Vệ Tranh lẳng lặng nghe xong: "Phương th/uốc ở trong phong thư?"

Ta gật đầu.

Lại vỗ vỗ vào cái tay nải vẫn luôn mang bên người.

"Mẹ ta còn nói, nếu phương th/uốc không khả thi, thì bảo ta tự mình điều chế, hèn gì--"

Ta khựng lại.

Tiểu tử bên cạnh cẩn thận đưa bình nước cho ta, ta không nhìn thấy.

Vệ Tranh nhận lấy, mở nắp.

"Hèn gì cái gì?"

Ta thất thần nói: "Hèn gì, trong một tháng đó, bà luôn nhìn ta viết phương th/uốc, còn bảo ta xem thêm nhiều y thư về các loại dị/ch bệ/nh, bà vốn không phải người nói nhiều, vậy mà luôn kể cho ta nghe về những căn b/ệnh lạ từng gặp, cách trị ra sao, kể vô cùng tỉ mỉ."

Lúc đó ta không suy nghĩ nhiều, cũng không ngờ chỉ trong một tháng, cả cha và mẹ đều song song rời bỏ nhân thế.

Chỉ cảm thấy may mắn, lúc hai người đi không quá đ/au đớn, tay nắm ch/ặt tay, khi sống cùng chăn gối, ch*t cùng huyệt m/ộ, cũng không tính là nuối tiếc.

"Có nắm chắc không, Tống đại phu?"

Ta ngẩng đầu, câu vừa rồi ta nghe không rõ lắm: "Cái gì?"

Vệ Tranh đưa bình nước cho ta, rủ mắt, nhìn ta hỏi lại một lần nữa.

"Tống đại phu, nàng có nắm chắc không?"

Ta có chút dở khóc dở cười.

"Nghe ý Vệ đại nhân, ngài rất tin tưởng y thuật của ta sao?"

Hắn tránh ánh mắt, nhìn về phía nha hoàn đang được người dìu ngồi bên đống lửa: "Nàng vừa nãy đã lộ tẩy rồi đấy."

Ta khẽ thở dài: "Vệ đại nhân, chỉ là c/ứu chữa một ca trúng nắng thôi, không tính là cao minh gì."

Vệ Tranh không tranh cãi, chỉ hỏi: "Tống Bất Ngữ, nàng có tin vào mệnh số không?"

Ta không chút do dự đáp: "Tin."

Cha ta vốn là thầy bói, chưa từng có quẻ nào sai.

Hắn giơ tay nhẹ nhàng vỗ lên đầu ta, cất bước rời đi, giọng nói nhàn nhạt bay tới.

"Vậy nàng nên tin, phong thư mẹ nàng để lại không hề sai."

09

Mười ngày sau, cuối cùng cũng đến Ninh Châu.

Trước đó một ngày, sau khi nhận được tin báo, Vệ Tranh đã bố trí xong xuôi tất cả.

Lúc sắp đi chỉ vội vàng dặn dò: "Cẩn thận chút."

Ta gật đầu.

Người đến c/ứu trợ trước chúng ta nửa tháng, một số nơi đã dọn dẹp gần xong.

Trong thành còn đỡ, chỉ là các cửa hàng hai bên đường bị ảnh hưởng đôi chút, dưới quê mới thảm, lũ lụt đã cuốn trôi không ít thôn làng.

Ngày thứ hai chúng ta đến, người phía dưới vội vã tới bẩm báo.

Phát hiện dị/ch bệ/nh trong một ngôi làng.

Đó là sau khi nghe lời ta, Vệ Tranh đã nhanh chóng phái người âm thầm điều tra, hắn cho phong tỏa ngôi làng đó, kh/ống ch/ế số người ch*t và bị thương xuống mức thấp nhất.

Ta cần nghiên c/ứu lại phương th/uốc kia một lần nữa.

Đến tối, Vệ Tranh bận rộn cả ngày mới tới gặp ta.

"Thế nào rồi?"

Hắn chắc hẳn đã lau vết m/áu trên mặt trước khi vào lều, nhưng lại bỏ sót vệt m/áu trên cổ.

Ta mệt mỏi đặt bút xuống: "Phải tìm một b/ệnh nhân thử xem sao, nhưng..."

Phương th/uốc không phải trăm phần trăm đúng b/ệnh, sơ sảy một chút là mất mạng ngay.

"Vậy thì thử."

Ta vừa dứt lời, hắn đã quyết đoán, bảo người bên ngoài đưa một b/ệnh nhân tới.

Ta lên tiếng nhắc nhở: "Đại nhân, rủi ro này rất lớn."

Vệ Tranh ngồi xuống tự rót cho mình chén trà, uống xong mới nhìn ta mở lời: "Nàng không thử, bọn họ cũng đều phải ch*t."

"Hôm nay viện sứ Thái y viện nói với ta, đây là lần đầu tiên ông ấy thấy loại dị/ch bệ/nh này, nếu đợi ông ấy nghiên c/ứu ra đối sách, ít nhất phải mất một tuần."

