Ngày Tần Thuật gửi thư đến nhà ta để dạm hỏi, thanh mai trúc mã của chàng cứ đứng bên cạnh chỉ trỏ.

Hai người từ cách dùng từ đến sính lễ, cãi nhau không dứt.

Động tác quá mạnh, khiến bút mực giấy nghiên đổ nhào xuống đất.

Bức thư dạm hỏi mà ta mong chờ suốt năm năm, giờ nhuộm thành một vệt bẩn thỉu.

Thanh mai áy náy: "Xin lỗi, chỉ là nhà A Ng/u ở tận Giang Châu, tính tình lại ôn hòa mềm mỏng, ta muốn chàng cẩn thận hơn một chút, đừng để nàng chịu ủy khuất."

Tần Thuật tùy ý: "Không sao, viết lại phong nữa là được, lần này nàng đừng thêm lo/ạn nữa."

Thanh mai nghe vậy liền m/ắng mỏ.

Họ cười cười nói nói.

Chẳng ai để tâm đến việc ta vì ồn ào mà phát b/ệnh đ/au đầu.

Ta lặng lẽ nhặt tờ giấy thấm đẫm mực lên, nắm ch/ặt lòng bàn tay, bỗng khẽ nói:

"Thật ra, không dạm hỏi cũng được."

Tiếng hai người chợt ngưng bặt.

01

Ninh Phương Phỉ phản ứng trước, dậm dậm chân.

"A Ng/u, có phải nàng gi/ận ta rồi không?"

"Ta thật lòng sợ nàng chịu ủy khuất, mới muốn chàng viết cho đàng hoàng!"

Nàng ta giống như mọi lần, cứ lấy danh nghĩa "vì tốt cho ta" mà giơ tay thề thốt:

"Tính ta thẳng thắn, nàng biết mà. Nếu nàng chê ta lắm lời, vậy ta không nói nữa!"

Tần Thuật vốn thấy sắc mặt ta không tốt, định đặt bút mực xuống đi về phía ta.

Chẳng biết nghĩ đến điều gì, bước chân chàng khựng lại.

Chàng thở dài, bất lực cười với ta, nhưng lời lại chẳng nói với ta.

"Đã bảo nàng đừng có vẽ rắn thêm chân rồi. A Ng/u da mặt mỏng, nàng còn cứ chọn những câu thề non hẹn biển sến súa đó, chẳng phải làm nàng thẹn thùng sao?"

"Ngoan nào, A Ng/u lại đây, phu quân ôm. Đừng chấp nhặt với cái con người thô lỗ này."

Khi b/ệnh đ/au đầu tái phát, trước mắt ta thường chóng mặt nhòe đi.

Ta cố gắng trấn tĩnh tâm trí, nghe hai người họ kẻ tung người hứng.

Đôi môi chạm nhau, lại nhẹ nhàng định đoạt.

Tần Thuật dang rộng vòng tay, đợi nửa ngày không thấy ta động đậy.

Chàng nhướng mày trêu chọc: "Ngẩn ngơ cái gì thế?"

Ta không nhìn nhầm, trong mắt Ninh Phương Phỉ thoáng qua một tia khó chịu.

Nàng ta khoa trương nói: "Không biết x/ấu hổ! Ôm cái gì mà ôm, ta còn ở đây này."

"Từ nhỏ đến lớn ba người chúng ta luôn bên nhau, ta với A Ng/u ở cùng nhau lần nào mà chàng không đứng cạnh nhìn? Giờ mới biết à?"

"Phải phải phải, cũng chỉ có A Ng/u nhà chúng ta tính tình tốt, không chê cái miệng không biết giữ của chàng!"

Ngạt thở.

Cảm giác ngạt thở như nước tràn lấp đầy tâm can.

Đầu đ/au như muốn n/ổ tung.

Giấy mực rời tay, lại rơi xuống đất.

Rất nhẹ, nhưng lại gõ ra tiếng vang trầm đục trong lòng.

"Có thể đừng nói nữa được không?"

Tần Thuật kinh ngạc quay đầu.

"Có ai trong hai người để ý đến lời ta vừa nói không?"

Ta gắng sức giữ hơi thở bình ổn, "Ta nói, đừng vì ta mà cãi nhau nữa."

"Có thể không dạm hỏi, ta có thể không gả cho chàng."

Gió lùa qua hành lang thổi bay đống bừa bãi trên đất càng thêm rối lo/ạn.

Tần Thuật mím môi, khóe miệng hạ xuống: "Chẳng qua vô ý làm bẩn thôi, viết lại là được, nàng cần gì phải vậy?"

Ta cúi đầu, từng chữ từng chữ: "Cần."

"Rõ ràng hai người xứng đôi hơn, câu nào cũng tiếp lời được.

Ta chen vào giữa hai người, mới giống kẻ thừa thãi hơn."

"Hả?!" Ninh Phương Phỉ đột nhiên cao giọng, "Xứng đôi cái gì?!"

Tần Thuật thích nàng, ai mà không nhìn ra? Ta mới không tự chuốc lấy sự vô vị.

"A Ng/u, ta thật không ngờ trong lòng nàng lại nghĩ về ta như vậy, nàng nói thế, thật làm ta đ/au lòng!"

Nàng ta bướng bỉnh quay mặt đi, nước mắt lưng tròng.

