Tiêu Lan Uyên vốn đang ngồi trên xe lăn, nghe vậy không nhanh không chậm đứng dậy, mỉm cười nhạt với Tạ Diên Khanh: "Diên Khanh, hôm nay là thọ thần của mẫu thân đệ, nếu ta thêm chút sắc đỏ vào bữa tiệc, coi như là quà mừng, đệ chắc sẽ không để ý chứ?"

Tạ Diên Khanh sắc mặt như thường: "Mẹ ta chắc sẽ rất vui. Điện hạ cứ tự nhiên."

Tạ Vọng nhìn đôi chân của chàng, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Ta kéo mạnh Thẩm Ký Tuyết đang kiễng chân muốn chen vào trong, quay người bỏ đi: "Đừng nhìn nữa, cẩn thận b/ắn đầy m/áu lên người đấy."

......

16

Thọ yến của Quốc công phủ khai tiệc đúng giờ.

Tiêu Lan Uyên không lỡ giờ giấc, chỉ là hổ khẩu tay phải bị trầy một mảng da, dọc đường cứ hừ hừ kêu đ/au rồi chìa ra trước mặt ta, bắt ta phải thổi thổi.

Khách khứa đầy sảnh, ta thực sự ngại không dám ghé sát vào trước mặt bao nhiêu người, đành quay lưng lại, hôn nhanh một cái lên tay chàng.

Đầu tai chàng đỏ ửng lên, miệng vẫn không chịu tha, lầm bầm nhỏ giọng: "Thế này là xong rồi?"

Ta hạ thấp giọng hỏi chàng: "Ở đây người đông mắt nhiều, không tiện ch/ôn x/ác, chàng giấu người ở đâu rồi?"

Gương mặt vốn đang ỉu xìu của Tiêu Lan Uyên bỗng sáng bừng lên khi nghe câu này, ghé sát vào tai ta thì thầm: "Dù sao cũng là địa bàn của người ta, để hắn ch*t gọn gàng quá, chẳng phải là quá hời cho hắn sao?"

Trên đường về phủ ta mới biết, chàng đã đá/nh g/ãy chân Tạ Vọng.

"Giờ hắn cũng là kẻ què rồi."

"Hắn còn bảo với ta, năm xưa nàng từng tặng hắn tiểu y, tư tình sâu đậm."

Ta vừa nhìn bộ dạng đó của chàng là biết lại lên cơn gh/en rồi, vươn tay kéo chàng xuống, hôn lên khóe miệng chàng một cái.

Ta kể lại chuyện mình từng bị vu oan trước kia.

Sau đó cất cao giọng dặn Ảnh Thanh: "Quay đầu, trở về Quốc công phủ."

"Ảnh Thanh, che mặt đi vào, bẻ răng Tạ Vọng cho ta, rồi g/ãy thêm một cánh tay nữa."

......

Đêm đã khuya, Tiêu Lan Uyên vẫn quấn lấy ta không chịu buông, vừa hừ hừ dụi vào cổ ta, vừa đỏ hoe mắt tự m/ắng mình.

"Rõ ràng là ta quen nàng trước, sao lại để cái thứ đó nhớ thương cơ chứ..."

Chàng càng nói càng ấm ức, tay siết càng ch/ặt, siết đến mức thắt lưng ta đ/au nhức.

Ta kéo một lọn tóc chàng, hít hà một tiếng: "Chàng nhẹ tay thôi."

Chàng ngẩng mặt lên, chóp mũi đỏ bừng, dưới hàng mi ướt át là đôi mắt tràn đầy tủi thân.

"Nương tử, nàng dỗ ta đi."

Ta bị chàng hành cho mí mắt sắp không mở nổi, thở dài: "Ta dỗ chàng cả đêm rồi còn gì."

Chàng lý lẽ không thông nhưng khí thế vẫn hùng h/ồn lầm bầm: "Vẫn chưa đủ."

Chẳng biết quậy đến canh mấy, ta thực sự không chịu nổi nữa, mơ mơ màng màng đ/á chàng một cái: "Ta cũng gi/ận rồi đấy!"

Tiêu Lan Uyên bị đ/á lăn xuống mép giường, ngẩn người một thoáng, vội vàng bò dậy quỳ bên bệ chân, muốn vươn tay chạm vào ta lại rụt về, nhìn ta đầy lo âu sợ hãi hồi lâu, cuối cùng không dám tiến lên nữa.

Đến lúc trời sáng, chàng mang theo hai quầng thâm mắt, ỉu xìu ghé vào bên gối ta, c/ầu x/in: "Nương tử, tối qua là ta không tốt, nàng tha lỗi cho ta đi."