Một tuần, sẽ có thêm nhiều người ch*t nữa.

Sau đó, ta mang th/uốc mới sắc xong, bưng đến một cái lều riêng biệt.

Đó là một phụ nữ tầm bốn năm mươi tuổi, bà ấy là tự nguyện.

Sau khi ta nói hết mọi rủi ro.

Bà ấy vẫn gật đầu.

Đoạn mỉm cười bưng bát th/uốc lên.

Ta xót xa nói: "Bà có sợ không? Sau khi uống th/uốc này, ta không thể c/ứu chữa được nữa."

Người phụ nữ còn suy nghĩ thoáng hơn ta.

"Cô nương, ta mất cha mẹ từ nhỏ, thành thân chưa được bao lâu, chồng đi lính không trở về nữa, mấy năm trước, đứa con gái duy nhất cũng ngã xuống sông ch*t rồi, còn gì vướng bận đâu, nếu ta thử th/uốc thành công, làm được việc tốt cho người trong làng, cũng là báo đáp sự chăm sóc của họ những năm qua, nếu ch*t... ta có thể đi tìm họ rồi."

Ta đột nhiên không biết phải nói gì.

Bà ấy cười rất bình thản, uống cạn sạch bát th/uốc đó.

Không coi việc thử th/uốc này là đi chịu ch*t, mà chỉ coi như một cuộc gặp gỡ bình thường với người nhà.

Căn b/ệnh dịch này sẽ tàn phá con người từ bên trong, dần dần nuốt chửng, cuối cùng hànhz hạz người ta không ra hình người, q/uỷ không ra q/uỷ. Bà ấy cố ý rửa mặt, dặm chút phấn để che đi vẻ b/ệnh tật, dải lụa buộc trên tóc màu sắc rất tươi tắn, quần áo còn vương mùi xà phòng, bà ấy nghĩ, dù là ch*t hay sống, đều không lỗ.

Những năm này ta theo cha mẹ đi khắp nơi, nỗi khổ dân gian cũng thấy không ít, chỉ là chưa từng thấy ai khổ đến mức này.

Mu bàn tay khẽ chạm vào ai đó.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt quan tâm của Vệ Tranh.

Ta khẽ lắc đầu.

Hoàn h/ồn lại, bắt đầu bắt mạch cho người phụ nữ.

10

Người phụ nữ họ Lâm, ta gọi bà là Lâm thẩm.

Buổi tối ta chuyển vào ở cùng lều với bà ấy để tiện chăm sóc.

Xung quanh ta bảo Vệ Tranh trông coi, không cho bất cứ ai vào.

"Ngài cũng không được vào."

Hắn đứng dừng lại, cau mày dặn dò ta: "Vậy nàng cẩn thận, có việc gì thì gọi người tới bảo ta."

"Nếu không thành... nàng cũng đừng dính vào hiểm nguy."

Thấy hắn quá nghiêm túc, ta cố tình dùng giọng điệu nhẹ nhàng: "Vệ đại nhân, chẳng phải trước đó ngài nói tin ta sao?"

Vệ Tranh sắc mặt không đổi, rủ hàng mi dài, giọng nói trầm thấp.

"Người ta luôn quan tâm quá thì lo/ạn."

Một đội tuần đêm đi ngang qua, dừng lại gọi một tiếng đại nhân.

Khiến ta không nghe rõ.

"Cái gì?"

"Không có gì."

Người xoay lưng đi mất.

--

May thay, cha ta như biết trước mọi chuyện, b/ệnh tình sau một tuần đã chuyển biến tốt.

Các thái y sau khi xem phương th/uốc, đều nói không có vấn đề gì.

Vệ Tranh ra lệnh cho họ sắc th/uốc theo phương th/uốc này.

"Mấy ngày nay nàng luôn canh giữ Lâm thẩm, chưa hề chợp mắt, đi nghỉ đi."

Ta lắc đầu, dùng nước lạnh rửa mặt.

"Không được, nhân lực thái y có hạn, thêm một người là ta, thì thêm một người sớm khỏi b/ệnh."

"Ngài không cần quản ta."

Nói xong, ta xách hòm th/uốc đi ra ngoài.

Buổi tối, nghe tin kinh thành lại phái người đưa vật tư c/ứu trợ đến.

Người b/ệnh phần lớn đã hồi phục tinh thần, sau khi xem náo nhiệt từ xa xong, quay về nói: "Vị tướng quân cưỡi trên lưng ngựa kia uy phong thật đấy, đợi b/ệnh khỏi rồi, ta cũng phải đi tòng quân!"

"Ngươi đã muốn đi tòng quân, sao lại không nhận ra người đang ngồi trên lưng ngựa kia là Trấn Bắc hầu chứ? Nửa năm trước vừa đá/nh lui quân Man di rồi khải hoàn trở về đấy."