Tạ Quan Ngọc phản ứng nhanh nhẹn, nắm lấy tay ta rồi chạy.

Ta cố gắng giữ bình tĩnh.

Có cơn gió lướt qua bên tai, mang theo mùi m/áu tanh.

"Đợi đã."

Ta quay đầu nhìn lại, thấy thiếu niên đang bị sơn tặc vây hãm.

Hắn là văn quan, dẫu có học được vài chiêu võ nghệ, nhưng đâu phải đối thủ của những kẻ li/ếm m/áu trên mũi đ/ao.

Thấy một lưỡi đ/ao ch/ém về phía hắn, đồng tử ta co rút: "Cẩn thận!"

Thiếu niên nghe tiếng, kịp thời cầm đ/ao phòng thủ, khi ánh mắt lướt qua người ta, đôi mắt khẽ d/ao động.

Một tiếng "keng" vang lên, đ/ao ki/ếm va chạm, âm thanh chói tai.

"Chàng đi giúp hắn đi."

Ta đẩy Tạ Quan Ngọc bên cạnh.

Tạ Quan Ngọc của năm năm sau võ nghệ đã tiến bộ, lũ giặc cỏ tầm thường khó lòng làm hắn bị thương.

"Tại sao? Còn nàng thì sao?"

Tạ Quan Ngọc trợn tròn mắt, nhất quyết không chịu.

"Ta tự biết chạy, chàng đi mau."

Ta không muốn đôi co với hắn.

Tình thế cấp bách, không thể để hắn suy nghĩ nhiều.

Hắn cầm ki/ếm xông lên.

Cuộc ch/ém gi*t vô cùng nguy hiểm, tim ta đ/ập thình thịch.

Chẳng mấy chốc, đám sơn tặc lần lượt ngã xuống.

Khương tam cô nương được tìm thấy, nàng chẳng thèm nhìn lấy Tạ Quan Ngọc một cái, như chim én về tổ lao thẳng vào vòng tay của Hầu gia.

"Hầu gia!"

Hai người ôm ch/ặt lấy nhau, khiến thiếu niên Tạ Quan Ngọc chật vật trông như một gã hề.

Hắn lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, rồi đột ngột quay đầu nhìn ta.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ta không hiểu được cảm xúc trong mắt hắn, đang định nói gì đó.

Trong khóe mắt bỗng lóe lên một tia hàn quang.

Sống lưng ta bất chợt lạnh toát.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một bóng người lao tới trước mặt ta, lấy thân mình đỡ lấy mũi tên lạnh lẽo đó!

Một tiếng hừ nhẹ.

Thân hình nam tử đổ ập vào lòng ta.

Đầu óc ta gần như trống rỗng: "Tạ..."

Cách tấm màn che, ta không nhìn rõ thần sắc của Tạ Quan Ngọc, nhưng lại nghe thấy giọng nói yếu ớt của hắn: "A Yểu đừng sợ, ta nhất định sẽ bảo vệ nàng thật tốt..."

Thiếu niên Tạ Quan Ngọc sững sờ, đến khi hoàn h/ồn, hắn lao tới đ/âm một nhát kết liễu tên sơn tặc kia.

17

Tạ Quan Ngọc bị thương nặng.

Khi đại phu đến khám, thiếu niên tự giác đeo khăn che mặt, im lặng đứng nhìn người đang hôn mê trên giường.

Ta sợ mẹ chồng lo lắng nên đã giấu tin tức đi.

May thay không nguy hiểm đến tính mạng.

Sau khi tiễn đại phu, trong phòng tĩnh mịch như tờ.

Mặc Thanh đi sắc th/uốc rồi.

Chỉ còn ta và thiếu niên đứng bên giường.

Một lúc lâu sau, thiếu niên đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng: "Tại sao nàng lại để hắn giúp ta?"

"Hai người vốn dĩ là một."

Cậu ta không nói gì nữa.

Ta rủ hàng mi xuống.

Thực ra, ta cũng có suy tính riêng của mình.

Hắn là Tạ Quan Ngọc của năm năm trước.

Sớm muộn gì cũng phải trở về.

Nếu hắn ch*t ở đây, thì ta của năm năm trước phải làm sao?

Vừa thành thân đã mất chồng, sợ là sẽ mang tiếng khắc phu.

Hơn nữa nếu hắn ch*t, Tạ Quan Ngọc hiện tại có còn tồn tại không?

Liệu hắn có biến mất không?

Đây đều là những ẩn số.

Ngay cả khi hắn đến từ dòng thời gian khác, không ảnh hưởng đến Tạ Quan Ngọc hiện tại.

Ta cũng hiểu rõ.

Ta của năm năm trước, vẫn sẽ đưa ra lựa chọn đó.

--Không hòa ly.

Ta không trách bản thân lúc đó.

Lúc ấy ta lúng túng, có quá nhiều nỗi lo, chỉ có thể đưa ra lựa chọn đó mà thôi.

