Đều là những vị công tử đến xem mắt trước đó.

Cả Quách công tử, người có tiệm th/uốc gia truyền, cũng ở đó.

"...Không phải, Quách huynh, ta đến trước mà."

Quách Bái dáng vẻ nho nhã thư sinh, cười ôn tồn, thế mà lại làm hết những chuyện không biết x/ấu hổ.

Chàng không chút khách khí cư/ớp lấy cành hoa trong tay người kia, "Dương đệ à, thuật nghiệp hữu chuyên công, nhà đệ đời đời đi biển, lênh đênh trên thuyền, thì biết gì về trồng hoa?"

Dương công tử cạn lời: "Huynh thì biết chắc..."

Không ngờ, chàng lại thực sự biết.

Lật đất, nhổ cỏ, dựng giàn hoa...

Mấy ngày nay, chàng đến rất thường xuyên, vừa mang th/uốc, vừa mời danh y cho ca ca, lại còn tiện thể thổi gió bên tai cha mẹ nhà họ Thôi, khiến Thôi Kiến Xuyên bị nh/ốt ở nhà, một thời gian dài không thể quấy rầy ta.

Khiến Thôi Kiến Xuyên còn đá/nh nhau với chàng một trận, tuyên bố tuyệt giao.

Đến lúc này, ta mới tin rằng chàng và Thôi Kiến Xuyên không phải là cá mè một lứa.

Nhìn những người này chạy ngược chạy xuôi, dù ca ca đón nhận rất tốt, nhưng ta lại thấy áy náy, không muốn đùa giỡn tình cảm của người khác.

Thế là tìm một cơ hội, ta nói rõ ràng với từng người một.

May mắn là những người này tính tình đôn hậu, trên mặt tuy có vẻ thất vọng, nhưng vẫn cười đáp ứng rồi từ biệt ta.

Chỉ có Quách Bái là không đi.

Bên cạnh ao, hương sen tỏa ngát.

Ta nói: "Ta muốn tới kinh thành ứng thí, nếu vào được Họa Viện, thì sẽ là năm này qua năm khác chẳng trở về nữa."

Chàng đáp: "Điều này rất tốt, nữ tử như nàng, nên hướng về nơi trời cao đất rộng mà đi."

Ta lại nói: "Nữ tử đi xa rồi, thì không muốn kết hôn, chuyện tề gia nội trợ, ta không làm được."

Chàng đáp: "Hợp tình hợp lý."

Dừng bước, ta ngoảnh đầu nhìn chàng.

"Vậy huynh còn chưa hiểu sao? Ta không có ý định kết hôn, huynh lãng phí thời gian chờ đợi ta như thế này, thật không đáng chút nào."

Chàng khẽ cười, "Ta đâu có đợi nàng gả cho ta."

Vậy đợi cái gì? Ta vô cùng khó hiểu.

Quách Bái khẽ giọng:

"Thái Vi cô nương, trước khi gặp nàng, ta cũng là người cả đời không muốn kết hôn, thậm chí từng nghĩ đến chuyện xuất gia, người nhà ép đến mức lấy cái ch*t ra đe dọa, mới kéo được ta từ cửa chùa về."

Ta ngẩn người.

Chàng nói: "Lúc đó ta không hiểu, tại sao một người lại có thể vì một cái nhìn, một nụ cười mà cam tâm tình nguyện ch*t vì người kia."

"Hôn nhân đối với ta là lồng giam." Chàng cụp mắt, nhìn ta, "Nhưng không hiểu sao, nghĩ đến người sẽ bầu bạn cùng mình mười năm, hai mươi năm là nàng, ta lại cảm thấy vui mừng, đến cả trong mơ cũng cười thành tiếng."

"Cho nên, ta không phải đang đợi nàng đồng ý kết hôn, mà là đang đợi nàng giống như ta vậy."

--Chỉ cần nhớ nhung, đã thấy vui vẻ.

Đôi uyên ương trong hồ thong dong bơi lội, những gợn sóng xanh lắc lư ánh sáng, tràn ngập trong ánh mắt.

Ta sững sờ, hồi lâu sau, hướng về phía ánh trời mà nheo mắt, "Vậy có lẽ sẽ phải đợi rất lâu đấy, huynh không sợ sao?"

Chàng cười, giơ tay áo lên che nắng cho ta.

"Đợi một cành hoa nở, cũng chỉ mất một mùa."

