểu mà chọn đứng ở hai góc thang máy.

Nhưng vài giây sau.

Đèn thang máy nhấp nháy hai cái rồi vụt tắt.

Sau một tiếng rung chuyển ầm ầm.

Thang máy cũng dừng lại.

Nhận được thông tin nhân viên bảo trì sẽ đến nhanh thôi.

Những người trong thang máy đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rất nhanh, tôi đã chú ý tới.

Tưởng Việt Xuyên vốn dĩ thanh cao, kiêu ngạo thường ngày, lúc này lại tái mét mặt mày dựa vào tường thang máy, cơ thể còn hơi r/un r/ẩy.