Hạ Thanh Tuyết tuổi còn nhỏ, nghĩ là Vĩnh Bình Hầu phu nhân đã dặn dò gì đó nên nàng ta cứ bám sát lấy ta không rời nửa bước.

Khi ta đang nói chuyện với các vị phu nhân khác, nàng ta cứ đứng bên cạnh, bộ dạng ngoan ngoãn hiểu chuyện khiến những vị phu nhân kia liên tục khen ngợi, thậm chí có vị phu nhân còn hỏi ta xem nàng ta đã có hôn phối hay chưa.

Ta mỉm cười trả lời câu hỏi của Vũ Uy Hầu phu nhân, khóe mắt liếc nhìn sang, chỉ thấy Hạ Thanh Tuyết cúi đầu, mắt nhìn chằm chằm vào những hạt trân châu đính trên giày thêu, tay thì không ngừng vò nát chiếc khăn trong lòng bàn tay.

Chiếc khăn dệt bằng tơ tằm kia bị nàng vò đến nhăn nhúm cả lại.

"Hôn sự của Thanh Tuyết đều do mẫu thân lo liệu, con cũng không rõ lắm, hình như đã định gả cho nhị công tử nhà Thừa Ân Công."

Ta vừa nói vừa quan sát biểu cảm của Hạ Thanh Tuyết, khi ta nhắc đến nhị công tử nhà Thừa Ân Công, vẻ mặt nàng lộ rõ sự sững sờ, trong mắt dấy lên vài phần oán h/ận.

"Nhị công tử nhà Thừa Ân Công... chẳng phải là, là một kẻ ngốc sao, Vĩnh Bình Hầu vậy mà cũng đồng ý?"

Vũ Uy Hầu phu nhân nhìn Hạ Thanh Tuyết đầy thương cảm, nhỏ giọng nói với ta: "Cô nương tốt thế này, thật đáng tiếc."

Ánh mắt thương xót của ta dừng lại trên người Hạ Thanh Tuyết: "Ai bảo không phải chứ, muội muội ta sinh ra xinh đẹp, người lại thông minh, công tử nhà nào mà không xứng, sao lại cứ phải..."

Biểu cảm trên mặt Hạ Thanh Tuyết vẫn ôn hòa điềm đạm, nhưng tay thì siết ch/ặt lấy chiếc khăn.

Ta không nhìn nàng nữa, tiếp tục trò chuyện phiếm với Vũ Uy Hầu phu nhân cho đến khi yến tiệc bắt đầu.

Hạ Thanh Tuyết tuy vẫn theo sát ta như hình với bóng, nhưng thần trí lại chẳng để đâu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Cho đến khi... ta cố tình ngã xuống trước mặt nàng, nàng mới hoàn h/ồn lại, hoảng lo/ạn gọi người tới.

11

Chuyện ta ngất xỉu ở phủ Tứ hoàng tử nhanh chóng truyền về Vĩnh Bình Hầu phủ.

Vĩnh Bình Hầu phu nhân vội vã chạy tới, bà vừa vào cửa thì Vũ Uy Hầu phu nhân đã nắm lấy tay bà mà chúc mừng.

Vĩnh Bình Hầu phu nhân tức đến run người nhưng vẫn phải cố gượng cười trò chuyện với các vị phu nhân.

Ta nằm trên giường trong nội thất không dậy, lặng lẽ nghe những tiếng xì xào bàn tán trong phòng, cho đến khi giọng của Tứ hoàng tử phi vang lên.

Ta vén rèm giường, ra hiệu cho Tố Thu.

Tố Thu hiểu ý, lập tức ra ngoài nội thất bẩm báo với Tứ hoàng tử phi: ta đã tỉnh.

Tứ hoàng tử phi dẫn Vĩnh Bình Hầu phu nhân cùng những người khác vào nội thất, ta yếu ớt định ngồi dậy nhưng bị Tứ hoàng tử phi nhẹ nhàng ấn vai nằm xuống.

"Thế tử phu nhân mau nằm xuống đi, đều tại ta, không biết nàng đang mang th/ai mà còn để nàng cùng ta ngắm hoa suốt nửa ngày, may mà đứa trẻ không sao, nếu không thì đó là tội của ta rồi."

"Sao có thể trách điện hạ được, đều tại thiếp thân không biết rõ sức khỏe mình, đột ngột ngất xỉu làm phiền nhã hứng ngắm hoa của điện hạ và các vị phu nhân."

Tứ hoàng tử phi mỉm cười vén lại những lọn tóc hơi rối trên thái dương của ta: "Đây là chuyện vui của Vĩnh Bình Hầu phủ, chúng ta cũng được thơm lây, sao có thể coi là làm mất hứng được."