"Nàng vậy mà khóc sao?"

"Nàng nhìn lầm rồi!"

Tần Thuật thấy giọt lệ hiếm hoi của nàng ta nhưng không quay người lại. Chàng không thấy sắc mặt ta tái nhợt, chao đảo như sắp đổ.

Ta tự giễu cười: "Thật sự chỉ là ta đa tâm thôi sao?"

Tần Thuật gi/ận dữ: "Đủ rồi! Nàng ấy luôn coi nàng là bạn tốt nhất, vậy mà nàng lại nghĩ về nàng ấy như thế."

"Lạc Vô Ng/u, từ bao giờ nàng trở nên ích kỷ hẹp hòi như vậy?"

Tần Thuật cả đời gh/ét nhất là gh/en t/uông tranh cãi.

Chàng nhìn ta, trong mắt đầy thất vọng và trách móc.

Sống mũi ta cay xè, cúi đầu xuống, cố gắng nhịn không để nước mắt rơi.

"Vậy nên, chàng chẳng hề cảm thấy bản thân mất chừng mực, ngược lại còn trách ta hẹp hòi. Vậy hôn sự này, càng không cần phải thành."

02

Tần Thuật gi/ận quá hóa cười, kéo Ninh Phương Phỉ phất tay áo bỏ đi.

Ngày lành tháng tốt mà ta mong đợi suốt năm năm.

Cứ thế mà tan rã trong không vui.

Ta trở về phòng, tiểu nha hoàn Tiểu Dung đi theo ta từ Giang Châu đến đón lấy: "Tiểu thư! Phu nhân lại gửi thư đến, trong nhà nhớ mong thân thể người đã khỏe, muốn đón người về đấy ạ!"

"Còn phải đợi nữa sao?"

Ta nhìn ánh mắt tha thiết của nàng, nghĩ đến những bức thư tha thiết kia, hồi lâu mới khẽ đáp:

"Không đợi nữa."

Ba chữ này thốt ra, nhẹ hơn ta tưởng tượng.

Ta cứ nghĩ, tình nghĩa năm năm không thể là giả, đợi thêm chút nữa, kéo dài thêm chút nữa.

Biết đâu chỉ là ta quá đa sầu đa cảm.

Nhưng vệt mực kia, đã rơi xuống, cắm rễ ngang ngược, thì không bao giờ xóa sạch được nữa.

Tiểu Dung căng khuôn mặt tròn đầy xót xa: "Ôi tiểu thư, đây là sao vậy ạ!"

Ta khẽ nói:

"Tiểu Dung, lấy giấy lại đây, ta muốn viết thư trả lời mẫu thân, sớm ngày về nhà."

Tiểu Dung mừng rỡ: "Người cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi tiểu thư! Kinh thành này lòng người hiểm á/c, x/ấu xa lắm ạ."

Nàng tháo vát, lúc này đã bắt đầu thu dọn đồ đạc cho ta.

"Đồ đạc mang đi hết, toàn là bạc phu nhân gửi cho Hầu phủ sắm sửa, tội gì để rẻ cho họ."

Ta gật đầu.

Một chiếc chong chóng nhỏ cất trong hộp được mang ra.

Tiểu Dung khó hiểu: "Thứ rá/ch nát gì mà cũng cất trong lồng vàng quý giá thế này?"

Ta dừng tay viết thư, hơi ngẩn người.

Đây là Tần Thuật tặng ta.

Giang Châu khói mưa dịu dàng, như muốn làm ướt cả xươ/ng cốt.

Cô nương lớn lên từ bình th/uốc ngập ngừng sợ sệt.

Trong nhà vì tìm danh y, nhờ vả khắp các mối qu/an h/ệ mới đưa ta đến kinh thành.

Chủ nhà tước vị cao, cười nhận tiền bạc, nhưng lại coi thường kẻ buôn b/án hạng bét, đối đãi với ta lạnh nhạt, không có bạn bè cùng lứa.

Tường viện cao sâu, thứ có thể nhìn thấy, chỉ là một góc trời.

Tiểu lang quân đột ngột xông vào viện vắng sững sờ.

Chàng gãi gãi khuôn mặt đỏ bừng vì ngại, đưa chiếc chong chóng nhỏ trong tay cho ta.

"Sao ta chưa thấy nàng bao giờ? Nơi này của nàng thanh đạm quá, cái này cho nàng!"

Ta uống th/uốc đắng, không thèm để ý đến chàng.

Nhưng chàng thường đến, cứ đến mãi, nghĩ đủ cách dỗ ta cười.

Gió kinh thành khô ráo ấm áp, thổi bay chiếc chong chóng mà không biết từ khi nào ta đã nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

Kêu rì rào rực rỡ.

Ta ngẩng đầu, nhìn tiểu lang quân đang bưng một khóm hoa hải đường như dâng bảo vật, nhìn nhau từ xa.

Bầu trời xám xịt, cũng theo đó mà thêm màu sắc.

Sau này.

Giữa chúng ta, lại có thêm một người nữa.

Ninh Phương Phỉ theo chàng đến viện của ta, ôm chầm lấy ta: "Trách sao nàng không đến tìm ta chơi nữa, hóa ra là đến tìm tiểu cô nương xinh đẹp thế này!"