Ta mở mắt nhìn cái bộ dạng đáng thương đó của chàng, lòng mềm đi ba phần, miệng vẫn cố tình cứng rắn: "Không được quậy ta nữa, không thì ta gi/ận thật đấy."

17

Tạ Vọng dâng sớ vào cung kiện cáo, đáng tiếc là chậm một bước.

Tiêu Lan Uyên đã nhanh chân hơn, đem chuyện tâu lên trước mặt Hoàng hậu.

Hoàng hậu và Quý phi dạo này đang chê trời lạnh nhàm chán, ngay cả cãi nhau cũng giảm bớt ba phần hỏa khí, cả ngày ôm lò sưởi tay nhàn rỗi đến phát hoảng.

Nghe nói có chuyện vui để xem, liền cùng nhau đến chỗ Hoàng thượng, người một câu ta một lời thổi gió bên tai.

Đúng lúc Thái phủ thiếu khanh cũng dâng sớ lên, khóc lóc kể lể chuyện Tạ Vọng dám công khai ép m/ua vợ mình, lời lẽ khẩn thiết, từng chữ đẫm m/áu, chỉ trích hắn không xứng làm bề tôi.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, lập tức hạ chỉ, bãi bỏ chức Thủy sư tổng binh của Tạ Vọng.

Tiêu Lan Uyên thuận nước đẩy thuyền, tiến cử Tạ Diên Khanh tiếp quản chức Thủy sư đề đốc.

Quốc công phu nhân sau khi biết được những chuyện bẩn thỉu Tạ Vọng từng làm với ta, không nói hai lời liền đòi tách phủ.

Hai mẹ con Tạ Vọng bị đuổi khỏi Quốc công phủ, ra ngoài thuê một viện nhỏ để ở.

Giờ hắn không công danh, không chức tước, cái ngày tháng vinh quang dựa hơi Quốc công phủ để kết giao, được người đời tung hô đã một đi không trở lại.

Kẻ không tiền không quyền, ai còn thèm liếc mắt nhìn lấy một cái?

Muốn giành lại thánh sủng, e là khó như lên trời.

Ta là kẻ th/ù dai, đặc biệt thích đá/nh chó rơi xuống nước.

Ngày nào ăn no rồi, cũng sai Ảnh Thanh đến viện đó thăm hỏi hắn một trận, vừa đủ để hắn đ/au đến mức không ngủ nổi.

Tiêu Lan Uyên nhìn mấy ngày, có vẻ không vui, ghé sát vào kéo tay áo ta: "Ta cũng có thể đi, chân ta lành lâu rồi."

Ta cười ấn chàng xuống: "Chỗ phu quân cần xuất lực, không phải ở đó."

Sắc mặt chàng dịu lại, đầu tai đỏ ửng, cúi đầu xuống, thẹn thùng: "Vậy tối nay ta sẽ dùng thêm sức."

......

18

Ba năm sau, Hầu phu nhân chắc là cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, muốn làm hòa với ta, liền gả Khương Uyển đi thật xa.

Chủ yếu là vì có ta ở kinh thành, cũng chẳng ai thèm cầu cưới.

Nghe nói nàng ta gả đi cũng không được như ý.

Nhà chồng chỉ coi nàng ta là con nuôi Hầu phủ, ngoài mặt khách sáo, sau lưng lại chê nàng ta gốc gác nông cạn, mẹ chồng còn bày đủ trò giày vò.

Hầu phu nhân không hề hỏi han, đối với nàng ta cũng thêm vài phần oán khí.

Hầu gia thì không biết nhớ đời, mấy lần ở ngoài tự nhận là nhạc phụ của Tiêu Lan Uyên, gặp ai cũng bày ra cái mặt nhạc phụ, đổi lại chỉ là tiếng cười nhạo của người đời.

Tam hoàng tử người ta còn chẳng buồn liếc nhìn ông ta một cái.

Huynh trưởng không cam tâm, nhờ người mang đến một giỏ đào, to và đỏ, quả nào quả nấy căng tròn.

Ta chỉ nhìn một cái, liền sai người bê nguyên trả lại cửa Hầu phủ.

Giờ hắn ở Hàn lâm viện cũng sống chẳng dễ chịu gì, đồng liêu bài xích, công việc nhàn rỗi, gần như trở thành một món đồ trang trí.

Sau lưng có người cười hắn, ôm một món hàng giả làm báu vật, cuối cùng xôi hỏng bỏng không.

19

Hôm nay, Yểu Yểu mè nheo đòi ăn bánh quế hoa, ta ôm con đến Hương Mãn Lâu.

Ai ngờ đến muộn, phần cuối cùng vừa bị vị khách trước m/ua mất, trong lồng hấp trống không.

Cô bé phồng má, quay đầu bất mãn: "Đều tại cha! Cha x/ấu, bắt nương ngủ nướng, nên dậy muộn rồi!"