Tay nàng nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới của ta, nơi đó vẫn còn phẳng lì, chưa lộ rõ.

"Nói ra thì đứa trẻ này cũng coi như có duyên với ta, chi bằng ta nhận nàng làm muội muội, sau này đứa bé chào đời, ta cũng có thêm một đứa cháu, nàng thấy thế nào?"

"Việc này..." Ta có chút do dự nói: "Thiếp thân đương nhiên là vui mừng, chỉ là... điện hạ muốn nhận thiếp thân làm muội muội là chuyện lớn, nay thiếp thân đã gả đến Vĩnh Bình Hầu phủ thì chính là người của Vĩnh Bình Hầu phủ. Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, chuyện lớn thế này, thiếp thân đương nhiên nên nghe theo phu quân."

Ánh mắt ta cẩn trọng dừng trên khuôn mặt Vĩnh Bình Hầu phu nhân, ngay lập tức mọi người đều nhìn theo hướng mắt ta về phía bà.

Vĩnh Bình Hầu phu nhân bị mọi người nhìn đến mức không được tự nhiên, vừa định mở miệng thì nghe thấy giọng nói bình thản nhưng đầy uy quyền của Tứ hoàng tử phi.

"Sao nào, ta là hoàng tử phi muốn nhận một người muội muội, còn cần sự đồng ý của Vĩnh Bình Hầu thế tử sao?"

Sắc mặt Vĩnh Bình Hầu phu nhân hơi biến đổi, nhưng bà nhanh chóng điều chỉnh lại tâm thái, đầy vẻ tươi cười nói với Tứ hoàng tử phi: "Có thể làm muội muội của điện hạ là phúc khí của Giản nhi, cũng là phúc khí của Vĩnh Bình Hầu phủ."

Tứ hoàng tử phi hài lòng mỉm cười, nàng nắm tay ta nói: "Tri Giản, nàng phải bảo trọng thân thể thật tốt, bình an sinh hạ đứa bé này."

Nàng rút cây trâm ngọc nước trong vắt trên đầu mình cài vào búi tóc của ta.

Khi ghé sát vào tai ta, nàng dùng giọng cực nhỏ nói: "Ta không quan tâm trái tim Tứ hoàng tử đặt ở đâu, ta chỉ quan tâm đứa trẻ tương lai sẽ gọi ta là mẫu thân này. Tuân Tri Giản, nàng phải sinh nó ra thật tốt, đừng làm ta thất vọng."

"Điện hạ yên tâm, thiếp thân nhất định sẽ không làm ngài và Tứ hoàng tử thất vọng đâu."

Ta đương nhiên sẽ không làm nàng thất vọng, còn nhiều bất ngờ đang chờ đợi nàng và bọn họ lắm.

12

Đứa trẻ này đã được "minh lộ" tại phủ Tứ hoàng tử, ta cuối cùng cũng có thể yên tâm phần nào.

Ta theo Vĩnh Bình Hầu phu nhân rời khỏi phủ Tứ hoàng tử, vừa lên xe ngựa bà liền thay đổi sắc mặt.

"Giản nhi, sao con có thể để người ta biết con đang mang th/ai chứ? Con không sợ mất danh dự sao?"

Giọng điệu Vĩnh Bình Hầu phu nhân nghiêm khắc, ánh mắt đầy dò xét nhìn ta.

Ta dùng khăn tay lau đi những giọt nước mắt không tồn tại nơi khóe mắt, nghẹn ngào nói: "Mẫu thân, con cũng đâu biết mình sẽ đột ngột ngất xỉu, vả lại, đây là con của thế tử, con là vợ danh chính ngôn thuận của thế tử, có gì mà phải sợ chứ."

Nhắc đến Hạ Kim Thị, lông mày Vĩnh Bình Hầu phu nhân lại nhíu ch/ặt.

Đã rất lâu rồi bà không liên lạc được với Hạ Kim Thị, vốn dĩ năm ngày có thể nhận được một lá thư, nay đã nửa tháng trôi qua, Hạ Kim Thị vẫn bặt vô âm tín.

Người Vĩnh Bình Hầu phái đi cũng không tìm thấy dấu vết của Hạ Kim Thị và Tô Niệm Khanh, mấy ngày nay bà luôn đứng ngồi không yên, lo lắng không biết Hạ Kim Thị có gặp chuyện gì không.

Nếu Hạ Kim Thị thực sự xảy ra chuyện, vậy đứa trẻ trong bụng ta...

Ánh mắt Vĩnh Bình Hầu phu nhân dừng trên bụng dưới của ta, giọng điệu dịu lại: "Haiz, con của ta, mẫu thân chỉ là lo cho con thôi, con phải biết, miệng đời đ/áng s/ợ, chúng khẩu thước kim, tích hủy tiêu cốt, con đừng trách ta."