"Thứ ta đợi là chân tình của một người, một trăm năm, cũng chẳng tính là lâu."

Ta bật cười.

Chậm rãi bước về phía trước.

"Một trăm năm? Huynh sẽ thành một ông lão đầu tóc bạc phơ, răng rụng hết rồi đấy."

Nam tử cũng chậm rãi theo sau.

Đáp: "Đến lúc đó, nàng vẫn còn có thể thích ta, đó là phúc phận của ta."

14

Cuối thu đầu đông, ta đến kinh thành hằng mong ước.

Họa Viện của hoàng đô quả nhiên hùng vĩ, từ sau khi Hoàng hậu hạ lệnh chiêu m/ộ nữ tử, nơi này liền chia thành hai viện Đông và Tây.

Ta cùng vài người đồng lứa ở lại Tây viện.

Khi mới đến, rất bận rộn. Họa Viện nhận chỉ dụ, phải vẽ một tập đại đồ quyển bao gồm tám cảnh sắc Nam Bắc.

Ta tự nhiên được phân vào phần Giang Nam.

Trương tiên sinh ngày thường rất hòa nhã, nhưng hễ đụng đến tranh vẽ, yêu cầu lại vô cùng khắt khe.

Nhỏ đến con cá lọt lưới của bà chài trên mặt nước Lâm An, hay những vân đ/á lởm chởm trên núi Bảo Thạch, đều phải tinh vi sắc nét, không được sai sót.

Thường xuyên bận đến khi mặt trời lặn sau núi, mới có thể xoa mắt rời khỏi Họa thự.

Điều tốt nhất ở Tây viện, chính là có một hồ sen rất lớn, tuy không bằng cảnh sắc Tây Hồ, nhưng những khi nhớ nhà, dựa vào hành lang, thổi luồng gió mát từ hồ sen, cũng coi như là 'về' lại Lâm An trong chốc lát.

Hôm nay, ta vẫn như cũ, vào giờ cơm trưa, trốn trong chỗ vắng vẻ dưới hành lang nghỉ ngơi.

Bỗng nghe có người gọi ta, là Vương đại nương tử, hình như đang nói: "Thái Vi... ca ca của muội..."

Ta tưởng là ca ca lại gửi thư đến, sắp năm hết tết đến rồi, chắc là hỏi ta có về hay không.

Trong cơn buồn ngủ mơ màng, "Ừm, để đó đi, lát nữa muội xem."

Bên tai có chút gió, ấm áp mát mẻ, không giống cái lạnh mùa đông ở kinh thành.

Sau đó là tiếng cười khẽ.

"Đồ lười, đến tận đây rồi, mà vẫn ngủ như lúc ở nhà sao?"

Lông mi r/un r/ẩy, mở mắt.

Ca ca quấn áo lông cáo, cúi người cười nói.

Á!

Ta kêu lên, "Sao huynh lại đến đây? Xa thế này, thân thể có chịu nổi không?"

Bên cạnh, âm thanh an ủi vang lên đúng lúc.

"Yên tâm đi, danh y ta mời, tuyệt đối đáng tin." Là Quách Bái, chàng quả quyết.

Ta vội vàng cảm ơn chàng.

Quách Bái nhìn ta, nói ta g/ầy đi một chút, rồi cởi áo choàng ngoài, càu nhàu: "Gió thổi thế này, mà chẳng khoác thêm cái áo ngoài..."

Đang định khoác cho ta, ta lại kêu lên một tiếng, chạy tới, nắm lấy tay người nữ tử.

"A Tố, A Tố! Tỷ cũng đến thăm muội sao!"

"Đúng vậy." A Tố cười tươi, "Nghe nói muội vẽ cả tỷ lên bức tranh lớn thế này, tỷ đến xem vẽ có x/ấu không!"

Một bên, Vương đại nương tử cũng xúm lại, kể về những người phụ nữ làm đủ ngành nghề trên tranh...

Các cô gái túm tụm lại, líu ríu, như thể chẳng có ai xung quanh.

Quách Bái với bàn tay cứng đờ giữa không trung: "..."

Ca ca cũng thu lại chiếc áo lông cáo chưa kịp khoác, vỗ vỗ vai chàng, "Làm quen sớm đi."

Gió bắc thổi dưới mái hiên, nhưng bên tai lại ồn ào như tiếng chim oanh mùa hạ, hai người lắc đầu, nhìn nhau cười.