18

Khi Tạ Quan Ngọc tỉnh lại đã là ngày hôm sau.

Thấy ta đang ngồi bên giường, ánh mắt hắn khẽ động: "A Yểu..."

"Uống th/uốc đi."

Ta đưa bát th/uốc cho hắn.

Hắn không nhận, cứ nhìn ta chằm chằm: "Vết thương đ/au quá."

Ta: "..."

Hắn vì ta mà bị thương, ta không còn cách nào khác, đành phải đút cho hắn.

Hắn ngoan ngoãn há miệng.

Một bát th/uốc uống cạn, dù đắng đến mức nhíu ch/ặt mày, hắn cũng không nói gì thêm.

Ta nhón một viên mứt trong đĩa nhỏ cạnh bên đưa cho hắn.

Đôi mày hắn giãn ra ngay lập tức, đột ngột cúi người hôn lên khóe môi ta.

Ngoài cửa, thiếu niên khựng lại, đứng sững tại chỗ.

Ta để ý thấy, đôi mắt khẽ xoay chuyển, bỗng dưng nảy sinh chút ý x/ấu.

Ngay trước mặt cậu ta, ta nắm lấy cằm Tạ Quan Ngọc, hôn lên môi hắn.

Tạ Quan Ngọc thụ sủng nhược kinh.

Thiếu niên đỏ bừng mặt: "Hai, hai người thật không biết x/ấu hổ!"

Cậu ta phất tay bỏ đi.

Tâm trạng ta vô cùng vui vẻ.

19

Nửa tháng sau đó, Tạ Quan Ngọc dưỡng thương.

Có lúc ta đến tiệm, liền để thiếu niên giúp chăm sóc.

Cậu ta thức trắng mấy đêm, thần sắc tiều tụy, trông chẳng khác mấy so với Tạ Quan Ngọc hai mươi bốn tuổi.

Một ngày nọ.

Ta từ tiệm về nhà nhưng không thấy thiếu niên đâu.

Tạ Quan Ngọc vết thương đã gần lành, đứng ở cửa đón ta.

"Hắn đâu rồi?"

Ta nhìn quanh một vòng, tiện miệng hỏi.

Nghe vậy, đáy mắt Tạ Quan Ngọc đầy vẻ nhẹ nhõm: "Cuối cùng hắn cũng trở về rồi."

"Ồ."

Đây là chuyện sớm muộn.

Ta cũng không bất ngờ.

Ta đi vào thư phòng, thấy trên bàn đ/è một tờ giấy.

Viết chi chít chữ.

Ta nhìn kỹ, chỉ thấy ghi:

Năm Nguyên Hòa thứ mười hai, thê đưa trà bánh, nhớ đừng làm đổ.

Năm Nguyên Hòa thứ mười ba, dự tiệc ở Quốc công phủ, lúc xuống xe nhớ cẩn thận, đừng để nàng ngã.

Năm Nguyên Hòa thứ mười bốn, mưa gió bão bùng, dân lưu vo/ng lo/ạn lạc, bị kẹt trong miếu đổ. Thê đến đón, ngựa kinh hãi, A Yểu ngã khỏi xe, nhớ kỹ, đừng để nàng đến đón, kẻo nàng bị thương.

Năm Nguyên Hòa thứ mười lăm...

Cuối cùng là lời c/ầu x/in của Tạ Quan Ngọc tương lai với Tạ Quan Ngọc thiếu niên.

Xin hãy yêu nàng, kính nàng, bảo vệ nàng.

Phía sau, Tạ Quan Ngọc theo ta vào, thấy ta nhìn thấy tờ giấy đó, thần sắc khẽ biến, giải thích: "Ta bắt hắn phải học thuộc, như vậy nàng của năm năm trước sẽ không phải đ/au lòng nữa."

Ta nhìn xuống cuối lá thư.

Nét chữ thanh tú rõ ràng.

--Ta sẽ làm được.

Lông mi ta khẽ r/un r/ẩy.

Hắn là người giữ lời, việc đã hứa nhất định sẽ làm được.

Kỷ Yểu mười bảy tuổi, cuối cùng cũng không phải chịu ủy khuất nữa.

Không cần phải ngồi lặng lẽ rơi lệ trong đêm khuya đến tận bình minh.

Khóe mắt ta cay cay, bỗng chốc có xúc động muốn rơi lệ.

Tạ Quan Ngọc chậm rãi tiến lại gần, ôm ch/ặt lấy ta.

Thân hình ấm áp bao bọc lấy ta.

Ta không kháng cự, là vì mềm lòng, hay là vì thỏa hiệp, hoặc có lẽ là không muốn thành quả này đổ sông đổ biển.

"A Yểu, chúng ta về nhà nhé."

"...Được."

Quãng đời còn lại, ta có rất nhiều lựa chọn.

Không sợ mưa gió, cũng tùy tâm mà sống.

(Hết truyện)